二战日美相持阶段（二战美日太平洋海上争霸之战）
二战日美相持阶段（二战美日太平洋海上争霸之战）中途岛中途岛海战之前，魔术小组截获了日本方面大量密电，通过数据比对罗切福特发现有一个代码"AF"出现的频率特别高。"AF"就应该是日军下一步作战计划中的关键名词，但是"AF"到底是哪里，除了日本人谁也不知道。与此同时，华盛顿情报部门也发现了"AF"这个频率极高的代码，他们根据日本舰队的行踪推断这个地方是阿留申群岛。但是罗切福特认为日军真正的目标应该是中途岛，但他没有确凿的证据，一切只是推断。尼米兹面对的局面也不容乐观，珊瑚海海战中列克星敦号沉没，约克城号受重创，勉强开回珍珠港维修，他手上只有两艘能够作战的航母：企业号、大黄蜂号。而日本在太平洋地区拥有八艘航母600余架飞机，战列舰和巡洋舰的数量也多于美军。珊瑚海海战以及东京被轰炸之后，日军舰队的行踪不定，但尼米兹确信日本人正在酝酿一场大的行动，目标就是要摧毁他的太平洋舰队。在不
1941年12月7日，日本航空母舰编队成功偷袭了珍珠港，美日之间开战，规模浩大的太平洋战争也自此拉开了序幕。珍珠港被袭之后，罗斯福任命切斯特·尼米兹为太平洋舰队总司令全权负责太平洋战场指挥。尼米兹到任后尽全力组织起一支勉强可以和日军作战的舰队，即便如此，在中途岛海战之前美军仍然在珊瑚海海战中重创日本舰队。并且在罗斯福的坚持下，任命美军传奇飞行员杜立特组建了一支特别轰炸机编队。他们驾驶着陆军重型轰炸机冒险从大黄蜂号航母上起飞，对日本东京进行了轰炸。
日本偷袭珍珠港
日本方面非常急于击败美军太平洋舰队。因为偷袭珍珠港虽然重创美军，但实际上对美军造成的打击并非毁灭性的。12月7日当天是周日，美军大部分官兵都在岸上度假，因此美军骨干军官和飞行员并没有受到太大损失；由于日本战前对情报工作的疏忽，导致实施行动时出现混乱，他们的目标本来是轰炸美军航母，但是当天美军所有的航母都不在港内。
日军最终只炸沉了美军三艘战列舰而已，珍珠港内未设防的船坞和大型油库则未受攻击，安然无恙。由于当时的海军主力还是以重型战列舰为主，因此美军旗舰亚利桑那号被击沉表面上沉重打击了美军士气。但实际上却倒逼美军开始重视以航母为主的现代海空战略战术。日军海军大将山本五十六非常清楚偷袭珍珠港虽号称是胜利，但却远没有达到预期效果，至少珍珠港和一半的太平洋还在美军手里。因此他提出了一个大胆的计划，攻占中途岛，彻底击溃美军太平洋舰队。
尼米兹面对的局面也不容乐观，珊瑚海海战中列克星敦号沉没，约克城号受重创，勉强开回珍珠港维修，他手上只有两艘能够作战的航母：企业号、大黄蜂号。而日本在太平洋地区拥有八艘航母600余架飞机，战列舰和巡洋舰的数量也多于美军。珊瑚海海战以及东京被轰炸之后，日军舰队的行踪不定，但尼米兹确信日本人正在酝酿一场大的行动，目标就是要摧毁他的太平洋舰队。在不清楚对手行动计划之前，情报就是重中之重，由于珍珠港被偷袭之前，美军情报部门并没有发出有效预警，因此整个美国对情报部门一片指责之声。尼米兹顶住压力任命莱顿和罗切福特组建了一个代号"魔术"的情报小组，专门研究破译日军密码，目的就是赶在日本人动手之前摸清山本五十六的作战计划。
日本偷袭珍珠港
