武则天年轻时经常去的寺庙（祭祀武则天的大唐皇家寺院）
武则天年轻时经常去的寺庙（祭祀武则天的大唐皇家寺院）寺庙大门是普通的青砖黛瓦房屋，简约中透漏着古朴，在高楼大厦的包围下，显得孤寂落魄，一点也看不出昔日皇家寺院的风采，反而像都市中的贫民窟。倘若一辈子养尊处优的太平公主地下有知，不知作何感想？巷子口还有一个浅红色的旅游指示牌，上面写着“唐代皇家寺院罔极寺，向东200米”。顺着指示牌，走了500米左右就来到了罔极寺南门口。相比之下，罔极寺的现状却惨多了，知其者是少之又少，受关注程度与其身处闹市的坐标位置极不相称，不要说外地游客了，即便是老西安，也多数没有听说过。不知道读者有没有听说过？在古城墙长乐门东北侧，国宾酒店门口，有一条不起眼的小巷子，蓝色路牌上写着“炮房街”，我猜想这肯定是古人制造火炮的地方，因为在古代，城墙大门附近都是军事要地，在长乐门附近制造火炮不足为奇，所以就留下了这么一个让男人笑哈哈，女人羞答答的街巷名字。到了罔极寺才知道，我的猜想是错误的。这是古都西安的一条老巷子，因为生产烟花
西安号称十三朝古都，是我国历史上建都时间最长的城市。历朝历代留下了诸多名胜古迹，西安因而成为中国最佳旅游目的地之一。在这些古迹遗址中，有很多历史悠久的古老寺庙，有些已经成为著名的景区，如大雁塔、小雁塔、大兴善寺等等，吸引众多游人前往寻幽探古，也有一些古寺庙，因为种种原因被摧毁，淹没在历史长河之中，人们只能在古书籍中寻其影踪，磋叹岁月无情，历史无影。
唐朝佛教盛行，都城长安有3座皇家寺院名噪一时，分别是：唐高宗李治为母亲修建的大慈恩寺，也就是如今的大雁塔；武则天为丈夫李治修建的荐福寺，也就是如今的小雁塔；太平公主为母亲武则天修建的罔极寺。
罔极寺的佛祖脚印
很多读者都听说过大雁塔、小雁塔，两个塔已经成为西安的标志性旅游景点，并被列入《世界遗产名录》。
相比之下，罔极寺的现状却惨多了，知其者是少之又少，受关注程度与其身处闹市的坐标位置极不相称，不要说外地游客了，即便是老西安，也多数没有听说过。不知道读者有没有听说过？
在古城墙长乐门东北侧，国宾酒店门口，有一条不起眼的小巷子，蓝色路牌上写着“炮房街”，我猜想这肯定是古人制造火炮的地方，因为在古代，城墙大门附近都是军事要地，在长乐门附近制造火炮不足为奇，所以就留下了这么一个让男人笑哈哈，女人羞答答的街巷名字。
到了罔极寺才知道，我的猜想是错误的。这是古都西安的一条老巷子，因为生产烟花爆竹的作坊比较多，故名“炮房街”。但是我感觉叫“炮坊街”更贴切一些，也好听；或者叫做“炮仗街”更有西安味道，因为在西安的土话中，鞭炮叫“炮仗”。
巷子口还有一个浅红色的旅游指示牌，上面写着“唐代皇家寺院罔极寺，向东200米”。顺着指示牌，走了500米左右就来到了罔极寺南门口。
寺庙大门是普通的青砖黛瓦房屋，简约中透漏着古朴，在高楼大厦的包围下，显得孤寂落魄，一点也看不出昔日皇家寺院的风采，反而像都市中的贫民窟。倘若一辈子养尊处优的太平公主地下有知，不知作何感想？
罔极寺建于唐神龙元年（705年），距今已有1300年历史。是太平公主为了显示自己孝女的形象，为母亲武则天祈福而建，寺名取自《诗经》中“欲报以德，昊天罔极”。太平公主权倾朝野，建造的罔极寺奢侈浮华，富丽堂皇，史载“穷极华丽，为京师之名寺”，在唐朝盛极一时。
可惜五代时，寺内大部分建筑物毁于战乱，唯有卧佛殿幸存，故被称“卧佛寺”。明清后重修，改为尼姑庵，现在的寺院规模缩小许多，留下的文物古迹大部分是明清时期的。
