我发现我越来越喜欢动脑了（我愿意多动脑了）

我发现我越来越喜欢动脑了（我愿意多动脑了）有一项对3000多名32岁至84岁的研究对象的调查也证实了良好的教育有助于降低阿尔茨海默病风险。教育程度高的被访对象在大脑灵活性、记忆、复杂推理、抽象思维等认知测试方面都表现得更好。脑力的刺激对大脑健康有益，比如受过大学教育的人将来罹患阿尔茨海默病的风险较低。我们在各种脑力活动上花的时间越多，延缓认知衰退的效果越明显。一项以5600名65岁及以上老年人为样本的研究中，坚持动脑的娱乐活动4年以上，则能显著推迟痴呆和阿尔茨海默病的发生。填字游戏，能预防阿尔茨海默病吗？我们都知道，年轻的大脑发育很快，变化迅速。年轻的时候记忆和学习的效率都很高，而今研究也发现，即使到了成年甚至老年，大脑仍具有一定的可塑性，仍可从训练中获益。例如：60多岁的老人，在接受了仅仅7个小时的互联网搜索引擎的培训后，包括决策、短期记忆在内的额叶认知功能即得到增强。另有实验发现，在面对一项新任务时，随着我们不断练习，大脑完成

在全球范围内，阿尔茨海默病（简称AD）患者日益增多，我国的统计也是如此。AD病人和家属经常要经历长期折磨和痛苦，防治AD对个人和社会非常重要。

AD有别于一般的器质性疾病，病人在病发前和患病期间都可以通过自己的防治理念和知识，实施一定程度的预防或延缓疾病进程的措施，如能持之以恒，必有裨益。

美国加州大学洛杉矶分校长寿中心主任及精神科教授盖瑞·斯莫尔，在其著作《阿尔茨海默病预防策略》中就提出了许多AD防治的理念及一些简易可行的方法。

1

填字游戏，能预防阿尔茨海默病吗？

我们都知道，年轻的大脑发育很快，变化迅速。年轻的时候记忆和学习的效率都很高，而今研究也发现，即使到了成年甚至老年，大脑仍具有一定的可塑性，仍可从训练中获益。例如：60多岁的老人，在接受了仅仅7个小时的互联网搜索引擎的培训后，包括决策、短期记忆在内的额叶认知功能即得到增强。

另有实验发现，在面对一项新任务时，随着我们不断练习，大脑完成该任务所需动用的神经细胞越来越少，耗能也越来越低，换言之，我们的大脑经过训练，效率更高了。

脑力的刺激对大脑健康有益，比如受过大学教育的人将来罹患阿尔茨海默病的风险较低。我们在各种脑力活动上花的时间越多，延缓认知衰退的效果越明显。一项以5600名65岁及以上老年人为样本的研究中，坚持动脑的娱乐活动4年以上，则能显著推迟痴呆和阿尔茨海默病的发生。

有一项对3000多名32岁至84岁的研究对象的调查也证实了良好的教育有助于降低阿尔茨海默病风险。教育程度高的被访对象在大脑灵活性、记忆、复杂推理、抽象思维等认知测试方面都表现得更好。

该研究还发现，一些教育程度不那么高的被访对象在认知测试中也表现不错。这些人会花更多的时间在认知训练和益智类活动上，比如阅读、玩填字游戏、听讲座、写信等。显然，这种益智训练弥补了他们教育程度不高的缺陷。所以，即便你现在的受教育年限不多，你仍然可以通过益智训练，在诸如填字游戏的比赛中击败博士对手。

有朋友在得知填字等益智类游戏等对预防痴呆有帮助后，他就每天强迫自己做填字游戏，但因为不喜欢而感到痛苦。我建议他可以换一种自己更感兴趣的脑力活动，例如下棋、阅读等，不必非做填字游戏不可。

2

别误解，大脑的增龄并非总是坏事！

许多人知道，岁月会偷走我们的近事记忆，但很少有人关注大脑老化的另一面。多年的脑力活动，使我们的前额叶更擅长解决问题，并更有全局观。

美国洛杉矶大学的团队曾经做过一项研究，训练60多岁的老人学习新的技能，例如上网。结果发现训练上网能显著增加大脑额叶控制工作记忆的神经活动。工作记忆是大脑将信息短期储存以便及时运用的一种短期记忆。

当神经心理学家在训练短期记忆或工作记忆的时候，额叶的其他认知功能，如解决新问题的能力也有提升。训练的时间越长，这种获益就越明显。这或许可以解释，为何中年或年长者的额叶功能要优于青少年或20多岁的青年人。

