洛克希德马丁核电系统（洛克希德马丁真的取得了核聚变反应堆突破）

大多数研究都是利用一种叫作托卡马克的环形设备产生的磁场封压高温等离子体。美国有三个研究型托卡马克：一个在麻省理工学院，一个在普林斯顿大学，第三个在圣地亚哥的美国能源部实验室。世界上最大的托卡马克在法国的国际机构“国际热核聚变实验堆计划”，该项目耗资达500亿美元。

洛克希德的项目负责人汤姆·麦克奎尔（Tom McGuire）在采访中表示，公司根据“磁镜约束”原理提出了一种称为“高β聚变反应堆”的紧凑型设计。这种方法是通过将粒子从高强度磁场反射至低强度磁场来控制等离子体。

洛克希德马丁公司表示，试验堆只有两米长，一米宽，远远小于现有的研究型反应堆。麦克奎尔说，“小规模意味着你可以更快进行反复制造、整合新技术、开发速度更快、设计选择风险更低。这是一种更有效、成本更低的开发模式。”

如果成功的话，可以生产出适合卡车使用的反应堆，可以提供100兆瓦的电量，他说，“我们不能保证可以达到这一步，但我们有可能达到这一步。”

麦克奎尔说，公司在帕姆代尔的臭鼬项目中的反应堆开发团队已经用等离子体进行了200次点火试验，但研究人员没有展示任何数据。但对于等离子体，他说，“一切都在按计划进行。”

他还表示，洛克希德与研究伙伴能在五年内开发出完整的原型来，十年内将会投入商业应用。公司甚至讨论了核聚变反应堆有朝一日如何为轮船和飞机提供动力。

但是许多科学家对此并不信服。伊恩·哈钦森（Ian Hutchinson）是麻省理工学院的核科学与工程学教授，也是麻省理工学院核聚变研究反应堆的首席调查员，他认为洛克希德所描述的等离子体约束类型已经研究了很长时间，但未取得多少成功。

哈钦森说他从洛克希德公布的一些图片、图表和评论来看未有什么发现。“根据这些资料，到目前为止，我只能说他们并未注意到磁约束聚变能量的基本物理学知识。因此我对于他们提出的那些有趣的理论持怀疑态度。”

哈钦森还说到，“当然，如果这真是个技术突破的话，我也感到很高兴，但是当有人未拿出让人了解该项目的证据就声称会制造出一个小型装置并因此加快了开发速度时，我们就会问，‘他们凭什么认为他们能够做到呢？’而当我们得不到回答时，我们当然会发出质疑。”

洛克希德与多个公司联合研究成本低廉的小型核聚变反应堆。其中包括位于加利福尼亚州的尔湾附近的Tri-Alpha公司，这家公司正对线形反应堆进行测试。

美国华盛顿雷德蒙德的气氦核能源公司（Helion Energy） 正在开发一种将等离子压缩与磁约束结合的系统；以及新泽西州米德尔塞克斯县的劳伦斯维尔等离子体物理公司（Lawrenceville Plasma Physics），它正在研究一种利用“稠密等离子体焦点”的反应堆设计。

另一家位于不列颠哥伦比亚省温哥华的通用聚变公司（General Fusion）设法使用活塞来压缩融化的铅和铝涡流，融化的铅和铝还作为冷却剂，吸收聚变反应产生的热量，通过传统的蒸汽发生器将热量循环使用，从而使涡轮机旋转。

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