洛克菲勒发现的石油商机（洛克菲勒与标准石油托拉斯）

洛克菲勒发现的石油商机（洛克菲勒与标准石油托拉斯）此时的石油市场处于野蛮生长阶段，成千上万家小企业在此争相竞逐，很快将市场变成了一片红海。1860年，宾夕法尼亚的石油产量仅仅为45万桶，短短两年后就上升到300万桶。随着产量攀升，石油价格则一路下跌。1861年，美国的油价为每桶10美元，仅仅半年后就跌至0.5美元，到年底就只有0.1美元了。美国于19世纪50年代末发现了石油，作为工业社会最重要的能源，人们很快就发现了石油的价值。短短几年时间，全美就掀起了一股石油开采热潮，当时美国的石油，几乎全部集中在宾夕法尼亚西部。人们对石油的热情已到了疯狂的地步。成千上万的美国人来到宾夕法尼亚，他们来自各行各业，有马车夫、农民、银行职员、乡村教师······有人甚至仅仅依靠一把铲子，就想从地里挖出石油，只为从中大发一笔。然而，无论多么赚钱的生意，一旦吸引了无数玩家参与，它的利润空间就会被迅速地侵蚀，结果就是，市场出现严重的产能过剩，石油价格急剧下跌。

洛克菲勒对中国人而言，是个既熟悉，又陌生的名字。他曾经是全世界最富有的人，去世时留下了相当于今天3000亿美元的资产。前世界首富比尔·盖茨的身价，连他的三分之一都不到。

晚年的洛克菲勒，留给世人一副大慈善家的形象。他四处捐钱，又是办学校，又是建医院。芝加哥大学和洛克菲勒大学就是他创办的，北京的协和医院也是他投资的。除此以外，洛克菲勒还大力资助文化事业，他和他的家族，为近代中国的医疗、文化和教育发展做出了重大贡献。

然而，洛克菲勒在他的本国一度名声不佳。美国人曾给他描绘了这样一幅漫画，在画中，洛克菲勒头顶巨大而笨重的皇冠，俨然君主在世。只不过，美国人把他画成这样，不是为了歌颂这位世界首富，而是为了丑化他。

洛克菲勒究竟得罪了谁，为何美国人会如此痛恨他呢？

美国于19世纪50年代末发现了石油，作为工业社会最重要的能源，人们很快就发现了石油的价值。短短几年时间，全美就掀起了一股石油开采热潮，当时美国的石油，几乎全部集中在宾夕法尼亚西部。

人们对石油的热情已到了疯狂的地步。成千上万的美国人来到宾夕法尼亚，他们来自各行各业，有马车夫、农民、银行职员、乡村教师······有人甚至仅仅依靠一把铲子，就想从地里挖出石油，只为从中大发一笔。

然而，无论多么赚钱的生意，一旦吸引了无数玩家参与，它的利润空间就会被迅速地侵蚀，结果就是，市场出现严重的产能过剩，石油价格急剧下跌。

1860年，宾夕法尼亚的石油产量仅仅为45万桶，短短两年后就上升到300万桶。随着产量攀升，石油价格则一路下跌。1861年，美国的油价为每桶10美元，仅仅半年后就跌至0.5美元，到年底就只有0.1美元了。

此时的石油市场处于野蛮生长阶段，成千上万家小企业在此争相竞逐，很快将市场变成了一片红海。

充分竞争的另一个结果，是价格的大幅波动。1862年以后，石油价格再次回升。到了1863年年中，每桶石油上涨至7.25美元。然而好景不长，从1865年起，石油价格又开始下跌，到了70年代初，美国的油价仅为每桶0.48美元。

为何石油价格会出现如此巨大的波动？原因很简单，石油市场是高度分散的，当价格上涨时，就有更多的玩家加入进来，把价格压低，直到无利可图，迫使大量的玩家退出市场。待供应者减少之后，石油价格又再次上涨·····

到了十九世纪60年代末，美国的炼油量已达到国内需求量的3倍，石油不仅不赚钱，反而成了亏本的买卖。所以，此时的石油行业一片萧条，如果你是一个普通的商人，你绝不会相信这个行业还能赚钱。这正是洛克菲勒了不起的地方，因为他看到了机会。

2/6 标准石油的诞生

洛克菲勒涉足石油行业不算晚。早在1862年，他的公司就开始经营石油业务，主要从事炼制和销售。到了1865年，洛克菲勒的公司已经成为当地最大的炼油企业。

与那些只想大赚一笔的石油开采者不同，洛克菲勒从入场之初就明白，任何行业里最赚钱的，肯定是那些技术含量高，资本投入比较大的环节。所以，他把炼油作为进军石油领域的切入点。如此一来，他的企业才能在市场上掌握一定的话语权。

