大唐近三百年的历史冷知识（大唐的诸多历史你都知道吗）
大唐近三百年的历史冷知识（大唐的诸多历史你都知道吗）隋朝在大业（605年－618年）年间，由于隋炀帝滥用国力，加之三征高句丽的失败，导致民变四起。李渊见天下大乱，隋朝灭亡的形势不可扭转，于是生出取而代之的念头。主词条：隋末民变、晋阳起兵、李渊攻取长安之战唐朝是当时世界上最强盛的国家之一，声誉远播，与亚欧国家均有往来。唐以后海外多称中国人为“唐人”。明人绘李渊像，藏台北故宫博物院唐朝皇族出自陇西李氏，一说十六国的西凉开国君主李暠是其远祖，在当时李氏家族也是北魏关陇集团的重要成员。陇西李氏涌现过如西汉时的“飞将军”李广等著名人物。而《旧唐书》和《新唐书》中则称唐朝皇族李氏是李耳（老子）的后代。在南北朝后期，李氏家族兴起的关键人物是李虎。李虎在北方的动乱中追随北魏权臣宇文泰，成为宇文氏家族倚靠的“八柱国”之一。李虎死后，其子李昞继续在西魏、北周得到重用，并在北周时作为“关陇贵族”（参见词条关陇集团）的成员被赐胡姓“大野氏”，待到北周末年丞相杨坚掌
唐朝（英语：Tang Dynasty ，618年－907年），是中国历史上继隋朝之后的大一统中原王朝，共历二十一帝，享国二百八十九年。
隋末天下群雄并起，唐国公李渊趁势在晋阳起兵，于618年称帝，建立唐朝，定都长安。唐太宗继位后开创贞观之治，为盛唐奠定基础。唐高宗承贞观遗风开创“永徽之治”。690年，武则天改国号为周，705年神龙革命后，恢复唐国号。唐玄宗即位后缔造全盛的开元盛世，使唐朝达到全盛。天宝末年，全国人口达八千万左右。安史之乱后接连出现藩镇割据、宦官专权现象，国力渐衰。历经唐宪宗元和中兴、唐武宗会昌中兴及唐宣宗大中之治，国势复振。随之而来的唐末农民起义破坏了唐朝统治根基，藩镇势力大增。907年藩镇将领朱温篡唐，唐朝覆亡。
唐朝疆域空前辽阔，极盛时东起日本海、南据安南、西抵咸海、北逾贝加尔湖。在攻灭东突厥、薛延陀后，唐太宗被四夷各族尊为天可汗 。唐朝又借羁縻制度征调突厥、回鹘、铁勒、契丹、靺鞨、室韦等民族攻伐敌国，并允许日本、南诏、新罗、渤海国等藩属国学习自身的文化与制度，出现万国来朝局面 。
唐朝接纳各国交流学习，经济、社会、文化、艺术呈现出多元化、开放性等特点 ，诗、书、画、乐等方面涌现出大量名家，如诗仙李白、诗圣杜甫、诗魔白居易，书法家颜真卿，画圣吴道子，音乐家李龟年等。
唐朝是当时世界上最强盛的国家之一，声誉远播，与亚欧国家均有往来。唐以后海外多称中国人为“唐人”。
历史开国统一- 李氏起源
明人绘李渊像，藏台北故宫博物院
唐朝皇族出自陇西李氏，一说十六国的西凉开国君主李暠是其远祖，在当时李氏家族也是北魏关陇集团的重要成员。陇西李氏涌现过如西汉时的“飞将军”李广等著名人物。而《旧唐书》和《新唐书》中则称唐朝皇族李氏是李耳（老子）的后代。在南北朝后期，李氏家族兴起的关键人物是李虎。李虎在北方的动乱中追随北魏权臣宇文泰，成为宇文氏家族倚靠的“八柱国”之一。李虎死后，其子李昞继续在西魏、北周得到重用，并在北周时作为“关陇贵族”（参见词条关陇集团）的成员被赐胡姓“大野氏”，待到北周末年丞相杨坚掌权，才还复本姓李氏 。李昞子李渊自少袭封父爵唐国公，娶宇文泰外孙女窦氏（即太穆皇后），深得建立隋朝的隋文帝杨坚与其妻文献皇后独孤氏的喜爱，累官为太原留守。