神经科学家发现，脑内神经元在中年时期最为活跃，因为有更多的白质增生。在脑内，长长的轴索被白质包绕着，如同电线可将信号从一个神经元传递给另一个神经元。研究者发现脑白质功能在50岁左右到达高峰，这反映了中年时期神经讯号传递速度更快。

另一个年长的大脑优势在于，其左右两侧半球间的交流较年轻的大脑更为有效。

影像学扫描发现，年长者在进行记忆检测或执行解决问题任务的神经心理测验时，能够均衡地调动两侧大脑半球，而年轻者则会倾向于更多地调动一侧大脑。认知功能较为优秀的老年人在完成认知测试时更擅长使用两侧大脑。这种协同运用双侧半球的认知方式可有效弥补与增龄相关的认知能力衰退。

3

想保护大脑，请常常欢聚、玩玩游戏

人类是社交动物。我们大都喜欢与朋友愉快地交谈或友好地辩论。与人讨论常常给我们新的灵感，激发我们的求知欲。

最近有一项研究发现，在经过短短十分钟的有关时政、科技的话题讨论后，研究对象的认知能力即可有所提升，他们的短期记忆能力较对照组即有提高。

即便我们享受独处，与人相聚还是能排遣寂寞，从而保护大脑，降低阿尔茨海默病风险。洛杉矶大学研究者发现，寂寞可能增加罹患阿尔茨海默病的风险。他们发现，长期孤单的人体内炎性基因会表达过多，而炎性基因可损伤神经细胞，加速神经系统退化。不过好消息是，保持活跃的社交能将痴呆的风险降低60%。

与人社交所带来的大脑保护作用可能来源于他人的陪伴。例如当我们向朋友倾诉心事时，他们的共情反应可以缓解我们的焦虑和紧张。与具有健康生活方式的朋友共处，也能鼓励我们自己保持良好的习惯去预防阿尔茨海默病——好习惯是会传递的。有益的交谈也是一种认知锻炼，能激活并保护我们的神经元细胞。

此外，电脑游戏也不失为一种脑保健操。

脑力训练游戏在互联网线上及线下以各种规模和形态出现，它们比数独游戏更有助于帮助大脑。

有一项游戏宣称能提高驾驶技能，一家大型保险公司就将其运用到了宾夕法尼亚州的老年司机中，来评价其是否能减少汽车事故。另一项游戏是利用触摸屏设备，让老年人能欣赏到年轻时喜闻乐见的电影片段、图片、音乐等，现在已风靡全美的助养和养老机构。

最近发表在《自然》杂志上的研究报道就是有关此类争议的。一项为期6周并有超过11000人参加的据称能提高推理、记忆、视空间、计划、注意等能力的在线认知训练课程中，研究者发现，这些玩家在经过训练后其完成游戏的能力有所提高，但他们的日常生活能力并未得到改善。

4

训练大脑把握两个原则：交替和坚持

我们的大脑喜欢多样性。当遇到或者体验新事物时，通常我们的注意力会高度集中，并会产生愉悦感。新事物和新挑战能促进脑内网状结构的神经元生长。脑网状结构是我们的祖先为及时发现捕猎者而进化出来的一种脑结构，擅长发现新生事物。

研究表明，动脑筋能激活神经元细胞促进脑内神经元间的交流。脑内不同区域神经元的交互沟通可能是保护神经元的另一种方式。与单语种人群相比，双语人群因为常常需要在两种语言之间切换，其大脑的执行功能中枢更为活跃。这种大脑活动能够很好地锻炼神经元细胞。

理想状态是同时训练两侧大脑半球，因此我们在设计脑力训练时应当在左、右半球之间来回切换。

交替训练也符合大脑偏爱多样性的特点。正如我们在健身时需要轮流锻炼不同肌肉组群，以避免日复一日重复同样乏味的动作一样，大脑的交替训练能挑战不同的认知功能，增加趣味性，达到最佳的认知训练效果。

大多数专家都会建议人们坚持保持头脑活跃，并将这个好习惯保持终身。伦敦大学的学者新近的一项研究提示，延迟退休的人与较早退休者相比，认知功能更好。

诚然，脑力训练活动能否预防阿尔茨海默病还需要长期、前瞻性研究来确认。但是训练大脑能带来乐趣，也能提高生活质量。

摘自《阿尔茨海默病预防策略》，上海三联书店出版

栏目主编：张武 文字编辑：李嘉珺 题图来源：视觉中国 图片编辑：苏唯