宇宙中为什么会有那么多天体（宇宙间离我们最近的天体）

宇宙中为什么会有那么多天体（宇宙间离我们最近的天体）所谓“特洛伊”小行星是指两大群与木星共轨围绕太阳运行的小行星。这两群小行星分别聚集在木星轨道前后方的两个“木-日拉格朗日点”L4和L5附近。“拉格朗日点”是引力的相对平衡区，较为稳定，所以才能“收集”到那么多的小行星，否则它们很有可能会被强大的木星引力场消灭。作为探测器的“露西”，其使命是要飞往遥远的木星轨道，对聚集在木星轨道前后方的“特洛伊（Trojan）”小行星进行探测。其中一张拍摄于13日的照片，同时将地球和月球收入了画面。这张照片是在距离地月系大约140万千米的地方拍摄的，它向我们直观地展示了月球这个宇宙中最近的天体，与我们的实际距离竟然也是如此遥远。地球和月球在这张照片中分居两端，中间隔着浩瀚的虚空。10月15日，“露西”距地球62万千米，拍摄下了这张地球照片。照片中，已知最古老的人类祖先“露西”发现地埃塞俄比亚清晰可见。NASA / Goddard / SwRI第二张照片摄于2

月球和地球的真实距离。

10月13日，“露西”在距离地月系140万千米处拍了下了这张照片。NASA / Goddard / SwRI

10月13日和15日，NASA的小行星探测器“露西（Lucy）”为了飞往木星轨道，迂回到地球附近，利用地球的引力进行了加速。在此过程中，它用“终端追踪相机（Terminal Tracking Camera ）”拍摄了几张看似寻常，实则很不一般的照片。

拍摄这几张照片的目的是为了在高速飞掠地球的过程中，准确地对目标小行星进行定位。但它们所呈现的内容，却不仅限于此。

其中一张拍摄于13日的照片，同时将地球和月球收入了画面。这张照片是在距离地月系大约140万千米的地方拍摄的，它向我们直观地展示了月球这个宇宙中最近的天体，与我们的实际距离竟然也是如此遥远。地球和月球在这张照片中分居两端，中间隔着浩瀚的虚空。

10月15日，“露西”距地球62万千米，拍摄下了这张地球照片。照片中，已知最古老的人类祖先“露西”发现地埃塞俄比亚清晰可见。NASA / Goddard / SwRI

第二张照片摄于2天后，当时探测器距离地球大约62万千米。在这张照片中，我们可以在地球的左侧边缘，清楚地看到非洲的埃塞俄比亚。埃塞俄比亚是迄今最古老人类化石的发现地，而这个最古老的人类化石，名字就叫“露西”。

作为探测器的“露西”，其使命是要飞往遥远的木星轨道，对聚集在木星轨道前后方的“特洛伊（Trojan）”小行星进行探测。

所谓“特洛伊”小行星是指两大群与木星共轨围绕太阳运行的小行星。这两群小行星分别聚集在木星轨道前后方的两个“木-日拉格朗日点”L4和L5附近。“拉格朗日点”是引力的相对平衡区，较为稳定，所以才能“收集”到那么多的小行星，否则它们很有可能会被强大的木星引力场消灭。

“露西”的使命，就是要探测这些小行星。它是人类首个以探测“特洛伊”小行星为目的的探测器。

在飞往“特洛伊”小行星群的过程中，“露西”将三次飞掠地球，利用“引力弹弓”进行加速。飞越地球时，“露西”将从距离地球表面仅350千米的地方掠过，这个高度比空间站和许多卫星还要低，几乎肉眼可见。因此也极其危险。

在飞掠地球的过程中，“露西”要从总量超过47000的人造天体及其碎片群中穿过。“露西”撞上这些东西的概率为万分之一。

“露西”的“特洛伊”之旅将长达12年。它2021年10月升空，2027年到达木星轨道，然后计划近距离飞掠9颗小行星，包括一颗“主带”小行星。“露西”将研究它们的成分、密度和彼此之间的差异。

与木星共轨环绕太阳运行的“特洛伊”小行星总数在12000颗以上。和已知最古老的人类祖先“露西”小姑娘一样，这些“洛特伊”小行星也是从太阳系形成初期遗留下来的“化石”。

参考
NASA’s Lucy Spacecraft Captures Images of Earth Moon Ahead of Gravity Assist
https://www.nasa.gov/image-feature/goddard/2022/nasas-lucy-spacecraft-captures-earth-moon-ahead-of-gravity-assist