美国梦的本质:所谓美国梦
美国梦的本质:所谓美国梦《解放黑人奴隶宣言》(The Emancipation Proclamation)走马上任后,林肯针对美国的顽疾,开出一张堪称权宜之计的药方:解放黑奴,但不对黑奴的权利给予确认。这种做法让林肯受到了敌我两方的攻击,拥护废奴的人批评他背叛理想,赞成奴隶制的人则讥笑林肯异想天开。不过林肯顶住了压力,他知道自己的最终目的是保证美国的统一,而不是废除奴隶制,他必须在理念与现实之间小心翼翼地找到平衡,既不让南方州离心离德,也不让北方州“赢者全得”,因为偏袒任何一方就会使国家再次分裂,谁都无法获得好处。林肯十分好学,但因为没有课本,只能将找到的唯一书籍——圣经翻来覆去地阅读,以至于可以倒背如流,自那时起,林肯就有了出人头地,干一番事业的理想。成年后的林肯行走江湖,看遍人间百态,为了生计,他曾在密西西比河上的客船上打工,也当过修筑篱笆的工人,后来靠着自学成为了律师,走上了从政之路。然而,因为出身低微,自
亚伯拉罕·林肯,被美国人誉为最伟大的总统之一,他的人生就像一部传奇小说,是“美国梦”最佳的案例。所谓美国梦,很多人理解为在美国,只要你拼搏、上进、肯吃苦,最终总会获得想要的生活。但其实,在林肯的时代,并没有美国梦的说法,他自己从小遍尝艰辛,也不想信自己生活的土地是王道乐土,从林肯的身上,我们发现美国梦其实就是对于梦想的执着追求,不论你是否站在美利坚的土地上。
亚伯拉罕·林肯
林肯其人亚伯拉罕·林肯,美国第十六任总统,他跟美国的前几任总统不同,并非地主,也不是豪商,只是一个来自肯塔基州的穷小子。父亲是个文盲,母亲在他9岁时早亡,林肯从小就生活在能听到猎豹咆哮、野熊四处游荡的蛮荒之地,他从不认为家乡是一个美丽的地方,那里只有无尽的恐惧。
林肯年轻时的照片
林肯十分好学,但因为没有课本,只能将找到的唯一书籍——圣经翻来覆去地阅读,以至于可以倒背如流,自那时起,林肯就有了出人头地,干一番事业的理想。成年后的林肯行走江湖,看遍人间百态,为了生计,他曾在密西西比河上的客船上打工,也当过修筑篱笆的工人,后来靠着自学成为了律师,走上了从政之路。然而,因为出身低微,自强不息的林肯还是倍受歧视,他的演说虽然震撼人心,但总被批评为“夹杂着粗俗俚语的笨拙笑话”。
在注重传承的美国政坛,林肯的仕途布满坎坷,第一次参选州议员就失败了,他从政20多年间,只担任过一任国会议员,就连最后被提名为总统候选人,也不得不说有一些运气成分。然而,凭着视野、气度和真诚,林肯还是赢得了大多数人的敬重,在美国最危险的时刻成为了总统。
没有胡子的林肯
走马上任后,林肯针对美国的顽疾,开出一张堪称权宜之计的药方:解放黑奴,但不对黑奴的权利给予确认。这种做法让林肯受到了敌我两方的攻击,拥护废奴的人批评他背叛理想,赞成奴隶制的人则讥笑林肯异想天开。不过林肯顶住了压力,他知道自己的最终目的是保证美国的统一,而不是废除奴隶制,他必须在理念与现实之间小心翼翼地找到平衡,既不让南方州离心离德,也不让北方州“赢者全得”,因为偏袒任何一方就会使国家再次分裂,谁都无法获得好处。
《解放黑人奴隶宣言》(The Emancipation Proclamation)
林肯最终带领北方州打赢了南北战争,保住了美国,也终结了美国奴隶制的历史。他对于理想的执着,对于政治难题灵活的处理手段,都成为了美国历史的光荣片段。林肯的故事被万人传颂,不止因为他的成就高山仰止,更在于他出身草根,证明了凭借努力、才智与运气,来自蛮荒之地的穷小子也能成为总统。
五月花号复制品
林肯的故事被很多人拿来佐证美国梦。美国梦被认为开始于“五月花号”的远征,清教徒踏上新英格兰的土地,随后移民们落户加州宣告狂飙突进的时代到来,在咆哮的二十年代,美国历史迎来最激动人心的时刻,其后的两次世界大战让美国接受了两次“大考”,考试结果令人欢欣鼓舞,所有人挽着手迈入了现代社会。美国梦的故事被传诵、被赞美、被讴歌,似乎任何演讲都少不了这个词。美国梦这三个字回荡在地球上空,余音绕梁,久久不息。然而,细细思量一番之后,我们不禁怀疑,林肯真的能够证明“美国梦”吗?美国梦又是什么呢?
