拔老根的季节（拔老根儿小时候的秋天）
拔老根的季节（拔老根儿小时候的秋天）拔老根儿，又叫拔根儿。因为这玩意，是秋末最流行的游戏——“拔老根儿”的主要道具。虽然天津的市树是白蜡，但在天津，乃至中国种的最多的，还是杨树、杉树、桉树、泡桐、马尾松这些品种，这些树有个共同的特点，都属于速生树种，10到20年就能成材，而这其中最多的，绝对是杨树，光咱天津种的杨树品种就有107杨、108杨、毛白杨、加拿大杨，甚至还有专门培育的品种速生杨。1984年春晚，阎维文唱过一首歌，就叫《小白杨》，歌里白杨树以“根深杆壮”的形象守望北疆。虽然这杨树高大挺拔，经济实惠，可这些年它的副产品杨絮却被口诛笔伐，尤其是天津，夏天一到，杨絮漫天飞，有个气管炎、哮喘的都没法出门。但是倒退20年，杨树受到关注的副产品可不仅是让人厌烦的柳絮，它的叶柄，还给天津人带来过无数乐趣。
图@枉言
1950年，咱刚刚建国，林业部提出了个口号，叫“普遍护林，重点造林”，直到今天，造林运动仍然在延续，放眼一看，园林工程遍地开花。
尤其打1979年3月12日设立植树节后，义务植树也成了中国人每年一次的保留节目，这70年来，中国人总计植树估计得超过800亿株。
虽然天津的市树是白蜡，但在天津，乃至中国种的最多的，还是杨树、杉树、桉树、泡桐、马尾松这些品种，这些树有个共同的特点，都属于速生树种，10到20年就能成材，而这其中最多的，绝对是杨树，光咱天津种的杨树品种就有107杨、108杨、毛白杨、加拿大杨，甚至还有专门培育的品种速生杨。
1984年春晚，阎维文唱过一首歌，就叫《小白杨》，歌里白杨树以“根深杆壮”的形象守望北疆。虽然这杨树高大挺拔，经济实惠，可这些年它的副产品杨絮却被口诛笔伐，尤其是天津，夏天一到，杨絮漫天飞，有个气管炎、哮喘的都没法出门。
但是倒退20年，杨树受到关注的副产品可不仅是让人厌烦的柳絮，它的叶柄，还给天津人带来过无数乐趣。
因为这玩意，是秋末最流行的游戏——“拔老根儿”的主要道具。
拔老根儿，又叫拔根儿。
在二十一世纪以前，这是天津乃至北方儿童秋季非常普遍的民间游戏。拔老根儿游戏所用的道具一般就是杨树上凋落的叶子，如果拿出其他树种的叶柄大伙准得笑话你外行：
“你怎么不拿火筷子呢？”
拔老根儿时，两个人各拿一片树叶，双手抓紧叶柄的两端，与对方的叶柄十字交叉，然后就跟拔河一样，互相用力往自己的方向使劲，谁的叶柄被拔断，谁就算输了。
牟足劲，成败全在于此！
能够战胜N多叶柄，而且自己不断的，就被称为“老根儿”。
放错图了
拔老根的胜负大部分取决于叶柄，因此参赛叶柄的挑选特别有讲究。
首先，挑选“根儿”的时候首先要看粗细，太细的韧性差，过粗的水分则不易蒸发，就会太嫩、太软。
然后就是看成色，一定要找黄里透黑，黑中带黄的那种，太黄的说明根儿生，水分大；太黑的说明根儿老，太脆不够结实。
最后再看形状，这项也是最容易发生分歧的，有人人一定要找那种通体滚圆，没有任何棱面的，他们觉得圆形的才最受力，我挑的时候，就喜欢找扁一些的，觉得这样的更有筋劲儿。
但符合全部条件的“老根儿”，在自然界中比较稀缺，因为北方秋季气候干燥，等到树叶变色了，往往风干得也差不多了。