- 起兵建唐
主词条：隋末民变、晋阳起兵、李渊攻取长安之战
隋朝在大业（605年－618年）年间，由于隋炀帝滥用国力，加之三征高句丽的失败，导致民变四起。李渊见天下大乱，隋朝灭亡的形势不可扭转，于是生出取而代之的念头。
大业十三年（617年）五月，李渊于晋阳以尊隋之名起兵，一路势如破竹，同年十一月占领长安，拥立代王杨侑为帝，改元义宁，杨侑即隋恭帝。李渊自任大丞相，进封唐王。义宁二年（618年）三月，隋炀帝死，五月，杨侑禅位于李渊，李渊称帝，建立唐朝，国号“唐”，改元武德，定都长安，隋朝灭亡。李渊即唐高祖。此后，高祖册长子李建成为太子，次子李世民为秦王，四子李元吉为齐王。
- 统一天下
唐朝初期，由于经历了长期战乱，国家经济遭到严重的破坏，人口也从隋朝大业初年的八百万户骤降至二百余万户 。此外，唐朝的北方边境也受到了来自漠北的东突厥的威胁。当时的突厥空前强大，包括契丹、室韦、吐谷浑、高昌等国，甚至是中原地区的窦建德、薛举、梁师都、李轨、王世充等地方割据势力都臣服于突厥。
高祖入主关中前，先派人吹捧瓦岗军领袖李密，使其成为中原的屏障。到唐朝建立时，各派政治力量继续在进行角逐。高祖则以关中为根据地，不断发展自己的力量，着手进行统一全国的战争。武德元年（618年）六月，李世民率唐军攻打割据陇右的薛举、薛仁杲父子，九月，薛举死，至十一月，薛仁杲兵败出降，唐军占有陇右。次年（619年）五月，唐又以反间计策动武威豪族安兴贵、安修仁生擒李轨，不费刀兵便尽有河西之地。武德三年（620年），李世民击败勾结突厥入侵河东的刘武周、宋金刚，恢复了对代北的统治。至此，唐朝不仅巩固了关中根据地，而且发展了实力，可以集中力量经营中原和江南。
此时，瓦岗军已瓦解，山东大部分郡县已降唐，幽州的罗艺也归附了唐朝。中原地区还有洛阳的郑帝王世充和河北的夏王窦建德两大势力。武德四年（621年），李世民击溃郑夏联军，俘窦建德，王世充投降。窦建德被处死后，其余部刘黑闼起兵反抗，旋即被李世民、李建成击溃，割据鲁南的徐圆朗、割据冀北的高开道相继败亡。唐朝统一了河南、河北、山东地区。
武德四年（621年），割据江陵的萧铣被唐将李靖、李孝恭率军平定。同一年，岭南地区的豪族冯盎降服，虔州的林士弘被唐军击败。岭南各地纷纷臣服。江淮地区的杜伏威早在武德二年（619年）便已降唐。武德五年（622年）杜伏威入朝，其部将辅公祏便于武德六年（623年）八月起兵反唐，隔年被唐军俘杀。江南平定。
到武德七年（624年），除割据朔方、依附突厥的梁师都以外，唐朝已在全国建立起了统治。太宗贞观二年（628年），唐乘突厥衰乱，派兵攻灭了梁师都。
贞观之治主词条：玄武门之变、贞观之治
唐太宗李世民
在唐朝肇建的过程中，高祖的长子李建成做出了较大的贡献，但次子李世民的军功最为卓著。随着李世民威望的提高，他与李建成之间的冲突日益加剧。在这个过程中，高祖的优柔寡断，加剧了兄弟间的争斗。这一斗争以武德九年（626年）六月四日李世民发动玄武门之变，击杀李建成、李元吉告终。事变后，高祖被迫册立李世民为太子。八月九日，高祖禅让帝位，成为太上皇。李世民继位，是为唐太宗。
