投笔从戎不负年华（十年寒窗苦猎取功名难）

投笔从戎不负年华（十年寒窗苦猎取功名难）尽管他犯有贪污军饷，贩买鸦片等劣迹，特别是在镇压“开化党”的过程中，独断独行，擅自出兵，有人参劾他“擅开边衅”，受过清政府的查办，但因有李鸿章这座靠山，非但不见罢斥，反而不断超升，十二年内由一个“庆字营”中未入流的官佐，先后升为“补用同知”，“简放海关道” “浙江温处道”等头衔 手中的实权也越来越大，由“庆字营营务处帮办”到“会办朝鲜防务”，“钦命驻扎朝鲜总理交涉通商事宜”等等。1882年8月，朝鲜发生“壬午政变”。与朝鲜具有“梁藩关系”的清政府，应朝鲜政府之请，派吴长庆率部前去镇压。自此，袁世凯在朝鲜前后呆了十二年。这期间，他参与了镇压“壬午政变”，帮助朝鲜政府编练了新军，支持朝鲜政府中的保守派，并出兵镇压了亲日的“开化党”。在这些活动中，袁世凯玩弄权术，压低别人，抬高自己，因而头角崭露，赢得了“勇敢”、“果断”、“知兵”、“足智多谋”等等称誉，得到了淮军首脑李鸿章的赏识。袁保庆自命不凡

袁世凯，字慰庭，1859年9月16日出生于河南省项城县个官僚地主家庭，故入称之为袁项城。

袁世凯的祖辈父辈，都受过传统的封建教育，中过科举、任过官职。其叔祖父袁甲三，早年在安徽办团练，以镇压捻军起家，官至漕运总督。其叔辈也都以从军有功，一个个爬上了高枝儿。袁世凯的父亲袁保中是“长房长子”，虽未从军挣得功名，却也在项城办团练以防捻军，平时鱼肉乡民，作威作福，也是地方上一霸。

袁世凯呱呱坠地之日，正是袁甲三与捻军激战之时。农民军一部与袁甲三部遭遇，不利而退。袁甲三兴高采烈，挥笔疾书家信一封，告知得胜凯旋。袁保中借此给刚出生的儿子取名为世凯，希望他日后能继承祖业，永奏凯歌。袁世凯在兄弟中排行老四。其叔袁保庆，虽也有妻有妾“却不曾有子。他很喜欢袁世凯，在其四十岁上，便将七岁的袁世凯过继为嗣子。袁家都希望他能用心读书，日后博取功名，也好光宗耀祖。

为此专门为他请了名师，教他认字，作诗，学八股文。但袁世凯从小娇生惯养，加上嗣父母又溺爱非常，因此养成了一种“游惰冶荡”的纨袴子弟习性。他追求吃喝玩乐，爱游山逛水，贪图舒适，害怕艰苦，顽劣异常，生活放荡，不受约束，对读书缺乏兴趣，经常与无赖恶少在外闲逛胡闹，甚至还不时涉足秦楼楚馆，寻花问柳，谁劝也不行。

袁保庆自命不凡，好议论天下事，并将自己作官带兵的心得随手记录下来，有数百条，常常讲给袁世凯听，如“人言官场如戏场，然善于做戏者，于忠孝节义之事能做得情景毕见，使闻者动心，觎者流涕，官场如无此好脚色，无此好做工，岂不为优人所窃笑乎”;又“古今将兵......必先以思结之，而后加之以威，乃无怨也。不然则叛离随之。”等等。这些反动的政治经验之谈，灌输到袁世凯的头脑中，对他的志趣和他后来一生的为人处世都发生了很大的潜在作用。

1876年和1879年，袁世凯曾两次参加过乡试，结果都名落孙山。他又羞又愤，赌气把过去的诗文付之一炬，说“大丈夫当效命疆场，安内攘外，焉能龊龊久困笔砚间，自误光阴耶!”他认为，“十年寒窗苦，猎取功名难”，与其从青灯黄卷中博得紫袍玉带，倒不如另辟蹊径，投笔从戎，遇有机会也能飞黄腾达。

1881年5月，袁世凯到山东登州，投靠袁保庆的结拜兄弟淮军统领吴长庆。吴看着世交情谊，把他收留在署中帮办文案，嘱其从师于幕府名流张謇等学习诗文。但袁世凯的学问毫无根底，做起八股来文字芜秽，不能成篇，常令张謇无从删改，十分头疼。可他办起事来却又头头是道，加上善于迎逢拍马，居然得到不少人的赞扬，不久就被吴长庆提拔为营务处精办，踏上了仕途的第一步。

