猫头鹰为什么只在沙漠里生活？600万年前的猫头鹰不上夜班

猫头鹰为什么只在沙漠里生活？600万年前的猫头鹰不上夜班来源： 科技日报

有没有一种猫头鹰不上夜班，在白天活跃呢？古代猫头鹰上白班 还真有！中科院古脊椎动物与古人类研究所的研究人员在青藏高原边缘发现昼行性猫头鹰化石。这一已经灭绝的古老物种就是白天活跃，生活在距今约600万年-950万年的中新世末期。相关研究成果在线发表于《美国科学院院刊》。

“这是在我国发现的最早的鸮形目鸟类化石。非常幸运，它的遗骸基本完整的保存了下来。”3月29日，中科院古脊椎所副研究员李志恒在接受科技日报记者采访时说。

因为新标本眼睛后面颧骨尾部有一个大的肿块形突起，研究人员将其与北鹰鸮、鸺鹠类猫头鹰组成的猛鸮类归为姊妹群。“综合考虑了它的生存时代、生活习性、骨骼特征等，我们将这一物种命名为日行中新猛鸮，意思是来自中新世的鸮形目猛禽。”李志恒说。

他表示，日行中新猛鸮是中国境内所发现的第一件保存完好的中新世鸱鸮类猫头鹰化石。这项研究不仅为我们重建了猫头鹰昼-夜行性的演化历史，还为晚中新世青藏高原周边的古生态以及古北界鸟类的区系演化研究提供了新的证据。（科技日报记者 陆成宽）

来源： 科技日报