普莉希拉陈议员(普利西拉陈我要改变这世上的不公平)
普莉希拉陈议员(普利西拉陈我要改变这世上的不公平)在这种风格接近硅谷科技公司,员工构成却又差异极大的环境中,陈得以在 CZI 内部以及它所资助的项目里推崇一种名叫“激进合作” (radical collaboration) 的组织文化。比如员工以她们(没错,女性员工居多)的项目改变了或有望改变多少人的命运,而不是为基金会花掉了多少钱为考核指标。再比如,据陈介绍,除了聚集了教育科学和司法三大方面的专家之外,CZI 每个部门也有自己的产品经理、项目经理、设计师和工程师,而且对数据科学家有着大量的需求——前提是他/她们来自不同族裔、阶级、群体,因为只有这样才能满足让 CZI 集思广益快速前进的需求。没人比她更适合探究这个议题,并非因为她是硅谷科技精英马克·扎克伯格的妻子,而是她的另外一重身份:作为教师、儿科医生和慈善家的普利西拉·陈。作为陈·扎克伯格基金会 (Chan Zuckerberg Initiative CZI) 的联合创始人,陈在这
“如果你是来听我讲‘科技怎样一劳永逸解决所有问题’的,那么你现在就可以走了,”普利西拉·陈 (Priscilla Chan) 说道。
所幸,台下超过观众半数的女性仍然对她目不转睛。
今天是当地时间3月8日,普利西拉·陈第一次站上西南偏南大会的舞台。初次亮相,她就带来了一个巨大的议题:如何让系统变得更公平?
更具体来讲,在这项可能长达一个世纪的使命中,如何利用硅谷乃至全世界的科技力量,从而加速进程?
没人比她更适合探究这个议题,并非因为她是硅谷科技精英马克·扎克伯格的妻子,而是她的另外一重身份:作为教师、儿科医生和慈善家的普利西拉·陈。
作为陈·扎克伯格基金会 (Chan Zuckerberg Initiative CZI) 的联合创始人,陈在这个慈善机构当中投入的精力远多于自己的丈夫。她一手组建起了 CZI 的创始团队,确定了教育个性化、科研加速和促进司法公正这三个努力方向,并且至今仍参与这三个方向团队的讨论和重要决议。
CZI 并不是一个典型意义上的慈善机构。和刻板印象中的基金会相比,坐落在硅谷腹地的它更像是一家商业化运作的初创公司。
比如员工以她们(没错,女性员工居多)的项目改变了或有望改变多少人的命运,而不是为基金会花掉了多少钱为考核指标。再比如,据陈介绍,除了聚集了教育科学和司法三大方面的专家之外,CZI 每个部门也有自己的产品经理、项目经理、设计师和工程师,而且对数据科学家有着大量的需求——前提是他/她们来自不同族裔、阶级、群体,因为只有这样才能满足让 CZI 集思广益快速前进的需求。
在这种风格接近硅谷科技公司,员工构成却又差异极大的环境中,陈得以在 CZI 内部以及它所资助的项目里推崇一种名叫“激进合作” (radical collaboration) 的组织文化。
它的意思是多样化的员工构成 由谦虚和批判精神所指引的“随时打断,不懂就问”文化。因为 CZI 正着手解决在教育、科学和司法公正这三个复杂领域里极其庞大的,结构性和制度性的问题,她们必须保证高效且万无一失。
“我发现我的手下什么都懂,甚至质疑这里是否还需要我,”陈在台上告诉 CNN 记者 Poppy Harlow,正是这种文化推动了 CZI 的高速前进,让这家创办刚满三年的基金会已经资助和自研开发出十多个项目,并取得了喜人的进展。
教育:获得机会,改变命运
CZI 支持的明星项目其中之一,就是 Summit Learning。
普利西拉·陈曾在圣何塞一家小学任教,对自己4年级班里的一位男孩印象深刻:"他总是那么聪明、那么活泼,感觉整个人有使不完的精力。他进步的太快了,以至于不仅别的孩子跟不上,我也满足不了他对于学习新知识的需要了。"
这个孩子开始变得多动,最后自己只能罚他在教室里跑步,“我发现只有让他失望,才能让别的孩子不失望。那一刻我感觉到自己太失败了。”讲到这里,陈眼睛有些泛红。
2015年底 CZI 创办。不久后,陈就盯上了 Summit Learning,一个在当时只有一个公校联盟十来家学校正在试用的在线学习软件。