24岁那年，洛克菲勒认识了一位名叫安德鲁斯的发明家，安德鲁斯掌握了一种用硫酸提炼煤油的方法，煤油是当时美国最主要的照明能源。后来，洛克菲勒花大价钱把合伙人赶出了公司，把企业彻底变成一家石油公司。

1870年，洛克菲勒在原公司基础上，与其他五位合伙人成立了一家新企业，这就是后来赫赫有名的标准石油公司。所谓“标准”的含义是：洛克菲勒要为美国乃至全世界的石油行业树立标杆，向消费者提供优质廉价的油品，并改变石油行业质量参差不齐，价格起伏不定的状况。

标准石油成立时，就已经控制了美国炼油业的10%，这样的规模使洛克菲勒有足够的资金，大力提高炼油技术。他花费巨资，购买最新的炼油设施，采用最先进的制造工业，并高薪聘请行业专家与能工巧匠，不断增强企业的竞争力。

作为那个时代最成功的企业家之一，洛克菲勒懂得如何以最小的代价实现利益最大化。标准石油公司购买了大量的低品质石油，这些石油价格便宜，但是提炼的价值不高，至少在当时很多人是这么认为的。

不过，随着炼油工艺的进步，以及回收石油残渣技术的发明，原油的利用率大大增加。当时的标准石油公司，已经能够从原油中提炼出高达300多种副产品，这其中，包括不同纯度的汽油，以及铺马路用的沥青，还有老百姓日常使用的蜡烛和凡士林。

除此以外，洛克菲勒还低价买入大片未开垦的土地，用它们投资设厂或者建造码头。在当时的美国，哪里有重工业，哪里就能发展起相应的交通、居住与各种配套设施。所以，洛克菲勒的公司在持续扩张的同时，也带动了当地的地价，使之在三十几年时间里上涨了50倍。

故事说到这，洛克菲勒给人的印象，是一位深谋远虑，精打细算，对产品质量有着严格要求的优秀商人。那么，标准石油公司是如何在后来成为众矢之的的呢？

3/6 缔造石油托拉斯

到了19世纪70年代末，标准石油公司成立十年不到，洛克菲勒就已经控制了美国炼油业的90%。1882年1月，洛克菲勒等人签订了《标准石油托拉斯协议》，一个超级石油帝国就此诞生。

这个帝国包括14家完全控股公司，以及21家部分控股公司。为此，洛克菲勒还专门成立了一个理事会，管理托拉斯的日常运营。标准石油托拉斯总共发行了70万股股票，洛克菲勒拥有其中的19.17万股。

这个石油帝国是如何建成的？是洛克菲勒通过一系列精心筹划的手段，把竞争者逐一剔除出去的结果。

漫画：被巨头控制的国会

对于当时的石油行业，运输的成本非常高。而石油主要是通过铁路运输的，谁家的规模大，谁就能从铁路公司那里获得更大的折扣。

标准石油公司已经获得了不小的折扣，但洛克菲勒认为还不够。他想通过铁路公司，完成对竞争对手的打压。具体是怎么做的呢？洛克菲勒想出了一个独特的法子。

他对铁路公司说，如果你们运竞争对手的石油，比如把它们运到纽约，下次你们还想运我们的石油，你就得付给我们一笔费用，否则咱们就不合作了。

洛克菲勒的高明之处就在于，铁路公司不会在乎这笔费用，因为他们可以将它转嫁给消费者。结果要么让竞争对手的油品失去竞争力，要么迫使铁路公司只运输标准石油公司的产品。

你可能会问，为什么洛克菲勒有那么大的底气？除了标准石油公司的产量大，铁路公司难以拒绝之外，还有个重要的原因，就是洛克菲勒还有其他的运输方式，比如通过石油管道。

要知道，石油管道在当时可谓是新技术。虽然前期投入比较高，可一旦投入使用，就能迅速形成规模经济。管道的出现使得石油公司摆脱了对铁路运输的依赖，并间接导致了铁路行业的重新洗牌。

