远古的奇特生物（稀奇古怪的远古生物）
远古的奇特生物（稀奇古怪的远古生物）菊石是头足类动物由鹦鹉螺演化而来最早出现在约4亿年前在约6500万年前灭绝是当时最广泛、普遍的海洋软体生物虽然和鹦鹉螺外形相似但其实和今天鞘亚纲的章鱼、鱿鱼更接近单看它们前端软体部分就像是背着壳的鱿鱼菊石恐猫活跃于约500-150万年前的亚欧、非洲、北美大陆当时人类尚未出现人类的远祖南方古猿已经具有直立行走的能力但既没有尖牙利齿、强健肌肉又尚未发展出人类的高度智慧在恐猫眼里，无异于行走的肉学者发现，南方古猿头骨化石上常有恐猫的牙印恐猫的牙齿直、短且锋利能够高效地咬击灵长类动物的头、颈一击必杀恐猫的利齿与颚部构造，对南方古猿一击必杀恐猫善于攀爬常在夜间捕猎，潜伏、突袭猎物南方古猿在漫漫长夜中总是提心吊胆在树上睡觉时辗转难眠因为黑暗里可能随时蹦出来一只恐猫有一种观点是人类天性害怕黑暗就是源自这种刻在DNA里的恐惧不过后来，恐猫没熬过南方古猿科学家推测，当时地球气候发生变化非洲茂盛的森林消失变成
地球存在了几十亿年无数物种诞生在这座蓝色的星球上人类从200万年前以来成为了地球最强大的物种但在过去，许多已经灭绝的古生物曾在地球上大放异彩甚至让人大吃一惊
恐猫
相较野兽人类虽无尖牙利齿也没有强劲肌肉但凭着智力、工具、团队合作在弱肉强食的大自然中成为了食物链顶端的存在没有哪个物种能够遏制人类的发展但几百万年前，人类的祖先却有一个天敌——恐猫恐猫是猫科-剑齿虎亚科-后猫族-恐猫属与同样已经灭绝的剑齿虎是近亲有着相似但较短的剑齿身长约2米，体重可达近200公斤
恐猫复原图
恐猫活跃于约500-150万年前的亚欧、非洲、北美大陆当时人类尚未出现人类的远祖南方古猿已经具有直立行走的能力但既没有尖牙利齿、强健肌肉又尚未发展出人类的高度智慧在恐猫眼里，无异于行走的肉学者发现，南方古猿头骨化石上常有恐猫的牙印恐猫的牙齿直、短且锋利能够高效地咬击灵长类动物的头、颈一击必杀
恐猫的利齿与颚部构造，对南方古猿一击必杀
恐猫善于攀爬常在夜间捕猎，潜伏、突袭猎物南方古猿在漫漫长夜中总是提心吊胆在树上睡觉时辗转难眠因为黑暗里可能随时蹦出来一只恐猫有一种观点是人类天性害怕黑暗就是源自这种刻在DNA里的恐惧不过后来，恐猫没熬过南方古猿科学家推测，当时地球气候发生变化非洲茂盛的森林消失变成树木稀少的草原景观体型大、不善奔跑、耐力不佳的恐猫没能适应这种环境而灭绝南方古猿则生存了下来其中一部分后代演化成为人类
菊石
菊石是头足类动物由鹦鹉螺演化而来最早出现在约4亿年前在约6500万年前灭绝是当时最广泛、普遍的海洋软体生物虽然和鹦鹉螺外形相似但其实和今天鞘亚纲的章鱼、鱿鱼更接近单看它们前端软体部分就像是背着壳的鱿鱼
用菊石化石铺成的地面
菊石通常漂浮在海水上层通过触手获取水中的浮游生物为食靠坚硬的外壳保护自己菊石的壳多呈平面卷曲状螺旋状但也有笔直、塔状或各种奇形怪状表面有许多纹路——生长纹和生长线
形态各异的各种菊石
像是螺旋锥状的伯斯特菊石它的化石发现于欧洲、亚洲和北美和腹足类生物如螺、蜗牛形态相似但从其明显的骨缝线就能辨别出其是菊石而且外壳盘卷较松，前后壳阶不互相接触
伯斯特菊石
生长在南极的最大双菊石形态更为奇特像一个回形针，长可达1.5米双菊石一般都是旋转叠加地生长但最大双菊石则是笔直地生长十几年才“调头”往回长由此往复许多次，经历长达200年的生长才走到生命的尽头
最大双菊石生长阶段示意图
菊石演化速度快、分布广化石上会保存许多矿物质地质学家能够用它们的化石来确定地层年代我国西藏的珠峰一带有大量菊石化石这是因为数亿年前这里曾是海洋随着喜马拉雅造山运动地壳上升，高山从海底隆起这些菊石就成为了地壳运动历史的证据另外菊石生前遇上火山爆发大量火山灰将菊石掩埋在海底隔绝了菊石与海水的接触并在长年累月的地壳运动中铁、镁等元素融入到菊石外壳中就会形成焕发着七彩光芒的斑彩石
