恐龙和猛犸象哪个先灭绝（是什么原因让苏铁打败了恐龙）

恐龙和猛犸象哪个先灭绝（是什么原因让苏铁打败了恐龙）古老的物种能成为活化石绝不是偶然。就比如，大熊猫成功地从几百万年前生存至今，一定有它特殊的生存技能。几亿年前的地球上，温度高，湿度大，空气中氧气含量也非常高，这种环境非常适合植物和大型生物的生长。随着冰川期的来临，恐龙退出了历史，而苏树类植物熬过了五次生物大灭绝，以顽强的生命力，成为少数留存于世的裸子植物。伍德很兴奋，以他的学识，他确定找到了一棵从未被人发现过的珍贵植物。于是，他不惧危险地靠近它，标记好位置，收集了几株幼苗，并将其中的一株邮寄回伦敦，进行系统地检测。起初，植物学家们认为这是南非大凤尾蕉的变种，直到十多年后，植物学家们才认定它是一个新的物种，并以第一位发现者的名字，命名为伍德苏铁。苏铁是一种非常古老的裸子植物，在恐龙之前就已经生活在这个地球上了。在侏罗纪时代，苏树类植物达到了巅峰，占据着地球上植物群落的三分之一，和恐龙一起统治着这个地球。

文/静静

静静的物种日志

第65篇 原创

1895年，植物学家约翰·梅德利·伍德在南非祖鲁兰的诺耶森林中寻找珍稀植物时，无意中发现了一棵奇怪的树。它生长在一处悬崖峭壁的旁边，粗壮的树干上长满类似棕榈叶的树冠，和周围的植物截然不同，但很明显这棵植物也不是棕榈。

伍德很兴奋，以他的学识，他确定找到了一棵从未被人发现过的珍贵植物。于是，他不惧危险地靠近它，标记好位置，收集了几株幼苗，并将其中的一株邮寄回伦敦，进行系统地检测。

起初，植物学家们认为这是南非大凤尾蕉的变种，直到十多年后，植物学家们才认定它是一个新的物种，并以第一位发现者的名字，命名为伍德苏铁。

苏铁是一种非常古老的裸子植物，在恐龙之前就已经生活在这个地球上了。在侏罗纪时代，苏树类植物达到了巅峰，占据着地球上植物群落的三分之一，和恐龙一起统治着这个地球。

几亿年前的地球上，温度高，湿度大，空气中氧气含量也非常高，这种环境非常适合植物和大型生物的生长。随着冰川期的来临，恐龙退出了历史，而苏树类植物熬过了五次生物大灭绝，以顽强的生命力，成为少数留存于世的裸子植物。

古老的物种能成为活化石绝不是偶然。就比如，大熊猫成功地从几百万年前生存至今，一定有它特殊的生存技能。

那么，苏铁能在这个星球上存活亿万年，独特的生存技能又是什么呢？

苏铁也叫铁树、凤尾蕉，是常绿大型植物。它的树干粗壮直立，极少分枝，羽毛状的大叶丛生于茎的顶端。叶子的颜色有蓝绿色、暗绿和明亮的绿色。大羽叶分散铺开，这使它看起来像一棵棕榈树或者蕨类植物。每片叶子上有几十到几百对狭长的小叶，向上逐渐尖细成一个尖点，向下到基部退化成刺状。成熟的植株像极了羽翼丰满的孔雀，炫耀地向世人展示它美丽的羽毛。

大多数苏铁一年中生出一到两簇新叶，其余时候芽点没什么变化。新叶柔软幼嫩，小叶卷曲如蕨类，在一周之后，叶片就伸展坚硬起来，并且尖端似刺，来抵御动物和昆虫的啃食。

而铁树的旧叶子会很明显地被向下和向外推挤，新老叶子叠在一起就形成了圆球形的树冠。

其实苏铁很容易与棕榈区别开来，因为苏铁的茎上通常覆盖着一层宿存的叶基和被称为鳞叶的特化的鳞片状叶子，而棕榈的茎通常是光滑的并且有一圈圈的环状叶痕。

苏铁的茎干也与棕榈不同，它和普通的树木一样可以次生增粗。苏铁的地下茎也具有收缩性，这种能力在高等植物里也是独一无二的。在主根和球茎的共同作用之下能把整棵植株往土里拽，从而保持树干暴露量，只在地表露出叶子和芽点。这样，当植株的年龄越大，树干就会变得越粗，坚硬如铁，叶片也会愈加直立硬挺。

作为裸子植物，苏铁没有真正的“花”。苏铁生长十分缓慢，即便是在适应生长的环境中，也需要近十年的时间才会生出花序。苏铁的花形态独特。如果你看到一颗像蛋一样的柱状花序单生或者双生在枝顶，这就是它的雄花球；而圆球形状的是它的雌花球。苏铁都是雌雄异株植物，也只有到了花期，我们才能知道哪株是雄树，哪株是雌树。

成熟的雌球果重1~2公斤，含有多达200粒种子。随着圆锥展开，坚果大小的种子暴露出来，朱红肉质的表皮里裹着坚硬的壳。从开始授粉到种子成熟，整个周期需要为2年左右。

在去除朱红肉质的外种皮，砸开硬骨质的中种皮后，才能看见苏铁的种仁。

苏铁有毒，能保护自己不受外侵。

果壳裂开时，里面的种仁会冒出一股勾人食欲的香气，这时可千万不要被香气迷惑，忍住吃它的欲望。因为经过科学验证，苏铁类植物的种子和叶片中都苏铁苷，这种物质能影响人类的消化道和神经系统，任何食用过苏铁植物的哺乳动物都会产生头晕、恶心、呕吐等症状，严重者还会导致窒息而亡。在长期演化的过程中，植物们为了繁育后代，会通过各种方法来保护自己，有毒就是苏铁类植物一种防御外侵的手段。