太宗从隋末民变中认识到群众的力量，吸取隋灭教训，重视百姓生活；留心吏治，选贤任能，知人善用，从谏如流，任用杜如晦、房玄龄等贤臣，李靖、李勣等战将，重用魏徵等诤臣，出现了以“凌烟阁二十四功臣”为代表的一批文臣武将 ；采取了以农为本，厉行节约，休养生息，文教复兴，完善科举制度等一系列治世政策，使得社会出现了较为安定的局面；并大力平定外患，尊重边族风俗，促进了民族融合，稳固边疆，太宗则被四方诸国尊为“天可汗”。
经过太宗朝君臣的共同努力，在太宗执政的贞观年间（627年－649年），唐朝出现了一个政治较为清明、经济快速发展、社会安定、武功兴盛的局面，史称“贞观之治”，是为唐朝的第一个治世，为后来的开元盛世奠定了厚实的经济基础。
永徽之治主词条：永徽之治
- 巩固皇位
唐高宗李治
太宗晚年，困扰他的主要是储位问题。太宗与文德皇后长孙氏所生诸子中，长子李承乾被立为太子，多次在太宗外出巡行时留守监国；但四子李泰获封魏王，深受太宗宠爱，对李承乾的储位产生了威胁。二人针锋相对，致使群臣也被卷入争斗中，引发朝野动荡。贞观十七年（643年），李承乾勾结朝臣谋反，事迹败露，太宗在权衡利弊之后同时废黜李承乾、李泰二人，改立性格温和的晋王李治。贞观二十三年（649年）五月二十六日，太宗驾崩于翠微宫含风殿。六月一日，李治即位，即唐高宗。次年改元“永徽”。
永徽四年（653年），高宗借房遗爱等谋反一案，将诸宗室、勋贵中的反对势力一网打尽，巩固了自身的皇位。永徽六年（655年），他力排众议，废皇后王氏，立昭仪武氏（即武则天）为后，并借机打击顾命之臣长孙无忌、褚遂良，真正做到大权独揽。
- 大行文治
高宗即位后对群臣宣布：“事有不便于百姓者，悉宜陈，不尽者更封奏；又常引刺史入阁，问以百姓疾苦；不许京官及外州进献鹰隼及犬马。高宗君臣“萧规曹随”，照贞观时法令执行，故永徽年间，边陲安定，百姓阜安，有贞观之遗风，史称“永徽之治”。
麟德二年（665年）十月，高宗从东都出发，前往泰山封禅。封禅车乘连绵数百里，随行的还有突厥、于阗、波斯、天竺、倭、新罗、百济、高丽等国的使节和酋长。此举显示了当时唐朝的富强。 这一时期，唐朝的人口也从贞观年间的不满三百万户，增加到三百八十万户。
- 四面扩张
在文治天下的同时，高宗一朝继续扩张征战，史称“唐朝对外的威力，以高宗时为极盛” 。
永徽元年（650年），唐将高侃击擒突厥车鼻可汗，高宗分置单于、瀚海二都护府。高宗袭位后，还持续对西突厥用兵。显庆二年（657年），唐将苏定方等大破西突厥，远袭石国（今乌兹别克斯坦首都塔什干一带），生擒西突厥沙钵罗可汗，西突厥亡（参见词条唐灭西突厥之战）。高宗在西突厥故地分置昆陵、蒙池二都护府。次年，徙安西都护府于龟兹（今新疆库车）。
永徽六年（655年），高丽与百济联军攻新罗，新罗遣使乞援于唐，高宗先后派兵出击高丽和百济。龙朔三年（663年），唐将刘仁轨于白江口（今韩国锦江入海口）大败百济、倭国联军（参见词条白江口之战），同年百济灭亡（参见词条唐灭百济之战）。总章元年（668年），唐将李勣等率军攻占平壤，灭亡高丽（参见词条唐灭高句丽之战）。高宗以其地设安东都护府，分置四十二州。
高宗在位期间，唐朝的疆域最广，东起朝鲜半岛，西临咸海（一说里海），北包贝加尔湖，南至越南横山。这一版图基本维持了三十余年。