这还不是标准石油公司最厉害的策略，它真正被人诟病的，是对市场的掠夺性定价。以这种方式，洛克菲勒消灭了他的竞争对手。

这种策略的操作手法看似简单粗暴。如果洛克菲勒想拿下某家公司，他先是向对方提出收购意向。按照洛克菲勒自己的说法，谈判是在“公平合理”的基础上进行的。

然而，一旦对方拒绝收购，洛克菲勒就毫不客气，他会以削价的方式，以远远低于竞争对手的价格出售自己的油品。如果对方也打起价格战，则注定会输得一败涂地。因为标准石油公司能够凭借其资金与规模优势，和任何对手耗到底，直到把人家拖垮为止。所以，这是一场没有悬念的战争。

4/6 掠夺性定价

凭借强大的制造和运输能力，标准石油公司也让上游的供应商苦不堪言。洛克菲勒通常以极低的价格买入原油，使供应商没有半点讨价还价的余地，他们的利润被压榨殆尽。

供应商没有坐以待毙，他们共同出资，建立了一条长距离的输油管道。想绕过标准石油公司来输送原油。然而，洛克菲勒的反应也很及时。他在石油开采地和所有炼油厂之间建立了输油管道，这样就等于建立了一个密集的输油网络，如此一来，供应商再也没有翻盘的机会了。

1885年后，标准石油公司开始对石油产业进行全方位的兼并整合，他开始进军石油开采，大量购买石油生产权。面对这位超级玩家的进入，上游市场顿时哀鸿遍野。80年代中期，标准石油控制了84%的美国石油零售市场，90%的美国蜡油出口市场，以及全世界超过1/4的煤油供应。

然而，就在标准石油公司步入巅峰之时，市场与社会舆论也开始对其发起挑战。

1881年，美国《大西洋月刊》刊登了一位作者的文章，对洛克菲勒和他的标准石油公司进行了猛烈抨击。其实早在八十年代初，石油供应商就已经借助法律武器指控标准石油，认为其涉嫌妨碍市场竞争。随后，以标准石油为首的托拉斯集团，成了美国民众关注的对象。

其实在19世纪八九十年代，大企业的兼并整合在美国司空见惯。从90年代末到20世纪初，美国总共有234个资产总额达60亿美元的托拉斯。这些托拉斯的存在，给公众造成了巨大的恐慌。

人们普遍认为，托拉斯会通过限制产量来提高价格，从而损害消费者的利益。与此同时，托拉斯还能凭借垄断势力降低工人的工资，使他们处于贫困的边缘。而标准石油公司更是首当其冲，成为媒体和公众口诛笔伐的对象。

与媒体和民众相比，州政府对标准石油公司的反对则出于更加实际的目的。这个巨头直接摧毁了本州的石油工业，所以必须把它给驱逐出去。

后来，俄亥俄州与德克萨斯州率先向标准石油提出了反垄断诉讼，标准石油被迫撤出德克萨斯。而当时在德州东南部已经发现了大油田，这无疑让标准石油失去了一块巨大的蛋糕。

但洛克菲勒的麻烦仍未结束。从1902年起，一位名叫塔贝尔的主编在杂志上揭露了标准石油操纵市场的种种内幕，引起了巨大的轰动。洛克菲勒也从曾经的“石油大王”，变成了不择手段、贪得无厌的魔鬼。

洛克菲勒家族

随着19世纪末《谢尔曼反托拉斯法》的出台，托拉斯成为了政府打击的对象。1906年，标准石油公司被美国政府控告垄断贸易。这场官司持续了5年之久，牵涉到数百名证人，光是法庭记录就高达21册。

终于，在1911年5月，最高法院正式宣判，标准石油公司阻碍了市场竞争，必须在半年之内解散。这个不可一世的石油帝国被拆解成了34个子公司，还向美国政府缴纳了巨额罚款。

5/6 垄断之困

我觉得晚年的洛克菲勒之所以拼命做慈善，与他先前给公众留下的冷酷形象不无关系。尽管洛克菲勒早在1897年就被迫退休，但针对他的舆论攻击从未停止，这位亿万富翁被一再推向风口浪尖。

后来，洛克菲勒出了一本自传。在书中，洛克菲勒把自己描绘成一位诚恳大度、处处为社会着想，致力于改变世界的企业家。

至于读者最感兴趣的话题，包括标准石油如何对待他的竞争对手，作者却轻描淡写。当然，无论洛克菲勒如何申辩，哪怕他写下的每一行字皆发自内心，仍无法洗脱其“嗜血资本家”的“罪名”。

那么，从今天的角度来看，标准石油到底做错了什么？洛克菲勒和他的公司真的触犯了消费者的利益吗？

回顾美国的商业史，你不难发现，美国政府对大企业，尤其是行业巨头都提起过反垄断诉讼。从早年的标准石油，到后来的美国电话电报公司（AT&T），再到如今的科技巨头IBM和微软，都受到过政府的垄断指控。当然，指控的罪名五花八门，AT&T也曾经和标准石油一样，被政府强行分家。

