座下有四位仙童的菩萨（九华通慧师太吴幼仙）
座下有四位仙童的菩萨（九华通慧师太吴幼仙）我憨然而笑：“就会几句，以前有个朋友是肇庆人民法院的。”“施主会讲白话，了不起！”我俩相视一笑：“听口音，师父是广东人？”“我是肇庆的。”“馁个斌逗，‘绍恒hing4’？”
1990年4月，我刚分配工作。因为一段情缘已尽，有些苦闷，便在一个风和日丽的春日上午，约上几位好友去附近大明寺踏青。有好史者去前跟我说：顺安大明寺与钟鸣狮子山清凉寺同称东南佛教名地，建于北宋，至今已有千年历史。寺庙四周竹影遮天，寺旁还有灵窦、海眼二泉终年流水不断；寺南侧有“荆公书堂”，曾是王安石当年讲学读书之地，传说这里曾有王安石手书“钟灵毓秀”题额……于是，一行六七个青年男女信步三四里说笑着，来到坐落山凹里的大明寺。那天观光的人不多，景点有些冷清。有同伴建议大家进庙抽签，主持老尼见我们这帮小青年乱哄哄的，碎嘴说着不着调的话，漠然地看着我们抽签，一行中抽的都是“上上签”，唯独我抽了个“下下签”。老尼便冲我咧嘴笑，低头细语：“不打紧的，5年后你来还愿吧！”很显然她是在暗示我：这签筒里下下签少得可怜，你真是“好手气！”我本就心情不好，现又抽支“下下签”，更有些不爽地离开了。
过了几日，有朋友跟我说：古大明寺早在1969年就被捣毁了，寺中老尼并非高人，她说的你莫要信哦！四大佛教名山之一的九华山，我们抬眼便能望见，何不抽空去问问那里的高僧？于是，寻了个空，我独自坐上去青阳的长途车，傍晚时来到九华山脚下。
是时，天色阴沉，游人绝迹，山上空谷传声，我独自去攀登九华山天台。途中偶遇一挑水的小沙弥，见我行单，他便掌礼询问：“施主，这么晚还上山进香吗？”我回应他：“我今晚打算住天台，明天去看肉身宝殿。”
及至登上天台，问明住宿地后，我走进一间小禅房登记交费。屋内彩电上正晃动着红男绿女撩人的身姿，负责登记的和尚除了一身袈裟和光头，看不出他与村部会计有什么两样。佛门修行圣地，净土也会“袈裟本无清静，红尘不染性空。”当我付款签字时，一位准备晚课的中年僧人瞄了一眼：“字写得好棒哦！施主是警察吧？”我当时穿着一身警服。
我俩相视一笑：“听口音，师父是广东人？”
“我是肇庆的。”
“馁个斌逗，‘绍恒hing4’？”
“施主会讲白话，了不起！”
我憨然而笑：“就会几句，以前有个朋友是肇庆人民法院的。”
“是么？我也是。九点晚课后，施主可有空来寒舍一叙？”
当晚我赴约了，与他聊至深夜，他拿出他以前照片：妻儿老小都有，原是名肇庆法院法官，来九华山出家是因为热爱钻研佛经，经层层考试筛选才上山当了和尚；我告诉他的信息很少，说自己只是一名经警，是附近的铜陵大通人。之所以我能讲两句粤语，是因为有个朋友的父亲在肇庆人民法院工作。那朋友是个高个子，最近听说他得病两条腿都给锯掉了。
“山下有一处尼庵的住持叫“通慧”，八九十岁了，据说她就是你们大通人。你一个人来九华山，定是有什么心结吧？明早吃完早斋，我给你指路告诉你怎么过去……”
当晚回屋后我迟迟未睡，老旧的木地板踩上去有吱吱的响声，就像身后有人紧随而来一样。我于是索性走出房门站在峰巅，静听松涛澎湃，内心顿时被彻底漂洗，睡意全无，余犹未尽。紧接着，我摸黑走近“一线天”，换个角度看着天台上的天空……
天台寺的早斋，有点像学生时期的午饭。做饭大师傅是江苏溧阳人，他做的豆腐怕是我至今吃得最香的一款。那用竹管接来的山泉浸染的鲜米绿豆，用松柴温火熬制两个时辰的稀饭，特别浓溶。当浓浓的粥衣醮着红方豆腐乳，周边坐着一群谦和的僧侣……那种感觉让我不禁感概：滚滚红尘哪里来这份清净！
