明日之后的明日之路第三个阶段：明日之后迈出了走向元宇宙的第一步
明日之后的明日之路第三个阶段：明日之后迈出了走向元宇宙的第一步目前我们在国内看到的主流虚拟人，和二次元领域的虚拟偶像并不一样，他们在角色设计上更偏向于全拟真，在画面表现上更加复杂精致，同时，作为一种具有未来感的、全新的概念，他们也更能给人带来潮流的体验。因此，虚拟人相较虚拟偶像也拥有更广阔的受众面。既然虚拟人是目前元宇宙概念中，与用户关系最紧密的部分，那不妨先看看为何年轻人喜欢虚拟人，并以此一探元宇宙的概念，为何受到游戏厂商的追捧。除了这些，还有更多厂商和个人也在积极尝试。在网络上搜索虚拟人，我们可以看到各种虚拟人的成果展示。元宇宙也因为这些虚拟人，成为了一个更有实感的概念。类似的尝试，游戏厂商们也没有落后。最近（5月2日），网易《明日之后》就展示出他们面向元宇宙的行动，公布了自己的首个虚拟人角色“青蛇”。仅在B站，这则公布视频的播放量就超过百万，在抖音的相关话题总播放量接近5000万，引发了大量讨论。那么，为什么元宇宙和虚拟人的概念受到厂商热捧？《
自从元宇宙热潮来临之后，很多相关的概念都冲到了风口浪尖，其中，“虚拟人”这个概念无疑是其中最火的一个。原因无他，虚拟人不仅是在未来布局元宇宙的台阶之一，哪怕是在当下，也完全可以成为独立的流行产品。
例如创壹的虚拟人“柳叶熙”，她是目前虚拟人中的顶流之一。在抖音上，她已经发布了大量作品，并且收获了900多万粉丝。
华为云也曾在发布会上推出过自己的虚拟人“云笙”，并获得了不小的关注度。
去年，中国国际电视台CGTN出品的“中俄科技创新年推广曲”节目，还让国内的“洛天依”和俄罗斯的虚拟人“娜娜Alena”同台，一道演唱了《出发向未来》，在国内年轻人群体中引发极大关注。
除了这些，还有更多厂商和个人也在积极尝试。在网络上搜索虚拟人，我们可以看到各种虚拟人的成果展示。元宇宙也因为这些虚拟人，成为了一个更有实感的概念。
类似的尝试，游戏厂商们也没有落后。最近（5月2日），网易《明日之后》就展示出他们面向元宇宙的行动，公布了自己的首个虚拟人角色“青蛇”。仅在B站，这则公布视频的播放量就超过百万，在抖音的相关话题总播放量接近5000万，引发了大量讨论。
那么，为什么元宇宙和虚拟人的概念受到厂商热捧？《明日之后》将青蛇虚拟人作为打造废土元宇宙的第一步，他们又是如何考量和布局的？
01 为什么年轻群体喜欢虚拟人？既然虚拟人是目前元宇宙概念中，与用户关系最紧密的部分，那不妨先看看为何年轻人喜欢虚拟人，并以此一探元宇宙的概念，为何受到游戏厂商的追捧。
目前我们在国内看到的主流虚拟人，和二次元领域的虚拟偶像并不一样，他们在角色设计上更偏向于全拟真，在画面表现上更加复杂精致，同时，作为一种具有未来感的、全新的概念，他们也更能给人带来潮流的体验。因此，虚拟人相较虚拟偶像也拥有更广阔的受众面。
为什么如今的年轻群体喜欢“虚拟人”？在我看来，除了潮流的趋势之外，虚拟人相比真人，不仅可以承载更具幻想感的身份，还能表现出现实中难以展现的性格等角色魅力，所以虚拟人常常能够给人带来有别于真人的内容。
对于当下热爱新鲜感、热爱交际的年轻群体来说，虚拟人不仅更容易成为年轻人在幻想世界中的投射，不少年轻人也并不排斥与虚拟人“交朋友”。而且虚拟人虽然拟真但又相当科幻的内容，反而更加戳中部分年轻人的交际喜好。
从这里我们可以看出，虚拟人相关内容的关键，就在于沉浸感，以及与用户的连接感。同时，了解了这两个关键点，也就解决了“看虚拟人的时候，到底是在看什么”的问题。
比方说我们刚刚提到的“虚拟人顶流”柳叶熙，在视觉上，她拟真的角色设计让她能够无缝接入现实世界的场景中，而在内容上，她的每一期短视频也会力图讲好一个简单的故事，通过故事内容让用户越来越了解柳叶熙这个角色，同时，故事中的她，相较于静态图片或者无剧情的视频，也能给用户群体带来更“鲜活”的感受。