日本海军使用的JN-25通讯密码非常复杂，破译难度极高，日本人也对这套密码系统非常自信，偷袭珍珠港的成功已经证明了它的威力。对于美军情报小组来说，破译这套密码难于上青天，实际上直至二战结束日本海军的这套密码也没有被完全破译。不过，罗切福特和莱顿选择了更加高效的办法，通过对日海军密电的大量整理分析，大胆推测出日军的作战计划。其实在日军偷袭珍珠港之前，情报部门也曾经发现日军的计划，但由于没有确凿证据，未被美军高层重视。
中途岛海战之前，魔术小组截获了日本方面大量密电，通过数据比对罗切福特发现有一个代码"AF"出现的频率特别高。"AF"就应该是日军下一步作战计划中的关键名词，但是"AF"到底是哪里，除了日本人谁也不知道。与此同时，华盛顿情报部门也发现了"AF"这个频率极高的代码，他们根据日本舰队的行踪推断这个地方是阿留申群岛。但是罗切福特认为日军真正的目标应该是中途岛，但他没有确凿的证据，一切只是推断。
中途岛
山本五十六的目标的确就是中途岛，为了防止泄密同时也为了迷惑美军，他派出了一支由两艘航母组成的舰队向北佯装攻击阿留申群岛。山本希望尼米兹能够上当，将太平洋舰队的航母调往北太平洋。如果计划成功，那么日军舰队就能以中途岛作为中途基地，趁珍珠港空虚再次对它进行毁灭性打击，美军就将完全丧失太平洋的控制权。
尼米兹面临两难的选择，如果日军真的攻占阿留申群岛，就可以以那里为跳板进攻阿拉斯加和加拿大，甚至可以绕过珍珠港直接攻击美国西海岸；但如果日军攻占了中途岛就会使珍珠港失去防护，太平洋舰队的基地直接暴露在日本人的攻击范围之内。无论日本人选择攻击哪一个目标，一旦成功，其结果都是致命的，因此尼米兹需要准确的知道日本人的计划，同时做好准备把日本的航母击沉。
就在尼米兹做出决定前的最后一刻，聪明的罗切福特想到了在以往的日军密电中曾经出现过一次"AF"，那通密电中的地址就是"AF"。为了确认罗切福特的猜想，他们密令中途岛基地用明码向美军总部报告岛上淡水厂出现故障，淡水告急。因为这条信息不是军事机密，可以用明码发送，而日军如果要占领中途岛则必须保证哪里能持续生产足够的淡水。因此日军密电通知本土做好战后修复淡水厂的准备。
中途岛海战
这封密电来的非常及时，罗切福特他们截获之后发现其中中途岛的代码就是"AF"。于是魔术小组立刻向尼米兹做了汇报，莱顿根据日军各种情报推测出日军将在6月4日清晨6时，在中途岛以西北方向175°发起对中途岛的攻击。尼米兹按照莱顿提供的情报，命令企业号、大黄蜂号两支航母战斗编队携带250架舰载机于中途岛以北设伏，伺机进攻日军舰队。同时尼米兹强令珍珠港干船坞72小时内必须修复约克城号，这艘航母必须参加中途岛会战。珍珠港干船坞于是放弃其他所有舰船、潜艇的维修任务，调集所有人手连续三天三夜奋力抢修约克城号，竟然将原计划三个月的维修工程在三天之内勉强完成，保证约克城号按时抵达了设伏区域。
莱顿这次对于日军战斗计划的推测非常精准，6月4日清晨，尼米兹密令中途岛上的所有战斗机紧急起飞向西北方向搜寻日军舰队踪迹。黎明时分美军侦察机发现了日军舰队的踪迹，立刻向总部报告了日军的方位，与莱顿的推测几乎一致。几乎与此同时日军第一批战斗轰炸机编队抵达中途岛上空开始投弹，但此时中途岛上的美军飞机早已起飞。美军航母编队收到日军确切位置之后，命令三艘航母所有战机起飞，目标就是日军的航空母舰。