唐高宗时疆域
武周代唐主词条：武周
李治在位时，武皇后（名武瞾，一般称武则天）逐渐参预朝政。武则天原为李世民的才人，李世民死后出家为尼，后被高宗召入宫中，在权力斗争中获胜，被立为皇后，史称她“素多智计，兼涉文史”。显庆五年（660年），李治因身体原因让武则天协助处理朝政，她因此得以与李治并称为“二圣”。
《武后行从图》中的武则天
弘道元年（683年），高宗驾崩于紫微宫贞观殿，太子李显即位，是为唐中宗。光宅元年（684年），武则天因中宗与之不合，将他废为庐陵王，另立四子李旦为帝，是为唐睿宗；同时将东都洛阳（太宗时营建洛阳宫，高宗于657年改之为东都洛阳 ）更名为神都。
载初元年（690年），武则天平定徐敬业反叛，并制造祥瑞，迫使睿宗禅位，自即皇帝位，改国号为周（史称“武周”），定都洛阳，成为中国历史上唯一的女皇帝。 同年，增设北都太原为陪都。
武则天掌权与称帝期间，科举制度得到进一步完善；她开创殿试和武举，打击关陇集团，大力提拔科举出身的官员，时称“北门学士”，很多是来自中原、关东与江南等地的士人得到提拔，如狄仁杰、张柬之、张仁愿、姚崇等名臣。武则天称帝期间，社会文化艺术亦有所进步，当时佛教大兴，该时期佛寺兴建频繁，扩建的龙门石窟为其代表。后人称其统治“上承贞观，下启开元”或“政启开元，治宏贞观”。
唐室复辟主词条：神龙政变、唐隆政变
在夺位的过程中，武则天大肆杀害唐朝宗室，即位前后又兴起“酷吏政治”。待到在位末期，逐渐豪奢专断，渐生弊政。神龙元年（705年），宰相张柬之联合禁军将领敬晖等发动神龙政变，逼迫武则天退位，中宗李显复位，恢复了大唐国号，社稷、宗庙等恢复永淳以前旧制，将神都改回东都，废北都，恢复了两京并重的格局。
中宗复辟后，一直受到妻子韦皇后、女儿安乐公主和武氏旧党如武三思等人的影响，张柬之、敬晖等先后被流放或诛杀。韦皇后有意成为第二个武则天，安乐公主则曾要求成为皇太女。景龙四年（710年），韦皇后和安乐公主合谋毒杀中宗，韦皇后立温王李重茂为帝，是为唐殇帝，并欲加害相王李旦。李旦之子、临淄王李隆基在武则天之女太平公主协助下发动唐隆政变，诛杀韦皇后、安乐公主及武氏残余势力，拥立李旦复位。
开元盛世主词条：开元盛世
睿宗复位后，太平公主与李隆基发生权力之争。延和元年（712年），睿宗决定让位于李隆基，李隆基是为唐玄宗。次年（713年），玄宗将太平公主赐死，其党羽或杀或逐，结束了朝廷内斗。
《张果见明皇图》中的唐玄宗
玄宗登基后，致力于整顿此前遗留的诸多弊政。
- 政治上，提拔姚崇、宋璟、张嘉贞、张说、李元纮、韩休、张九龄等贤臣为相，整饬腐败的吏治，并建立了一套监察制度，精简官僚，裁减冗官，设采访使发展节度使制度，导致地方权力增大。开元十一年（723年），复置北都太原，作为两京之外的陪都。
- 经济上，推崇节俭、抑制佛教，并几近荒废的义仓制度，又通过括户等手段缓解土地兼并导致的逃户问题。
- 军事上，改府兵制为募兵制，并兴复马政，对外收复了辽西营州及唐睿宗时期赐给吐蕃的河西九曲之地，并再次降服契丹、奚、室韦、靺鞨等政权。西域方面吞并大小勃律并且攻灭突骑施，塞北政权方面降服复国的后突厥，后又扶持回鹘剪灭后突厥。