按照“肇庆和尚”指示的小道，我绕过肉身殿，沿下山方向朝“通慧”师太主持的寺庵走去。在一个山脚边凹处，一座清冷的小庙，宽敞的院子掩映着古树的浓荫。一小尼姑正在洒扫庭除，当我说明来意，先觐香叩拜完毕，再走侧门至后堂坐下。时过不久，两位小尼便陪着通慧师太，由堂屋屏风后缓步走向殿堂。我赶忙起身迎拜。小尼看我身着“官服”，很是拘谨，匆匆退下。师太面相白净，她放下手杖，平静地问我：“施主是哪里人士？”
“我是大通人。”我特意加重了方言口音。
“哪个大通？是青海的大通还是淮南大通？”通慧老尼略一睁眼。
“就是不远铜陵的大通街人。”我听出通慧话尾的乡音，便迎合着再次强调。
“九华山菩萨，可是照远不照近哦。施主来我这要求什么？”
“无求无不求。天台高僧告诉我，师太是大通人，于是我绕道过来求支签。”
“你问哪个方面？把手伸来我看看！”
我顺从地卷起袖口，递上手掌让师太瞅一瞅。
“掌心纹路乱，心事重；手腕纹道深，寿命长……”师太张嘴微眯着眼。“你面善心慈，跟佛有缘。好像你在家是孝母不孝父的，最好到普陀山观音洞去钻个来回吧！”
“那师太可否陪我一起去普陀海边呢?”我话一出口，便觉有些唐突。敏感的我看到一丝不易觉察的白眼掠过通慧的眼帘。随后，师太默然转动手中的佛珠……
“师太，得罪了！”我诚恳地解释着。
“施主，你是青年男子，我一老尼跟在你身边到处乱跑，合适么？”师太之后的回话，大通口音愈重了。
听着这亲切熟悉的乡音，我后面的应答便显得放松多了：我向她道出自己的情感苦恼，且尽量注意着言语的措辞。待我说完心中大意，通慧师太并没接话，空了一段留白时间，然后望着我说：“小伙子啊！是你的，终归是你的，别太执着就行……我看你出门都带着书，看样子你还是个爱上进的青年。”她说罢便指着我包里放着的《雅典泰门》一书：“可否让贫尼也看一眼？我像你这年纪时可是个教书先生呢！”
我双手将其捧着送至师太面前，这是我当时从文化馆借的莎士比亚12本《戏剧全集》及《十四行诗集》中的一本，正爱不释手在一本本地“啃”着。
“当年，您应处在民国时期，敢问师太祖上尊讳？是在大通教私塾么？”其实我在话里是藏着反向的疑问的。过去因为男尊女卑，女子教私塾是闻所未闻的。
老人接过莎翁的书，只盯了封面两秒钟便放下。随即，她背出一大段英文，至今我都不能说出个究竟。但我敢说，师太这段口语应与莎士比亚某段剧本台词有关，虽有缺齿的漏风音，但仍让我于惊喜中惊呆了。
“小伙子啊，那是在民国8年，我接手管理的大通女子学堂，就在大通和悦洲二道街上，学堂坐北朝南，共前后三进、五大开间。后来我把它改建成了‘大通公立女子小学’……”
“大通第一所幼稚园也是我最早办的，恐怕当时在安徽省内我们也是头一个哦。说不定你的父辈都是我教他们认字的，你回去问问大通上了年纪的人，没有不晓得的……”
“民国25年，大通还没有正式的中学，通河两岸的学生高小毕业后，想要继续升学，就必须要到安庆、芜湖去报考那里的中学。那时，大通有很多因负担不起到安庆、芜湖念书的穷家子弟，他们都很爱读书，愿意了解外面的世界。其中，和悦二道街有一个我教的学生，姓杜，那孩子很聪明很刻苦。日本人打进大通那一年，应该是民国27年9月，他考进黄浦十六期……大概是在民国32年，我就在这寺里，他派手下的兵给我带来不少英文书刊和一套清版的《乾隆大藏经》，听说当时他就已是中校团长了，这以后他的消息就断了，也许是战死殉国了……扯远了！”