此外，短视频内容的流行，也是虚拟人能够走红的关键。短视频的形式，可以让虚拟人在控制成本的情况下，高频地输出内容，并使得用户能够快速地搭建“了解-交流-建立情感”的链路。相比之下，长视频内容反而会导致故事不可避免地变得复杂，与用户产生疏离，从而降低沉浸感，也很难与用户产生交流。
而《明日之后》的废土元宇宙以及首个虚拟人青蛇，其思路也是类似的。这次青蛇的整个视频不过一分半钟，却较为完整地将一个简单的事件讲完，并留下一个意犹未尽的结尾。
而游戏内容的支持，甚至还给她带来了更多的优势。在游戏中，青蛇是一个特立独行的角色。在《明日之后》这类废土题材故事里，核心往往是人类与感染者的对抗。而青蛇的设定，则是介于两者之间特殊的第三种族——再生者，并且还是再生者领袖组织「破晓」的一员。
在青蛇眼里，末世中的人类就应该认清自己“弱者”的事实。因此，长久以来，青蛇一直青睐那些愿意寻求改变的人类，展现自己迷人的一面，以自己独特的方式拯救他们。
这些对于玩家来说非常熟悉的内容，青蛇虚拟人的出道视频中并没有花费太多笔墨——他们只需要表现青蛇的异于常人，无论是不是玩家都可以快速领会到这个角色的独特。对于玩家来说，这种必要的省略，反而让他们能够快速体会到青蛇这个角色此前未知的一面。对于非玩家来说，这也是激发他们好奇心的手段。
而这次的视频所着重展示的，则是青蛇的特立独行之外的另一面，她并非毫无同理心，相反，她同样也会向其他幸存者伸出援手。
在这个浓缩的一分半钟里，视频不仅展示了青蛇在外表上的魅力以及操纵藤蔓的“超能力”，而且也展示出她具有个性的特质，这同样也是如今的年轻群体所喜爱的精神内核之一。有了容易让年轻群体共鸣的人物设定，自然也就会让这个虚拟人角色更具备沉浸感。
更进一步，通过青蛇，也让人愈发期待《明日之后》想打造的“废土元宇宙”是什么样的。
02 《明日之后》为什么要做虚拟人？然而在我们看来，对元宇宙的布局尝试只是《明日之后》这次制作虚拟人的原因之一，他们或许还有着更多考量。
首先，从最浅层的角度来说，青蛇显然会为他们的新版本主题传播提供助力。
《明日之后》最近的版本主题名为“植物失控”。在这个版本中，明日大陆爆发了未知的植物危机，人类会因为这些不明植物的侵袭，导致一部分能力的降低。而再生者则会受到更大的威胁，他们可能会因为这些植物而成为孵化怪物的养料。但同时，他们也能利用植物的力量战斗。
青蛇作为故事中的再生者，视频中她指挥藤蔓帮助她救人和战斗，显然和这次版本是高度贴合的，甚至有可能在未来拓展游戏中这些设定相关的内容。
再生者作为《明日之后》的符号性设定，在未来肯定也会在游戏中占有更多的篇幅，因此哪怕在版本结束之后，青蛇这个虚拟人的存在仍然有价值。青蛇相关的虚拟人内容也并不是仅发布在《明日之后》账号下，而是建立了个人专属账号。而从账号的介绍上来看，青蛇自称“废土狩猎者”，“废土Channel主理人”，并打算“给无知的人类更新点废土‘小可爱’们的日常”。
由此来看，以青蛇虚拟人为首的《明日之后》元宇宙项目，显然还有着更加长远的计划。“废土Channel”是未来青蛇这个账号的内容主题，结合介绍来看，《明日之后》这将会是一个系列化的内容。或许在未来，青蛇还会更新更多有关《明日之后》世界观中的故事，引出更多废土元宇宙的虚拟角色。
而从稍微深一点的角度来说，他们之所以会选择用虚拟人这种成本更大的方式来配合版本宣发，显然也不只是仅仅为了版本本身，而是对虚拟人和元宇宙这个形式本身的重视。
如今的年轻群体，越来越重视内容和交互体验。在我们之前《明日之后》团队的采访中，他们也提到，在他们看来，这个品类的乐趣在一定程度上也近似于MMORPG，也就是扮演和社交的乐趣。
用户对这两方面有需求，产品也在这两个方面有聚焦，这都和当下元宇宙概念的热潮、虚拟人的风靡不谋而合——就如同我们之前所谈到的，虚拟人正好就是一个能够兼顾内容趣味和交互感的形式，而元宇宙，可以说是这两者的顶级组合。因此，《明日之后》制作虚拟人，涉足元宇宙，也就能够带来锦上添花的效果。
