苏州闲话方言（吴语马吊牌）

苏州闲话方言（吴语马吊牌）就这样，由于发音的讹变，马吊——麻雀——麻爵——慢慢就演变成了“麻将”。其实，徐珂在《清稗类钞》中早也有记：“麻雀，马吊之音转也。吴人呼禽类如刁，去音读。”加上在明清时期，繁华的苏州对全国影响很大，麻将牌的叫法，就此风靡传开了。

国人酷爱麻将，尤其春节，几乎家家上阵户户参赛。有人自嘲道：人生最大的遗憾，就是三缺一，恨不得把所有节日都过成“麻将节”。甚至连国家体育总局都正式批准麻将为一种体育竞技项目，编定了《中国麻将竞赛规则》。作为传统国粹，古时的麻将牌在苏州曾被称作“马吊牌”，“搓麻将”被称为“斗马吊”。那么是何原因，苏州人将“马吊牌”叫成了“麻将牌”，以至影响了全国的称呼呢？

明清时期的苏州，生活讲究。与其讲究的生活方式相应的，是一种风行天下的纸牌，上自达官贵人，下至百姓妇孺，没有不喜好的。据《菽园杂记》《坚瓠集》等书籍记载，这种纸牌就叫“马吊牌”，又称“马吊叶子”。该叶子约一寸宽、三寸长，一共有四十张，马吊牌由四人打，每人先取八张牌，剩余八张放在桌子中间。四人轮流出牌、取牌，出牌以大击小，变化多端，饶有趣味。马吊上，以前画得最多是《水浒》中的梁山好汉形象。明人潘之垣的《叶子谱》记道：“（马吊）叶子始于昆山，用《水浒》中人名为角觚戏耳。”不过，马吊的起源有多种说法，历来说法不一。但根据牌面所画的，仿佛都与钱有关：文钱是钱，一贯是一千文钱，索是穿钱的绳子，即钱串；而且古时一千文钱也叫一吊钱，从中似乎可以看到“马”与“吊”的影子。

“吊”字在苏州方言中，与那“鸟”字是一个音，都读作“diao”。《水浒传》作者施耐庵，在苏州生活过相当长时间，在水浒一书中吴方言颇多。譬如他在招安消息传上梁山，就写李逵这没心眼的，大声嚷嚷道：“招安，招安，招甚鸟安！”此“鸟”在《水浒》电视剧中都念成了“niao”（音袅）。其实，施耐庵本意是读做“diao（屌）”的，一句粗口而已，但到了电视剧中的李逵嘴里，却成了真鸟。

如果照苏州方言读这“马吊”，意思就是“麻鸟”了，也就成了北方人所说的麻雀。但旧时真正的苏州人，麻雀是不称为“麻鸟”的，而是读成“麻爵”（爵，舌尖声）。传统苏州方言的特点，明显带有尖团音区分，这也是老苏州人能从口音上辨别外地人的一个依据。吴语向来音素丰富、音色清晰，所以传统苏州小孩学说其他语言（如外语等），有一定优势。但是，由于外地移民尤其是北部百姓的大量迁入，传统苏州话一直在发生音变，苏州孩子们的口舌，也逐步变得僵硬，甚至现在有些孩子，几乎已发不出传统苏州话特有的尖音了。

就这样，由于发音的讹变，马吊——麻雀——麻爵——慢慢就演变成了“麻将”。其实，徐珂在《清稗类钞》中早也有记：“麻雀，马吊之音转也。吴人呼禽类如刁，去音读。”加上在明清时期，繁华的苏州对全国影响很大，麻将牌的叫法，就此风靡传开了。