英国老太太死亡为何引起国人关注，美国老太太82岁时卖掉所有家产

英国老太太死亡为何引起国人关注，美国老太太82岁时卖掉所有家产牧琳爱的父母都是美国白人，她1917年出生在中国河北的北戴河，她是父母的第四个孩子。她为什么要这么做？背后有着怎样的故事？ 她能适应中国农村的生活吗？ 牧琳爱当她做出这个决定时，她的4个子女都万分不解，也充满了担忧，但最终，老太太说服了子女，带上卖房卖车的钱，来到了中国，最终定居在山东聊城农村。这个美国老太太叫牧琳爱。

到了80岁，通常人最关心的是什么？

无非是子孙绕膝、子女就住在附近，能够经常相聚，遇到有个病痛，也好有人照顾。

但是，1999年，一个82岁的美国老太太（白人）竟然做出了一个决定：

卖掉美国宽敞的别墅、汽车，还有40亩山林，到中国贫困的农村帮助当地人。

牧琳爱

当她做出这个决定时，她的4个子女都万分不解，也充满了担忧，但最终，老太太说服了子女，带上卖房卖车的钱，来到了中国，最终定居在山东聊城农村。

这个美国老太太叫牧琳爱。

她为什么要这么做？背后有着怎样的故事？ 她能适应中国农村的生活吗？

牧琳爱的父母都是美国白人，她1917年出生在中国河北的北戴河，她是父母的第四个孩子。

在她出生后不久，因为战乱，父母带着她来到了山东聊城，此后，父亲就开始在聊城建立教堂。

牧琳爱的童年是在山东聊城度过的，虽然当时中国比美国落后不少，但丝毫不影响她童年的快乐：

她喜欢玩土，喜欢小动物，

也喜欢和当地的小朋友玩。

直到13年那年，牧琳爱才跟随父母回到美国。

离开中国前，父亲对几个孩子说：

“这里的人对我们很友好，你们将来有机会一定要帮助这里的中国人。”

没想到，这句话，被当时年龄最小的牧琳爱一直牢记在心。

回到美国后，牧琳爱继续自己的学业，她立志当一名医生，之后她顺利地考上大学，后来获得了医学硕士学位。

在她小时候，父母就告诉她，要找到自己愿意为之努力一辈子的事，要为他人做一些有价值的事，帮助这个世界变得更好。

牧琳爱选择了学医，而且是儿科，她希望去帮助那些生病的孩子。

在大学期间，牧琳爱认识了青年才俊埃德温，两人互生好感，发展成恋人。

1941年，两人携手走进了婚姻殿堂。

两人都接受了良好的教育，一个长相英俊，一个五官美丽。在外人眼里，他们也是天造地设的一对。

相恋几年后，两人在1941年进入婚姻的殿堂。

埃德温毕业后从事商业，牧琳爱到医院工作，当了一名医生。

婚后，牧琳爱和丈夫商量，在生儿育女的同时，自己不打算放弃工作。好在丈夫也很理解她，家务和照顾孩子的事情，请了保姆来做。有时，双方父母也会伸出援助之手，帮助照看孩子。