关于美国梦的迷思美国梦从来没有一个官方解释,也没有正式概念,人们普遍认为它来自《独立宣言》:造物主赋予人们若干不可剥夺的权利,其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。也就是说,每个人都应有基于能力的平等机会,以使人生更美好、生活更富足。巴拉克·奥巴马曾经在一次演讲中,将美国梦浓缩成了一段话,他说“不论你是黑是白,西裔、亚裔、还是美国原住民”“只要努力工作,不论你是谁,你从哪来,你长得什么样……在美国,只要愿意尝试都能成功。”
《独立宣言》签署现场
巴拉克·奥巴马的美国梦实现了,因为他成为了总统;史蒂夫·乔布斯的美国梦也实现了,因为他白手起家建立了科技帝国。有人说,他们的成功就是具象化的“美国梦”。然而,还有人说,美国梦并不存在。林肯和奥巴马固然实现了他们的理想,可更多人并没有在这片土地获得美好生活,他们也很勤劳,也付出了巨大汗水,最终却只得到不公平的待遇。比如为美国做出巨大贡献的华工,就始终得不到承认,他们签下了自己根本不懂的合同,一生都如同奴隶一样工作,最终客死异乡,只留一抔黄土。再比如美国原住民,他们本来拥有美利坚的土地,却被迫在“西进运动”中流血流泪,寄居穷乡僻壤,永远回不到祖先的埋骨地。
在美国的华工
即便在今日,美国也不是万事如意的王道乐土,民主政治在掮客游说中失去了应有的尊严;普通人的政治理想被践踏,只能诉诸民粹;连以往被誉为普通人“自救通道”的高等教育,也由于巨额学费使得学子们还没毕业就落入了贫穷陷阱无法自拔。根据纽约大学的一项研究,在美国,小孩的成长下限,完全取决于父母的职业。穷人想翻身仍是难上加难。回过头来,我们再看美国梦,似乎除了有限的成功案例,它现在根本不灵了。其实,美国梦从来都只跟梦想有关,而跟美国无关。
美国梦的重点是梦想,不是美国人们对于美国梦的种种态度,不管是期待、渴望,还是失望和排斥,从始至终都找错了对象。所谓的美国梦,重点不是美国,而是梦想。将梦想与美国捆绑在一起,这是思想上不成熟的表现。
马丁·路德·金博士
马丁·路德·金早就幡然醒悟,他在《我有一个梦想》中说,别人给的梦想只是“无法兑现的支票”,不能因为身处美国,就相信梦想一定会实现。没有任何“应许之地”能保证梦想实现。另外,美国的缔造者们在起草《独立宣言》时,也并未奢望美国就此成为“应许之地”一样的人间乐园,而是期望后辈子孙以此为奋斗目标。所以说,关于美国梦的种种梦幻泡影,只是人们一厢情愿的臆想,梦想不会因为前面加了美国两个字,就变得更加容易实现,美国也不是一个帮助人们实现梦想的王道乐土。
典型的美式家庭
虽然远大的理想永远会招致批评,在犬儒主义者眼中,理想是无意义的;在完美主义者的口中,理想是充满瑕疵的,但只动嘴不动手的批评永远是懦弱的表现,梦想不必为崇高而羞愧。梦想之所以是梦想,正因为它看上去高不可攀,遥不可及,但诚如林肯所说“我走得慢,但我绝不回头。”惟有坚持不懈,方能实现梦想。帮助林肯实现远大抱负的,不是美国,不是美国梦,而是自己的意志。