虽然这种毒素可以被细致的过滤去除，有资料显示苏铁的根和半地下生长的茎曾被美洲原住民用于生产一种淀粉，即过去的佛罗里达竹芋粉（Florida arrowroot）。但是那是在缺乏食物的远古时期，现在可以放心吃的东西那么多，还是提醒大家不要冒险吃它，煮熟了也不行。

考古学家已经在恐龙化石中找到了苏铁类植物的种子，这些种子都保留了完整的果壳。苏铁苷毒素都被隔绝在果壳内部，恐龙这种囫囵吞枣的吃法只能消化掉肉质的外果皮，是不会中毒的，却能够帮助苏铁类植物进行传播。它们将种子带到各个地方，然后随粪便排出。然后，种子就在那里发芽长大。

苏铁们的种子多是鲜艳的橘红色，很可能就是为了吸引动物前来进食，但是果壳的坚硬又使它们无法消化，直接排出，也许外层的肉质皮很合恐龙们的口味。

苏铁科植物还具备一种繁殖方式——无性繁殖。

当雄树遇不到雌树时，苏铁就无法繁育后代了吗？并不是，苏铁还具备一种无性繁殖方式。苏铁的无性繁殖是指它能围绕着主树会向四周萌出新芽，最后长大。这些后代体内的基因和主树的基因几乎完全一样。只是这些后代永远无法结种子，如果想要获得含有雌树和雄树遗传基因的种子，必须一雌一雄两棵树通过授粉才能完成。

伍德苏铁被发现时，全球仅剩一棵，被发现的这棵是雄树，遗憾的是到现在为止还没有发现雌株。所以在野外环境下，尽管在这百年间伍德苏铁常开花，但是雌树都没现身。

在漫长的岁月中，伍德苏铁虽然没有灭绝，但是，它想必非常孤独。

当然，这些新芽也备受植物爱好者的关注，因为切下来移栽之后，很容易服盆长根形成新的植株。

苏铁耐贫瘠，不挑剔土壤，也耐干旱。

除了泥泞、不排水的黏土外，苏铁几乎可以在任何土壤中生存。在澳大利亚或者墨西哥，它通常生长在热带落叶林和橡树林地里，海平面到海拔1500米贫瘠的土地上，而且那里常年干旱山火频发，坚硬如铁的树干一般的火灾也奈何不了它。在我国，绝大多数野生苏铁分布于西南热带和亚热带山地里。在广西、贵州、云南、海南的悬崖峭壁上，在白色的石灰岩上，也能看见翠绿色的孔雀尾羽一般的叶丛。那就是苏铁家族的成员们了。

苏铁拥有像野草般顽强的生命力，不挑剔吃喝，野火也烧不尽，除非人为砍伐，大自然也奈何不了它。

苏铁生长缓慢，寿命很长。

我们都知道了，苏铁长的慢，那么，有多慢呢？一般苏铁在经历了几十载光阴也只能长成一小丛。一株30厘米的茎至少需要生长30多年，还需要在适宜的温度及湿度下才能开花。

虽然长得慢，但是寿命长。在广西南宁的苏铁园中，有一棵1360多岁的苏铁，高7.8米，树围最粗处3.8米，冠幅5米。这株苏铁是国内现有记载树龄最古老的苏铁了，是名副其实的“千年苏铁王”。

然而，苏铁类植物还是越来越少了，稀少到需要人为保护。

中国东南部的苏铁植物在20世纪60年代曾遭遇过一场浩劫：大个体苏铁的茎干含有淀粉，饥饿的人们能够从苏铁中获取一点可怜的热量；而80年代后，苏铁植物因观赏价值或者单纯是稀有，被滥采、走私、贩卖，那些长在土中的植株已全被挖光，长在石缝中的能拔的几乎全被拔走，昔日郁郁葱葱如翠竹遍布山坡的苏铁到很难找到，也就是短短十几年。

到了20世纪90年代，我国就开始开展苏铁的迁地保育工作了，广西南宁的苏铁园就是这样的存在。许多疾病缠身、濒临死亡的苏铁被移栽到园中，经过精心养育，又重新焕发了生机。

苏铁是高大的植物，但是理论上所有的品种都能盆栽养育。只要把它的小苗或者种子固定在有限的盆土中，它的生长都会受到控制。

我们再来看苏铁的种子，种子有鸡蛋大小，这应该是许多人见过的最大的种子了。想要让它出芽也很不容易，先要用水泡，待果壳裂开才可以栽种。这个时间大概需要几个月甚至更长。

在它出芽时会横向裂出一条缝，将种壳分成近乎两个相等的两瓣。然后裂缝逐渐扩大，最终完全露出胚，接着不久便生出胚根。种子出芽之后，胚根向下扎入土壤并开始生长，发育成主根。在主根发育后，两片子叶分离，中部会膨大形成初始球茎，进而出现第一片嫩叶。

从此，一株新的苏铁诞生，开始了新一轮的生命循环。

拥有一盆苏铁不仅有助于保护这种独特的植物，而且还能给你的亲友群提供一个有趣的话题。因为它长达1 500年的寿命，跟人类一比相当于永生了。这个传家宝一定会让你和你的后代们津津乐道。

相比于其它生命，植物是无言的生命叙述者。