牧琳爱一共生了4个孩子，2儿2女。

牧琳爱很热爱自己的工作，她后来还去读了个医生博士，还做到了美国丹佛市儿童医院院长。

在美国，医生属于高薪职位，所以，他们一家经济方面很优裕，子女们也都接受了良好的教育，后来都发展不错。

牧琳爱和丈夫买了一栋大别墅居住，汽车也买了几部，夫妻两人都喜欢在树林里散步，他们还买了40亩的山林。

在外人眼里，牧琳爱一家过的是美国精英的生活。

可是，牧琳爱心里一直有一个愿望，那就是她想回中国山东看看。

不过，因为此前一直忙着工作，和照顾几个子女，再加上中美之间很长一段时间没有建交，她只好把这个愿望深埋在心里。

1992年，牧琳爱和丈夫都已经退休了，且都70多岁了。

这时，中美之间关系已经缓和了很多，牧琳爱觉得一定要趁能动的时候去一趟中国。

丈夫埃德温刚认识牧琳爱的时候，就经常听牧琳爱讲小时候在中国生活的事，他知道这是妻子埋藏在心底的一个心愿。

童年时在中国时

尽管自己年事已高，且身体也不太好，但是他决定和妻子一起完成这次中国之行。

时隔62年重新踏上中国这片土地，牧琳爱出发前，非常兴奋。

她非常想了解中国到底变成了什么样子。

她尤其想去看看当年父亲在山东聊城建的教堂怎么样了.

她还想去看望儿时在山东聊城的玩伴。

她和丈夫下了飞机后，辗转来到了山东聊城，一路上她非常兴奋。

儿时生活过的教堂依然还在，只是岁月的斑驳历历在目。

教堂的外墙颜色已经发生改变，但轮廓是那样熟悉，内部不如童年时那般整洁明亮，甚至有些颓败。

看到这熟悉的一切，她百感交集。

她这次来，不仅是完成自己的一个心愿，也是完成父亲生前的一个心愿。

父亲是一位传教士，在中国传教20多年，直到1930年，才回到美国。

他对于自己亲手负责建立的这所教堂，感情很深，回到美国后，一直念念不忘。

这个教堂，就像他的一个孩子一样，从无到有一点一点建立起来，一个信徒一个信徒发展起来。

她还专门去拜访了儿时最好的玩伴周仁杰，但此时周仁杰已经去世了，来迎接她的是周仁杰的女儿。

牧琳爱这次中国之行，她近距离地观察了中国的发展。

90年代的聊城，城市里有了柏油路，也有了很多楼房，儿童生活状况有了很大进步，

比起60年前，发生了很多改变。

上世纪20年代，中国还处于水深火热中，农民和城市底层百姓生活困苦，住的房子也往往是低矮、漏雨的小平房。

那时，很多儿童穿得破破烂烂，生病了也无钱医治。

牧琳爱还特意要求去聊城农村看看。

父亲在聊城当传教士时，经常也会去周边的村庄传教，给一些穷苦的人看病。

当她到了聊城农村后，她发现中国城乡差距非常大，农民的生活虽然有了改善，解决了温饱问题，但依然困苦。

和丈夫结束了山东之旅后，她和丈夫还去了趟北京，去爬了长城，也去了故宫，然后回到了美国。

回到美国后，牧琳爱就寻思着自己能为聊城做点什么。

不过，此时牧琳爱的丈夫身体已经不好，她需要照顾丈夫，所以这事暂时就搁置了下来。

1998年，牧琳爱的丈夫埃德温去世了。埃德文当时已经80多岁了，算是高寿。

葬礼结束后，牧琳爱一度有些不适应，这么多年，一直是丈夫陪伴在身边，她早已习惯了丈夫的陪伴。

子女长大后，为了各自的事业，都分散在美国不同的地方打拼，然后组建家庭，各自忙碌着。

不过，每到圣诞节，和一些重大节日，儿女们还是会回来看望父母。

埃德温去世后，牧琳爱的子女担心她一个人住会很孤单，就提出让她搬到自己附近的地方住。

不过牧琳爱不想离开居住了多年的社区，还有房子里熟悉的一切。

1999年12月24日平安夜，牧琳爱的四个子女，带着孩子，都回到了牧琳爱的家。

小辈们帮忙布置了圣诞树，铺上了雪白的桌布、还摆上了鲜花、烛台。精致的菜肴被佣人端上桌，晶莹的酒杯里倒了葡萄酒，一大家子边吃边聊，其乐融融。

正在兴致上，牧琳爱向子女们宣布了一个消息：

我打算把房子和车子卖了，然后去中国山东农村生活，去帮助那里的人。

那里还很贫穷，我想做点自己能做的事情。

几个子女听了后，开始是面面相觑，然后是睁大了眼睛。

小女儿第一个表态，她说：

“妈妈，你已经80多岁，去那么遥远的地方，万一身体出状况，怎么办？中国的医疗水平比美国落后很多。”

