儒林外史中喜欢的一个人物，一场简朴而又充满人情味儿的婚礼

儒林外史中喜欢的一个人物，一场简朴而又充满人情味儿的婚礼说着说着，牛老儿就提起自己这几天所担心的事情了。牛浦这孩子每天半夜三更的才回来，万一要真是去了那种地方，淘渌坏了身子，将来可怎么办啊。牛老儿烫了一壶自家店里卖的百益酒，拨出了两块儿豆腐乳下酒，又从家里找出些笋干和大头菜，都摆在了柜台上。两位老人一边喝着小酒，一边有一搭无一搭地闲聊。俗话说，男大当婚，女大当嫁，牛老儿当然懂得这个道理，可自己家里统共就只有一间半的房子，外面的半间做店铺，里面的一间做住房。这样的条件，谁家的女儿愿意嫁过来啊。香烛店的收入，能够支撑着祖孙二人的小日子，就已经很勉强了，更不用说那些娶媳妇时要用到的聘礼和酒席了。这让牛老儿很是焦心。牛老儿的隔壁，住着开米店的卜老爹，两个老人年岁相当，经常坐在一起闲聊。这不，一天午后，两家的店里都没有什么生意，卜老爹就溜达到了牛老儿的店里。

牛老儿的儿子、儿媳早早地就没了，给他留下了一个小孙子牛浦。祖孙二人开了一家香烛店，生意说不上多好，也说不上有多坏，不过是勉强度日罢了。

牛浦是在外婆家长大的，虽然从来没有上过学，但很有点儿小聪明。平日里牛浦出去讨账，在路过学堂的时候，听到里面传出朗朗的读书声，很是羡慕。于是，牛浦就从店里偷偷地拿了钱去买书看。

牛浦也知道这事儿做得不对，所以他不敢让爷爷知道。牛浦每天晚上都带着书，跑到附近的甘露庵里，借着点在韦陀脚下的一盏琉璃灯来读书。一直读到二更天，牛浦才心满意足地回家去。

所有的长辈似乎都有一个习惯，就是当孩子有了自己不了解的新情况时，他们总是会先往坏处去想的。牛浦已经十八岁了，也到了懂人事儿的年纪了，他每天都这么晚了才回家，莫不是去了那种地方？

俗话说，男大当婚，女大当嫁，牛老儿当然懂得这个道理，可自己家里统共就只有一间半的房子，外面的半间做店铺，里面的一间做住房。这样的条件，谁家的女儿愿意嫁过来啊。

香烛店的收入，能够支撑着祖孙二人的小日子，就已经很勉强了，更不用说那些娶媳妇时要用到的聘礼和酒席了。这让牛老儿很是焦心。

牛老儿的隔壁，住着开米店的卜老爹，两个老人年岁相当，经常坐在一起闲聊。这不，一天午后，两家的店里都没有什么生意，卜老爹就溜达到了牛老儿的店里。

牛老儿烫了一壶自家店里卖的百益酒，拨出了两块儿豆腐乳下酒，又从家里找出些笋干和大头菜，都摆在了柜台上。两位老人一边喝着小酒，一边有一搭无一搭地闲聊。

说着说着，牛老儿就提起自己这几天所担心的事情了。牛浦这孩子每天半夜三更的才回来，万一要真是去了那种地方，淘渌坏了身子，将来可怎么办啊。

卜老爹开导他说，孩子既然已经长大了，你给他娶上一门亲事不就行了么。

牛老儿何尝不想啊，可是······

卜老爹略一思索，向牛老儿提了一门“一个钱也不消费的”亲事。

原来，这卜老爹有个女儿，婚后不几年就死了，只留下了一个小女孩儿。女婿要外出经商，就把这个孩子寄养在岳父卜老爹这儿了。女孩儿现如今已经十九岁了，与牛浦正好是一对儿。

“你我爱亲做亲，我不争你的财礼，你也不争我的妆奁，只要做几件布草衣服。况且一墙之隔，打开一个门就搀了过来，行人钱都可以省得的。”

牛老儿听了之后很是高兴，打算明天就请媒人到卜家去提亲，结果，就连这个礼儿也被卜老爹给否决了。

也是，这个女孩子自姓贾，虽然是在卜家长大的，可并不是卜家的人。牛家请媒人到卜家去提亲，这是说不过去的。卜老爹当机立断，决定自己既当主亲，又当媒人，只要牛家送过去两个帖子，卜家再把外孙女的庚帖送过来，选一个良辰吉日，这事儿就算是成了。

两位老人都是底层的平民百姓，认不得多少的字，也不会讲什么“之乎者也”的大道理，但他们彼此坦诚相见，互敬互让的行为，才是真正的“君子之行”。

第二天一早，牛浦就写了两副红全贴，一副是拜卜老为媒人的，一副是写给女孩儿父亲的。卜家接过帖子，又把女孩儿的庚帖送了过去。牛老儿请阴阳先生给算了算，把婚期定在了十月二十七日。

牛老儿卖了几石粮食，给新娘子置办了绿布棉袄，红布棉裙子，青布上盖和紫布裤子，又买了四样首饰，早早地给卜家送了过去，权当是聘礼。

结婚当天的一大早，牛老儿就把自己的被褥搬到了柜台上，以后自己就住在柜台上了。客座的后半间，被牛老儿布置成了孩子们的新房。

爷俩儿抬进去了一张小桌子，放到后檐下的天窗旁边，好让新娘子能趁着光亮梳头。在后面的天井内，还搭了一个芦席的厦子，用作厨房使用。

虽然新房布置得很简陋，但一个七十多岁的老头儿，还能考虑到女人的梳头和做饭，也算是很用心了。

不久，卜老爹的两个儿子抬来了新娘子的嫁妆，坐了一会儿就回去了。牛老儿亲自下厨房整治酒席，足足地忙了一天。

牛家的婚礼，既没有花轿，也没用吹鼓手，牛老儿请了邻居两位奶奶，到了晚上把新娘子从隔壁直接就搀了过来。新人拜过了花烛，就由两位奶奶陪着，到新房里去吃酒席了。

在客座的外半间，牛老儿另安排了一桌酒席，请来了卜家父子三人。这既算是谢媒人的酒，又是招待女方至亲的酒。酒后，卜家的两个儿子回家去了，卜老爹应牛老儿之邀，留下来陪着他说话，等着第二天一大早，让两位新人出门拜见长辈。

按理说，“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。”第二天新人拜见的，应该只是男方的长辈。牛老儿把卜老爹也留了下来，一方面是要他陪一陪自己，而更重要的，是牛老儿已经把卜老爹当成亲兄弟一般了。

第二天五更时分，新人双双出来拜见了两位长辈，老人们各自又嘱咐了他们几句。于是，一场简朴而又充满真情实意的婚礼，便圆满完成了。

在这场婚姻中，牛老儿与卜老爹之间真诚、朴实的古风高义，散发着浓郁的清香，是《儒林外史》中极为罕见的一个动人场面。