在国外发行的乐队（邮件往来超2000封Thexx）
在国外发行的乐队（邮件往来超2000封Thexx）“2017年5月，他们说了一个可以来大陆演出的日期，国内几乎所有的公司都发了邀请，接到的Offer有40个左右，大多集中在北京和上海。”摩登天空国际事业部总监张然对音乐财经说，2017年7月底，The xx的演出代理机构到北京和上海见了所有他们经过初步筛选觉得靠谱一点的公司，看了大大小小所有的演出场地。如何在中国内地规划举办一场完美演唱会？这成为The xx团队2017年的工作重点之一，在那之前，The xx已经收到过太多邀请，但都觉得不完美而暂缓了。The xx是一支来自英国伦敦的独立电子/流行乐队，成立于2005年，由Romy Madley Croft（吉他、人声）、Oliver Sim（贝司、人声）以及Jamie Smith（鼓机、MPC以及制作人，又名Jamie xx）组成。八年的时间内，The xx共发行了三张高水准专辑。尤其是首张专辑《xx》的第一首歌《Intro》，用极简的音
文 | 安西西 李昌丰
校对 | 宋子轩
编辑 | 董露茜
The xx要来北京了，2018年2月3日，摩登天空将在北京展览馆剧场呈现由原班制作团队打造的The xx演唱会。这是他们自成军以来的中国首秀，也是The xx-I See You亚洲巡演中国大陆区唯一一场演出。
The xx是一支来自英国伦敦的独立电子/流行乐队，成立于2005年，由Romy Madley Croft（吉他、人声）、Oliver Sim（贝司、人声）以及Jamie Smith（鼓机、MPC以及制作人，又名Jamie xx）组成。
八年的时间内，The xx共发行了三张高水准专辑。尤其是首张专辑《xx》的第一首歌《Intro》，用极简的音乐元素创造出期待与欢欣的对比，被乐迷誉为“史上最知名的《Intro》”。2010年，这首歌被BBC在大选节目里播放，在此后的两届欧洲杯上出现，Rihanna在《Drunk on Love》中也采样了这首歌。《xx》还被数家音乐媒体评为当年的年度最佳专辑，以惊艳之势拿下水星音乐奖，时至今日仍是独立乐坛近十年最重要的专辑之一。
今年年初，The xx又发行了最新作品《I See You》，并开启了新一轮巡演。
如何在中国内地规划举办一场完美演唱会？这成为The xx团队2017年的工作重点之一，在那之前，The xx已经收到过太多邀请，但都觉得不完美而暂缓了。
“2017年5月，他们说了一个可以来大陆演出的日期，国内几乎所有的公司都发了邀请，接到的Offer有40个左右，大多集中在北京和上海。”摩登天空国际事业部总监张然对音乐财经说，2017年7月底，The xx的演出代理机构到北京和上海见了所有他们经过初步筛选觉得靠谱一点的公司，看了大大小小所有的演出场地。
除了较大的场馆，代理公司还让张然带着去了像愚公移山、School 、Temple、DADA这样的小场地。之后团队又回去考虑了两个月，才开始问很多问题，例如如何宣传、如何规避“黄牛”、安保计划是什么，怎么报批、签证等一系列的问题，又过了一个月左右才告诉张然，他们打算和摩登天空来合作这场演出。
由于预先预留的场地奥体中心被CBA篮球联赛占用，所以不得不再寻场地，当时北京上海适合做演唱会的场馆只有北展还没有被预定。但是北展比奥体中心要少2500个座位，这也就意味着主办方要增加高票价区的票量或是将票价调高三分之一才能收回成本。
乐队担心这样很多歌迷都来不了，主办方对The xx所有的预算是公开的，也让乐队了解到了整场演出的成本。同时张然团队也发了4种不同票档和票区的规划方法给到乐队，经过很多轮邮件的讨论后，The xx选择了现在的票价和票区的规划。
令张然没想到的是，The xx在核算了秀费和主办方所有的成本后，竟主动降低演出秀费到一个基础的成本价，和主办方一起办这场演唱会。所以主办方才又多开出来一些价格便宜的票。
“几乎没有乐队愿意牺牲自己的利益这样做，他们是为了能使便宜的票量多一些，让更多歌迷买到票。”张然介绍道，毕竟这是全世界最当红的乐队之一，是一个有二十几个人的工作团队、几十个航空箱的设备运输的大乐队，整个团队动起来的成本特别大。在一个千人规模的Livehouse售罄所有票的收入也差不多只够“工作人员的机票 签证费 设备运输费”，所以票价也没有低到所有歌迷都能买到便宜票档的地步。
“我们从开始谈这个演出到现在互相写了超过2000封邮件。我觉得我们经历了最标准最认真的最在乎乐迷体验的规划过程，让我们也学到很多东西。”张然说，“The xx的国内首秀，是影响城市之声转型专注中小型演唱会后的一个代表作，我觉得也同时会是2018年同行学习和交流的一次必修课。”