斑彩石是一种特殊的菊石化石
阿喀琉斯基猴
“基猴”是指最早的猴子而阿喀琉斯基猴是迄今发现最早的灵长类动物生活在5500万年前虽然有着“洋名”但它的化石发现于中国湖北荆州在发现它之前我们所知的最早类人猿来自4500万年前可谓是将人类起源的历史进一步上溯了1000万年
阿喀琉斯基猴四肢修长身长仅有7厘米，体重仅几十克头骨趋向圆形，有脑容量增大的趋势可能有着与人类接近的三色视觉其脚后跟骨头又短又宽在树上能跑、跳这样的构造是直立行走的生物学基础科学家认为这个物种处于向跗猴和类人猿演化的分水岭研究阿喀琉斯基猴的学者倪喜军给出了一种假说：5500万年前，类人猿在亚洲诞生向欧洲、非洲迁徙4000万年前，欧亚大陆的类人猿逐渐消亡非洲的类人猿则发展蓬勃，往欧亚迁徙之后这些类人猿演化成各种直立人
阿喀琉斯基猴化石
现存和阿喀琉斯基猴形态最相似的生物是跗猴又称眼镜猴身长仅有9～16厘米左右眼睛很大，有很好的夜间视觉前肢短、后肢长，趾尖有圆形吸盘可以吸附光滑的表面生活在茂密的丛林河森林中以昆虫、小型蜥蜴为食分布于印度尼西亚、菲律宾如今是濒危物种
小巧的跗猴
怪诞虫
怪诞虫的化石发现于加拿大和云南澄江生活在约5亿年前的寒武纪当时地球上演了一场“生命大爆发”大量新生命骤然涌现从原本只有单细胞生物到节肢、腕足、蠕形、脊索生物相继出现物种空前繁荣怪诞虫也是这个时期的一员
寒武纪海底想象图，右下方是怪诞虫
怪诞虫外文名“Hallucigenia”意思是“离奇的白日梦”物如其名，让人摸不着头脑找不着眼睛、嘴巴上下两面长有刺棘和触须以致过去的研究在很长的时间里把它的上下前后都颠倒搞不清其头尾、腹背后来我国云南澄江、加拿大伯吉斯页岩出土了较为完整的化石才逐渐清楚它的真貌：长约0.5-3.5厘米，呈长管状腹部有7到10对细长的附肢背上与附肢对应的地方长有棘头尾特征不明显头部延伸较多有一对单眼，口中有环状分布的牙齿
怪诞虫化石
怪诞虫复原图
据推测，怪诞虫的单眼只具备基本的感光能力环状牙齿有助进食浮游生物附肢上的爪子可能用于进食以及在浅海海流中固定自身根据其牙齿和形态有科学家认为它是有爪动物门的祖先天鹅绒虫可能是其后代也有观点认为怪诞虫是节肢动物门的近亲如虾、蜈蚣、蜘蛛等但迄今为止，怪诞虫依然谜团重重
各种怪诞虫的复原图
恐怖鸟
恐怖鸟，又称骇鸟生活在约6000万年前到10万年前的南美洲属于鸟纲-鹤形目-恐鹤科体型庞大，约1-3米高虽然不能飞，但速度迅猛、利喙坚硬再加上恐龙已经灭绝南美洲当时还是一个孤立的大陆没有剑齿虎这样的大型食肉猛兽因此恐怖鸟称霸陆地成为了当时最凶猛的猎食者
恐怖鸟复原图
恐怖鸟头颅硕大、厚重、结实坚硬的喙呈弯钩状捕猎时会运用强劲的腿部猛冲以啄猛烈撞击猎物头部使其倒地后以脚爪钳住再不断用尖喙撞击、撕咬直至猎物毙命据推测，它们正面冲突并不十分强大会以迂回的方式，找准机会袭击像一位以啄进攻的拳击手同样在美洲还有泰坦鸟、雷鸣鸟等恐怖鸟的近亲
不过最终恐怖鸟没能一直“统治”下去大约1500万年前开始的地壳运动使南北美洲的海底底层快速抬升约300万年前形成连通南北美洲的陆桥之后，北美许多四肢发达的动物迁往南美如马、鹿取代了南美原本的食草动物面对这些体型大、奔跑能力强的外来者恐怖鸟落于下风再加上北美食肉猛兽的入侵已经丧失飞行的恐怖鸟无法上树躲避危险地面产卵危机四伏最终灭绝
根据恐怖鸟化石复原的骨架模型
许多曾经称霸一时或繁荣昌盛的物种不论是强大的食肉猛兽还是海底的奇虫怪石都已经消逝不见，仿佛不曾存在亿万年光阴，在大自然面前皆是过眼云烟不知道聪明的人类又能在时间长河中屹立多久呢？
来源：中国国家地理
