木头染红色的植物染料（怀柔山地的植物染料）
木头染红色的植物染料（怀柔山地的植物染料）据当地老人回忆，民国时期，布店销售的青布、蓝布、花布都比白布贵很多，为省钱老百姓都买白布。可那时全滦平县也没有一个染坊，老百姓只好按照老辈子的方法，用木栾树叶熬水染布。由于大量白色机织布迅速进入乡村市场，而工业印染业没能迅速跟进，所以，一直沉默在汤河口附近山地的植物染料——乌叶，在这一时期突然成了炙手可热的商品。其次，清末民初国门大开，海外布匹大量入关，进口机织布匹被民间俗称为“洋布”，洋布很快占领了中国市场。在进口的布匹中，虽有各色染布，但以“洋白布”为大宗。滦平县档案记载：“乌叶，产于县境西部（今怀柔北部）。清代至民国早期，为布匹重要染料之一，曾大量销往关内、平泉、朝阳（今辽宁省属县）等地。清光绪二十八年（1902），县府试办抽收乌叶秤用捐。光绪三十二年，乌叶秤捐，归入杂捐。其乌叶、烟叶二色为大宗，均系运售内地，经禀准取捐。是年共收滦制钱190千文，此项税捐银用作巡警传习所经费。时每百
图文/王海
古代，人们用天然植物的根、茎、叶、皮，以温水浸渍后提取染液，给纺织品上色的技术，被称之为“草木染”。而染字的象形、指事，就是将无色布料，放置在木本植物根茎皮叶的汁水里，浸泡九天，即为“染”。
北京怀柔北部山区的汤河口、琉璃庙、宝山寺、长哨营等乡镇，山场广阔，海拔高低差度大，河流交汇，气候湿润，野生植物种类繁多。数百年前，当地人就以植物根、茎、皮、叶作为织物染料。
清末民初，怀柔北部山地，出现了一种植物叶商品——“乌叶”。乌叶经煮泡，其汁水可以染色布匹。滦平县政府曾在山地征收“乌叶捐”和“烟叶捐”。
滦平县档案记载：“乌叶，产于县境西部（今怀柔北部）。清代至民国早期，为布匹重要染料之一，曾大量销往关内、平泉、朝阳（今辽宁省属县）等地。清光绪二十八年（1902），县府试办抽收乌叶秤用捐。光绪三十二年，乌叶秤捐，归入杂捐。其乌叶、烟叶二色为大宗，均系运售内地，经禀准取捐。是年共收滦制钱190千文，此项税捐银用作巡警传习所经费。时每百斤秤用捐为买、卖主各30文，按此推算，西河（白河、汤河、天河）地区，年产约15.87万公斤。民国十二年五月一日至十三年四月一日，有商人招标承包县境屠宰税捐、乌叶捐及硝捐三项，共大洋860元。五十年代后无收购”。
从以上摘取的史料可以看出，清代及民国时期，今怀柔宝山、汤河口、长哨营、琉璃庙一带山地，有一种或数种野生植物叶子，曾作为染料商品被大量采集销售，从产销数量上看，已经形成了产业规模。以致官府深感此中利益丰厚，前景可观，便下令抽取捐税。这种被称为“乌叶”的土特产商品，突然出现在清末和民国时期，有其历史原因。
首先，清末征收“乌叶捐”时，这种数量大、易采撷、浸染效果好的“乌叶”，已经在民间采集自用或在私市交易了多年。由于清代前期，布匹作为重要的生活用品，在广大乡村多是自织自用，没能形成纺织产业，民间使用的土布自给自足。长期以来，人们自用的土布需要用矿物或植物原料煮染着色。经上千年实践，到清代，人们已经熟练掌握了一套使用各种植物提取染液，染制各色布料的工艺。
其次，清末民初国门大开，海外布匹大量入关，进口机织布匹被民间俗称为“洋布”，洋布很快占领了中国市场。在进口的布匹中，虽有各色染布，但以“洋白布”为大宗。
