人类文明的第四次浪潮（文明加速器）
人类文明的第四次浪潮（文明加速器）（PreliminaryDiscourse）后来成为启蒙运动的行动宣言。它列出启蒙运动的重要名人，并指出培根、笛卡儿、牛顿、洛克都是“人类应当追随的重要天才”，这些天才的协助让人类得以克服“大量偏见”，推翻“盲目的崇古思维”，谨慎搜集各种事实，最后得以抛弃一切宏大的思想体系。在一七五一年开始陆续问世的《百科全书》中，有很多文章都将该时代称为“充满智慧之光”的“哲学世纪”。约莫二十年后，另一位作家更热情地说这个时代的“理性帝国，每一天都不断扩大着疆域”。后来这个想法成了卢梭的哲学基础，不但让他与伏尔泰和狄德罗身边的知识分子不再志同道合，而且似乎直接与这些人对立起来。在十八世纪中叶，伏尔泰以及许多人都声称世上有一些地方已经“受到高度启蒙”。事实上，正如某位历史学家所言，启蒙知识运动的典型特征之一，就是当时的人们“认为自己活在一个开明的时代”。
前言启蒙时代的哲学思潮可以说是人类集体文化里非常璀璨的一环，它由众多思想家的主张或论点构成，他们彼此之间相互有仰慕、有攻击、有交流，正是如此精彩纷呈的雄辩和融合，开启了启蒙时代的伟大序幕。
早期的卢梭，可能会觉得死后能够与伏尔泰葬在一起相当光荣。当他三十出头时，伏尔泰五十出头，卢梭相当钦佩这位长辈写的作品，在一封写给伏尔泰的信上满是溢美之词。
卢梭一开始与《百科全书》的作者群似乎处得很好，他受邀撰写音乐的条目，还跟狄德罗交上朋友。一七四九年的某一天，他前去探望因颠覆性文字下狱的狄德罗的途中，觉得头晕便坐在树下休息，此时突然出现一个改变他一生的天启。
卢梭看见一张第戎科学院（Academy of Dijon）的竞赛广告，他突然意识到自己知道答案。学院的题目是：「艺术与科学的复兴是否有助于道德净化？」卢梭认为文明社会是破坏一切美德的元凶。当时的知识发展提供了很好的例子，这些知识造成的伤害总是大于帮助。
后来这个想法成了卢梭的哲学基础，不但让他与伏尔泰和狄德罗身边的知识分子不再志同道合，而且似乎直接与这些人对立起来。
在十八世纪中叶，伏尔泰以及许多人都声称世上有一些地方已经“受到高度启蒙”。
事实上，正如某位历史学家所言，启蒙知识运动的典型特征之一，就是当时的人们“认为自己活在一个开明的时代”。
在一七五一年开始陆续问世的《百科全书》中，有很多文章都将该时代称为“充满智慧之光”的“哲学世纪”。约莫二十年后，另一位作家更热情地说这个时代的“理性帝国，每一天都不断扩大着疆域”。
（PreliminaryDiscourse）后来成为启蒙运动的行动宣言。它列出启蒙运动的重要名人，并指出培根、笛卡儿、牛顿、洛克都是“人类应当追随的重要天才”，这些天才的协助让人类得以克服“大量偏见”，推翻“盲目的崇古思维”，谨慎搜集各种事实，最后得以抛弃一切宏大的思想体系。
笛卡儿开创了重要的怀疑态度（虽然他对于“先天”的概念有点偏离正轨）；牛顿让自然哲学拥有稳固的实验基础；洛克则指出心智的运作机制与极限，对哲学做出牛顿等级的重大变革。
不过达朗贝尔倒是对莱布尼兹褒贬参半，虽然他以卓越的方式证明许多问题的“过去所有答案都不够适当”，但却“不仅满足于提出怀疑，而是希望消除一切怀疑”，结果在还不成熟的时候，就自己造出了一个宏大思想体系，里面有很多概念都不太可信，对人没什么帮助。
《百科全书》中的“哲学思想家”（Philosophe）条目，更是进一步说明了这些抱持怀疑的思想家对自己的看法，以及对人们的价值。这个条目将现代的“哲学思想家”与古代那些“愚蠢地想要拒绝心中激情”的斯多噶智者拿来对比。
真正的“哲学思想家”即使听从理性的引导，也不会试图消除自己的情绪，他们知道这种事不可能成功，所以反而会努力不被情绪控制，从情绪中获得益处，寻找利用情绪的合理方式。
人类心智的弱点一直是这些“哲学思想家”关注的核心。他们景仰的先进洛克，以及贝尔与休谟这两位他们的后辈也都一直不断关注着这个核心。
有鉴于此，如今把这些人的全盛时期称为“理性的时代”（the Age of Reason），其实有误导之嫌。
