5g云游戏即将带来一大波云玩家(年度观察第29期5G加速云游戏产业发展)
5g云游戏即将带来一大波云玩家(年度观察第29期5G加速云游戏产业发展)云游戏是以云计算为基础的游戏方式,为游戏产业发展注入新活力。云游戏依托流媒体、云计算、数据存储等技术,将游戏内容存储、运算、渲染置于云端,再以网络为载体,将编码压缩后的游戏画面,实时传输至用户端,在用户端通过解码呈现。云游戏实现游戏内容视频化,本质上是交互性在线视频流,大幅降低游戏终端硬件配置门槛,突破传统游戏局限性,集便捷与体验于一体,进一步拓宽游戏用户群体,为游戏产业打开新增长空间。 5G时代到来,云游戏产业迎来发展良机,吸引国内外巨头玩家入局
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5G时代到来,云游戏产业迎来发展良机,吸引国内外巨头玩家入局
云游戏是以云计算为基础的游戏方式,为游戏产业发展注入新活力。云游戏依托流媒体、云计算、数据存储等技术,将游戏内容存储、运算、渲染置于云端,再以网络为载体,将编码压缩后的游戏画面,实时传输至用户端,在用户端通过解码呈现。云游戏实现游戏内容视频化,本质上是交互性在线视频流,大幅降低游戏终端硬件配置门槛,突破传统游戏局限性,集便捷与体验于一体,进一步拓宽游戏用户群体,为游戏产业打开新增长空间。
传统游戏与云游戏原理示意图
资料来源:六合咨询
云游戏打开游戏终端多元化想象空间,传统游戏边界逐渐模糊。云游戏模式下,用户游戏终端只需要具备基本视频解压能力与联网功能,无需高端处理器或显卡,“屏幕 网络”简化配置要求,大幅降低硬件门槛,促进游戏终端持续多元化,除手机、PC、平板、电视等,还可有效支持VR/AR等新一代终端高品质游戏需求。在网络覆盖区域,游戏玩家可在任何时间、地点,选择合适设备,玩同一款游戏,无需下载、安装过程,点击即玩,游戏设计进一步迎合用户习惯,同时传统游戏市场对于PC游戏、移动游戏、主机游戏等区分将逐渐模糊。
内容供给方面,云游戏提高游戏开发效率、用户体验,同时有利于降低开发成本。云游戏具有多终端打通特性,实现多人跨平台游戏,游戏玩法设计将融合触屏、键盘、手柄等操作形态,适应各类使用场景;云游戏突破游戏设备性能限制,大型重度游戏在用户容量、交互属性等方面,将进一步拓宽,持续提升用户体验;云游戏适配不同操作系统与各类终端,大幅减少游戏开发商在不同机型间适配优化工作,降低游戏开发与运营成本。
用户需求方面,云游戏通过云平台形式,扩充游戏品类,提升用户体验,同时减少用户终端开支。云游戏模式下,用户不再需要以较高频率与成本,更换游戏终端,云游戏平台大多采用付费订阅形式,用户可长期体验高品质游戏;用户可接触到,此前对硬件设备要求较高而无法体验的优质3A游戏(高成本、高体量(内容丰富)、高质量游戏),有利于玩家品位提升,促进游戏质量系统性提高;摆脱设备条件差异后,用户将更加平等参与游戏,游戏平衡性得到优化;多平台、多终端用户打通,形成导流效果,提升用户粘性。
5G 宽带提速 云计算发展,推动云游戏进入发展快车道。早在2009年,被称为“云游戏始祖”的美国Onlive公司,最早推出云游戏项目,提供基于付费订阅模式的流式传输游戏服务(通过网络传输游戏画面,用户终端无需下载,即可玩大型游戏),但由于当时技术限制,带来用户体验瓶颈,该项目很快宣告失败,OnLive大部分资产被索尼收购。近年来,随着全球宽带提速与云计算发展,2019年5G正式开启商用,限制云游戏体验的低画质、高延迟等问题,迎来全新解决方案,技术瓶颈突破将带动用户体验大幅提升,推动云游戏产业发展。
2016~2019全球平均宽带速度情况
资料来源:Cable.co.uk、六合咨询
5G促进云游戏突破发展瓶颈,云游戏将成为5G商用最先落地场景之一。从5G三大特性看,增强型移动宽带(eMBB)为高质量游戏需要的高清视频传输,提供更快传输通道;海量物联网通信(mMTC)满足游戏终端多元化需求,实现游戏载体无处不在;高可靠低时延通信(uRLLC)开拓对时延极其敏感的游戏场景,包括电竞娱乐、VR/AR游戏等。5G三大特性结合,大幅提高云游戏场景适用性,同时推动VR/AR、体感、交互类游戏终端发展,及游戏内容模式变革。