小儿子也接着说：

“你去了那里，估计一个美国人都没有，你的中文早已忘光了，很难找到可以聊天的人。”

大女儿说：

“妈咪，这里有你熟悉的亲人和朋友，还有熟悉你情况的私人医生，去了中国农村，看病估计都很难！”

牧琳爱微笑地看着子女，她不紧不慢地说：

“我知道你们是关心我，但这是我的一个心愿，我本来年轻时候就想去中国工作，可是因为工作和结婚生子，我没能实现这个愿望。

“如今你们的父亲也走了，我身体目前还算硬朗，我想趁着身体好，去完成自己这个心愿。

“我自己是学医的，我知道生病了该怎么处理，你们不用担心我。”

经过几个月的沟通，最终，子女们都选择了支持老母亲去实现自己的心愿。

牧琳爱将自己住的大房子，还有汽车，以及40亩山林，都卖了。

她决定带着钱，到山东聊城条件最差的农村去生活，去帮助那里的人。

正如，当年她的父母放弃美国舒适的生活，义无反顾地踏上去中国的轮船。

来中国前，牧琳爱给中国青少年发展基金会写信，提出自己要到中国的贫困农村生活，希望能尽自己绵薄之力去帮助贫困农村的孩子，帮助改变农村的面貌。

她在信中写道：

我已经变卖了我在美国的所有财产，我希望用这笔钱为中国落后的农村做点什么，我还有退休金可以维持我的生活。

我在中国出生，在中国长到13岁，中国人的朴实、淳朴，给我留下了深刻的印象。

我的父亲作为传教士，在中国曾工作了20多年，他对中国也怀有很深的感情。

当青少年发展基金会收到这份信时，印象特别深，因为这个老太太已经82岁了。

在中国，通常这个年龄的老人，需要三天两头的跑医院，还需要子女的照顾。而她却提出独自一人到中国贫困的农村生活！

最初，基金会有点担心她的身体是否吃得消，但牧琳爱继续写信：

"我是学医的，退休前是美国一家儿童医院的院长，我对自己的身体很有信心，万一身体有病痛，我也懂得怎么处理。希望你们不要拒绝我的请求，只是我目前唯一的心愿。”

