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钱学森飞行器原理(要在空天飞机上显身手)

钱学森飞行器原理(要在空天飞机上显身手)于是需要持续不断输出巨大动力的航天火箭,需要非常多的燃料,每一次起飞搭载的燃料都达到了数千吨。所以像航天火箭这种“大圆棍”,很难进行水平飞行,只能进行垂直起飞。而垂直起飞最大的劣势,是飞行器飞行完全是靠自己出力,不像飞机那样可借助空气的浮力。目前我们最常见的航天设备是火箭,而火箭和空天飞机最大的差别,在于前者是垂直起飞,后者可以水平起飞。要理解航天火箭和空天飞机之间的区别,需要对飞机的飞行有一定理解。简单来说,飞机飞在天上并不完全靠自己的发动机,很大程度上靠自己的机翼。通过发动机向前的推力,飞机机翼下会产生向上的气流,从而托起飞机飘在天上。

上世纪60年代,钱学森编撰了一本“教材”,名叫《星际航行概论》,里面系统性地提到了航天发展会面临的细节问题。

在这本书里,钱学森还提到了一种现在即将得到证实的航天设备,那就是空天飞机。

在钱学森看来,要压低航天的成本,就得突破空天飞机技术

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空天飞机的优势

空天飞机,顾名思义,是能直接往返于太空轨道和大气层内的飞行器

目前我们最常见的航天设备是火箭,而火箭和空天飞机最大的差别,在于前者是垂直起飞,后者可以水平起飞

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要理解航天火箭和空天飞机之间的区别,需要对飞机的飞行有一定理解。

简单来说,飞机飞在天上并不完全靠自己的发动机,很大程度上靠自己的机翼。通过发动机向前的推力,飞机机翼下会产生向上的气流,从而托起飞机飘在天上。

所以像航天火箭这种“大圆棍”,很难进行水平飞行,只能进行垂直起飞。而垂直起飞最大的劣势,是飞行器飞行完全是靠自己出力,不像飞机那样可借助空气的浮力。

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于是需要持续不断输出巨大动力的航天火箭,需要非常多的燃料,每一次起飞搭载的燃料都达到了数千吨

从1957年,苏联把第一颗人造卫星送入近地轨道到现在,已经快70年的时间了,但航天火箭在升空时,燃料重量占比依旧为火箭总重的90%以上。

我们平常开车的时候,油价高几毛都受不了,火箭这一次升空用几千吨的燃料,自然价格高昂。

于是可以水平起飞和降落,能借助空气浮力,实现节省燃料这一目的的空天飞机,成为了人类下一阶段的主要航天路线之一。

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另外,除了燃料方面的优势,它能重复利用这一优势,也使得它的成本在理论上可以降得很低

现在的航天火箭多是3级入轨,即整个火箭绑上一大堆的燃料罐,在大气层内带上所有东西先起飞。

在飞行到一定高度时,抛弃这些燃料罐(一级火箭),让火箭主体带着“货物”起飞。到最后阶段连火箭主体(二级火箭)也抛弃掉,靠惯性或三级火箭将货物送入轨道。

整个流程走下来,其实只有火箭搭载的货物会留下来,上天的“交通工具”全给丢掉了。而空天飞机在入轨和落地时,主体依然在,所以能节省下丢弃交通工具的成本。

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各国的空天飞机项目

目前很多国家都有空天飞机的研究项目,像英国的Skylon空天飞机项目,中国的腾云工程,美国的X-37B等。

其中中国的空天飞机在2020年9月时实现了首飞,不过在这个项目里,留给大众印象最深的其实是2021年7月的那次试飞,中航集团留下了一句“过于先进,不便展示”。

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在官方对于空天飞机报道含糊其辞的情况下,中国的空天飞机研发进度自然是个谜。

根据腾云工程的计划,2030年中国就要建成可投入使用的空天飞机,在航天领域我国一直是稳步推进,且实现了所有大目标,不会大放厥词,因此该项目的研究大概率较为顺利。

空天飞机的劣势和军事运用

对于空天飞机,除了它的原理和优势外,还有两个值得说的地方。一个是劣势,另一个是它在军事上的运用。

空天飞机的劣势其实也很明显,其中最大的自然是它的技术难度

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空天飞机的技术难度,主要集中在材料和路线两个方面

在材料上,航天火箭因为是垂直起飞,空气对它的影响是从整流罩到尾喷管完美包裹,火箭整体的受力很均匀,因此对材料强度的需求很低。

但空天飞机要实现飞出大气层,至少需要达到第一宇宙速度,即每秒7.9千米。

这个速度换算成音速超过了23马赫,对于飞机这种有又薄又大“大翅膀”的飞行器来说,对材料的要求非常高。

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二战中的飞机基本不能加力俯冲,不然过快的速度会让其机翼折断。到了现在战斗机的速度依旧受到了材料的限制,因为速度过快而折断机翼的事情其实不少。

另外在考虑材料强度的同时,还得考虑在空气中高速摩擦时的温度问题,这使得空天飞机在材料上的问题更难解决。

在路线上,其实很多国家都有对于空天飞机到底该不该研究的路线之争。

空天飞机的“飞机”外形,在距离地面高度越高的地方,发挥的作用就越小,以人类现阶段的技术水平,直接从地面起飞,然后单级入轨的空天飞机可造不出来,只能走类似美国当年航天飞机的路线。

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简单来说,就是空天飞机的主体先用一个“火箭”抗到足够高的高度,然后再入轨。

从某种程度上,这种方案也能算“二级火箭”了。如果只是单纯的为了降低航天成本,这种方案并没有太大的优势。

现在的重复使用火箭技术已经较为成熟,在成本上比空天飞机有优势得多。

所以就连现在世界上的第一航天强国美国,对于空天飞机的研发都不太感冒了,其航天重心转入到了猎鹰9号这种,可重复使用的航天火箭身上。

中国的腾云工程,现在在国际上已经是投入最大的空天飞机项目了。

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在军事上,火箭送入轨道的是货物,空天飞机进轨道的东西是“交通工具”,而交通工具是能装东西的。

所以空天飞机既是航天工具,也是一款近地轨道或亚轨道轰炸机

如果其载重足够,就是一款能以23马赫的速度飞行,高度在亚轨道甚至是近地卫星轨道上的超级轰炸机。

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