和其它传统教学软件相比,Summit Learning 有几大特点,其一是学生可以看到一整年的课程,和老师一起自订学习计划,而非被老师的备课内容绑定;其二是它试图针对同一课程创建不同格式(文本图像、podcast 或视频)的“教材”,更适合已经习惯消费数字化多媒体内容的孩子们。
这些要素打动了亲身经历教育失败的陈,CZI 很快就联合工程师、教育工作者一起协助 Summit Learning 软件的新版开发。统计显示,使用了 Summit Learning 的后进生在一年里的成绩平均提高了17%-20%。现在,Summit Learning 已经蜕变成了全美380家公校、3 800名教师和超过7万学生采用的定制化教学项目,也成立了单独运作的非营利机构。
陈或许自己不是最好的老师,但她不失为一个优秀的教育项目投资者。CZI 赞助 Summit Learning 项目成长的过程,参照并在其基础上改进的,正是硅谷流行的“孵化”概念。
对于 慈善家的身份,陈倒是没那么看重。她在介绍自己时仍喜欢先说”我是一名教师“或者儿科医生,之后才是 CZI 的联合创始人。她对教育的确看得很重,甚至自己在房租居高不下的硅谷,创办了一家面向低收入家庭和前科人员子女的非营利私校“The Primary School”。
在陈看来,教育何其重要,”我自己是难民的子女,父母从越南逃难到美国(陈是越南华侨),今天我能够站在这里实属幸运。我也是家中第一个大学毕业生,因此我深知教育能够对人生轨迹,对命运带来怎样的改变。“
当被问及在哈佛大学一度濒临辍学时,她讲出了自己的人生格言:“我意识到大学教育的门槛极高,并不是所有人都能像我一样获得在这里读书的机会。如果我能(在这所大学里)活下去并成功,我将获得能力去打破阻碍,为其他人打开一扇门。从此,我便致力于为其他人创造机会、搭建平台。”
科学:我们要在本世纪内治愈所有疾病
“每一年在生物医学上都有数以千计的论文发表,它们记录了人类对于伟大生命不断增长的见解。但是我们发现,一个研究者想要随时保持这些知识的更新是非常难的。一方面论文太多很难阅读,另一方面实验室与实验室,团队与团队之间没有稳定持续的沟通。”普利西拉·陈认为。
这导致了每年有大量知识被共享出来,却没有真的被共享的尴尬现状。
在陈看来,科学,特别是生物医学方面的研究,更加需要“激进合作”。为此,CZI 在2017年收购了 Meta,一家致力于将科学知识的价值从论文解放出来的创业公司。
Meta 使用机器学习和自然语言处理技术,对已公开发表的生物医学论文进行拆解、分析,将其中的知识整理成一个可以更容易访问的知识库。这与陈的想法不谋而合。
现在,医学研究者们可以在自己的设备上随时浏览由 AI 生成、专为自己研究方向所定制的论文知识库和时间线。这个服务对于 CZMeta 的合作伙伴是免费的。
除了 Meta 之外,CZI 也资助了一些的生物医学等科学领域学会,通过成员身份举办更加常态化的学术会议和 meetup。在这些聚会上,CZI 鼓励不同实验室的团队加强之间的交流,促进科技科学家、医生与计算机工程师和算法科学家之间的合作,以此实现”激进合作“的理念,拉近硅谷、科技与生物医学的举例。
“在 CZI,我们希望能够在本世纪根治所有的疾病。如果不这样合作,我们永远没法实现目标,”陈表示。
司法公正:不要让更多人坠入系统的陷阱
没有什么比一个讲述底层经历触动心弦的故事更能让人们意识到,我们现在所处的这个系统有多么糟糕。它充满了制度性和结构性的陷阱,足以令一些人永远失去自救的机会。
陈带来了 Ingrid 的故事。一个黑人女孩,出生在一个被毒品肆虐的家庭里,年纪轻轻就因为无人照顾而出现在了救助站里。到了成年的年级,Ingrid 成为了一名单亲妈妈,又因为贩毒被司法系统扔进了监狱。
终于出狱和自己的孩子相聚后,Ingrid 一度以为自己的生活从此会变得更好……然而并没有。社会制度的变化正在一步一步将她继续拖向深渊。工作了一段时间的单位变更了人资政策,不再聘用前科人员。失业的 Ingrid 一边带孩子一边到处寻找机会,却仅因为一次将孩子放在车里自己进去超市,被判虐待儿童入狱,再次与孩子分开。
说到这里,陈的眼睛已经泛着泪光,“为什么会这样?”