现在的罔极寺仍旧是一个尼姑庵，只剩三进院落，远没有唐朝皇家寺院的宏大规模，我半个多小时就游览完毕了。想来不免让人唏嘘感叹，也许，这就是盛极而衰的道理吧！
进入大门向院内望去，几乎所有的建筑都是一层，看上去纯朴古韵，外表装饰都是青瓦红柱，朱门黛墙，显得古色古香。每个殿堂门口都高悬着两个喜庆的红灯笼，院内游客不多，袅袅香烟增添些许神秘寂静感。
与中国大部分的寺庙和道观一样，不论规模地点，其建筑布局基本上是长方形，以山门殿——天王殿——观音殿——大雄宝殿——财神殿这条南北中轴线来组织空间，非常讲究左右对称，左右厢房分别是钟楼、鼓楼、法堂殿、念经堂、斋堂、寮房等。
罔极寺与其他寺庙稍微不同的建筑是：寺内有一个莲花造型的景观灯，灯柱上有“唐罔极寺”四个大字。大雄宝殿西侧养了几只孔雀，在佛教中，孔雀大明王菩萨被奉为佛母。
最值得一看的文物有两处，一是山门外独角兽，是唐朝所造，被视为镇寺之宝；二是院内有二座舍利塔，其中之一为清康熙时所建的“东院喇嘛塔”。网上说寺门外有一对貔貅，是唐代石雕原物，可惜我在现场没有看到。
对于历史人文景点的旅游，了解景点背后的历史故事 才会觉得旅游更有趣味，就像我的网名一样“人在旅途心随景动”，如果看到景色心中无所想，就失去了旅游的意义。我们一起来揭开罔极寺的历史帷幕，看看这里有哪些值得我们感叹往昔的事件：
1、罔极寺后原有塔林，比少林寺塔林高大雄伟、坚固。
罔极寺塔林是埋葬历朝历代高僧大师的墓地，每座塔上都镶嵌一块青石石碑，镌刻着高僧的生平事迹。闻名于世的少林寺塔林都是砖塔，而罔极寺塔林以白石料为主，因此坚固得多。因为是皇家寺院，规模也比少林寺高大雄伟，可惜都毁于历史长空之中，仅给后人留下怀旧的念想。
少林寺塔林
2、罔极寺不仅仅有皇家寺院的光环罩着，与罔极寺有关的历史牛人也不在少数。
据传寺内存有著名画家吴道子、董谔、杨廷光等名家之作。唐朝天文学家僧一行圆寂后在此厚葬； 唐开元宰相姚崇患病寓居罔极寺。
僧一行，唐朝著名天文学家和释学家，本名张遂，魏州昌乐（今河南省濮阳市南乐县）人。最主要的成就是编制《大衍历》，他在制造天文仪器、观测天象和主持天文大地测量方面有很大贡献，是地球上第一个准确测量子午线长度的人，用实测数据彻底地否定了历史上的“日影一寸，地差千里”的错误理论。
姚崇，字元之，陕州硖石（今河南省陕县）人。曾任武后、睿宗、玄宗三朝宰相兼兵部尚书，与房玄龄、杜如晦、宋璟并称“唐朝四大贤相”。
3、历史上著名的长庆会盟就发生在罔极寺。
公元821年，唐朝与吐蕃会盟于此，双方分别在长安和逻些建碑，重申“和同为一家”的舅甥亲谊，史称“长庆会盟”，亦称“甥舅和盟”。罔极寺塔林的塔均为喇嘛白塔，据说是模仿吐蕃的喇嘛白塔建造的，是“长庆会盟”的产物。如今，拉萨的大昭寺之内，“长庆会盟碑”保存仍然完好，而皇家寺院罔极寺，早已物是人非，会盟碑也不知去向。
拉萨的大昭寺内的“长庆会盟碑”
4、慈禧太后曾来此避难，亲手写了一个“虎”字赐予寺内主持。
清光绪年间(1900)，慈禧太后西逃，在西安避难时，曾亲手写了一个“虎”字赐予寺内主持，后来在文革期间不翼而飞。
这件事情让人脑洞大开，浮想联翩，想来十分有趣，武则天与慈禧，中国历史上最有权势的两个女人，时间上相差千年，却在罔极寺这个狭小空间里把她们联系了起来。
中国封建社会的女性，地位低微，在这样的环境中，这两个女强人却能成为封建朝廷的“一把手”，可谓是把女性权利发挥到了极致，后来没有任何一个女性能超越。
西安最文雅的街道，只有200多米，却连接了5个著名人文景点
来到西安，才知道碑林博物馆的这些冷知识，你知道吗？
