万有引力定律仅适用于天体之间吗：球形或是不规则形万有引力揭开天体形状之谜

逗爷 2022-11-08 19:07:03 82

万有引力定律仅适用于天体之间吗：球形或是不规则形万有引力揭开天体形状之谜当考虑到太空中的所有物体都在自旋或翻转，事情就变得更加复杂了。如果一个物体在自旋，相比于极点附近的地点，它的赤道地区受到的引力会相对减小。不断地运动土星的卫星土卫一看起来像一颗死星，它是个直径396千米的球体，是目前已知的比较符合以上标准的最小物体。就像在从卡西尼飞船中拍摄的，土卫一的大小刚好够它的引力将它拉成一个球形。巨大的赫歇尔陨石坑让土卫一看起来像一个死星，这是在一次差点使土卫一毁灭的撞击中留下的。(图源: 美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/空间科学研究所)

达到流体静力学平衡

当一个物体大到其引力能够克服其制造材料的强度时，该引力倾向于将物体拉成球形。这个物体上过高的部分会被拉下来，替代低处的材料并使其无法向外扩展。

当球形形成了，我们称这个物体达到了“流体静力学平衡”。但是一个物体要多大才能达到流体静力学平衡呢？这取决于它由什么组成。一个仅由液态水组成的物体就很容易达到，因为它基本上没有强度——水分子的移动十分轻松。

与此同时，一个由纯铁构成的物体需要有很大的体积使其引力克服铁本身的强度。在太阳系中，要成为球体，一个由冰构成的物体最小直径为400千米——对于由强度更大的材料构成的物体，这个值更大。

土星的卫星土卫一看起来像一颗死星，它是个直径396千米的球体，是目前已知的比较符合以上标准的最小物体。