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信息爆炸带来的碎片化信息:为什么信息会爆炸式增长

信息爆炸带来的碎片化信息:为什么信息会爆炸式增长比特想要被重复、复制和复印。比特想要成为元比特。比特想要与其他比特发生关联。比特想要被实时测算出来。我们会生产关于信息的信息,这导致了每年收集到的信息量不断增加。这类关于信息的信息被称为元信息(meta-information)。我们捕捉到的所有数字信息都将促进我们生产与其相关的信息。当我们手臂上的运动手环捕捉到我们行走了一步,就会立即添加一个时间标记数据,接着它会生产更多新信息把这个数据和其他步数信息联系在一起,而当这些时间标记数据被绘制成图表时,又生成了大量新数据。与此类似,当一个年轻女孩在直播视频中弹奏电吉他时,以捕捉到的音乐数据为基础,产生了关于这个视频片段的索引数据,点“赞”的数据信息以及与朋友分享后包含的复杂信息包。捕捉的数据越多,我们基于数据生产的数据就越多。这类元数据的增长速度甚至超过基础信息,并且它的规模几乎是无限的。元数据是一种新的财富,因为比特与其他比特发生关联时,价

在这个星球上增长最快的就是我们生产的信息量。几十年间,信息的膨胀速度比其他任何事物都要快。信息的积累速度比混凝土用量的增长速度(7%的年增长率)更快,比智能手机或芯片出口的增长速度更快,比污染或二氧化碳这类副产品的产生速度更快。

信息爆炸带来的碎片化信息:为什么信息会爆炸式增长(1)

加州大学伯克利分校的两位经济学家统计了全球信息生产量,计算出新信息正以每年66%速率增长。虽然这算不上天文数字,甚至赶不上iPods 2005年600%的增长量。但是这种激增是短暂的,不会维持数十年(iPod在2009年停产)。另一方面,信息的增长已经持续了至少一个世纪。66%的年增长速度相当于每18个月翻一番,正符合摩尔定律规定的速率。到5年前为止,人类储存了数百艾字节的信息,相当于地球上的每个人拥有80座亚历山大图书馆。而今天的信息量相当于每人拥有320座图书馆。

用信息爆炸来描述这种增长是另一种将其形象化的方式。全世界每秒钟生产6000平方米的信息存储材料,包括光盘、芯片、DVD、纸张、胶片,我们会将数据填在其中。6000平方米每秒的速率大致相当于原子弹爆炸产生的冲击波传播的速度。信息以类似核爆的方式膨胀。但与真正的原子弹爆炸不同,信息爆炸不会只持续数秒,而会一直进行下去,好比一场持续几十年的核爆。

信息爆炸带来的碎片化信息:为什么信息会爆炸式增长(2)

然而,我们日常生活中产生的大部分信息都没有被捕捉或记录。尽管追踪和存储量呈爆炸性增长,日常生活的主要内容并没有被数字化。这些没有被计算在内的信息是“未开发”或是在“暗处”的信息。开发这些信息将确保我们的信息总量在未来几十年内不断翻倍。

我们会生产关于信息的信息,这导致了每年收集到的信息量不断增加。这类关于信息的信息被称为元信息(meta-information)。我们捕捉到的所有数字信息都将促进我们生产与其相关的信息。当我们手臂上的运动手环捕捉到我们行走了一步,就会立即添加一个时间标记数据,接着它会生产更多新信息把这个数据和其他步数信息联系在一起,而当这些时间标记数据被绘制成图表时,又生成了大量新数据。与此类似,当一个年轻女孩在直播视频中弹奏电吉他时,以捕捉到的音乐数据为基础,产生了关于这个视频片段的索引数据,点“赞”的数据信息以及与朋友分享后包含的复杂信息包。捕捉的数据越多,我们基于数据生产的数据就越多。这类元数据的增长速度甚至超过基础信息,并且它的规模几乎是无限的。

信息爆炸带来的碎片化信息:为什么信息会爆炸式增长(3)

元数据是一种新的财富,因为比特与其他比特发生关联时,价值就会提升。比特最低效的呈现方式就是单独且直接地存在。没有被复制、分享或是与其他比特相关联的比特将是短命的。比特最糟糕的未来就是待在某个黑暗、与世隔绝的墓穴之中它们真正想要的是与其他比特一起出去逛逛、被广泛复制、成为元比特或是一条连续代码中的行动比特。我们可以用拟人的方法这样描述:

比特想要移动。

比特想要与其他比特发生关联。比特想要被实时测算出来。

比特想要被重复、复制和复印。比特想要成为元比特。

信息爆炸带来的碎片化信息:为什么信息会爆炸式增长(4)

当然这是纯粹的拟人手法,因为比特是没有意志的,但它们有倾向。与其他比特关联的比特将倾向于被更多地复制。就像自私的基因倾向于自我复制,比特也是如此。同理,就像基因“想要”能够帮助它们自我复制的身体编码,自私的比特也“想要”帮助他们复制和传播的系统。比特的行为方式让它们看上去想要自我复制、移动以及被分享。如果你想依靠比特完成任何事,最好明白这一点。

因为比特想要被重复、复制以及被链接,而当下的网络为其铺设好了一条畅通无阻高的速公路,让比特流、让信息流在这条高速公路上无休止的畅游。

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