1812年美加战争：1812年美英战争
1812年美加战争：1812年美英战争英国虽然是一个老牌强国，但是因为深陷于英法之争中，不得不将大部分的精锐武装都部署在对法国作战上，在美洲的武装力量就稍显不足，正规军只有5000余人，辅以加拿大民兵。虽然双方的矛盾积蓄已久，但战争爆发时，双方都未做好充足的准备。刚成立不过几十年的美国，在经济和军事实力上与欧洲列强的差距毋庸置疑。虽然过去十年间战争随时可能爆发，美国却削减军费，这一做法妨碍了备战。1812年战争开始时，美国军队只有不到7000名训练不足且装备落后的士兵。总统詹姆斯·麦迪逊计划征募5万名志愿军，但实际应征者只有5000人。同时，在战争的前一年，由于美利坚银行的准营执照到期，北部的商人和银行又拒绝提供借款，联邦政府要筹集到军费十分困难。美国在独立战争之后，英美之间的主权之争一直存在。按照《巴黎和约》的规定，英国需要将其武装力量撤离美国，但英国为了监护它在加拿大边境的贸易和控制相关重要河道，拒绝履行条约。另外，英国对
虽然美国历经战争获得独立，但是美英之间的主权斗争一直在延续。美国独立后，英国处处压制美国的发展，美国也在不断地寻找机会，想要把英国彻底驱逐出北美大陆。1803年，欧洲战争爆发，这让美国人有机可乘，他们伺机购买了路易斯安娜地区扩充自己的国土面积。美国从战争中获利的举动也引起了英国的不满。
战争起因
欧洲战争爆发后，美国商船从中获利，承担了法国和西印度群岛的贸易。但英国干扰美国的航运，不仅阻止美国船只向拿破仑统治的地区供货，还规定“和平时期体制的贸易，战争时期也应停止”“只要货物在运输过程中违反规定，一经查获，有权没收”。英国议会通过了一系列决议，禁止美国与欧洲大陆国家的所有贸易往来。同时，规定所有驶向欧洲的货轮都要经由英国的检查。
在1807年之前，美国海军的船只至少有两次在公海被拦截，船员被抓。美国公众对此大为愤怒，总统杰斐逊决心利用公众的愤怒对英国实行经济封锁，通过《禁运法案》，美国与英国的矛盾日益激化。
美国在独立战争之后，英美之间的主权之争一直存在。按照《巴黎和约》的规定，英国需要将其武装力量撤离美国，但英国为了监护它在加拿大边境的贸易和控制相关重要河道，拒绝履行条约。另外，英国对美国与加拿大的边境问题也横加干涉。美国与加拿大西部的边境划定十分粗略，英国多次想要重新划定边界，妄图减少美国的领土。另外英国还大力煽动当地的印第安人反抗美军。
英美两国长期争执，矛盾不断发展，加上英国对美国的经济打压，战争已经不可避免。
战争进程
虽然双方的矛盾积蓄已久，但战争爆发时，双方都未做好充足的准备。刚成立不过几十年的美国，在经济和军事实力上与欧洲列强的差距毋庸置疑。虽然过去十年间战争随时可能爆发，美国却削减军费，这一做法妨碍了备战。1812年战争开始时，美国军队只有不到7000名训练不足且装备落后的士兵。总统詹姆斯·麦迪逊计划征募5万名志愿军，但实际应征者只有5000人。同时，在战争的前一年，由于美利坚银行的准营执照到期，北部的商人和银行又拒绝提供借款，联邦政府要筹集到军费十分困难。
英国虽然是一个老牌强国，但是因为深陷于英法之争中，不得不将大部分的精锐武装都部署在对法国作战上，在美洲的武装力量就稍显不足，正规军只有5000余人，辅以加拿大民兵。
1812年6月18日，美国向英国宣战，美军首先进攻了驻扎在加拿大的英军，认为这样能够对英国进行有效的打击。麦迪逊希望在魁北克迅速打击英国人，切断加拿大的生命线圣劳伦斯河。但是由于准备不充分，美军很快被英军包围，美军将领被迫投降。同时，英军将美国海岸线封锁，给美国的经济带来沉重打击。1814年，英国打败拿破仑之后，将大量陆军部队运送到美国海岸，得到人员补充的英军于1814年8月24日攻占了美国首都华盛顿特区，并且焚烧了总统官邸，史称“华盛顿大火”，给美国造成了巨大损失。
美军在战场上也获得了很多胜利。比如1813年9月，指挥官奥利弗·佩里在伊利湖附近发现了英军，随即展开交战。两艘装备先进的英国战船猛击佩里的劳伦斯号，甲板上鲜血横流，水手们伤亡严重。经过4小时的交火后，劳伦斯号上所有枪支都无法发射。英军认为美军会逃跑或者投降，但是指挥官佩里誓死抵抗。他带领着残余部队继续战斗，最终迫使所有英国舰队投降。美军因此控制了伊利湖，英军被迫撤离加拿大地区。这场战斗极大鼓舞了美国士兵的信心，因为英国即使拥有世界上最强大的海军，也败在了美军手中。
在之后的一年里，美国人顶住了英国的炮弹，顽强抵抗，美国的国歌——《星条旗永不落》正是在这个时候诞生的。巴尔的摩市东南的麦克亨利堡，曾在第二次英美战争期间作为前哨阵地抗击英军。1814年，英国舰队直扑麦克亨利堡，昼夜连续猛轰此堡。一位华盛顿律师弗朗西斯·斯科特·基从港口的一艘军舰上目睹了这一场战争。拂晓时分，他看到国旗飘扬，写下了后来被称为“星条旗”的诗。这首诗后来被改写，并以一首饮酒歌《献给天空里的阿那克里翁》作为配曲。1931年，美国国会正式将《星条旗永不落》定为国歌。
1814年末，英军集中大量火力，准备进攻美国南部重镇新奥尔良。镇守新奥尔良的5000名美军在安德鲁·杰克逊的率领下顽强抵抗，最终抓住英军的失误，重创英军。英军受到重创后，无力再进攻，只能撤退，美军大获全胜。
胜利的果实
在新奥尔良战役之前，美英双方本无心再战，于1814年平安夜签订了《根特条约》，但由于当时消息传递缓慢，新奥尔良战役结束之后，已经签署和平条约的消息才传回来。
根据合约，双方停止战争，遣返俘虏，恢复战前的势力划分。虽然美国没有获得更多的领土，但这对于它来说，已经是最好的结果了。这场被迫与英国的战争为美国赢得了极高的国际声望，使美国民众的爱国热情大涨。
因此，这场战争也被称为“第二次独立革命”。战争造就了美国人民心中新一批的英雄，推动美国向经济独立迈进。美国在战后也以一个新国家的身份出现在世界舞台上，让世界渐渐明白美利坚合众国拥有成为世界强国的潜力。
