大学是个什么地方（大学是从哪里来的）

大学是个什么地方（大学是从哪里来的）这就是“大学”的由来。

人生最快乐的日子，就是做学生的时候，而做学生最快乐的日子，就是大学时光了。大学生活，是人一生中重要的转折点。大学是一个更自由，更开放的环境，我们在这里确定自己的未来走向，并开始初步尝试进入社会之中。在这里，人可以不断地尝试，以便找到能比较充分发挥自己才能的地方，或者挑选自己喜爱并适合自己的科目。

那么大学，这个人类历史上堪称伟大的制度，是如何起源的呢？

如果真的要追根溯源，恐怕要一直上溯到公元前600年，柏拉图和他建立的“大学”（Academy）了。实际上Academy这个词，恰恰也是今天“学院”一词的来源。不过那个“大学”与我们今日的大学关系不大，更像是一个集健身、闲聊于一身的会所。柏拉图和他的学生们在这所“学院”里首先要做的事情，可不是严肃的文化课，而是健身课。而且他们学习的方式，也不是像我们今天这样高台教化式的上课。柏拉图他们，更喜欢大家一边锻炼着肌肉，一边讨论问题，而并非主要集中于教学。学生要想学什么，最好在进“学院”之前就已经学完了。来到柏拉图的身边，更像是进了一个MBA培训班，来的人都是来谋求进阶，而不是来打基础的。

古希腊之后的“大学”也都遵循这么一个休闲的教学方式，比如伊壁鸠鲁就喜欢和学生在花园里赏花，“斯多亚派”虽然教导人们世界到头来是不美的，却在一个著名的画廊中，在各种漂亮的画面前进行讲学。而柏拉图的得意门生亚里士多德，也继承了他老师的风采，和学生们一边遛弯一边琢磨问题，称呼他们“遛弯派”其实远比称呼他们是“逍遥派”恰当。 现行的大学制度就来源中世纪的大学制度，而最早的大学很多都是从修道院自己开设的学校转变而来的。这就是为什么很多欧洲的大学都会叫“圣” 什么什么大学。

我们今日的大学（University）一词来源于拉丁文的Universitas，意思是“联合体”。这个词在英文里仍然有所保留。比如Universal这个形容词的含义，就是广泛的，普遍的，全体的。这个“联合体”其实指的是就是大学生和教授的联合体，这两部分人共同组成了大学。

教授（Professor）这个词还有另外一层意思，就是“承认基督教信仰的人”。修士们一直是古代文字和知识的掌握者，修道院开办学校，本意只是为了培养为本修道院服务的修士。但是这种知识的需求，随着城市的发展而变得迫切起来。商人们需要记账，大夫们需要开药方，律师们需要法律文书……这一切都让修道院学校变得不再只是注重自己的一亩三分地。当修道院里的学生越来越多，尤其是走读生比住宿生多的时候，修道院学校也自然而然地变成了一所公共学校。这种大学的传统流传到近代、现代，逐渐发展成了现代的大学制度。

在我国，我们中国人其实一直都在误用University这个词，什么高等教育学校都一律冠以“University”的称呼。但是这个词的本意，一直指的是文理兼收的综合性大学。这就是为什么法国巴黎有一大到十三大，虽然每个学校都有自己的侧重点，但是每个学校都同时设有文理科。而像巴黎高等商业学院、巴黎高等师范学院这两个世界级的教学机构，实际上都不算是“大学”，而只是专科学校，因为他们是只专注于商业和哲学这两个科目的学校，也就是我们俗称的“大专”。但是在中国，“大专”却变成了一个略低于“大学”的高等教育品级的头衔，所以才会有所谓的“专升本”的考试。事实上，在中国，师出“高师或高商”的人们，并不被认为是什么高学历的人群，想想也是一种悲哀。

这就是“大学”的由来。