△《xx》专辑封面
那么，这支在全世界最具商业价值的独立流行电子乐队到底是如何炼成的？
他们用友情缔造了音乐，用音乐打破了隔阂
在The xx的访谈配图中，你总能为“含情脉脉”一词找到位置，有时是Oliver Sim和Jamie xx深情地注视着彼此，Romy Madley Croft则在一旁一脸娇羞地围观，有时3个人又互相调侃或者纠正着对方。
在独立乐队中，没有哪支乐队像The xx这样，令人感到亲密无间同时又琢磨不透。Oliver和Romy上小学的时候就相识并慢慢黏在一起，后来在玩乐队的时候认识了Jamie。按理说，他们对彼此应该很熟悉，但奇怪的是即便过了这么些年，他们有时仍对对方心存疑惑，难以敞开心扉。幸运的是，音乐总能变成他们相互沟通的语言。
The xx的故事听起来是俗套的。
The Strokes的Julian Casablancas和Nikolai Fraiture读的是同一所学校，Casablancas后来去瑞士读寄宿学校时认识了Albert Hammond Jr.；Radiohead的5位成员高中时读同一所学校，毕业后却读了不同的大学；Phantogram的Sarah Barthel和Josh Carter上的是同一所初中，2007年俩人搬回家乡时友情重燃；The Black Keys的Dan Auerbach和Patrick Carney在同一个小区一起长大，但直到高中才成为朋友；Larry Mullen Jr. 14岁的时候找人组乐队，然后其他三个人看到了这则告示，便有了后来的U2。
与此同时，他们3个人之间的友情又是异于俗套的。
2016年12月，在接受The Fader采访时，Oliver Sim坦承自己在成年后对友情的概念有了一个新的认识。他说，自己以为“维系”这个词语只会被用于成年生活后的婚姻中，却没想到朋友之间也需要不断妥协和忍让。不过，始于孩童时期的那段友情，造就了今日的The xx。The xx的诞生，也让3个人之间的友情再度升华。
2017年1月，The xx带着他们最新的作品《I See You》宣告了沉寂的结束。一改往日的亲密关系基调，他们开始在这张专辑中谈起了成长的烦恼，谈到了规劝，当然也谈到了微妙的朋友关系。在《Say Something Loving》中，Romy和Oliver唱到“在这个时刻溜走之前，说点亲昵的话吧”。擅长运用采样的Jamie xx将70年代的经典搬了出来，让我们开始惋惜时光易逝，所以在“一切太迟之前”多和Ta说点知心话，不管对方是你的爱人还是朋友。
令人吃惊的是，The xx和他们刚出道时似乎没什么两样，依然随时会立刻羞涩起来。
Oliver曾说自己和Romy自上托儿所时就黏在一起，有一天闲到发荒的两个人突发奇想想唱唱歌打发时间，但内向的俩人都不愿意单独唱，最终达成一致决定合唱。因而在《I See You》中，听众听到的大概不是Oliver在和Romy对唱，而是你来我往的对话。Jamie的加入则完整了这对组合，让他们在对话时还能够伴随着音乐节拍舞动，也让两个人无止境的争吵有了一个可以终止的机会。
2016年，随着美国大选的结束，整个世界都被沮丧的情绪扫荡。这一年对于很多人是难熬的一年，对The xx来说更是如此。因为在总共3个成员的一支乐队里，The xx有两位成员都是酷儿。Romy说自己在噩梦成真时都拒绝承认这是真的，以为这是大家在开玩笑。
于是，在“A Violent Noise”中，The xx开始谈逃避自我，谈到在时代或者人生的黑暗时期我们该做什么，最终谈到了自我重塑。而在之前，作为The xx里最内向成员的Jamie xx，在2015年因为个人专辑《In Colour》的发行迎来了自己的重塑。知名独立乐评杂志Pitchfork称赞《In Colour》是“Jamie xx六年精心耕耘的精品，不仅让我们感同身受”。Consequence of Sound则说，《In Colour》让我们认识到了自己的渺小。
《In Colour》不但让听众颠覆了对Jamie xx的印象，还成为了The xx改变他们音乐方向的导火索。在此之前，他们的第二张专辑《Coexist》虽然依然在商业上获得了成功，但在口碑上却不尽人意。与很多首专成功的艺术家一样，The xx在制作《Coexist》时也感受到了巨大的压力。Oliver Sim曾说，制作第二张专辑时的压力特别大，因为他们担心听众会怎么想。
△Oliver Sim