日本此次进攻中途岛的主力是由南云忠一率领的赤城号、加贺号第一航母编队和山口多闻率领的飞龙号、苍龙号第二航母编队。山本五十六和南云忠一之间常有分歧，但是这次他们一致认为美军不可能看穿他们的计划，并坚信此时的美军航母不是在北上支援阿留申群岛的路上，就是在珍珠港内休整。日本人还坚信，遭受重创的约克城号短期内无法恢复战斗力，但是美军战机已经起飞朝他们飞来。
中途岛海战
从中途岛起飞的美军战斗机编队首先发现了日军航母，并发起攻击，但由于中途岛空军多是陆军轰炸机，他们的滑翔轰炸方式很快就被密集的日军高炮炮火破解。中途岛空军由于没有战斗机护航，损失惨重，被迫撤出战斗。南云忠一和山口多闻认为是中途岛遭受攻击后岛上空军发起的反击，于是南云命令轰炸机编队尽快加装陆战炸弹发起对中途岛的致命一击。此时的日军航母编队仍然没有发现美军航母编队，很快企业号和大黄蜂号上起飞的鱼雷战斗机编队发现了日军舰队并对其发起攻击。鱼雷编队的飞机相对老旧，并且需要靠近战舰之后低空抛射鱼雷。
在大量零式战机和舰艇密集防空炮火的防护下，两支鱼雷战斗机编队几乎全军覆没，他们发射的鱼雷竟然没有一发击中日军航母。发现海军鱼雷战斗机编队后，南云和山口意识到这些飞机是从航母上起飞的，附近应该有美军的航母编队。与此同时，延迟起飞的日军侦察机终于传回了发现美军联合编队的电文。南云忠一此时突然意识到，他们可能进入了美军设下的圈套，于是立即命令轰炸机换装海战炸弹。当时的轰炸机换装炸弹必须在船舱内进行，因此就必须将轰炸机先下放至船舱内通过机械吊装完成装卸挂载，然后再由升降机将轰炸机送至甲板排队准备起飞。整个过程非常繁琐，并且由于炸弹重量很大，稍有不慎就有可能引起爆炸，因此整个过程非常缓慢，尽管南云一再催促，日军依然无法在短时间内完成换装。
中途岛海战
此时从美军航母编队上起飞的无畏式轰炸机编队，发现了由于追击美军鹦鹉螺号潜艇而掉队的日军"岚"号驱逐舰。美军领队迈格拉斯基少校由它的航行方向判断出日军航母编队的方向，于是美军轰炸机编队出现在了日军头顶的云层上空。无畏式轰炸机被称为是航母杀手，这种战斗机体型小，速度快，动作灵活，它的下腹只挂载一枚重达1000磅的重型炸弹，足以击穿航母。并且无畏式轰炸机针对航母的防空炮，采取的是高空俯冲式轰炸，尽管高炮火力密集，但是由于是发射的是曳光弹，因此飞行员可以看清高炮弹道而躲避炮弹。
在距离航母2000英尺左右的高度有经验的飞行员可以将炸弹准确的扔到航母甲板上。尽管日军战斗机和高炮部队拼了命要阻击这些无畏式轰炸机，但是在第一波攻击中，加贺号、赤城号和苍龙号先后中弹。三艘航母瞬间发生剧烈爆炸，燃起熊熊大火，再也无法参加战斗。损失惨重的无畏式轰炸机编队仅有三十余架飞机飞回了航母。
下午14时，企业号指挥官斯普鲁恩斯少将命令两艘航母上所有能起飞的战斗机强行起飞，一定要炸沉日军最后那艘飞龙号航母，在无畏式轰炸机编队付出巨大代价后，由美海军王牌飞行员百斯特率领的编队终于将重磅炸弹扔在了飞龙号航母上，击毁了日军最后一艘航母。
中途岛海战
在击毁日军四艘航母后，尼米兹命令航母编队立即撤出战斗返回珍珠港，因为他料到山本五十六会率领大和号前来报复。本来已身受重伤的约克城号在两天后被日军潜艇发射的鱼雷击中，最终沉没。
中途岛一战，使日军企图控制太平洋的计划破产，美军逐渐掌握了主动权，战场局势开始扭转，成为太平洋战争的转折点。
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