高魁荣订亲惹来祸端（高魁荣订亲惹来祸端）
高魁荣订亲惹来祸端（高魁荣订亲惹来祸端）是哩。可这帮手不是什么人都可以雇的，得靠得住才行。叔！高恭恭敬敬地叫了一声望着万。万慢条斯理地说：这些日子俺想了，你铺子里的生意越做越大，光你一个人难以支撑，得雇个帮手才是。俺也是这么想。
说实在的，要说财神爷万恒聚才是他高家真正的财神爷，别人不知，但高魁荣心里却明镜的。他把万恒聚奉为自己的至亲，像敬自己老子一样地敬他。万恒聚待他也不薄，万的家眷都住在龙口城里，怕魁荣自己一个人呆在店里孤独寂寞，就时常把他叫到家里让老婆做些好吃的给他，还不怕人说闲话，让自己已成年的独女香香陪他摸牌、猜字儿、解连环套午的。为了能让魁荣享受更多一些家庭的温馨，有时万恒聚索性把他铺子里的业务一股脑儿地全部顶替了下来。高魁荣注意到，铺子里的业务并没有因他的离开和别人的插手而变得混乱不堪，正相反，无论是从收支帐目上还是商品货物上看，都丁是丁卯是卯一清二楚的，所以他在万家玩得也放心。
一天，吃完晚饭，香香欲扯魁荣去她房里摸牌，她爹挡了一下说：俺有话要跟你魁荣哥说，你自己先回屋去吧。
香香不高兴地撇了下嘴，甩搭着胳膊走了。
魁荣！万恒聚把脸转向高魁荣。
叔！高恭恭敬敬地叫了一声望着万。
万慢条斯理地说：这些日子俺想了，你铺子里的生意越做越大，光你一个人难以支撑，得雇个帮手才是。
俺也是这么想。
可这帮手不是什么人都可以雇的，得靠得住才行。
是哩。
你心里有合适的人没有？
没。
也许家里能有，回趟家跟你爹娘商量商量？
不用了，叔，你看好的就给俺举荐一个吧。
你就这么信得过你叔？
俺不信你信谁呀，你待俺就跟俺爹俺娘似的。
好，既是这样俺就不辜负你对俺的这份情谊了，俺上心替你去物色，在没有找好人选之前，先让俺家三弟——就是你三叔——时常过去帮帮你，你看怎样？
行啊，叔。
就这样，万家老三过去接了账成了高家铺子事实上的掌柜的，而高魁荣则成了只须动动嘴不用动手脚的甩手掌柜的了，自此他便有更多的时间去万家陪香香玩了。
三夏的一天，家里捎信来，让他抽空回家一趟。
怕是有啥要紧的事要跟你商量，要不也不能在这时唤你回去，万恒聚想了想说。
高魁荣点了点头：俺想也是。
那你就回吧，柜上有你三叔替你照应着，你放心好了，又是一年多没回去了，就在家里多住些日子，不用急着回来。
那就拖累三叔和你老了。
说甚呢！咱两家处得不跟一家人家似的嘛。
是哩，是哩！
代俺向你二老问好。说着万从柜子里捧出两罐泥封的陈年老酒递到高手里：你爹好喝两口，这是俺送他的，告诉他等今年收秋俺抽功夫去看他。
高魁荣怀着种感激不尽的心情离开万家，第二天便雇了辆车回家去了。
有万家兄弟替他照看着铺子，他把心放进了肚子里，在家一住就是半个多月，回龙口后他连自家的铺子也没去看看就直奔万家。他把几乎装了半车多的礼物搬进屋后，说：
叔，这是俺爹俺娘让俺捎来孝敬你的。
万恒聚瞅了一眼笑笑说：你家有座山没？
高不解：叔，你这是……？
俺想了，你家要是有座山的话你爹也能让你搬来。
高恍然，随万一起呵呵地笑起来。这时，香香从她屋里跑过来：
荣哥，你给俺爹捎这么多东西来，你给俺捎点啥了吗？
捎了，捎了。
高魁荣说着从怀里掏出一个戴红丝绦的小荷包来。香香看了很失望：这是啥呀？一点也不好看！
高魁荣赶忙解释：这是俺娘特意去了趟南山庙，从老佛爷那儿为你请的护身符。
护身符？护身符是啥东西？
香香忙打开看，原来是一张普普通通随便用笔乱画了几个圈圈的黄裱纸。
这是啥破玩意儿呀，俺不要！
随手掼到了地上。
不懂事的丫头！还不快拾起来。万恒聚喝道。
香香不理，一扭身回她屋去了。万恒聚不得不自己躬身将那张黄裱纸拣起来小心装回到菏包里去：
亏你娘想得周到，还为小女做了这么桩善事。
应该的，应该的，叔。
万在高的对面坐下，仔细地将他打量了一番：魁荣。
嗯？
你这次探家回来发福了不少。
是嘛？
也精神多了。
嘿嘿！……
是不是有啥喜事乐事舒心的事呀？
是哩，叔。
那快说说，让叔也替你高兴高兴。
俺是要跟叔说的。
高忸怩了下说：俺爹俺娘乘俺这次回去给俺提亲了。
万的身体猛地一震：什么什么？给你提亲？
是哩。
谁家的闺女？
高详细地跟他说了。万坐不住了，站起来在屋当央来回踱起来，少顷：
魁荣。
嗯？
这婚姻可是桩大事啊。
叔说的是。
你爹你娘应好好掂量掂量，怎能这么草率地就定下来了呢？
俺爹俺娘掂量过了，为这事俺娘还特意去了趟王庄呢，俺娘说娶来好媳妇家门儿兴，你爹不是娶了俺你们高家才兴起来的嘛？
妇道见识，毫无道理！这事你爹你娘事先跟你商量过了吗？
没。这不就结了嘛！儿女婚事不跟儿女商量，有这个理儿嘛？糊弄，纯粹是糊弄！
万说完这话一转身进里屋去了，直到高魁荣走他也没再露面。
万恒聚何以突然变得这样气急败坏，以至于说话连点礼貌都不讲，这让高魁荣很是纳闷……
节选自《艰辛而苦涩》第二卷