- 玄宗统治下，唐朝国力空前强盛，史称“开元盛世”。
主词条：安史之乱、奉天之难
玄宗改元天宝后，因承平日久，国家无事，逐步丧失向上求治的意志，志得意满，开始放纵享乐，从此忽视国事。在纳杨玉环为贵妃后，更加沉溺酒色。玄宗任用有“口蜜腹剑”恶名的李林甫为宰相长达十八年，使朝政日益败坏。李林甫死后，杨贵妃族兄杨国忠为相，宦官高力士权势炙手可热，朝局更加动荡。玄宗后期好大喜功，为此边境将领经常挑起对异族的战事，以邀战功。而募兵制的推行，使得节度使与军镇上的士兵结合在一起，导致边将专军的局面，其中以掌握重兵的三镇节度使、胡人安禄山最为著名。
安史之乱示意图
安史之乱示意图
天宝十四载（755年）十一月，安禄山趁唐朝政治腐败、军事空虚之机，和史思明发动叛乱，史称“安史之乱”。次年（756年）十二月，叛军攻入东都洛阳，玄宗率众逃至成都。太子李亨在马嵬坡为百姓所留，与玄宗分道，北上至灵武，在臣僚拥戴下称帝，是为唐肃宗，玄宗被遥尊为太上皇。安禄山则在东都洛阳自称大燕皇帝，年号圣武。
至德二载（757年）正月，河南节度副使张巡、睢阳太守许远等人率领军民坚守大运河咽喉、江淮屏障睢阳（今河南商丘），在睢阳之战中力阻前后叛军数十万人长达十个月之久。 同时，肃宗命郭子仪与李光弼等将领讨伐安史叛军，先后于此年九月和十月收复长安、洛阳两京。同年，肃宗增设凤翔、成都两座陪都而形成五京制格局，这一格局持续到宝应元年（762年）。
宝应元年（762年），李亨病危，其妻张皇后想废除太子李豫，改立越王李系，宦官李辅国、程元振保护李豫，逮捕张皇后、李系等。随后李亨去世，李豫登基，是为唐代宗。即位当年，代宗便任命其子李适为天下兵马元帅，统率仆固怀恩等大败史朝义部叛军，收复洛阳及河北诸郡，至次年（763年）彻底平定安史之乱。
长达八年的安史之乱使得唐朝元气大伤，从此由盛转衰。此后，中央的权力大大削弱，节度使的权势越来越大。此时均田制已经逐步瓦解，土地兼并现象日趋严重，租庸调制也无法实行。安史之乱后人丁锐减，土地大量荒芜。藩镇势力壮大，藩镇割据的现象在代宗朝后逐渐形成。
广德元年（763年），吐蕃乘虚攻占长安，代宗出逃陕州，随后起用郭子仪击破吐蕃。永泰元年（765年），又用郭子仪等平定仆固怀恩之乱。代宗在位时，颇有志于朝政。他打压权宦强臣，使其或死或贬，起用贤臣杨绾，并命刘晏改革盐法，采纳杨炎的建议颁行“两税法”，改善了国家的财政。
大历十四年（779年），代宗在大明宫紫宸内殿崩逝，太子李适即位，是为唐德宗。德宗任用杨炎为相，于建中元年（780年）开始实行两税法，一年分夏、秋两季依土地征税。改变了自战国以来以人丁为主的赋税制度，而“唯以资产为宗，不以丁身为本”，使古代赋税制度由“舍地税人”到“舍人税地”方向发展。
德宗还力图平藩，但是引起藩镇军阀朱滔、李希烈、朱泚等叛乱，发生了持续五年的奉天之难战争。最后虽叛将败死，但是唐朝却与其余藩镇妥协，承认他们在当地的统治权为条件使其取消王号，从此割据局面进一步深化。但德宗在位时，用宰相李泌之策，联合回纥、南诏，打击吐蕃，为后来的“元和中兴”创造了较为有利的外部环境。
元和中兴主词条：元和中兴
