汉字本义的特点：越原始越深刻
汉字本义的特点：越原始越深刻皮囊水壶（现代）有提手的陶罐（甘肃出土文物）约4900年前的尖底陶罐，发现于中国新疆为何用一只汲水陶罐来表示“西”这样一个概念呢？是因为到傍晚时分，在外劳作（打猎、采集或耕作）的人们都要回到居处，汲水做饭成为一天中最后的大事。而汲水做饭时刻也正是日落西山之时，因此，借用陶罐形象（即甲骨文“西”）造一个字来表示太阳落下去的方向。“西”与“汲”为同一音系。早期金文“西”仍沿用甲骨文字形，看起来像陶罐，不过，后期的金文“西”有些上部像有把手。估计要么是表示有提手的陶罐，要么就是描绘了一个游牧民族用的皮囊水壶，同样也是用来汲水的器具：
“买东西”是怎么来的？
大唐的长安城是当时世界的中心，是历史上东方和西方商业文化交流的汇集地，城中设有东、西两大市场，位于城东并以达官显贵为主要客源的称为“东市”，位于城西而平民百姓和国际客商聚集的称为“西市”。西市里商贾云集，商品琳琅满目，贸易极为繁荣。后来，人们逐渐把去这两个市场买货品称为“买东西”。
大唐长安城平面图
（134）西
字形演变：
本义溯源：
一些文字学家对甲骨文字形进行多方对比后，认为甲骨文“西”字应该是古时汲水陶罐的象形描摹。
约4900年前的尖底陶罐，发现于中国新疆
为何用一只汲水陶罐来表示“西”这样一个概念呢？是因为到傍晚时分，在外劳作（打猎、采集或耕作）的人们都要回到居处，汲水做饭成为一天中最后的大事。而汲水做饭时刻也正是日落西山之时，因此，借用陶罐形象（即甲骨文“西”）造一个字来表示太阳落下去的方向。“西”与“汲”为同一音系。
早期金文“西”仍沿用甲骨文字形，看起来像陶罐，不过，后期的金文“西”有些上部像有把手。估计要么是表示有提手的陶罐，要么就是描绘了一个游牧民族用的皮囊水壶，同样也是用来汲水的器具：
有提手的陶罐（甘肃出土文物）
皮囊水壶（现代）
皮囊水壶是皮革缝制的盛水或盛酒容器，因其不易破碎，很早就广泛流行于游牧地区。牧民或提在手里，或挂在马上，既方便，又安全。
石鼓文“西”更像是有提手的陶罐或者皮囊水壶，但无论描摹的是哪样，都是用来汲水的器具：
石鼓文“西”
小篆“西”，上部多出一条绳子（己），下部应仍是陶罐的象形（不过笔画标准化了）。陶罐上部装着绳子，是为了更方便提取。
小篆“西”
隶变时，将小篆上部的“己”又简化为“一”，下部也变化较大：
隶书“西”
楷书承续了隶书的写法：
楷书“西”
总结一下，“西”的本义：汲水做饭之时正值日落，故借用陶罐形象来表示太阳落下去的方向。
衍生含义：
名篇欣赏：
《夜雨寄北》
（唐）李商隐
君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。
何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。
这首小诗是李商隐脍炙人口的抒情短章，是诗人写给远在北方的妻子的。当时诗人被秋雨阻隔，滞留荆巴一带，妻子从家中寄来书信，询问归期。但秋雨连绵，交通中断，无法确定，所以回答说：君问归期未有期。这一句有问有答，跌宕有致，流露出诗人留滞异乡、归期未卜的羁旅之愁。诗人与夫人王氏伉俪情深，时刻盼望能速归故里，与妻子共坐西窗之下，剪去烛花，深夜畅谈。而此时，只能苦苦思念。诗只有四句，却情景交融，虚实相生，既包含空间的往复对照，又体现时间的回环跳跃。
其他汉字解释：
南 、 北 、 东 、 海 、 河 、 江 、 湖 、 远 、 近 、 秋 、 藏 、 来 、 去 、 向 、 阳 、 裕 、 正 ......
