猛犸象和剑齿虎是同一个时代的吗：猛犸象 剑齿虎的灭绝造成了什么后果
猛犸象和剑齿虎是同一个时代的吗：猛犸象 剑齿虎的灭绝造成了什么后果图注：猛犸象的消失对于整个生态系统的影响是无法估量的，图片来自网络图注：人类的猎杀是导致巨兽灭绝的主要原因，图片来自网络图注：今天的人们只能通过博物馆的骨架认识已经消失的猛犸象，图片来自网络 为了得到精确的数据，研究团队选取了目前依然生存在北美洲的93种哺乳动物，然后统计这些动物在北美洲上百个化石点中出现的频率，以确定这些动物关联程度的改变。化石点的年代从20000年前一直延续到2000年前，这个时间段内正是大型哺乳灭绝的主要时期。 在确定不同时期物种的关联程度之后，研究人员便深入分析这种关联是由生物因素主导的，还是非生物因素主导的。研究表明，在大型哺乳动物种类和数量丰富的时代，物种之间的联系更为密切，不同的物种组成了复杂的生态网络。位于生态网络中的物种越多，相互联系就越复杂，整个生态系统就变得更稳定，具有更强的抗风险能力。反之，随着大型哺乳动物的消失，物种之间联系变少，生态系统变得不稳定
图注：人类打制的石矛，非常锋利，图片来自网络
巨兽的消失看上去仅仅是一个个独立物种的灭绝，似乎并没有导致北美洲生态系统的崩溃，所以真的影响有限？
关于这个问题，美国内布拉斯加州林肯大学的科研团队经过研究，在2019年9月的《科学》杂志上发表了一篇名为《更新世末期巨型哺乳动物灭绝后幸存哺乳动物群落结构的重组》的论文。论文指出：大型哺乳动物的消失，导致了幸存下来的动物之间的互动减少，进而导致了生态系统变得更加脆弱。
图注：哥伦比亚猛犸象的化石，图片来自网络
图注：今天的人们只能通过博物馆的骨架认识已经消失的猛犸象，图片来自网络
为了得到精确的数据，研究团队选取了目前依然生存在北美洲的93种哺乳动物，然后统计这些动物在北美洲上百个化石点中出现的频率，以确定这些动物关联程度的改变。化石点的年代从20000年前一直延续到2000年前，这个时间段内正是大型哺乳灭绝的主要时期。
在确定不同时期物种的关联程度之后，研究人员便深入分析这种关联是由生物因素主导的，还是非生物因素主导的。研究表明，在大型哺乳动物种类和数量丰富的时代，物种之间的联系更为密切，不同的物种组成了复杂的生态网络。位于生态网络中的物种越多，相互联系就越复杂，整个生态系统就变得更稳定，具有更强的抗风险能力。反之，随着大型哺乳动物的消失，物种之间联系变少，生态系统变得不稳定和脆弱，物种的消失可能导致整个生态系统的崩溃！
图注：人类的猎杀是导致巨兽灭绝的主要原因，图片来自网络
图注：猛犸象的消失对于整个生态系统的影响是无法估量的，图片来自网络
通过北美洲大型哺乳动物灭绝给生态系统带来的影响的研究，我们确认了大型动物消失给生态系统造成的危机。这次研究不仅有着古生物学的意义，同时对于我们今天保护大型哺乳动物也有着重要的意义，我们保护大熊猫、东北虎、华北豹、雪豹、藏羚羊等等，不仅是为了单一物种的延续，而且是保证自然环境与生态系统的健康与稳定。