贞元二十一年（805年）唐德宗死后，其子李诵登基，即唐顺宗。顺宗身体状况很差，任用一些大臣展开“永贞革新”，但因革新触犯了宦官和节度使的利益，顺宗在位不到两百日后被迫禅位于其子李纯，即唐宪宗。
宪宗经常阅读典籍实录，以祖上圣明之君为榜样，总结历史经验，勤勉政事。他注重发挥群臣的作用，敢于任用能臣、贤臣为宰相。宪宗在延英殿与宰相议事，很晚才退朝。宪宗在位十五年间，在政治上有所改革，政绩较多。在军事上，宪宗取得了元和年间削藩的成果，并重振中央政府的威望，唐朝获得再次统一。这一短暂的成就被称为“元和中兴”。
宦祸党争主词条：藩镇割据、牛李党争、南衙北司之争
在吐蕃的威胁下，外部危机严重的情况下，唐朝的内患也不断加深。自肃宗后宦官专权，甚至掌握中央的神策军兵权，到了代宗之后，多位皇帝的拥立都由宦官决定或者有宦官的参与；而个别节度使（如河朔三镇）对地方有甚至独立于中央的管理权，呈现半独立的状态。不过在唐朝中晚期的大部分时期里，只有河朔等极个别藩镇割据，但割据藩镇也在一定程度上施行唐朝的政策法令，“须借朝廷官爵威命以安军情”，且割据藩镇也曾解除割据 。朝廷在藩镇表面恭顺的前提下，开始默认极个别藩镇自主选择节度使的权力。各藩镇间功能不同，也存在矛盾，如中原地区和边疆地区藩镇保证了内外势力的均衡，东南藩镇则提供财政支持。因此有研究指出，正是藩镇间的相互制约使唐朝在经历安史之乱后仍能延续百余年。
唐宪宗晚期，在朝廷中逐渐形成了党争局面。这两个“朋党”在后来分别以牛僧孺和李德裕为首，其斗争越演越烈，使宦官更加得势。牛、李两党相继涉政，史称“牛李党争”。太和九年（835年），唐文宗与李训、郑注发动甘露之变，密谋诛杀宦官，但以失败告终。而后，宦官（北司）团结一致；以宰相为首的群臣（南衙）唯有借藩镇兵力对抗宦官权力，从而埋下了晚唐藩镇、宦官相冲突的种子。
振兴国势- 唐武宗统治时期
李德裕
开成五年（840年），文宗病重，宦官仇士良、鱼弘志矫诏拥立颍王李炎为皇太弟。不久后，文宗崩，李炎即位，即唐武宗。武宗重用李党首领李德裕，澄清吏治，发展经济，有志于革除积弊。在其执政期间，中书省的职能作用发挥较好。
首先，对于宦官有诸多不满的武宗，吸取文宗失败的教训，改用了疏远、冷淡的手段对付宦官。会昌二年（842年），仇士良煽动神策军哗变，被武宗与李德裕联手挫败。仇士良惶恐谢罪，被剥夺了军权，被尊崇为观军容使。不久后，仇士良主动请辞，被迫致仕。因此，武宗统治时期，宦官势力遭到遏制。
其次，武宗朝对外击溃回鹘乌介可汗及其部众，肃清北疆；对内刚柔并济，使藩镇降服。他挑选了恭顺朝命的雄武军使张仲武继任卢龙节度使，同时坚决派兵讨伐不尊朝旨的昭义镇刘稹叛乱。
在宗教问题上，武宗崇信道教，并且为打击僧侣地主的势力，他于会昌五年（845年）下诏拆毁佛寺，令僧尼二十六万余人还俗，没收奴婢十五万人及大量寺院土地。由于毁佛成功，从而扩大了唐朝政府的税源，巩固了中央集权。但在拆毁寺院的过程中，经济损失也不小。 这一事件被称为会昌灭佛。此外，景教等宗教的传播也受到限制。
总的来说，武宗致力于削弱宦官、藩镇和僧侣地主的势力，通过一连串举措振兴了朝局，其统治时期被后人称为“会昌中兴”。
- 唐宣宗统治时期
主词条：大中之治