经过反复沟通，最终基金会接受了牧琳爱的请求。

不过考虑她的确年事已高，就建议她在聊城阳谷县安乐镇的刘庙村居住。这里交通相对来说要方便一些。

和孩子们在一起

当地政府对她的到来也非常关心，安排她在一个空置的房子（属于当地一个村民）居住。为了让她住的舒适一点，还专门配置了冰箱、电视、沙发等。

但是，牧琳爱坚持要付租金，她说自己不能白住，自己来这里是为了帮助别人，不能给别人添麻烦。

其实，她当时带的钱，足够在县城买好几套房子的。

但是她决定把那些钱都花在慈善上，自己的生活简简单单就可以。

她捐了3万美元，给刘庙小学建了一个电脑房，资助村幼儿园和镇上的一些学校购置了教学用具和器材。

为了感谢她的资助，刘庙村小学改成为中美友谊小学，她被授予该校的名誉校长。

后来，刘庙村小学几度更名，但中美友谊小学的牌子，一直没有被摘下来。

她还帮助村里建了一个图书室，大大丰富了村民们的文化生活，也打开了他们的视野。

她尤其关心农村里的一些老年人，当时，村里一些老年人患了白内障，生活很不方便。

牧琳爱就帮助他们接受手术治疗，让他们重见光明。

牧琳爱对那些生活有困难的人尤其关心。

刘庙村有一个残疾人，先天性聋哑，是个女的，生活尤其困难。

不过，虽然是个聋哑人，但她很会织毛衣。

牧琳爱就从街上买来很多毛线，让她帮忙织毛衣，然后付给她比较高的工钱。

她以这种不伤害人自尊心的方式，来帮助别人。

牧琳爱尤其喜欢小孩子。

她的院子里，经常有小孩子来玩，她会给孩子们准备一些点心，然后教孩子们英语，给孩子们读绘本。

除此之外，她还积极促进聊城市国际和平医院与国外医学界的学术交流，帮助聊城医院的医生提高医术，了解国际医学最新发展水平。

当她看到医院的环境后，她出资为医院修建了花园、在空地上种上了绿树和鲜花，还弄了一个鱼池，让来看病的人，能有一个好的心情。

她还给医院捐赠了很多医学器械，她自己本身学医，又当医生多年，所以她利用自己的资源从美国买来医学器械，免费送给医院。而医院如果自己去购买美国的这些器材，费用极高。

她还每周为医护人员上一次英文课，专门辅导医生掌握那些生僻的医学英语用词。

当满头银发的牧琳爱出现在医院时，那是很多年轻医生非常盼望的时间，他们都被牧琳爱的专业、无私所感动。

她把自己的积蓄都花在刀刃上，而自己从刘庙村到市区，她连坐出租车都舍不得，都是坐公交车。

为了表彰她为医院做出的贡献，她被评为聊城国际和平医院的名誉院长。

为了拉东西方便，牧琳爱有一辆旧的三轮车，后来这辆三轮车已经生锈了，她也舍不得买一辆新的。

平时，她的生活也非常简朴，去餐馆吃饭，无论剩下多少，她都要求打包带回家。

她坚持付自己住的地方的房租和水电费。

她自己省吃俭用，但她会用自己的零花钱，给孩子们买点心。

遇到哪里有自然灾害，她都第一时间慷慨解囊：

2003年的非典、2005年印尼海啸、

2008年四川地震、2010年青海玉树地震，甘肃泥石流，

她会的中文不多，但有几句中文她说得很好：

“我喜欢中国，我在中国长大”

“我只要求简单的生活，用自己的爱心帮助别人，我就很开心”

