冰河时期人类能活下来吗（人类如何在冰河时代幸存下来）

冰河时期人类能活下来吗（人类如何在冰河时代幸存下来）波茨说：“几乎可以肯定没有普遍的解释，但有很多想法。”在冰河世纪初期，我们并不是周围唯一的人类。长寿的直立人和矮小的佛罗伦萨人的最后遗迹横穿印度尼西亚群岛。杰尼索瓦人居住在亚洲。尼安德特人忍受着欧洲寒冷的气候。虽然这些物种，我们最亲密的进化亲属，在过去繁衍生息，但在冰河时代中期，它们都从考古记录中消失了。为什么？要了解人类如何幸存并适应冰河时代，重要的是要了解他们所面临的问题。在被称为冰河时代的漫长时期，地球大气和表面的温度都很低，导致大陆冰和冰川覆盖了大片地形。尽管这些时期通常被认为是一个持续的冰冻期，但冰河期实际上具有气候频繁波动的特点，因为温度在寒冷和更加寒冷之间波动。事实上，大约11.5万到11.7万年前的这段时间，俗称“冰河时代”，包括难以置信的气候不稳定。史密森学会人类起源项目负责人、古人类学家里克·波茨（Rick Potts）说：“过去10万多年来，高纬度地区的冷暖交替和低纬

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自从我们人类起源于大约30万年前以来，现代人类已经遍布全世界，拥有适应我们周围环境的能力。

除了天生具有抵御各种气候的天赋外，智人还能够忍受极端气候变化。在大约11.5万年前开始的冰河时代，原始人类在几乎无法忍受的恶劣天气中生存了下来。这些人是怎么做到的？人类学家和考古学家目前缺乏明确的答案。然而，这些模糊的理论和潜在的解释往往强调我们物种的特殊社会能力和改变环境以使我们受益的诀窍。

气候危机

要了解人类如何幸存并适应冰河时代，重要的是要了解他们所面临的问题。在被称为冰河时代的漫长时期，地球大气和表面的温度都很低，导致大陆冰和冰川覆盖了大片地形。尽管这些时期通常被认为是一个持续的冰冻期，但冰河期实际上具有气候频繁波动的特点，因为温度在寒冷和更加寒冷之间波动。事实上，大约11.5万到11.7万年前的这段时间，俗称“冰河时代”，包括难以置信的气候不稳定。

史密森学会人类起源项目负责人、古人类学家里克·波茨（Rick Potts）说：“过去10万多年来，高纬度地区的冷暖交替和低纬度地区的干湿交替十分剧烈。”“地球的这种活力为所有生物创造了一个如何在变化中生存的根本问题。”事实上，气候条件对许多动植物物种造成了严重后果，它们难以适应环境的突然变化。人类当然也面临同样的挑战。

其他人类

在冰河世纪初期，我们并不是周围唯一的人类。长寿的直立人和矮小的佛罗伦萨人的最后遗迹横穿印度尼西亚群岛。杰尼索瓦人居住在亚洲。尼安德特人忍受着欧洲寒冷的气候。虽然这些物种，我们最亲密的进化亲属，在过去繁衍生息，但在冰河时代中期，它们都从考古记录中消失了。为什么？

波茨说：“几乎可以肯定没有普遍的解释，但有很多想法。”

一种持续存在的理论认为，当一个更聪明的人类物种——我们自己的物种——出现在它们的领地上，并通过暴力或夺取食物战胜它们时，这些人类物种就被消灭了。“智人的扩散，”波茨说， “在所有这些不同物种灭绝的前后，人们会产生怀疑，当人们想到人类在历史上对彼此造成的暴力时，这些怀疑就会放大，甚至在我们自己的物种中也是如此。因此，人们总是会怀疑我们的物种杀死了其他物种，但几乎没有证据表明这一点。”

今天，一个顶级理论认为这一时期的气候突变导致了这些人口的消失。最近的研究表明，大约44000至40000年前的几次突然的寒冷和干旱袭击摧毁了尼安德特人，尽管他们对寒冷有着丰富的生物和行为适应能力。石溪大学的古人类学家约翰·谢（John Shea）说：“气候之间的联系非常清楚。”“最终，天气变得太冷，找不到食物，他们冻死了。”包括谢伊在内的一些学者推测，人口统计数据加强了气候和粮食供应的波动对物种影响的证据。其他研究表明，尼安德特人的种群数量如此之少，以至于对其繁殖能力的任何威胁——无论是与气候或其他原因有关——都几乎不可能克服。

专家们仍然无法确定这些原始人的确切数量，根据谢伊的说法，“估计范围是多个数量级。”也就是说，古人类学家越来越多地从人口统计学角度来解释这些冰河时期的物种灭绝，尽管他们很快就调整了自己的理论。“灭绝，”谢伊说，“可能有很多原因，”物种并不总是消失，即使它们的数量保持在很小的水平。在整个时期，我们自己的物种仍然相对分散，但仍然存在，这表明其他因素也在起作用。