传统经济学对垄断的定义是：商家一旦掌握了市场权力，就会限制供应，以便通过涨价为自己牟利。很显然，这会极大地损害消费者的利益，经济学把垄断视为一种效率损失。

标准石油当年也遭到过类似的谴责，只是它还多了一项罪名，就是涉嫌倾销。即用超低的价格逼退竞争对手，待控制市场之后，再高价出售自己的商品，攫取所谓的垄断租金。

我们暂且不说别的，先从市场效率的角度，看看标准石油的垄断罪名是否成立？

洛克菲勒成立标准石油的初衷，是为了向公众提供低价格的，质量稳定的石油。这是标准石油的核心目标，也是企业最大的竞争优势所在。

但是在此之前，石油行业要实现这个目标并不容易，原因在之前已经说过，企业是高度分散的，从开采、炼制再到销售，都是由大大小小不同的企业负责的。由于供应链的环节多，各方都要赚取利益，反而给行业造成了效率损失。

所以，最初从石油行业赚钱的，并不是石油企业，而是铁路公司。因为铁路公司面对分散的炼油厂，可以抬高运费从中获利。在19世纪六七十年代，美国铁路运输的货物当中，石油和石油制品占了60%。

其次，企业分散也不利于研发投入。只有供应链被高度整合，企业获得足够大的市场，才能将研发费用分摊，形成规模效应。而各地的小企业只占据着一片狭小的市场，有限的收益使得企业主无力加大投入，去改善产品的质量。

此外，当行业被巨头控制的时候，可能会有效遏制上下游产品价格的剧烈波动。因为垄断对于分散的供应链能形成议价优势，使产品价格维持在一个正常的水平，使其他的相关行业获得稳定的预期，促进产业发展。

所以，标准石油的整合策略非但没有降低市场效率，反而让市场和消费者都获得了改善。事实也的确如此，因为洛克菲勒，美国人的煤油价格从1885年的每加仑五毛八分，降低到1905年的每加仑八分钱。标准石油大大降低了美国人的照明成本，使更多人能够享受夜生活。

既然如此，洛克菲勒为什么还会受到指控呢？

6/6 总结

标准石油公司真正触犯到的，并不是市场或者消费者的权益，而是它的竞争者，包括炼油厂，石油开采商，以及上下游的各个利益相关者。对他们而言，标准石油就像一头贪婪的怪兽，不断吞噬着他们的利润。

简单地说，洛克菲勒把原本由好多人分享的蛋糕，变成了由少数人瓜分。但问题是，掌握不了市场力量的企业，却可以用别的方式影响政治，比如，他们可以通过选票或者现金拉拢政客，让自己获得法律上的支持。

这正是标准石油，也是后来很多行业巨头遭到指控的内在原因，因为他改变了行业的游戏规则，夺走了一部分人的赚钱机会。

但即便如此，标准石油也并非如人们想象地那样，从此可以一劳永逸，做起了稳赚不赔的买卖。

事实上，标准石油之所以能取得后来的垄断地位，除了洛克菲勒本人的努力，另一个重要的原因是：19世纪下半叶，全世界的石油产业几乎都位于美国的宾夕法尼亚。企业的相对集中，给大规模的收购和兼并提供了有利条件，也是标准石油得以崛起的外在基础。

可进入二十世纪以后，随着更多的油田被相继发现，各大石油公司纷纷围绕新的产油基地建立自己的垄断力量，标准石油一统天下的时代，很快就结束了。

经济学界对于标准石油是否应该被拆分还存在争议，孰是孰非已经不再重要，对今天的我们，标准石油的故事有以下几点启示：

首先，垄断不一定是坏事，尤其是有助于促进市场效率的垄断，通常是由企业优化经营方式或改善产品质量所产生的。对企业而言，垄断是提高企业竞争力的结果，而不是自身所追求的目标。

第二，在市场竞争环境下，没有任何垄断能长久地持续下去。技术创新，新的市场机会，以及各种各样的政策因素，都产生新的竞争者，向原先的巨头发起挑战。

最后要说的是，在后工业时代，像洛克菲勒当年这种对竞争对手赶尽杀绝的做法，可能没有先前管用了。信息社会更强调共赢，巨头应致力于给行业创造一个多元化的生态环境，这样既有利于自己的发展，也能够推进行业的进步，只有这样的企业，才值得被历史铭记。