1882年8月，朝鲜发生“壬午政变”。与朝鲜具有“梁藩关系”的清政府，应朝鲜政府之请，派吴长庆率部前去镇压。自此，袁世凯在朝鲜前后呆了十二年。这期间，他参与了镇压“壬午政变”，帮助朝鲜政府编练了新军，支持朝鲜政府中的保守派，并出兵镇压了亲日的“开化党”。在这些活动中，袁世凯玩弄权术，压低别人，抬高自己，因而头角崭露，赢得了“勇敢”、“果断”、“知兵”、“足智多谋”等等称誉，得到了淮军首脑李鸿章的赏识。

尽管他犯有贪污军饷，贩买鸦片等劣迹，特别是在镇压“开化党”的过程中，独断独行，擅自出兵，有人参劾他“擅开边衅”，受过清政府的查办，但因有李鸿章这座靠山，非但不见罢斥，反而不断超升，十二年内由一个“庆字营”中未入流的官佐，先后升为“补用同知”，“简放海关道” “浙江温处道”等头衔 手中的实权也越来越大，由“庆字营营务处帮办”到“会办朝鲜防务”，“钦命驻扎朝鲜总理交涉通商事宜”等等。

随着地位的提高，袁世凯渐渐不把一手提拔他的恩人吴长庆放在眼里，反而认为吴是他脱颖而出、飞黄腾达的障碍。他通过在北京当内阁中书的堂叔父袁保龄的关系，直接和李鸿章挂上了钩，经常越级言事，向李鸿章表现自己，贬低吴长庆，而吴却被蒙在鼓里。

1884年，中法战争爆发。李鸿章调吴长庆率三个营回国，驻防金州，另三营留在朝鲜，由提督吴兆有办理朝鲜军务，以袁世凯为会办。吴长庆启程回国时，对自己建立的庆军颇有依依惜别之情，但他认为:“袁世凯跟我有三代交情，又是我一手提拔起来的，不会改变常规，做对不起我的事情。”那知吴长庆刚走，袁即安置私人，排斥异己，搞得该军面目全非。他还向人表示;“区区三营人算得什么!就是把庆军六营人全部交给我，我还愧对先呢!”吴长庆因兵权削去一半而郁郁不乐，加以旧属纷纷来信投诉袁世凯以怨报德的情况，更加火上加油，不久就在金州病死了。

袁世凯的狂妄自大还表现在对张謇的态度上。随着地位的提高，他对张謇的称谓由“老师”改为“季直先生”，后又改称“季翁”、“季兄” 由师生关系降为平辈之交。张謇写信质问他说:“謇今肖犹是一人耳，而“老师’、‘某翁’、“某兄’之称，愈变愈奇，不解何故”!他越想越气，后来干脆列举大量事实，责其忘恩负义，狂妄自大，虚伪奸诈，无耻不文。袁也恼羞成怒，两人从此断绝了往来。

1894年春，朝鲜半岛战云密布，日军调兵占据仁川至汉城一带，与驻朝清军摆开了决战架势，战争一触即发。袁世凯见势头不对，一面将通商事宜交给唐绍仪代办，一面向李鸿章要求回国养病。7月17日，就在中日甲午战争开战的前一星期，袁世凯易装悄然离开汉城，乘船返回天津。

甲午战争，中国战败。北洋舰队全军覆没，湘、淮军不是望风而逃，就是一触即溃，彻底暴露了中国军队的无能。此时，人民群众的反帝反封建斗争此起彼伏，清政府为维持其反动统治，不得不改革军事制度，建立新型陆军。

袁世凯深知军队在国家政权中有着举足轻重的地位，掌握军事实力是取得权势的捷径。曾国藩有湘军，李鸿章有淮军，他们才位极人臣 显赫一世 被人称为“中兴名将”。他的叔祖父袁甲三也是由于有一支武装在手，才建立“功勋”，得有钦差大臣之荣。因此，他早就想亲自统领一支军队，作为自己建功立业的资本。现在机会来了，他当然不会放过。于是就使尽浑身解数，四出活动，八方钻营，利用拜师、访友等手段，到处招摇，贿通权贵，投其所好，送其所爱，巴结逢迎。真是“功夫不负苦心人”，1895年，清政府任命袁世凯为新建陆军督办，前往天津小站接管胡燏棻的“定武军”改练新军，史称“小站练兵”。

“定武军”原有4750人，袁世凯将它扩编为7250人，采取西制，习练洋操，配以从国外购进的新式武器。为了将这支军队牢牢控制在自己手里，袁世凯聘请老朋友徐世昌为“营务参谋”，选拔了一批追随他多年的“家兵家将”安插在要津，充当爪牙和耳目，同时还用官禄笼络了一批北洋武备学堂的毕业生，充当训练骨干，如段祺瑞、冯国璋、王士珍、段芝贵、张怀芝、王占元、卢永祥、王英楷、陆建章等。此外，他还在淮军中提拔了一些老兵老将，如姜桂题、张勋、倪嗣冲等。

袁世凯以这帮小站兵将为核心，结成了一个封建的军事集团，成为他日后从事反革命事业、进行政治投机的资本。