人类有哪些史前生物基因（世界上最古老的人类DNA在80万年前的牙齿中发现）
人类有哪些史前生物基因（世界上最古老的人类DNA在80万年前的牙齿中发现）因此，研究古老的蛋白质就打开了一扇通往我们过去基因的窗户，而DNA分析却无法做到这一点。DNA降解相对较快，在几十万年内就会变得不可读取。根据2016年的一项自然研究，迄今为止，最古老的人类DNA测序约为43万年前，巧的是，这个纪录也在西班牙发现。与此同时，蛋白质可以在化石中存活数百万年。此前，科学家们利用类似的蛋白质测序方法，研究了在佐治亚州德马尼斯发现的177万年前犀牛和中国190万年前灭绝的猿类的遗传密码。研究小组写道，更确切地说，H. antecessor可能是共同祖先的“姐妹物种”，导致了现代人类和我们已经灭绝的人类近亲的进化。“我很高兴，蛋白质研究提供了证据，证明人类先祖物种可能与智人、尼安德特人和杰尼索瓦人的最后一个共同祖先密切相关，”研究员阿塔普尔卡考古发掘工作的科学共同负责人何塞·马里亚·贝尔穆德斯·德卡斯特罗（JoséMaría Bermúdez de Castro）
1994年，考古学家在西班牙南部的阿塔普埃尔卡山脉挖掘时发现了一个古人类群体的化石遗迹，这是以前从未见过的。骨头被切开、断裂，看起来像是被人吃掉了。其中最大的骨骼碎片来自至少6个个体，可追溯到至少80万年前，它们与现代人类（智人）以及其他现已灭绝的人类亲属，如尼安德特人和杰尼索万人有一些相似之处，但它们的差异足以挑战任何已知物种的分类。
而近日一项蛋白质分析表明，这一假定的食人族祖先与人类和尼安德特人有着远亲关系。
这是在西班牙发现的Homo antecessor(现代人类的古老亲戚)的骨骼遗骸。研究人员最终将之前未知的人类祖先命名为“人类前辈”。因为这些骨头是欧洲发现的最古老的人类化石之一，一些研究人员推测，人类前辈可能是尼安德特人、杰尼索瓦人和现代人难以企及的共同祖先。现在，一项关于H.antecessor的DNA的新研究——这是迄今为止分析过的最古老的人类遗传物质样本——认为情况可能并非如此。
这项研究发表在4月1日的《自然》(Nature)杂志上，研究人员对一颗80万年前的H.先牙釉质中的古老蛋白质进行了排序，利用这些蛋白质来破译产生这些蛋白质的遗传密码。在将这些代码与更近期的人类牙齿样本的遗传数据进行比较后，研究小组得出结论，H. antecessor的DNA差异太大，无法与人类、尼安德特人和丹尼索瓦人在进化树上的同一分支相匹配。
研究小组写道，更确切地说，H. antecessor可能是共同祖先的“姐妹物种”，导致了现代人类和我们已经灭绝的人类近亲的进化。
“我很高兴，蛋白质研究提供了证据，证明人类先祖物种可能与智人、尼安德特人和杰尼索瓦人的最后一个共同祖先密切相关，”研究员阿塔普尔卡考古发掘工作的科学共同负责人何塞·马里亚·贝尔穆德斯·德卡斯特罗（JoséMaría Bermúdez de Castro）表示，人类先驱者与这些人类所共有的特征显然比先前所认为的要早得多。”
为了得到这些结果，研究人员使用了一种叫做古蛋白质组学的方法，简答理解就是针对古蛋白质的研究。利用质谱法，即显示样品中所有分子的质量，科学家们可以识别特定化石中的特定蛋白质。我们的细胞根据DNA中包含的指令构建蛋白质，在一系列编码特定氨基酸的DNA中包含三个核苷酸或字母。氨基酸串形成蛋白质。因此，形成每个人独特蛋白质序列的氨基酸链揭示了形成该人遗传密码的核苷酸模式。
因此，研究古老的蛋白质就打开了一扇通往我们过去基因的窗户，而DNA分析却无法做到这一点。DNA降解相对较快，在几十万年内就会变得不可读取。根据2016年的一项自然研究，迄今为止，最古老的人类DNA测序约为43万年前，巧的是，这个纪录也在西班牙发现。与此同时，蛋白质可以在化石中存活数百万年。此前，科学家们利用类似的蛋白质测序方法，研究了在佐治亚州德马尼斯发现的177万年前犀牛和中国190万年前灭绝的猿类的遗传密码。
虽然蛋白质分析可以让研究人员比其他基因测序方法更深入地研究过去，但研究结果仍然受到可供研究的样本质量和数量的限制。由于目前的研究仅基于单个H.antecessor的一颗牙齿，因此结果只能提供一个“最佳猜测”，即该物种在人类进化树上的位置。由于不同类型的细胞产生许多不同种类的蛋白质，因此这种珐琅质蛋白质组远非一个完整的基因图谱，我们需要更多的化石证据来充实这些结果。
当然，这些化石样本的质量也很重要。作为这项研究的一部分，研究人员还检测了一颗177万年前的臼齿，它取自佐治亚州以前发现的直立人化石，这是一个生活在200万年前的远古人类祖先；然而，由于蛋白质序列太短，已经损坏了，无法提供任何关于标本DNA的新见解。期待科学家能够发现人类演化过程的分支，了解人类智慧物种的发展！
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