从宗教保守派的观点来看，哲学思想家这样的人的确过分强调理性，经常在不该提问的领域提出难解的问题，因而侵犯了信仰的领域。但在哲学思想家眼中，他们的问题应该都是必须提出的合理问题，而且他们提问时都知道人类的智力有其极限。
照这样看来，他们的时代应该换上一个不那么时髦，但比较切中要旨的名字，叫做“努力变得更讲道理的时代”（The Age of Trying to Be More Reasonable）才对。
哲学思想家之间的共通性，是讨厌人们过分尊崇传统、正统观念、圣经经文以及宗教教条，因为这些已被证实阻碍知识进步，妨害人类幸福。
二、开启科学新进程，哲学思潮让神学不再妄图干预医学。举例来说，他们发现牛痘似乎对天花有用，便开始推广接种牛痘。伏尔泰在这个运动中有很大的贡献。但这个新疗法在当时遭到大量的神学方面的反对，这些认为它干预了上帝的意志，从而降低人类对上帝的敬畏。
在一七二零年代的法国、英国和新英格兰殖民地，宗教保守派都认为天花是件好事，因为上帝随时可以用天花来惩罚人们的罪，人们就会敬畏上帝。
不过英国对于接种的接受度倒是比法国好一些：当伏尔泰指出它可以拯救成千上万法国人的性命时，有人就用“只有被英国那种荒谬说法影响的无神论者，才会为了不确定的效益，去伤害我们的国家”这样的话来试图劝阻他。
的确，当时接种的科学效力并不像伏尔泰想的那么稳固，与日后取代它的疫苗接种不同，反而有一定机率让原本不会得到天花的民众染病。某些在法国反对接种的人是科学组织成员，这些人的反对不无道理，但伏尔泰与那些“哲学思想家”的观点也同样有力：他们认为在文明社会中，神学不应该干涉医学。
那些法国启蒙时代的名人，虽然都向往新的思维方式，却经常在许多主题上意见相左，例如宗教。霍尔巴赫男爵和（晚年的）狄德罗是无神论者，而伏尔泰与大部分的成员却依然相信上帝。
在政治立场上，这些人的差异也很大，几乎没有任何政治系统或政府体制，能够获得他们的广泛支持，在政策意见上也没有共识。伏尔泰甚至并不认可自己提出的政治方案。某些“哲学思想家”热衷于推广商业，某些则认为大量农业的社会比较安定。某些人提倡公众教育，某些人则不认为这有什么意义。
如果我们将“启蒙”的意义进一步扩大，不要仅限于“哲学思想家”与相关人士的行为，那么启蒙时代的意见多样性甚至会变得更高。
广义的“启蒙”是一个有点难以清楚划界的知识运动，世界上许多不同角落的先进思想家都是其中的成员。
在典型的“启蒙时代”文选里面，最老的作家生于十六世纪晚期，最晚作家的直到一八三零年代依然活着。当然，这种膨胀版本的启蒙时代概念，会让人一不小心就误解里头的思想家。即使只是有些人的想法出现错误或瑕疵，整群人还是会被粘贴同样的标签。
三、文明加速器，哲学思潮给我们带来的是“未来”！
其实，知识分子并没有建造哪座高架渠、铺设任何道路，或是酿造葡萄酒。
他们更多的贡献是在健康与教育方面，尽管很难找到有哪些书直接促成公共利益的提升。
但启蒙运动最确实的贡献是削减了宗教权威的力量，让宗教不那么容易干预人民的生活，甚至结束人的生命，并促使宗教之间彼此容忍、促进科学进展，以及逐步拆解那些过于封建而太不民主的政治制度。
虽然我们很难知道哲学家实际上对这些事情有多大影响，但只要了解整个哲学史，便不难发现，他们的思想确实是推动人类社会前进的加速器。
如果笛卡儿当初没有找那个路人一起解答弗莱明语的谜题，没有做那个“伟大科学”栩栩如生的梦，世界会变得怎样？
如果莱布尼兹当初接受了大学教职，没有在欧洲到处跑，没有一直生出各种点子，对各地领主推销他的计划，世界会变得怎样？
如果休谟的商人生涯一切顺利，牛津大学没有拒绝颁给洛克医学博士学位，霍布斯也没有对伽利略的研究成果过度乐观，没有迷上欧几里的几何学，世界会变得怎样？
或者，如果史宾诺沙一辈子待在犹太集会堂，世界又会变得怎样？
......
在哲学里，我们这个世界也许不是最好的世界，但正是因为这些探索先锋的努力，让世界变成了一个充满知识冒险的场域，这些先贤让我们如达朗贝尔所言，变得没有那么无知。
不得不说，从这个角度去看待问题的话，哲学的力量确实改变了历史的走向，它让人类在科学的道路上得以缓步前进，不再被宗教和意识束缚，也替科学和发展找到了理论依据，让科学得以被更多的世人所接受。
参考资料：
《启蒙的时代》
《理性时代》
