汉字解密蛇好词好句读后感（周克庸咬文嚼字随记之）

汉字解密蛇好词好句读后感（周克庸咬文嚼字随记之）蛇，尤其是毒蛇，往往危及人的生命，所以古人见面，常以“无它乎”（即“没有蛇吧”）相问询。后来因为“它”字又被假借为与近指代词“此”相对的远指代词（如“它山之石”的“它”即是远指代词），并由此义又引申出“不同”、“不正”等义（如《扬子·法言》：“适尧、舜、文王为正道；非尧、舜、文王为它道。君子正而不它。”《玉篇》：它，“非也，异也”），所以，为了从字形上表“蛇”义与表“远指代词”义相互区分，“它”子遂成为表示代词、“不同”、“不正”等假借义的专字，而“蛇”则成了表示本义（即“长虫”）的专字。 “蛇”，乃“它”字之异体（《说文》在对“它”字的说解中，提到了“蛇”字，并说明道：“‘它’或从‘虫’”就是说“它”还有个从“虫”的异体字——蛇。它、蛇二字声、义相同，只不过字形不同罢了）。“蛇”字之所以在“它”字基础上又增加了一个义符“虫”，就是为了使字义更加彰显。这里需要说明一下，这个新增加的义符“虫

（咬文嚼字随记——）

蛇年说“蛇”字

“它”字，结构类型为“象形”，所象之形为“蛇”（见下图）。

甲骨文，老周手绘

（一）甲骨文：它；（二）小篆：它

“它”字，其实正是“蛇”字之初文。“它”字的上古音为透纽（属舌音，该纽多与今音声母“d－”、“t－”相对应）歌部（该韵部以“a”为主元音，主元音“a”后面还有韵尾“－i”）

“它”的字义是“长虫”——蛇。《说文》：它，“虫也。从虫而长，象冤曲垂尾形。”这里所说的“虫”即指蛇，今汉语多种方言中，蛇仍被称为“长虫”。

“蛇”，乃“它”字之异体（《说文》在对“它”字的说解中，提到了“蛇”字，并说明道：“‘它’或从‘虫’”就是说“它”还有个从“虫”的异体字——蛇。它、蛇二字声、义相同，只不过字形不同罢了）。“蛇”字之所以在“它”字基础上又增加了一个义符“虫”，就是为了使字义更加彰显。这里需要说明一下，这个新增加的义符“虫”与“蟲”字不同，“虫”的字义为蛇（《说文》：虫，“一名蝮。”《玉篇》：虫，“古文‘虺’字。”蝮、虺皆为蛇也）。

蛇，尤其是毒蛇，往往危及人的生命，所以古人见面，常以“无它乎”（即“没有蛇吧”）相问询。后来因为“它”字又被假借为与近指代词“此”相对的远指代词（如“它山之石”的“它”即是远指代词），并由此义又引申出“不同”、“不正”等义（如《扬子·法言》：“适尧、舜、文王为正道；非尧、舜、文王为它道。君子正而不它。”《玉篇》：它，“非也，异也”），所以，为了从字形上表“蛇”义与表“远指代词”义相互区分，“它”子遂成为表示代词、“不同”、“不正”等假借义的专字，而“蛇”则成了表示本义（即“长虫”）的专字。

除了作为一个汉字使用外，“它”还作为汉字的构字部件被用于汉字构建。在之一构建中，“它”充当义符时，表示“蛇”（如在“蛇”字中，“它”即充当兼义声符，在表示字义的同时又标注字音），还由“蛇”义引申出“屈曲”义（如在“驼”、“鸵”等字中，“它”即表示屈曲义）；“它”又可以充当声符，标注字音，如在“蛇”、“驼”、“鸵”、“陀”、“佗”、“沱”、“坨”、“跎”、“酡”、“紽”、“舵”、“柁”等形声字（包括会意兼形声字）中，“它”即充当标示字音的声符或兼义声符。

随着语言实践的不断发展，为了将本来语音相同的“它”“蛇”二词区别开来，以提高语言交际时的信息清晰度，这两个词的语音也发生了明显的分化。

“它”的语音变化，声母上看，它坚持了““d－”或“t－”的上古音；其声母的变化则发生在其韵尾“－i”的脱落而保留了主元音“a”——这就是“它”之今音“ta”的来路。后来由于元音高化，元音“a”又往往会变为“o”或“uo”，这就是“它”在某写方言中音“tuo”（笔者小时常听操冀鲁边方言的老人将“其它”读作“其tuo”）的来路；以“它”为声符（包括兼义声符）的形声字 ，比如“驼”、“鸵”、“陀”、“佗”、“沱”、“坨”、“跎”、“酡”、“紽”、“舵”、“柁”等今音，皆以“－uo”为韵母，同样也是元音高化的结果。

“蛇”字的语音变化，在声母方面，起初由“透”纽转为与“透”纽相近的“床”纽（透、床互为“邻纽”），这就是某些地区方言称蛇为“sai”的来路。在声母方面，与“它”一样，“蛇”字也脱落了韵尾“－i”而保留了主元音“—a”，这就是“蛇”在某写方言中音“sha”（笔者小时常听操冀鲁边方言的老人将“蛇”唤作“sha”）的来路。由于元音高化，其主元音“—a”又往往会变为“—e”，这就是“蛇”的今音“she”的来路；贵州等地方言有称蛇为“老sei”者，同样是由元音高化造成的。

另外，联绵字（词）“委蛇”（“蛇”在这里读yí），实即“逶迤”的书写形式之一。联绵字以两个汉字的字音来摹写联绵词的语音，故其书写用字只讲字音不问字形字义（即所谓“字无定体”），这也正是一个联绵字（词）常常具有多种书写形式（如“逶迤”的书写形式即有数十种之多）的原因了。蛇（床纽歌部）、迤（喻纽歌部）古音近（二者床喻邻纽，歌部叠韵），故都可被用来摹写联绵词“weiyi”第二音节“yi”的语音。

图片来源于百度图库

2013年1月15日，写于杭州

2019年8月 8 日，校于贵阳