相比之下，首专《xx》不管是在商业上和口碑上都大获成功。《xx》不仅让他们在20出头的时候就拿到了英国独立音乐界的最高荣誉 —— 水星奖，而且还帮助The xx开启了高速商业化模式，让他们初出茅庐就登上了顶级音乐节的舞台，在全球范围内迅速蹿红。
在《xx》中，他们探索着爱和欲望，亲密与心碎。在《Shelter》中，Romy唱道：“也许我曾经说过一些不该说的，但把灯打开的话，我是否能做得更好？”
他们歌唱的那些甜蜜与心碎，不正是我们在十几二十岁的时候经历过的吗？还有那些情窦初开时汹涌而来的胡思乱想，和初恋以心碎结尾时的碎碎念。与我们年龄相仿的Romy、Oliver还有Jamie，不正是我们自己吗？
《卫报》的Alexis Petridis说，《I See You》让他觉得自己既了解The xx又看不懂他们。的确，《I See You》看似直观的改变却让整张专辑的音乐性更加多元，看似是在思考成年后的变化，实则是害怕亲密关系的逝去。
△Romy Madley Croft
2009年，当Baria Qureshi离开The xx后，Romy Madley Croft曾说，Baria的离开让她意识到大家的关系不再像以前那样好，大家在成长的过程中好像渐渐变成了不同的人，随后便渐行渐远。
在《Replica》中，The xx让我们思考，我们到底是不是在变成我们的父母一辈？因为“别人都说，我会成为一件复制品”。在《On Hold》中，当Oliver一遍又一遍地唱着“我还以为你一直在等待我”的时候，他们又开始为一段默默逝去的感情而啜泣。
2009年，在《xx》发行不久后，Romy经历了自己生活中又一次翻天覆地的变化。11岁时，Romy失去了自己的母亲，而在《xx》发行后，她的父亲又因酗酒而离世。之后，Romy的一位堂兄因为脑肿瘤而去世。2014年，在接受《纽约客》采访时，Romy说自己有一套处理这些情绪的不同方式，且否认了The xx音乐里那些旋律和这部分生活有关。“即便有的话，那也只是我太爱悲伤的歌曲了。”
但在《I See You》中，我们不仅欣喜地看到了乐队的转变，还看到了Romy开始勇敢正视自己过去一直忽视的成长的一部分 —— 死亡。在《Brave for You》中，“你”虽然离世了，但“我”依然会勇敢，因为“害怕的时候，我会想象你就在我身边”。和Romy一样，这也是我们大多数人曾不愿直面的时刻，但最终呢？我们都得学会放手和面对。于是，The xx唱到：“有时我宁愿无知，我也尽力放手”。
在《I See You》中，The xx的3个朋友开始真正地向彼此靠拢。他们不仅开始尝试向对方的领域探索，而且还开始学习对彼此敞开心扉。不仅如此，他们还将多样的曲风延续到了《I See You》，而Jamie xx杰出的采样也令这张专辑增色不少。
如果说《xx》让听众感同身受了爱的甜蜜与心碎，那么《I See You》不仅让听众对此有了更真实的了解，也对患得患失的生活有了更加刻骨铭心的认识。
他们又唱道：“如果一切以泪水为终结，我也不会说再见。”
2014年3月，The xx在完成一个试验后分道扬镳了一段时间。Romy Madley Croft去了洛杉矶尝试创作流行音乐，同时探索自己的不足；Jamie xx忙着去巡演并赶着完成《In Colour》，而Oliver Sim则在伦敦的家中躲清闲。通常来说，倘若某支乐队开始分开各自旅行，这便意味着乐队或许得真的分手了。但《In Colour》和《I See You》的双双成功证明，The xx也许真的是个意外。《In Colour》重塑了《I See You》的创作，而Jamie xx在《In Colour》大获成功后又选择了回归乐队。
△Jamie xx
“即便我们分开一段时间，我们依然要比其他人更了解彼此。”Jamie xx后来说道。
如今，The xx已然是独立音乐界一颗耀眼的明星。在总共发行的伞张专辑中，有两张的综评都在85/100分以上，且首专的销量超过百万，这在今天的音乐行业是一个了不起的成就。
在演出方面，The xx自2016年起就几乎是全世界所有音乐节（作为压轴乐队出演了今年夏天美国Lollapalooza、Coachella、西班牙Primavera Sound、英国Glastonbury、日本Fuji Rock等诸多大型知名音乐节）最大牌的名字之一。在前两年里，这支全世界最火的乐队几乎所有国家的巡演都场场爆满。
本周轮值编辑：李禾子
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