唯一的幸存者

几乎所有的人类在冰河时期都消失了。只有一个物种存活下来。但智人在冰河时代之前的几千年，大约20万年前，就出现在非洲大陆。在许多方面，这是一个吉祥的地方。波茨说，当冰河时代真正进入我们的进化约20万年时，这片土地仍然与其他人类在其他地方经历的冰川活动的全部力量隔绝。

也就是说，大约7万到6万年前，在冰河时代的中期，我们的物种由于各种潜在的原因开始在地球上传播。我们搬进了茂密的森林和干旱干燥的沙漠。“他们没有地图，”波茨说。“他们正要去下一个山谷和山坡看看那里有什么，有些人走了很远。”最终，这些旅行者进入了欧洲最寒冷的冰川环境，这是耐寒的尼安德特人试图避免的景观。

最终，我们的祖先生活在各种各样的环境中，并忍受着每种环境中发生的变化无常的气候变化周期。然而，考虑到他们的文化相似性，当其他人类从考古记录中消失时，我们的祖先在恶劣的气候和环境中存活了下来，实现这一壮举的事实令人好奇。

“人类有一套祖传的生存技能，”谢伊说。他们在复杂的社会群体中度过时光。他们还相互交流，设想解决问题的创新方案，发明并实施专门工具。“这并不是说我们拥有这些灭绝的人类所缺乏的东西，”谢伊说。“这是因为我们以不同的方式使用了这些技能。”

语言与象征

谢伊说，早期人类生存能力最明显的例子是，“他们在相互传递信号和信息方面做了一些不同的事情。”尽管专家们在历史上推测，我们自己的物种是唯一能够交谈的物种，但几乎可以肯定的是，人类都能够以这样或那样的方式进行交流。一些专家甚至推测，早在直立人时期，人类就具有原始语言能力。除此之外，研究表明尼安德特人拥有与我们人类相当的“听觉和言语能力”。

这就是说，我们的沟通能力似乎大大超过了我们的近亲。早期智人可能由于其解剖结构而扩大了发声灵活性，使他们的语言能够传播和传达有关当地环境的复杂信息，包括动植物和气候条件的变化。波茨说：“证据的平衡表明，智人能够更有效地控制声音的复杂性。”“更好的控制……导致文化多样性和行为多样性，因此，能够在不同的地方发现不同的东西。”

此外，专家们说，智人比其他任何动物都更具有社会认同感，他们通过象征性活动，包括仪式、个人装饰和艺术来交流。根据波茨的说法，这种文化上的同志情谊和象征意义帮助我们的亲属团结在一起，并在社区之外建立广泛的社会联系。这些连接在发生故障时起到了应急计划的作用。如果气候变化或任何其他问题导致一个地区的人口挣扎，这些人可以求助于他们的邻居。“如果你所在的地方情况不好，”波茨说，“你在其他地方有盟友可以帮助你生存。”

专家强调，其他人类，特别是尼安德特人，也获得了社会身份。考古记录越来越多地表明，这些人创造了简单的象征性文物，尽管他们并不擅长构建支持性的社会关系。“尼安德特人，”波茨说，“真的，真的很擅长在当地环境中生存，但如果在任何时候他们所在的地方情况不好，他们似乎没有那种让智人克服所有障碍的远距离社会联盟。”

工具和技术

帮助人类渡过冰河期的另一项技能可能是我们改变环境的能力，特别是在构思和创造复杂的石器方面。同样，智人远非唯一一个制造尖头和薄片的物种。这就是说，他们在工具制造方面进行了重大创新，有意规划和推广他们的技术，这一过程可能与沟通能力有关。“当你观察智人时，”波茨说，“石器的多样性和石器的创新远远超出了尼安德特人所创造的整体。”

尽管学术界尚未达成共识，但工具制造在我们物种的适应性方面可能发挥了重要作用。“我们的生存工具基本上就是我们改造东西的能力。你可以回到最古老的石器时代，”波茨说，“这是对环境的改造。你捡起一块石头，然后对它进行改造，突然，你有了锋利的边缘和敲击工具。”珀特斯补充说，这塑造了我们物种长寿的基础。“技术可以帮助解决问题——解决在哪里找到食物、何时找到食物、如何解决生存问题。”

总的来说，不断变化的气候条件为我们的物种提供了一个完善我们最大和最好的技能的机会——我们的沟通能力和在世界上留下印记的意愿。当我们从霜冻中脱颖而出时，我们的物种只是在这些天赋上有所提高。当世界在大约11700年前解冻时，人类开始第一次联合起来种植庄稼和建立定居点，为第一批文明奠定了基础。

“文明的兴起，”谢伊说，“因为我们生活在一个稳定的气候中，允许农业，允许人们长久地呆在一个地方。”

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作者/Sam Walters

译者/Lancelot

原文/www.discovermagazine.com/planet-earth/how-humans-survived-the-ice-age

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