“其实就在那年初，我跟和悦街一个叫孙西池的有钱人，已谈好了买下他家的‘新安宫’大楼，来建一所大通的中学。这座楼三层带宅院，周围环境又安静，非常适合做中学的校址。你个晓得，大通与和悦洲之间的夹江叫‘鹊江’？我们把校名都商量定了，就叫‘鹊江中学’……”
“当时建校资金缺口不小，我四处筹款，求爷爷告奶奶，一直落实不下来，耽误了时间。不料想，第二年（民国26年）日本人从东北打进了北平城。这年底，日本人就打下了芜湖。这消息传到大通，那些有钱人就没心思做生意了，纷纷往（长江）上游逃。好像是第二年3月，守备大通地区的驻军长官叫林光裕（注：系川军第二十三集团军所属独立14旅的团长），他在和悦洲上贴出布告，说为防止日军在和悦洲登陆，要将有碍射击的房屋统统拆掉，坚壁清野，实行‘焦土抗战’……”
“到了5月份，日本人就开始轰炸大通了：鬼子兵先从羊山矶登陆，守卫的川军拼得也凶，来回攻防一直打到8月份。后来，日本人使用了毒气弹，‘小上海’和悦洲才守不住了。大通的一些军警政要便借口薪饷，开始大肆抢夺。大通盐务局老板叶筱平带着办事人员各自逃散，大通储存的大量食盐便因此落到那些驻军手里。和悦洲商会会长杜向甫乘机勾结驻军的林光裕团长、吴鹏九营长，加征食盐船税，坐地分赃。直至卖光那些库存食盐，他们才下令放火烧屋：先烧和悦洲后街（指和悦洲三道街）茅屋草棚，一点就立马烧成灰了；头道街和二道街的街面房都有防火墙，驻军就用扫帚沾煤油挨家挨户放火。好端端繁华的三条街，顿时变成一片火海，大火共烧了一个多月。后来，驻军又从董店和牌坊头那边抓来许多的民夫，督促他们推街面商铺大火烧过后遗留下的墙壁。听说他们在推墙时，遇到一家叫‘毛福裕炭行'的商铺 还发现了藏在砖墙肚里的几百块银元。于是，那些川军当兵的也开始加入到推墙的行动中来了。在当时的大通，除了圣公会和法华庵三栋房屋外，几乎和悦街上所有的房屋都被烧毁了。我们的女子学堂、幼稚园，最后也就剩下一片瓦砾了……”
“说真地，当时我看到眼前的这一切，是死的心都有哦！后来，我们这些教书先生只好跟着大通的难民，往青阳的山区里面‘跑鬼子反’。我带着张玉仙、曹鹤龄等老师来到九华避难。从此，我就离开了教书20多年的大通……”
从小就对家乡历史感兴趣的我，听到通慧师太的这一番穿越时空般的“爆料”，心中油然平添一种倍受眷顾般地欣喜，同时也为眼前这位既有桑梓情怀，又是满腹经纶的传奇前辈深深地折服，更为她未能完成家乡的教育大业而痛惜。“我能向您打听一下，您当时筹建‘鹊江中学’时，您就没争取民国政府给拨点款吗？缺口多少，您还记得吗？”我怯怯地连续追问着，因为我对家乡这些曾经的过往极为好奇，因此就想继续找她追根到底。
“这件事……我这辈子都忘不了。其实早在民国24年，我就把建中学的钱募集得差不多了。你是大通人，应该听说过和悦洲当年出了个轰动全国的‘大通饭店’谋杀县长案吧？那个被杀的湖北孝感县长，他就是我就读安庆圣保罗中学时的英文老师，他叫任翔和，是江苏溧阳人。他帮我筹齐了资金缺口。那一年，他刚好被中央考试院选中，便带着钱坐武汉至南京的大轮，中途停靠大通码头，准备把钱送到我手里。可没料到钱多招贼，他被大通饭店的‘施大甩’（是大通人给他取的绰号）叔侄盯上了，当晚就把他给谋害了……”
