1863年黑人奴隶（监工手里的三米长鞭）
1863年黑人奴隶（监工手里的三米长鞭）白人监工一个叫做亨利·比布的黑人奴隶清晰地记得，自己因未能完成种植园主定下的每天棉花采摘量，监工就把所有黑人奴隶聚集在一起，然后当众剥掉他的衣服，将他按在地上，把他手脚绑缚在地上的四个桩子上，然后在所有奴隶的面前，用鞭子狠狠地抽打他，以儆效尤。说起来，在美国人开始大规模种植棉花以前，不管是殖民地时代还是美国刚建国的时候，黑人奴隶的工作其实并没有后来那么沉重。当时美国地区流行着一种“任务制”，不管是在烟草种植园还是稻米种植园里工作的黑奴，种植园主们给他们每天定下的任务量都是固定的，黑奴干完主人定下的工作量后，就可以回到自己的小屋里休息，干一些自己的事情或其他杂物。稻米种植园但是当棉花在美国南部地区普及开来以后，黑人奴隶的生活就有了翻天覆地的大变化，因为外界总是对棉花有着旺盛的需求，这使得经营棉花种植园非常赚钱，许多美国人都贷款开起了棉花种植园，而为了尽可能地多赚钱，他们开始残酷地压榨黑人奴隶
引言翻开有关美国黑奴的历史书籍，那些冰冷文字背后隐藏着数百万黑奴的悲欢离合和他们在种植园里的血泪过往，让人看完之后久久不能忘怀。
在美国第十六任总统——亚伯拉罕·林肯于1863年1月1日正式执行《解放黑奴宣言》以前的数百年里，美洲各处的殖民地上都能够看到黑奴们忙碌的身影，这些黑奴可不是美洲的原住民，他们是被白人从非洲贩卖来此劳作的奴隶，用血泪帮助白人奴隶主浇筑出了一个又一个繁茂的种植园，这是美国黑人的一段悲惨过往历史。
小贴士：林肯在《解放黑奴宣言》中主张所有美利坚联邦叛乱下领土之黑奴应享有自由，然而豁免的对象未包含未脱离联邦的边境州，以及联邦掌控下的诸州。此宣言虽仅立即解放了少部分黑奴，但也实质上强化了联邦军掌控联邦的领土后这些黑奴自由的权威性，并为最终废除全美奴隶制度预先铺路。
不可否认确实有一些黑人奴隶在种植园里的生活不错，生活质量甚至能超过贫穷的白人，但这样的黑人奴隶太少了，其人数估计都不能占到黑奴总数的百分之五，剩下的大多数黑奴生活就只能用悲惨来形容了。
说起来，在美国人开始大规模种植棉花以前，不管是殖民地时代还是美国刚建国的时候，黑人奴隶的工作其实并没有后来那么沉重。当时美国地区流行着一种“任务制”，不管是在烟草种植园还是稻米种植园里工作的黑奴，种植园主们给他们每天定下的任务量都是固定的，黑奴干完主人定下的工作量后，就可以回到自己的小屋里休息，干一些自己的事情或其他杂物。
稻米种植园
但是当棉花在美国南部地区普及开来以后，黑人奴隶的生活就有了翻天覆地的大变化，因为外界总是对棉花有着旺盛的需求，这使得经营棉花种植园非常赚钱，许多美国人都贷款开起了棉花种植园，而为了尽可能地多赚钱，他们开始残酷地压榨黑人奴隶，用各种暴力和酷刑对待黑奴，而在所有刑罚中，监工们的长鞭总是能令黑奴们胆寒。
一个叫做亨利·比布的黑人奴隶清晰地记得，自己因未能完成种植园主定下的每天棉花采摘量，监工就把所有黑人奴隶聚集在一起，然后当众剥掉他的衣服，将他按在地上，把他手脚绑缚在地上的四个桩子上，然后在所有奴隶的面前，用鞭子狠狠地抽打他，以儆效尤。
白人监工
一般男性黑人奴隶在棉花采摘季的每天工作定额是摘八十磅棉花，女性黑人奴隶则是七十磅棉花，称重的磅秤旁边就是鞭刑柱，每天晚上收工后，监工会把所有黑人奴隶集合在仓库前，然后将他们布袋或篮子里的棉花过称，如果哪个黑人奴隶没能完成定额，那么每少一磅棉花，黑奴就要挨一鞭子，打完之后还要泼盐水，加重其痛苦。
不过，还有一些棉花种植园里没有实行这种鞭数与棉花采摘量挂钩的操作，而是只要黑人奴隶没有完成定额，就会迎来一顿劈头盖脸的鞭打，至于鞭子数就全看种植园主或监工们的心情了，连黑奴中的孕妇都不能幸免。
黑奴们天不亮就起来摘棉花，夜里分不清杂草时才能休息，而事实上，不但采摘效率最低的黑奴会挨鞭子，效率最高的黑奴其实也会挨鞭子，甚至被鞭打的次数更多。一位白人监工就曾回忆自己在一天“工作”中，曾鞭打采摘棉花最快的男黑奴2次，3个最快的女黑奴共9次，直到“打得后背留下上千条疤痕”，这么做是为了压榨出高效率。
虽然种植园主和监工们对自己给黑人奴隶造成的伤害总是轻描淡写，认为鞭打对黑奴具有“教育”意义，是黑奴勤奋劳作的动力。监工们说尽管自己每天要“鞭打8~10次采棉最少的奴隶”，可是鞭子只会抽破黑奴的皮肉，给其留下一道道深深的伤口，挨打的黑奴会不停战栗或抽搐，但一般抽几鞭子并不一定会把黑奴打残，只能加快黑奴们的工作效率，给自己多挣钱。