会昌六年（846年），武宗因丹毒发作而驾崩，宦官选择光王李忱（原名李怡）继承皇位，是为唐宣宗。未即位前的宣宗表面上是容易被宦官利用的无能之人，但等到即位以后，却表现出励精图治的愿望。他抑制宦官势力，打击权贵，勤俭治国，注重选拔人才。文化上，再次尊崇佛教。
大中二年（848年），敦煌（今甘肃敦煌）人张议潮领导沙州等地人民起义，驱逐了河西地区的吐蕃守将，并派使者携十一州地图户籍入朝，归顺唐朝廷。经过多年奋战，使河西走廊的瓜、沙等十一州重新回归唐朝，吐蕃势力被彻底逐出河西、陇右之地。此后“西尽伊吾，东接灵武；得地四千余里，户口百万之家；六郡山河，宛然而归”。
河西肃清后，唐王朝无西顾之忧，而在武宗、宣宗统治时期，唐朝国势有所起色，百姓日渐安稳，使本已衰败的朝政呈现出“中兴”的局面。
走向衰亡主词条：唐末农民起义、梁晋争霸
王仙芝、黄巢起义
实际上，大中暂治并不稳定。在唐宣宗统治末期，经济、政治衰退，国内已有乱象 。大中十三年（859年），宣宗驾崩，其子李漼即位，即唐懿宗。当时唐与南诏在西川、云南、广西一线发生了战争，政府财政也发生严重困难，经常预征两三年的赋税。江淮一带又遇到连年水旱，农村十室九空，农民大量逃亡。待到懿宗甫袭位，国内积累的矛盾便爆发，全国出现大规模的民变。大中十三年（859年）至咸通元年（860年）的裘甫起义和咸通九年（868年）至咸通十年（869年）的庞勋起义拉开了唐朝灭亡的序幕，史称“唐亡于黄巢而祸基于桂林” 。
咸通十四年（873年）七月，懿宗病死，其子李儇即位，为唐僖宗。僖宗在位期间，权宦田令孜把持朝政，政局日益混乱。乾符二年（875年）初，出现了王仙芝起义，起义军自濮州（今山东鄄城北旧城）起兵，屡败唐军，至乾符五年（878年），起义军首领王仙芝死。然而就在同时，曹州冤句（今山东菏泽）人黄巢的力量不断壮大，并一路转入南方，于广明元年（880年）发动北伐，十二月抵达长安附近。僖宗仓皇逃亡蜀地。至中和四年（884年），在各镇节度使的夹击下，黄巢起义方才平息。这次起义使唐朝的经济重地江南地区遭受了巨大的打击，宦官所管理的禁军也损失过重，而宰相与宦官间仍斗争不断。此外，这次起义后，藩镇割据普遍出现，部分实力强的藩镇先后被封为王，所建立的封国实际上已是高度自主的王国。
文德元年（888年）僖宗死后，其弟寿王李晔即位，即唐昭宗。昭宗继位后，决定迁都洛阳。乾宁五年（898年），神策军中尉刘季述等人发动政变，软禁昭宗，强迫其退位为太上皇，扶立太子李裕即位，年号光化。天复元年（901年），宰相崔胤联合神策军指挥使孙德昭袭杀刘季述，迎昭宗复位。
篡夺唐室皇位的后梁太祖朱温在这一时期，宣武军节度使朱温与河东节度使李克用成为风云人物，在朝廷各树党派。在朱温的支持下，宰相派胜利。天复三年（903年），朱温入宫尽诛宦官。天祐元年（904年），朱温发兵攻陷长安，挟持昭宗迁都洛阳，之后将其杀害，立辉王李柷为帝，即唐哀帝 。天祐二年（905年），朱温大肆贬逐朝官，并将三十余位朝臣杀死于白马驿（今河南滑县），投尸于河，史称白马驿之祸 。
朱温本想等统一后再夺取帝位，但因征讨淮南杨行密失利，故决定提早称帝。天祐四年（907年），朱温逼哀帝禅位，唐朝至此灭亡。在随后的五代十国时期，李克用之子李存勖所建的后唐和李昪建立的南唐都自称是唐朝的承继者而用“唐”作为国号。