“我的这位任老师，他是上海圣约翰大学（注：解放后这所教会大学相关院系分别并入了复旦、上交大、华师大、同济、华东政法等名校了）毕业的高材生，英文好，国文也好。这事我是到后来才知道的：他跟孙中山的儿子孙科私交不错，其在孝感搞新式教育实验比较成功，获得中央考试院认可，进而准备向全国推广，中央考试院院长戴季陶这才看中了他，因此提拔他……”
“当时他的家室已在南京，为了避嫌，他赴任前跟考试院通了气：只说途经大通暂留两天，拜望自己在孝感的前任县长童沛霖。这位童老夫子，是前清最后的秀才，桐城人。当时他在和悦洲可是一言九鼎的人物，是安庆‘六邑帮’（桐城、怀宁、潜山、太湖、宿松、望江）的‘同乡会会长’。任县长被害时，童沛霖那段时间正在无为办事，只有我晓得他为什么来大通逗留。我……”此时老师太有点漠然，话说到这停了，为她的老师遇害流下了伤心的泪，我也因此跟着她沉默着……
过后，还是我主动打破尴尬的气氛:“师太，您可听说过大通的伪保安团长吴智和？”
“日本人进驻大通天主教堂时，我已来九华山皈依我佛了。谁在大通当汉奸，贫尼早已不想过问清楚，施主晓得多少？”通慧师太显然并不是一无所知。
“我家门口有一户姓吴的，他祖上是大通附近董店山里的，跟吴智和是本家。据他说，吴智和家早年是从江北逃荒到江南董店的，因当地人欺生，经常骂他们吴家是‘江北呆子’‘讨饭的’。不堪欺凌的吴智和家为远离本地人群，便搬到最孤僻的山洼里居住。后来，他们家竟莫名其妙地发财了，传说是吴家挖到了一个聚宝盆。”我把自己听来的故事复述给老师太听。
“关于吴智和的事，这些年我也略知一二。九华山常来大通的香客，他们跟我提过，说这个吴智和、吴慕伯兄弟杀人不眨眼，他父亲倒是个本分人，是个能把算盘放在头顶上打的精明人，因此当地人给他取绰号叫‘铁算盘’。吴婶也是个明理的人……”从她娓娓道来足可看出，通慧师太记忆犹新，一点也没糊涂。
“吴婶？师太，您跟他家是……亲戚？”我又试探着地问她。
“小伙子，你想多了！我也是听远房家人说的，不当真。”老练的师太一句话就把我甩到墙角了。
“我还听家门口的吴家人说，吴智和兄弟当年是参加新四军抗日的，后来被家乡人出卖了。经姓蒋的日军翻译官从中牵线，他最终才带着队伍投靠了日本人。因为吴智和在大通的名气响，日军驱大通的旅团长三浦加门指使他成立‘铜陵兴亚自卫队’，让他当大队长，吴慕伯当大队顾问官。后来，新四军皖南支队铜陵大队二中队的陈栋，还带着60多条人枪投靠了吴智和……”我尽力想向师太证明，我也是知道一些内幕的。
“陈芝麻烂谷子的事，人死骨头都烂了。还有几个人记得？”通慧转身唤堂后的小尼姑：上茶，上好茶！
“大通人私下说：其实吴智和人不坏，六亲不认杀人的是他哥吴慕伯，连他亲外甥都杀。我家门口姓吴的父亲也是他亲手杀的，他只是卖了粮食给抗日的人，在桐梓山茅坦那边被吴慕伯抓住直接就给处死了，死时才24岁。家里剩下一个3岁妹妹、小脚母亲和不懂事的他。”这是我亲耳听到的，因此我讲得很顺溜。
“……他还跟我说，吴智和当时在贵池清乡，不在大通。要是吴智和当时在大通的话，讨个保也不至于人头落地，毕竟是吴姓同门宗家。后来吴智和知道这事后深感歉意，还把他母亲安排在自家做家佣了。吴智和在大通街的家很大，住在上街头。说是有一次，吴慕伯家那个跟他一般大的儿子吃李子，咬了一口便扔了。他妈给捡起来，在围腰上擦了擦拿给他吃，吴慕伯的小儿子竟追着要打他，非要不让他吃，他吓得躲进一家纸坊桌底下不敢出来。没想到时间一长他竟桌底下睡着了，结果搞得他妈整整找了一夜，哭了一夜。因为他是家中的男丁独苗……”我说完后，自己似乎也有几分心酸了。