不过，黑奴们对此却有不同的记录，说再坚强的黑奴，也很难忍受监工那三米多长的长鞭，监工的随手一鞭子就能让人皮开肉绽。
一位不知名的黑人奴隶记录了自己劳作的种植园里，那些白人监工是如何残忍地处罚未完成工作量的黑奴，说是就因为没有完成定额，一些黑奴吊起来被监工打的肠子都流了出来，监工对其各种折磨：
“麦克弗森先生（白人监工）给所有黑奴安排的工作量都是一样的，当然啦，那些体弱的黑奴是完不成的，我经常看见他早上把没完成前一天任务的黑奴捆起来抽打，在抽打完之后，他把在盐水里泡过的猪肉或者牛肉放在黑奴流血的后背上，增加他们的痛苦。他就坐在一边，欣赏黑奴痛苦的样子。被这样折磨一番之后，黑奴会被捆一整天，脚只能勉强够着地，腿也被捆着，两腿间夹着一块木头，除了稍微转转脑袋之外一点儿都动不了，黄蝇和蚊子都聚集过来，叮咬黑奴流血、刺痛的后背，加剧了痛苦，直到晚上他们才被放下来……打得他们肠子都流出来才停手，我见过被解下来就已经死了的黑奴。”
监工鞭打黑奴
一位名叫威廉·贝利的小棉花种植园主，在自己的笔记本上记录了黑奴所唱的奇怪歌词，真实体现了黑奴挨鞭子时的痛苦感受：
“啊，白人们啊，我翻山越岭，走过数不清的路程……哦，我离开旧种植园的人，来到此地接受新的‘教育’……第一天我便尝到了鞭打的滋味，那是在和同伴一起摘棉花的时候，打得我跳了起来，疼得我直发抖，我的眼珠瞪得像铃铛。”
吊起来鞭打
欧卡·图比是一个混血黑奴，有着黑人血统和印第安血统，他曾向外界描述了他第一次遭受监工皮鞭抽打的情景，据他所说，监工的皮鞭抽在身上就犹如刀割一般，能把人抽懵，他在挨了鞭子的时候还试图站起来，但是随后就不可控地昏倒过去，等醒过来后就开始恶心干呕，肚子里的食物全吐了出来，但监工并没有停手，还在不停地鞭打他，将他再一次抽晕过去。
在皮鞭的抽打下，挨打的黑奴常常语不成句，思维短路，他们疼得抽搐、发抖，说话含糊不清，身体不受自己控制。
黑人奴隶们除了会因为劳作而挨鞭子外，如果被发现在早上睡过了头，那么黑奴也将受到不少于20鞭的惩罚，这导致许多黑奴都不能睡个安稳觉，总要在祷告之后才敢睡去，并在梦中祈祷第二天能一听到号子就迅速睁开眼站起来听令。
十九世纪中叶，一位观看了奴隶拍卖会的人记录，至少有四分之三的男性黑人奴隶背上都布满鞭痕，可见鞭刑的常见和普遍，一位从东南地区被卖到密西西比州的黑人奴隶则如此说道：
“看到过东南部许多种棉花和被折磨的奴隶，他们饱受摧残，折磨他们的是使鞭子的老手”。
效率暴涨暴力对提高黑人奴隶的工作效率确实有明显帮助，1790年~1860年间，这些关键的创新手段极大地提高了美国的棉花产量。据统计，1805年时美国棉花种植园里的每个黑人奴隶每年还只能耕作5公顷棉花，但是当奴隶主们使用了“系统性暴力”之后，黑人奴隶每年能耕作的棉花田就涨到10公顷。
1801年，南卡莱罗纳州的黑人奴隶人均每天采摘棉花量为28磅，到1818年时，密西西比河流域的一些棉花种植园，黑人奴隶人均棉花采摘量达到了50~80磅。1828年时，亚拉巴马州的一个棉花种植园里，黑人奴隶每天平均采摘132磅棉花。到了1840年后，有些棉花种植园里的黑人奴隶每天采摘棉花的重量达到了惊人的341磅。
黑奴
在揭露美国南方棉花种植园历史的著作《被掩盖的原罪》中，爱德华·巴普蒂斯特计算得出美国南方产棉区的手工采棉效率在1800年到1860年的60年间，提高了400%，同一时段美国产棉量则增长了130倍，美国成为英国棉花市场的重要供应者，还占领了新兴的欧洲大陆和北美市场。
而美国棉花产量这效率暴涨的背后就是美国种植园主们的暴力监督和对黑人奴隶几乎无休无止地剥削，种种酷刑是美国种植园主生产更多棉花的能力根源。
但繁重的工作、艰苦的工作待遇、疟疾的肆虐摧毁了黑人奴隶的身体健康，许多人因为吃不饱、劳动强度过大，身体被拖垮而早逝。虽然美国黑人奴隶的死亡率不像西印度群岛种植园里的黑人奴隶那么高，但是能在棉花田里干满十年以上而不死的黑人奴隶人数却不多。
在一些条件特别艰苦的棉花种植园（新开辟的偏远种植园）里，黑人奴隶的平均寿命甚至仅为七年（每次棉花种植园的大规模强制迁移也会导致黑人群体的平均寿命缩短）。同时，黑奴婴儿的死亡率也极高，有四分之一的黑奴婴儿活不过1岁，棉花所带来的灾难背后，是资本的强权与暴虐，正如马克思所说：
“资本来到这个世界，从头到脚，每一个毛孔都滴着血和肮脏的东西。”