而且满地淘宝的人也多，记得小时候在学校，一下课杨树下得围着十多个人捡树叶，大伙根本不挑，都是大把抓捡起来，然后把叶子撸下去，留着上课的时候慢慢挑选，所以“宝根儿”很难落到自己手里。
但是俗话说的好：劳动人民的智慧是无穷的。
捡不到天然老根儿，大伙只能人造老根儿。但这人造的方法着实有点重口味。那时候也不打那传出来的，说把叶柄放在鞋坑儿里“培养”，可以加速其“老根儿化”，而且越是汗脚臭鞋坑儿，效果越好，这种闷过的根儿，学名叫“老将”。我估计几乎所有男孩，当年鞋垫下面都会放着好几个老将吧。
要的就是这个味儿
网上有位同学，也惟妙惟肖地描述了精心加工的过程，堪称教科书级别：
“一定要选通体黄绿、又大又粗者，收集一二十根符合标准的备用。第一步是将这些根儿泡在水里放在家中暖气或炉子附近，经过一夜烘烤，碗中水分所剩无几；再将众根儿拿出，用湿毛巾包裹放回原处两三个小时；接下来是一个颇有难度的环节，这个环节要求加工者的脚够臭，越臭越好，然后将众根儿平分两份，置于球鞋的鞋垫之下；三日过后将根儿取出，然后自己左右手互搏，将这些经过锤炼的根儿，采用淘汰制考核一番，比赛期间要注意在两根儿之间垫张软纸，以免相互磨损。”
所以说，选根儿只是第一步，真正的拔根儿高手最重视的，实际上还是加工“根儿”的环节。如果对手拿出的老根儿又细又黑，略带诡异气味，那您了千万不可轻敌，说明这人必是高手。
记得当时我们班有个同学，家里卖炒果仁、炒崩豆这些炒货的，个人卫生比较差，别说脚丫子了，就连身上都是汗脚味的，所以他的鞋坑儿格外受欢迎，只有和他关系好的，才能在他的鞋坑儿里有一席之地。
好嘛，我自己听着都不像人话。
就是现在这个时候，秋风扫落叶的季节，当年放学的路上、学校操场边的杨树下、胡同里……就会聚集很多小伙伴拔老根儿。
人都是有求胜欲的，拔老根之于孩子，就像斗蛐蛐之于大人，赌博之于赌徒，为了能赢，所有人都会想尽办法。
鞋坑儿闷固然有用，但掌握不住要领的话，就算闷过的根儿也拔不过别人，于是有的孩子就开始耍心眼儿了。最常用的方式，就是用一根细铁丝从叶柄里穿过，如果隐藏好的话一点也看不出来。还有就是趁人不备，把两根叠加在一起。
我见过最厉害的，就是在使劲的一瞬间，突然把手指头插进去，用手把根儿拽断，就这手速，估计现在打王者荣耀也差不了哪去。
有的时候，还会遇到“根儿神”，经历无数恶战的叶柄，上面的肉质部分早就灰飞烟灭，只留下丝丝纤维，但别看它伤痕累累，却依然能够百战百胜。没多久，“根儿神”的主人便会成为班里的风云人物。
当然也有时会遇到棋逢对手的情况，两人的手指都已勒出血印，手中的两个根儿仍旧无法分出胜负，于是不得不借助外力，或倚在墙角，或叫人帮忙，拔老根儿活活改成拔河。
想来实在可笑。
再常胜的老根儿，终有失败的时候，每次输掉的时候，除了惋惜丢掉了千锤百炼的宝贝，但也会给自己宽心：
“等明年吧，明年还有呢！”
但那时候哪会知道，曾经一起拔老根儿的小伙伴终有一天会不知去向，拔根儿的游戏也会悄然退出我们的生活。
明年又明年，一年又一年，远离自然许久的我们，若不是看到秋风卷起的落叶，很难再想起，曾经有这么个“枯燥”的游戏风靡一时。
更不会想起，那把黑黄色的老根儿，曾经代表着天津人童年的秋天。