“我们的司法系统只在犯人被宣判的时候才能与他们发生交集。CZI 合作的检察官告诉我们,在调查嫌犯时总是很难找到足够多背景资料,我们不知道嫌犯走到这一步都经历了什么,我们能做的只是用司法系统去惩罚他/她。”
在美国,每两个人中就有一个人有直系亲人曾被收监,而出狱者再犯的比例,高达79%。陈认为,这些前科人员当中很多人本已陷入错误的环境无法自拔,又因为惩罚为主的司法系统剥夺了他们自救的机会而雪上加霜,被推向了一个下行的漩涡 (downward spiral)。”
系统的问题只能从系统内部开始解决。而一个私营的慈善机构又能做什么呢?
第二次入狱后,她意识到自己这样下去只会彻底失去希望,开始用尽一切方法自救。她听说了加州通过的47号草案(后来通过成为法案),能够将一些过去被定义为重罪 (felony) 的,并不太严重的罪行修改为轻罪 (misdemeanor)。通过学习这部法案,她成功为自己争取到了减刑。
出狱后,Ingrid 开始帮助教育其他有着类似经历和家庭环境的女性犯人,鼓励家庭成员探监,在精神和法律知识方面为犯人提供帮助,并促成减刑,使得这些女性能够和她们的子女团圆。
Ingrid 的经历为 CZI 提供了灵感。它和其他几个基金会共同成立了一个名叫 The Last Mile(最后一英里)的监狱内教育非营利项目,为有意愿的犯人提供编程教育工作——又是一个很有硅谷特色的项目。在俄克拉荷马州惩教部的帮助下,TLM 成功进入了当地的一所女子监狱,为服刑犯今后出狱找到工作,从而不再犯打下了重要的基础。
根据该机构最新统计的数字,通过 TLM 完成了课程的俄州名女性前科人员,出狱后再犯的比例已经降低到了0%。如果在一个外部机构的主导下通过教育的方式可以做到这一点,那么美国的司法系统应该也可以做到。
值得提及的是,汇报 CZI 在促进司法公正方面工作的同时,陈也表达了对于目前美国执法方面技术越来越先进的担忧。
“现在发生在的司法/执法系统里的技术变革都有哪些?更多的摄像头、监控,更多的大数据等等。这些的确让司法系统变得更高效了。有人曾经告诉我这样一句话:‘如果一个制度不公平,使其更高效只会加重不公平的情况。’(When a system isn’t fair making it more efficient just helps it get even better at being unfair.)”
想要改变世界,从女性的角度
由于普利西拉·陈这场演讲(以及随后的采访)发生在3月8日妇女节,讨论不可避免地涉及到了她作为女性特别是两个孩子母亲的身份。CNN 记者 Poppy Harlow 向她提问,“作为母亲,为你带来了怎样的改变和新视角?”
陈说自己当过儿科医生,以为自己已经很了解小朋友了——等到真的自己养育了两个孩子,才发现一切对于自己都是崭新的。“我有了一个新的认识,就是我们总是站在很高的层面去思考很大的事情,很多时候没有关注渺小个体的需要。”
她指出,以家庭教育为例,父母总有很多大道理,具体实施在孩子的身上却不一定灵验。对于她来说,做母亲从中吸取的经验能够帮助她在 CZI 的“大事业”中加强对于个体的关注。
但是!回到家后她又发现就像模式开关一样,自己需要转变成一个完全不一样的人才能面对子女。“当妈,就像一场盛大的试验。”
太多时候,只有女性才能得到这样的视角。习惯了用事业的成功包裹自己的男性,不应该等到性别分工真正自由平等的那天才去体会这种感受。
她还侧面吐槽了扎克伯格所管理的 Facebook 任由平台上反疫苗运动 (anti-vaxx) 发展而不管不顾。“作为一名儿科医生,我坚信疫苗的力量。人们总是忘记医学已经有了多么长足的进展。”
最后,一个极其困难的题目扔给了她:你曾经用“幸运”定义你的人生。现在是哪个词呢?
普利西拉·陈皱了皱眉头:“我想应该是‘回报’吧。我们应当回报,让别人不再需要幸运才能成功。(Give back to make it so we don’t need luck.)”