澳洲100亿只野兔泛滥成灾（澳大利亚野兔肆虐）

澳洲100亿只野兔泛滥成灾（澳大利亚野兔肆虐）澳大利亚兔子分布到1950年，野化穴兔数量约有7亿5千万只，是当时澳洲人口的75倍。到1926年，全澳洲的兔子数量，已经达到了一个让人瞠目结舌的数字——100亿。这位农场主名叫托马斯·奥斯汀，在1859年，他带着大量行李来到澳洲，随身携带了29只兔子，其中24只穴兔、5只野兔。酷爱打猎的奥斯汀在自己的领地上放养这些兔子，兔子繁殖能力极强，很快就形成了一定的规模，并且数量不断增长。截至1866年，野化穴兔在澳大利亚的平均扩散速度是130公里/年；到1907年，兔子蔓延到东西两岸，遍布大陆；

文|科学虫洞

澳大利亚似乎总在跟动物斗智斗勇，在人鸟大战中，人类军队输给了鸸鹋；多次猎杀野骆驼，结果野骆驼数量还是疯狂增长；就连看上去萌萌的兔子，也把澳洲人折磨得够呛。

泛滥成灾的野兔

兔科动物有45个品种，包括穴兔（家兔）和野兔。最开始的时候，澳大利亚是没有兔子的，后来之所以出现野兔泛滥的局面，还得从一位英格兰农场主说起。

托马斯·奥斯汀

这位农场主名叫托马斯·奥斯汀，在1859年，他带着大量行李来到澳洲，随身携带了29只兔子，其中24只穴兔、5只野兔。

酷爱打猎的奥斯汀在自己的领地上放养这些兔子，兔子繁殖能力极强，很快就形成了一定的规模，并且数量不断增长。

截至1866年，野化穴兔在澳大利亚的平均扩散速度是130公里/年；到1907年，兔子蔓延到东西两岸，遍布大陆；

到1950年，野化穴兔数量约有7亿5千万只，是当时澳洲人口的75倍。到1926年，全澳洲的兔子数量，已经达到了一个让人瞠目结舌的数字——100亿。

澳大利亚兔子分布

规模可怕的兔子在澳大利亚疯狂肆虐，真真让澳洲人愁白了头。澳大利亚被称为“骑在羊背上的国家”，不管是羊群数量还是羊毛产量，都是世界上数一数二的。

然而，100亿只兔子吃下去的牧草，差不多是10亿只羊的放养量。显然，泛滥成灾的兔子严重阻碍了畜牧业的发展，造成了巨大的经济损失。

此外，野兔的泛滥对生态环境的影响也不容忽视。凡是野兔肆虐过的地方，几乎都可以说是寸草不生，并且它们的“主力军”穴兔有打洞的本领，当地水土流失的情况就加剧了。

生态系统中的生物是互相平衡和制约的，外来物种的入侵会打破这种平衡。兔子的快速增加，导致了澳大利亚许多本土物种濒危或灭绝，如目前濒临灭绝的鼠袋鼠。

经济的损失、环境的恶化，让澳大利亚人苦不堪言，政府也在努力做出举措来解决问题。可是，这些看上去软萌可爱的兔子，却一点也不好对付。

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为了扑杀野兔，澳洲人真的尽力了

在跟泛滥的兔子作斗争时，澳洲人使尽了浑身解数，人兔大战持续了150多年，结果人类还是输了，并且是完败。

·重金悬赏

重赏之下，必有勇夫，用悬赏的方式鼓励民众猎杀泛滥动物的事情，可以说是澳大利亚的传统艺能。

1887年，政府悬赏25000英镑，激发人们猎杀兔子的积极性。人民热情高昂，但猎杀的速度依旧比不上兔子繁殖的速度。

法国生物学家巴斯德，特地来到澳洲，试图用鸡霍乱菌杀死野兔，也落得了一个失败的结局。

·修建“长城”

兔子杀不尽，澳洲政府便想出了“阻隔”的方法，于是他们花了6年的时间，修建了3道栅栏。其中一道栅栏延绵一千多英里，是世界上最长的连续站立的栅栏。

西澳大利亚的防兔栅栏

然而，3道“长城”也阻止不了进击的兔子。它们拦得住野兔，却拦不住擅长打洞的穴兔，所以兔子的增长依旧非常猖獗。

此外，人们还采用了许多方法，如堵洞、放毒气、准备有毒的胡萝卜等等，但都收效甚微。甚至，引进天敌狐狸、猫，也没什么效果。直到20世纪50年代，事情才有了转机。

·生物控制

生物学家从美洲引进了粘液瘤病毒，这种病毒通过蚊子传播，但不会伤害到人类和澳洲的其他动物，是颇为理想的剿灭兔子工具。

释放粘液瘤病毒效果拔群，刚开始引进，病毒便很快扩散，兔子的死亡率高达99.9%，到1952年，澳洲只剩下5-20%的兔子种群。

不过，问题并没有彻底解决。随着时间发展，兔子进化出了免疫能力，粘液瘤病毒的致死率越来越低。与此同时，兔子的数量也在逐渐恢复，科学家们急需找到新的应对方法。

在寻找生物控制方案的道路上，澳洲人做过不少尝试，其中最致命的一种病毒就来源于中国。迄今为止，兔子入侵澳大利亚依旧是一个困扰。

吃货都解决不了的难题

听到兔子，很多吃货都开始蠢蠢欲动：既然澳大利亚的兔子泛滥成灾，那吃货能够通过吃来解决吗？

麻辣兔肉

答案是否定的。首先，都说“狡兔三窟”“动如脱兔”，兔子跳跃起来的速度能达到15-20米/秒，人类轻易追赶不上，捕捉起来成本会很高。

而如果采取毒杀的办法，那么获得的兔肉多半不能食用。

其次，澳洲的野化穴兔，实在是太能生了。兔子一年生6胎，一次能生4只，半年就性成熟，平均寿命8年。

神奇的是，雌兔有两个子宫，互不影响，一侧怀孕时，另一侧还可以再次怀孕。

最后，生下兔宝宝之后，兔子们的生活是“无法无天”的。在澳洲大陆上，它们没什么天敌，引进的狐狸等动物，更喜欢猎食那些行动没那么敏捷的本土动物，捕猎收益更好。

也因此，澳大利亚不能再引进更多的捕猎者，以免本土动物的生存环境更加恶化。所以，兔子们的生存繁衍，也很少受到天敌的威胁。

如今，澳洲人仍在寻求方法解决兔子泛滥成灾的问题，而在世界的其他地方，由于生态制约等因素，穴兔却能保持稳定的的数量，有些甚至有濒危的风险。

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