为什么春联又叫桃符（聊民俗桃符）
为什么春联又叫桃符（聊民俗桃符）宋代以后，出现木版印刷年画，称为纸画。有神荼、郁垒，或秦叔宝、尉迟恭之门神画，但其形象已变为一白脸持锏（秦叔宝），一红脸执鞭（尉迟恭）。唐代有秦叔宝、尉迟恭及钟馗等“门神”。秦叔宝及尉迟恭为唐朝名将。相传有一次唐太宗李世民生病，常梦见鬼，故心神不安，通宵不能安寝。大将秦叔宝、尉迟恭闻讯后，自告奋勇，全身披挂，一人持锏，一人执鞭，在其寝室外站岗。该夜，宫中平安无事，李世民睡得安宁，惟不忍两老将夜夜守卫宫门，故着画师画二将人像，悬宫门两侧。日久上行下效，两人便成为镇鬼驱邪之“门神”。古人据此神话传说，初以桃木雕刻两神图像，挂大门上，用来镇妖辟邪。后以雕刻神像费事，遂改绘画神像于桃木板上，称作“桃板”。其后只在桃板上写上“神荼”、“郁垒”之名字，悬门上，称“桃符”。此俗从战国延续至唐代。五代时，桃符上才出现联语，代替原来之“神荼”、“郁垒”字样。桃符是每年更换。明代，桃符改用红纸书写，称“春联”
文：萧国健 图：视觉中国
贴春联
春联又名“挥春”，为春节时贴在门上或楹柱上之吉祥联语，由上联、下联及横披组成，每逢春节，家家户户无不贴春联庆贺。春联一般是写在大红纸上。但亦有用黄纸书写，守孝之家之春联则用蓝色或白色之纸书写。
春联起源于悬挂“桃符”。据《山海经》记载，相传东海有山名度朔山，山上有棵大桃树，桃枝向四周伸张，树东北有拱形枝干，树梢挨地上，如一扇大门。度朔山上住着各种魔鬼，皆自该处出山。玉帝恐其为祸人间，故派神荼、郁垒两神将把守该地，如见魔鬼擅自下山，便捉拿之喂虎。
古人据此神话传说，初以桃木雕刻两神图像，挂大门上，用来镇妖辟邪。后以雕刻神像费事，遂改绘画神像于桃木板上，称作“桃板”。其后只在桃板上写上“神荼”、“郁垒”之名字，悬门上，称“桃符”。此俗从战国延续至唐代。五代时，桃符上才出现联语，代替原来之“神荼”、“郁垒”字样。桃符是每年更换。明代，桃符改用红纸书写，称“春联”。自后，春节贴春联便成风俗，流传至今。
贴门神
每逢新春佳节，家家户户在门上多贴年画。年画起源于门画，门画初为门神，据南朝《荆楚岁时记》中载：“正月一日，绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓之门神。”用以庆祈年和驱凶辟邪。
唐代有秦叔宝、尉迟恭及钟馗等“门神”。秦叔宝及尉迟恭为唐朝名将。相传有一次唐太宗李世民生病，常梦见鬼，故心神不安，通宵不能安寝。大将秦叔宝、尉迟恭闻讯后，自告奋勇，全身披挂，一人持锏，一人执鞭，在其寝室外站岗。该夜，宫中平安无事，李世民睡得安宁，惟不忍两老将夜夜守卫宫门，故着画师画二将人像，悬宫门两侧。日久上行下效，两人便成为镇鬼驱邪之“门神”。
宋代以后，出现木版印刷年画，称为纸画。有神荼、郁垒，或秦叔宝、尉迟恭之门神画，但其形象已变为一白脸持锏（秦叔宝），一红脸执鞭（尉迟恭）。
钟馗为神话人物，相传为唐代人，为人刚直忠勇，嫉恶如仇，惟面貌丑陋。参加考试，虽获高中进士，但因相貌丑陋而被取消资格。钟馗气愤不过，遂撞阶而死。玉帝以其忠直，便命其专捉人间恶鬼。
一次，唐明皇患重病，御医及巫师皆束手无策。唐明皇梦中见一穿绛衣、腰围围裙之人，抓住一虚耗鬼，一口把之吃掉。唐明皇感恩不尽，梦醒后，病康复。于是把梦中所见，令画师画“钟馗捉鬼”画，颁布天下，命百姓除夕挂其画像，以驱邪避鬼。此俗流传至今。
放鞭炮、燃烟花
从前，春节期间，无论是繁华城镇，或是偏僻乡村，爆竹声皆不绝于耳，给节日增添热闹气氛。“爆竹”又叫“鞭炮”、“爆（炮）仗”，二千多年前，中国已有放鞭炮庆贺春节的习俗。
鞭炮起源于“庭燎”。“庭燎”，就是以竹子做成火把，由于竹节里之空气膨胀，竹腔爆裂，就会发出响声，古人称之为“爆竹”。最初，燃放爆竹之目的，为驱逐山臊恶鬼。据文献记载：楚国西方深山中有山臊怪物，身长尺余，用单腿跳着行走。人类一旦遇到这种怪物，就会发寒发热，患病死亡。后来人们发现，这种怪物最怕响声，故以竹筒放在火上燃烧，利用竹筒爆裂发出之响声，来吓跑这种怪物。再后，人们为过平安年，便于正月初一，鸡鸣而起，于庭前放爆竹，以避山臊恶鬼，俗称“平安爆竹”（竹报平安）。
唐代，有名李田者，以火药装入小竹筒内，导以爆炸，发出巨响，并以弥漫硝烟驱散（瘟）疫气。于是人们争相模仿，此为最早之装硝爆竹。
宋代开始以纸筒代替竹筒装载火药，称为“爆仗”，其时，全国各地皆有爆仗作坊。
最初之爆仗为单个单响，到南宋才开始用细麻绳将单个爆仗编连成串，可以连响，称为“编炮”，因其声音清脆如鞭响，故又称“鞭炮”。时之鞭炮皆以红纸卷造，燃放后红纸片飞洒满地，称“满地红”，取其吉祥之意。宋代以后，燃放鞭炮已成为节日和喜庆不可缺少之活动。
“烟花”又名“焰火”、“礼花”，宋代相当流行。当时有“台上烟花”和“架上烟花”两大类。台上烟花于艺人登台表演时，在音乐伴奏下，挥舞点燃；架上烟花则是搭起数丈高之架子，将烟花吊在上面燃放。每逢燃放烟花时，群众争相观看。明清时，烟花之制作工艺已大为提高。（本文摘自萧国健《香港华人传统文化》）
《香港华人传统文化》
作者：萧国健
出版社：中华书局
出版时间：2018年11月