“善哉善哉！他小名是不是叫‘小金子’？”师太仿佛是不经意地反问我了一句。
“这个姓吴的比我父亲年纪都大，我不晓得他的小名”。我与师太心照不宣。
“我还听说在日本人战败后，吴慕伯偷偷用烧开的桐油浇毁自己的脸，藏到安庆一个农村里，后来还是他本家吴文海揭发，才被抓回大通在‘凵巴凼’纽扣厂的山嘴尖边（即原大通中学老校址处）给枪毙了；吴智和没死，跑到台湾去了。”我试图把自己知道的那些大通历史尽可能多的都告诉她。
“吴智和当了汉奸，跑到台湾还有他的好？八成他应该是躲到香港去了吧？你没听说，他有两个儿子在董店？贫尼早有耳闻，听说十年前他还回来看过儿子呢！如今他长子（注：指董店蟠垅‘翠竹禅林’寺庙原住持吴家禄，现已圆寂多年。其装金真身现供奉在‘翠竹禅林’）已皈依我佛，迷途知返，善莫大焉！”此时的通慧仿佛一下子坐上了宝莲台，让我仰慕而视。
“时候不早了，要不我摇支签，师太帮我解解？”
“乡亲施主，此役心乱，不宜许愿，五年后你再来还愿吧！”
“敢问师太祖上遵讳？不便回答也无妨。”我仍想明了她的身份信息。
“‘四河入海 无复河名 四姓出家 同称释氏。’出家人姓释，既然出家，何必以俗家事扰。”
“多谢师太开示！五年后我一定来。”
五年后，我仍没忘许诺。1995年，我孑然一身仿照上回行程，来到九华山通慧师太的寺庙。近听院内有婴儿的啼哭声，寺内仿佛闻到几分红尘烟火。殿门前遇上一位年长的尼姑，便上前说明来意。她双掌合十，微倾额头：“通慧师太三年前就圆寂了。你若是行签，请随我来。”
我心中顿生莫名的失落，握着签筒，手动心空，心神早已走向别处……
没料到，我这回抽的又是一支“下下签”。此时的我，却反而淡化了懊恼，平静地问年长的尼姑：“法师，方便告之通慧师太的本家姓氏吗？”
“姓吴，口天吴。”
多年后，我在北京做编辑。在一个极其平常的夜晚，我记起这段往事，便打开电脑百度搜索“大通女子学堂”。百度百科赫然显示：清末民初，大通徽商曾合力帮助章婉芬（系革命家秋瑾的学生）、吴幼仙等开办大通女子学堂，更名“大通广储学堂”。废除旧社会的思想，接受新式教育，在清末民国初期曾全国驰名轰动一时，就连清末时“光复会”（系徐锡麟、陶成章、秋瑾等成立的革命团体）在绍兴市胜利路原宋代贡院处创办的一座学校就叫“大通学堂”，创办于清光绪三十一年(1905)，目的是为训练革命党人、培养军事干部。为何取名大通？就是因其时徐锡麟在安徽省府安庆公干，经常往返路过大通，发现大通教育当时在国内最为发达，故将新办学堂取名“大通学堂”，意思是要将绍兴教育事业办得像大通一样红火。如今这“大通学堂”仍保存完好，现为“全国重点文物保护单位”。
提起民国时期的大通教育界，吴幼仙肯定是无法绕过去的一位人物。她早年就读于安庆圣保罗中学，后来考取安徽省立第一师范（为当时安徽六所中等师范之一）。一生信仰佛教，终生未婚。圣保罗中学是美国圣公会于1910年在安庆创办的一所中等学校，后来的省立安徽大学便在此基础上于1928年诞生于此，现为安庆二中校园。
第二天清晨，我独自来到香山脚下，沿着“好汉岭”陡峭的山崖爬上西山顶。在一背角处，当年那个面容白净、八九十高龄的老师太，仍在我的脑海里挥之不去。悄然间，我莫名大恸，涕泪横流……
口述：李智华
整理：吴华