据当地老人回忆，民国时期，布店销售的青布、蓝布、花布都比白布贵很多，为省钱老百姓都买白布。可那时全滦平县也没有一个染坊，老百姓只好按照老辈子的方法，用木栾树叶熬水染布。由于大量白色机织布迅速进入乡村市场，而工业印染业没能迅速跟进，所以，一直沉默在汤河口附近山地的植物染料——乌叶，在这一时期突然成了炙手可热的商品。
另外日伪统治时期，对布匹实行所谓的配给制，严禁民间经营布匹。日本投降后，怀柔北部作为老解放区，继续遭国民党军的封锁。1947年，人民政府鼓励、号召百姓大力开展纺线织土布、养蚕、编筐篓、制砖瓦、烧木炭等副业。此间生产的大量土布也需要就地采集植物叶茎煮染。
新中国成立后，随着工业的发展，使用了几千年的植物染料被化工染料所取代，村民可以就近在供销合作社买袋装染料，多数村妇都将这种化工染料称为“色”（读作shǎi ）。
在中国几千年的印染史中，可作为染料的植物有数十种之多。这些植物在《齐民要术》、《天工开物》、《本草纲目》中都有详细记载。而一度盛产于汤河西部地的“乌叶”，到底属于哪种植物，一直很模糊。
2012年，宝山镇王国发先生曾到怀柔区林业局找专家咨询，专家说早有定论，两千多年以来，染青布就是用“乌桕”叶。而查遍怀柔、滦平、丰宁诸县林业志，却没有“乌桕”记载。网查乌桕树，则是生长在南方。其后，专家补充说：怀柔北部所谓的“乌叶”，疑似是栾树的一种，因近几十年干旱，此树种已经少见。
据宝山寺、汤河口一带老人们介绍，他们的祖父辈一直使用当地的木栾树叶煮水染布，染后的布匹为青灰色。当地习称的“木栾树”，亦称木兰芽树、木栎芽树，植物学名为“栾树”。其叶芽在春天采摘后，经沸水焯烫、浸泡后可食。
春天木栾芽虽然嫩小，然而浸泡过木栾芽的头遭水呈墨黑色，如果溅在衣物上，用一般的洗涤剂很难清洗掉。想必嫩芽长成树叶后，用其熬煮汁液，染布时的着色效果会更强。尽管栾树叶煮染效果极佳，汤河口、宝山寺一带的山场也茂生着大量野生栾树，可滦平县史志并没有指明“乌叶”就是采摘自栾树。
其后再次走访十几位老者，有人说老辈子是用蔴栎树皮煮水染布，有的说用栗树、梨树、木栾叶或醋酸草染布。
由此可知，滦平县史志中汤河口、宝山寺地区的“乌叶”，应是旧时官府文员在行文时图方便，根据表述对象性质，而使用的概称而已。文中虽未一一指明何种树叶，但应该是以木栾树的叶子为主。
汤河、白河、天河、琉璃河（旧称鞍子岭河）两岸山地，生长着数十种木本植物。千百年来，当地人对树木枝叶有着深刻的了解。哪些可做饲料，哪些可以食用，哪些可用于铺垫、包裹，哪些可用于染布，他们都了然于心。况且很多植物枝叶的用途并不单一，有不少即可食又可染。当社会走到清末民初当的特殊时期，在特殊的经济现象中，就出现了这种由多种植物枝叶构成的独特的商品——乌叶。
北京参事室文史馆，杨忠岐先生在《树木中的谦谦君子——栾树》文中曾介绍：“栾树浑身都是宝：栾树叶含鞣质，可提制拷胶；栾树叶汁具有很强的抗菌作用；栾树嫩叶可作菜肴，俗称‘树头菜’；栾树叶虽然呈绿色，但与白布一起煮染后却呈现为黑色，俗称‘乌叶子树’。”
看来滦平县志所称的“乌叶”，就是栾树的叶，时至今天，虽然这种商品已经消失了六十多年，但是，曾经承载着商品意义和人文意义的实物依然在怀柔西、北部的山坡谷地茂盛着。
2012年8月
原稿在《宝山记忆》中为：“昔日乌叶今何在”
