如何解释宇宙的奇点:理解什么是奇点
如何解释宇宙的奇点:理解什么是奇点但球体中心的奇点仍然存在。根据国家地理杂志的说法,如果你挤压一个物体低于其史瓦西半径,那么它自身的引力就会变得如此强烈,以至于它会继续自己挤压,一直挤压到一个无限小的点。不久就发现史瓦西半径处的奇点是坐标奇点。天体物理学家伊森·西格尔在《福布斯》杂志上写道,坐标系统的改变消除了奇点,拯救了GR,并允许它仍然做出有效的预测。广义相对论中有两种奇点:坐标奇点和真奇点。坐标奇点发生在一个坐标系统(记录时间和空间分离的一种特殊选择)中,但在另一个坐标系中消失。例如,物理学家卡尔·史瓦西(Karl Schwarzschild)将广义相对论应用于球形质量的简单系统,比如恒星。他发现解包含两个奇点,一个在正中心,另一个在离中心一定距离处,也就是今天的史瓦西半径。多年来,物理学家们认为这两个奇点都是理论崩溃的信号,但只要球形质量的半径大于史瓦西半径,这并不重要。圣何塞州立大学(San Jose State
为了理解奇点是什么,想象一下重力把你压缩成一个无限小的点,这样你就不占任何体积。这听起来不可能,但事实就是如此。这些“奇点”是在黑洞中心和大爆炸开始时发现的。这些奇点并不代表物理上的东西。相反,当它们出现在数学中,它们告诉我们,我们的物理理论正在崩溃,我们需要用更好的理解来取代它们。
什么是奇点?奇点可以发生在任何地方,而且它们在物理学家用来理解宇宙的数学中惊人地常见。简单地说,奇点是数学“行为不端”的地方,通常产生无限大的值。在整个物理学中有很多数学奇点的例子:通常,当一个方程使用1/X时,当X趋于0时,方程的值趋于无穷。
然而,这些奇点中的大多数通常可以通过指出方程缺少某些因素来解决,或者注意到物理上不可能达到奇点。换句话说,它们可能不是“真实的”。
但物理学中的奇点并不具有简单的分辨率。最著名的是引力奇点,出现在爱因斯坦的广义相对论(GR)中,这是目前我们关于引力如何工作的最好理论。
广义相对论中有两种奇点:坐标奇点和真奇点。坐标奇点发生在一个坐标系统(记录时间和空间分离的一种特殊选择)中,但在另一个坐标系中消失。
例如,物理学家卡尔·史瓦西(Karl Schwarzschild)将广义相对论应用于球形质量的简单系统,比如恒星。他发现解包含两个奇点,一个在正中心,另一个在离中心一定距离处,也就是今天的史瓦西半径。多年来,物理学家们认为这两个奇点都是理论崩溃的信号,但只要球形质量的半径大于史瓦西半径,这并不重要。圣何塞州立大学(San Jose State University)表示,所有物理学家需要借助GR来预测质量之外的引力影响。
但如果一个物体被挤压到它自己的史瓦西半径以下会发生什么?那么奇点就会在质量之外,这就意味着GR会在一个不该发生的区域内中断。
不久就发现史瓦西半径处的奇点是坐标奇点。天体物理学家伊森·西格尔在《福布斯》杂志上写道,坐标系统的改变消除了奇点,拯救了GR,并允许它仍然做出有效的预测。
但球体中心的奇点仍然存在。根据国家地理杂志的说法,如果你挤压一个物体低于其史瓦西半径,那么它自身的引力就会变得如此强烈,以至于它会继续自己挤压,一直挤压到一个无限小的点。
几十年来,物理学家一直在争论是否有可能坍缩到一个无限小的点,或者是否有其他力量能够阻止完全坍缩。虽然白矮星和中子星可以无限期地支撑自己,但任何大于太阳质量六倍的物体都会有太多的引力,压倒所有其他力并坍缩成一个无限小的点:据美国宇航局称,这是一个真正的奇点。
什么是裸奇点?这些就是我们所说的黑洞:一个密度无限大的点,被位于史瓦西半径的事件视界包围。据Quanta 杂志报道,事件视界“保护”了奇点,防止外部观察者看到它,除非他们穿过事件视界。
物理学家长期以来一直认为,在 GR 中,所有像这样的奇点都被事件视界包围,这个概念被称为宇宙审查假说——之所以这么命名是因为有人推测宇宙中的某些过程阻止(或“审查”)奇点被可见。然而,计算机模拟和理论工作提出了暴露(或“裸”)奇点的可能性。裸奇点就是这样:一个没有事件视界的奇点,完全可以从外部宇宙观察到。这种暴露的奇点是否存在仍然是一个颇有争议的话题。
黑洞的中心究竟是什么?因为它们是数学奇点,没有人知道黑洞的中心究竟是什么。为了理解它,我们需要一个超越 GR 的引力理论。具体来说,我们需要一种量子引力理论,根据宇宙物理学,它可以在非常小的尺度上描述强引力的行为。
修改或替代广义相对论以替代黑洞奇点的假设包括普朗克星(一种高度压缩的奇异物质形式)、引力星(一种由奇异引力支撑的薄物质壳)和暗能量星(一种奇特的真空能量状态,其行为类似于黑洞)。迄今为止,所有这些想法都是假设的,真正的答案必须等待量子引力理论。
假设广义相对论成立的大爆炸理论是宇宙历史的现代宇宙学模型。它还包含一个奇点。在遥远的过去,大约137.7亿年前,根据大爆炸理论,整个宇宙被压缩成一个无限小的点。
物理学家知道这个结论是错误的。尽管大爆炸理论从那一刻起在描述宇宙历史方面取得了巨大成功,就像黑洞一样,奇点的存在告诉科学家,这个理论——同样是 GR——是不完整的,需要更新。
大爆炸奇点的一种可能解决方案是因果集理论。在因果集理论下,时空不像 GR 那样是一个光滑的连续体,而是由离散的块组成,称为“时空原子”。在英国利物浦大学研究这一主题的物理学家布鲁诺·本托 (Bruno Bento) 告诉 Live Science,由于没有什么比这些“原子”中的一个更小,奇点是不可能的。
虽然对大爆炸奇点问题没有普遍接受的解决方案,但物理学家希望他们能尽快找到解决方案,而且他们很享受自己的工作。一直对宇宙着迷,而且现实中有很多东西,大多数人都会将其与科幻甚至幻想联系起来。