她喜欢种菜、养花，学村民骑着三轮车上街，和村民们打成一片。

为了帮助村民们提高收入，她也是煞费心思。

美国的农民早就实现了机械化，而中国的农村在90年代，基本上还是依靠手工劳作，每家每户分得的土地有限，这就导致收入极其有限。

她仔细观察农村现状后，提出让村民们种一些经济价值高的农村物，这样可以增加收入。

为此，她积极寻找适合当地的种子，还自己动手实践。

她本来在美国可以享受非常舒适的晚年生活，有着大别墅，出入有汽车，还可以请得起保姆。但是，她却选择到山东农村过这种艰苦的生活。

山东的冬天很冷，其实对老年人不太友好，但是，牧琳爱依然选择坚守在这片土地，她希望用自己的最后的时光，来帮助这片土地上的人。

当她一个外国人顶着一头银发，在公交车车站等车，或者骑着那辆旧三轮车，在当时的聊城，是一道美丽的风景线。

90年代末，许多中国人想尽办法出国，这个老太太倒好，本来在美国过得舒舒服服的，非要跑到山东农村生活，把自己的积蓄和退休金都拿出来帮助别人。

据统计，她总共拿出了30多万来做慈善。

她本可以在美国生活得极其舒适，极其优雅，她退休前可是美国一家儿童医院的院长啊，可是，她却到山东农村与村民们一起住在一起。

吃最简单的食物，住最简单的房子，远离子女和亲人。

很多出租车司机都认识她，都免费载她，说什么也不肯收她的钱。

2006年，她荣获了感动山东慈善大使的称号，也荣获了2006年感动山东十大人物的称号。

2009年，她被授予了中国绿卡。

牧琳爱在中国定居后，她就没有回美国，但她在美国的亲人，一直牵挂着她。

她的一个外甥女，在纽约时报担任记者，曾来中国和牧琳爱一起过春节，她后来回到美国，将在中国的所见所闻写成了文章，发表在纽约时报上。

牧琳爱的儿子在2003年，也来中国看望了牧琳爱。

牧琳爱的大女儿还带着丈夫，两次来中国看望母亲：

一次是2004年。

一次是2006年，还陪伴母亲度过了2006年的春节。

有一些外国朋友，得知了牧琳爱的事迹，还专门绕道来看望她。

2008年，牧琳爱还和一位美国来的朋友，一起去了新疆，完成了她去中国西部看看的愿望。

牧琳爱当时已经91岁，但她精神状态很好，新疆之旅一共8天，她非常乐观。

牧琳爱在聊城定居下来后，她还多次写信个美国的朋友，告诉他们，中国发生了很大的变化，她希望更多的美国人能够了解真实的中国，也希望中美人民能够加深友谊，共同发展。

在人生最后几年，牧琳爱的头脑依然清醒，除了做一些慈善，她还坚持写书。

她写了一本30万字的书，书名为：《探索精神和物质的和谐世界观》，其中有篇幅，她专门写了她在中国的经历。

牧琳爱的大爱精神，无时不感染着身边的人。

给她当翻译的是一个叫王玉青的女子，她出生于1980年，比牧老整整小了60多岁。

她从2001年开始，一直担任牧琳爱的翻译，最初这是一份工作，但到了后来，她被牧老的无私大爱精神所感动，她和牧琳爱之间已经成了忘年交。

牧琳爱到了人生最后两年，身体机能急剧下降，连短途的路都走不了。

人到了90多岁，很容易伤风感冒，但她的子女又远在美国。

这时，王玉清自动承担了照顾老人的责任，本来她的丈夫在济南工作，为了帮助照顾牧琳爱，他从济南的单位辞职，然后到了聊城生活。

他在聊城找了一份司机的工作，为的是方便和妻子一起住照顾牧琳爱。

牧琳爱住院期间，王玉清和丈夫轮流在病床前陪伴她，陪她聊天，玩扑克。

王玉清打心底里敬佩牧琳爱，在牧琳爱身边的时间越久，她就越发被这个老太太的无私精神和乐观所感动。

她说：比起牧老的大爱，我感觉自己很渺小。

2013年4月28日，牧琳爱因为器脏衰竭，在医院去世，享年96岁。

她在88岁的时候，就签署了遗体捐献协议。

去世后，根据她的遗愿，她的遗体用于医学研究，成为山东省第二例捐献遗体的外国人。

去世的时候，医生全体医护人员对她深深鞠躬，很多医生眼里都噙满了泪水。

她的亲属从美国飞来，参加了她的遗体告别仪式。

得知老人家去世，聊城的许多群众，都自发地来为她送行。

作为一个美国人，她出生在中国，虽然当时的中国正处于战乱，也非常落后，但她对中国这片土地，有着深厚的感情，将中国视作自己的故乡。

她最终选择在中国这片土地安息。

从出生到13岁，一个人最纯真的岁月，她在中国度过。

从82岁到96岁，一个人在世间的暮年，她选择在中国生活，将所有的财产卖掉，只为帮助中国农村的人。

她是一个传教士的女儿，一个医生，

做慈善，她没有豪情壮语，她选择一个村庄一个小城市，来开展她的慈善。

她是那样谦卑，和最底层的村民生活在一起，丝毫不觉得有失自己的身份。

物质方面，她很简朴，但她活出了自己的风骨，活出了一道光。

她深知自己的灵魂将去哪里。

她的大爱精神感动了无数人，她的精神也将永存。

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参考资料：

聊城晚报：和村民一起过圣诞的牧琳爱老人去了天堂

山东商报：美国老太太牧琳爱的中国心：82岁来到中国定居 去世后遗体也捐献给中国

部分内容参考央视关于牧琳爱的报道

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作者| Linda

责编| 若水