相较于游戏产品的其他内容形式来说，虚拟人实际上还有一个潜在优势：它不必安插在游戏内容里，而可以独立出来，随时随地为游戏补充内容和交互体验，这种便捷性，也是游戏中的其他形式给不了的。
从《明日之后》的角度来说，除了虚拟人，及其最终目标元宇宙这种内容形式本身所具有的优势之外，其所带来的年轻化感受也是他们所追求的目标之一。
作为一款面向年轻群体的游戏产品，《明日之后》自然需要投其所好。但仅仅盲从年轻人的潮流喜好，也会出现和产品调性不符等问题。从宣发思路上看，《明日之后》也并不是满盘接受，而是有所选择。
在此之前，他们在2.0版本末期曾推出过“末日live之夜”，让玩家们在游戏场景中享受狂欢节一般的氛围；在去年万圣节期间，他们也在长隆主题公园推出线下活动，让玩家们于线下享受游戏乐趣。
这些内容都表现出一个共同点，那就是《明日之后》希望自己能在年轻潮流文化上保持嗅觉，带给玩家具有潮流感、酷炫风格的体验。那么他们这次选择以“虚拟人”作为新的内容方向，以“废土元宇宙”作为长期的目标，也就并不仅仅是为了做而做，而是基于同样逻辑下的判断。
最后，从最长远的角度来说，青蛇这个虚拟人角色的出现还有着更大的意义。那就是作为《明日之后》IP建设的重要一环。
《明日之后》作为国内废土生存赛道的开创者，很快就在品类中独占鳌头，并且在过去的三年多以来，始终占据品类头部位置，据我们之前对《明日之后》团队的采访，在如今废土生存赛道共近2亿左右的用户体量里，仅《明日之后》的用户量就已经超过了八成。《明日之后》也一直是榜单常客，本次版本更新后，《明日之后》就又回到了畅销榜前五。
在这样的条件下，《明日之后》如果想要进一步强化自身的影响力，就不能再局限于品类内。团队也曾表示，他们希望《明日之后》这个产品，能够让生存品类走向更广阔的的用户群体。
这样来看，拉新就不得不成为《明日之后》最重要的目标之一，而让产品IP多媒体化则显然是一种解法。只要任意一种媒体形式下的IP能够吸引到品类之外的用户，那就有可能将这些潜在用户吸引到生存品类中来。
遵循这样的解法逻辑，虚拟人和元宇宙就更像是《明日之后》未来的关键一步。虚拟人的拟人化运营，让她可以在游戏之外，以文字、图片和视频等多媒体形式生产内容，此外，虚拟人还能够参与更多游戏之外的场合，让各种跨界活动成为可能。而如果《明日之后》率先建立起“废土元宇宙”，其用户吸引力和品类拓展能力，也是不言而喻的。
这些内容都可以对玩家之外的潜在用户起到宣传的作用，成为《明日之后》对外的窗口和招牌，全方位地引起各种潜在用户的注意。
但同时也不要忘了，作为一款上线三年多的游戏，长线运营对于《明日之后》来说同样重要。而这并非在虚拟人的能力之外。他们制作的短内容，不仅能够对潜在用户产生吸引力，对于玩家来说，也能在游戏之外提供IP内容补充，使得玩家始终可以接收到游戏的信息，从而提高留存。
03 《明日之后》的目标，已经来到了品类之外对于在赛道上一路领先的《明日之后》来说，他们除了要思考品类未来的发展方向，如何“破圈”，也是他们最亟待解决的问题。
而好在《明日之后》已经发展出了一套属于自己的思路：保持自己对年轻群体喜好的嗅觉，理解用户的新需求，并且尝试跟进。在大多数时候，这个思路都能为他们带来成绩。
但哪怕对于这套成熟的思路来说，涉足元宇宙也同样是一个挑战。之前的活动都属于短期内容，而虚拟人元宇宙则需要项目组更加耐心地尝试和运营，才能一点一点看出效果来。因此，想要评价《明日之后》这次的尝试和布局，我们或许还要等到一个稍远的未来，才能下判断。
不过就目前来看，他们已经收获了不少正向反馈。视频发出后不久，就有不少玩家和潜在用户来到视频下留言，对视频所展示的内容表现出兴趣。甚至还有用户对这个视频感到意外，字里行间对《明日之后》颇有刮目相看的意思。
如果《明日之后》能够维持住这套思路，以及足够的耐心，或许在未来，我们不仅有机会看到废土元宇宙的全貌，也还能看到他们更多的创意IP化内容。
