火箭引擎测试平台（Firefly将首次发射Alpha火箭）

火箭引擎测试平台（Firefly将首次发射Alpha火箭）7 月 7 日，Firefly 的首席税务官埃里克·萨尔万 （Eric Salwan）在太空运营小组的电话会议上表示，Firefly正在等待其飞行终止系统的一个未指定组件，一旦有了它，Alpha 火箭将进入发布活动，希望能在接下来的几个月内顺利发布。此外，马库西奇称，Alpha 火箭本可以提前准备好，但由于其供应商无法使提供的组件合格并按时交付，致使该火箭比计划发射日期晚了一年。但马库西奇未透露具体组件或其供应商，仅表示这是公司未自主开发的少数主要组件之一。据了解，该公司已对该火箭进行了广泛的测试，包括近 20 次的热火测试。马库西奇表示，该火箭已准备就绪，一旦下达火箭起飞的指令，就可以立即实现发射任务。就当前测试数量来看，Alpha 火箭的静态火灾测试是完美的，所有数据并未发现疏漏。图 | Alpha 火箭（来源：Firefly Aerospace）

此前，Firefly Aerospace（以下简称“Firefly”）航空航天公司宣布，其 Alpha 火箭将于9 月 2 日从加利福尼亚州范登堡太空部队基地首次发射。而在宣布该消息的前一天，Firefly已在范登堡发射台成功进行了该火箭的15秒静态发射试验。

据悉，Firefly有一项旨在为学术和其他私人有效载荷提供免费发射的计划，因此 Alpha 火箭的首次发射将携带一个名为“专用研究和教育加速器任务”（DREAM）的有效载荷。此外，本次发射还将测试该公司正在开发的一款名为 Space Utility Vehicle的轨道转移飞行器组件 。

8月24日，在第36届太空研讨会上，Firefly的 CEO 汤姆·马库西奇（Tom Markusic）表示，在预期的发射日之前，Firefly唯一的重要任务就是完成文件工作。

近期，Firefly 准备进行首次轨道发射尝试，以在向运营过渡与开发新火箭及航天器的计划之间取得平衡。

据了解，该公司已对该火箭进行了广泛的测试，包括近 20 次的热火测试。马库西奇表示，该火箭已准备就绪，一旦下达火箭起飞的指令，就可以立即实现发射任务。

就当前测试数量来看，Alpha 火箭的静态火灾测试是完美的，所有数据并未发现疏漏。

图 | Alpha 火箭（来源：Firefly Aerospace）

此外，马库西奇称，Alpha 火箭本可以提前准备好，但由于其供应商无法使提供的组件合格并按时交付，致使该火箭比计划发射日期晚了一年。但马库西奇未透露具体组件或其供应商，仅表示这是公司未自主开发的少数主要组件之一。

7 月 7 日，Firefly 的首席税务官埃里克·萨尔万 （Eric Salwan）在太空运营小组的电话会议上表示，Firefly正在等待其飞行终止系统的一个未指定组件，一旦有了它，Alpha 火箭将进入发布活动，希望能在接下来的几个月内顺利发布。

据悉，如果Alpha 火箭的首次发射成功进行，第二次将携带商业有效载荷发射。

然而，马库西奇也承认，首次推出的新火箭失败风险更高，因此第一次飞行出现异常情况并不罕见，根据异常情况的严重程度，可能需要几周到几个月的不同时间来纠正问题。但他表示，Alpha 是一种非常简单的火箭设计，因此无论遇到什么问题，Firefly都可以较快地解决。

马库西奇认为，随着Firefly从开发走向运营，火箭从研发到生产的过渡是非常困难的，成功的发射也将带来一系列不同的挑战。

8 月 17 日，Firefly 宣布聘请了劳伦·莱昂斯（Lauren Lyons）担任新的首席运营官，她将专注于帮助公司建立基础设施以及规模化生产的业务，同时Firefly仍将保持和发展开发新火箭的核心硬件能力。

图 | 汤姆·马库西奇和劳伦·莱昂斯（来源：Firefly Aerospace）

据了解，莱昂斯曾在 SpaceX 和蓝色起源（Blue Origin） 工作过。在 SpaceX 工作的数年期间，她负责 Dragon、Falcon 9 和 Starlink 计划，还定期出现在公司的网络广播中，包括 2020 年的 Demo-2 商业机组试飞；而在蓝色起源工作时，她曾担任先进概念小组的首席系统工程师。

Firefly 表示，莱昂斯入职后，将专注于将 Firefly 从研发环境过渡为生产环境，为其 Alpha 小型运载火箭、太空多用途运载火箭拖船（Space Utility Vehicle tug）和蓝幽灵月球着陆器（Blue Ghost lunar lander）提供服务。

对此，莱昂斯表示，Firefly 正在进入其业务增长的关键阶段，她很高兴接受该公司扩展基础设施的挑战，以支持Firefly业务的快速增长和高效发展，并为公司客户提供卓越的价值和服务。

马库西奇称，未来，他将更加专注于新运载火箭的开发，包括一款名为 Beta 的中型运载火箭、太空多用途运载火箭以及蓝幽灵月球着陆器。他还提到，最近Firefly 已完成 Beta 的概念设计，并计划在三年内进行开发。

图 | 蓝幽灵月球着陆器（来源：Firefly Aerospace）

据悉，Firefly 也开始涉足组件业务。该公司表示，将向其客户提供为Alpha 火箭开发的发动机。8 月 6 日，萨尔万发表了一份声明，他表示，自Firefly 的组件业务开放以来，需求一直强劲，外部订单中的发动机数量甚至已经超过了公司研制的数量。

对此，马库西奇称， Firefly 将向一家自主开发运载火箭的公司提供大约 50 台发动机。目前，这些发动机尚未在 Alpha 以及其他运载火箭上飞行。

大多数公司采取尽可能垂直整合的方法，这与Firefly 的选择背道而驰。马库西奇表示，如果公司想获得规模经济，能做的越多越好。

据了解，Firefly 的组件业务还将扩展到其他项目，向外部客户提供复合材料组件，如复合外包装压力容器等。马库西奇称，Firefly 有更大的抱负，希望拥有大规模的电子商务业务。