国内外巨头玩家争相入局,云游戏产业生态持续完善。近年来,国内外知名游戏厂商、云服务商等,纷纷推出云游戏平台产品,包括微软XCloud、谷歌Stadia、腾讯START、索尼PlayStation Now、任天堂NS云游戏等。国内外巨头玩家入局,从云服务、游戏终端、应用、游戏外设、开发平台等方面,积极推进云游戏产业链布局,持续完善云游戏产业生态。
谷歌推出Stadia平台,依托技术与端口优势,拓展云游戏领域
谷歌发布Stadia云游戏平台,正式进军云游戏产业。2018年10月谷歌推出“Project Stream”(流媒体计划),实现游戏软件与主机均在云端运行,玩家只需在Chrome浏览器中,登录Project Stream,就可以玩主机游戏,实现大型主机游戏页游化。
在此基础上,谷歌2019年3月发布Stadia云游戏平台,2019年6月开始进行Stadia创始人版本套餐(包括限量版深蓝色手柄、Chromecast Ultra串流设备(机顶盒)、三个月Stadia Pro订阅权益等)预售,价格129.99美元(现已降价至119美元),此后每月订阅费用 10 美元, 首发覆盖美国、加拿大、英国等14个国家,目前Stadia尚未推出纯粹付费订阅服务。
2019年11月7日,Google Stadia APP正式上线Google Play应用商店;2019年11月19日,Stadia服务正式推出,首发游戏包括22款,其中订阅会员只能免费玩《命运2》(Steam平台上免费游戏)一款游戏,其余21款游戏需额外付费。
Stadia平台首发22款游戏
资料来源:谷歌、六合咨询
谷歌在云游戏所需的云计算、流媒体传输等领域,技术实力突出,为Stadia平台发展提供保障。云游戏主要技术要求,包括云端完成游戏运行与画面渲染的云计算技术,及玩家终端与云端之间流媒体传输技术。同时,为保障用户体验,云游戏服务商需保证音频、图像、内容、用户操作指令等实时传输,游戏交互体验取决于网络通信延迟,游戏画面质量取决于网络通信带宽。
受益5G商用与宽带提速,云游戏在网络通信要求方面,享受行业性红利。谷歌是全球头部科技企业与云服务商,云计算、流媒体传输等技术实力突出,为Stadia平台提供技术支撑。谷歌官方介绍,Stadia云游戏服务可即时将游戏串流(通过网络实时传输)到各类玩家设备上,最高可以60FPS(每秒传输帧数,即每秒视频包含画面数,帧数越多,画面质量越好)串流4K HDR(高动态范围图像)画面,玩家可利用手机(目前仅支持谷歌Pixel手机)、PC、平板、电视(需要通过Chromecast Ultra机顶盒连接)等,无缝畅玩同一款游戏,且保持进度一致。
Stadia云游戏平台宣传图
谷歌凭借云计算与云服务布局,为Stadia平台提供算力支持。云游戏依托云计算提供服务,用户体验受制于云计算资源;数据中心是云计算基础设施,数据中心规模决定云服务覆盖范围;玩家与数据中心之间物理距离,对游戏延迟产生较大影响,物理距离越近,延迟越低,用户体验越好。
截至2019年12月,谷歌云在全球拥有61个可用区(电力、网络等基础设施相互独立的数据中心),仅次于亚马逊AWS 69个,高于微软Azure 55个、阿里云56个;同时谷歌云发展迅速,2018年谷歌云收入68亿美元( 93.9%),是全球第三大云服务商,且在全球前五大云服务商中,收入增速最快;谷歌大力布局云计算市场,依托丰富数据中心资源,建立强连接优势,为云游戏平台提供强大算力支持与广泛服务覆盖。
2017~2018年全球主要云服务商收入情况(单位:10亿美元)
资料来源:Canalys、六合咨询
谷歌联手AMD,为Stadia平台打造超高性能定制服务器。谷歌基于数据中心资源,在全球建立7 500个节点,支持云游戏服务,每个节点配备大量云游戏服务器,每台服务器均搭载定制版主频2.7GHz的Intel“至强处理器”。云游戏对用于图形处理的GPU依赖性很强,每台服务器均搭载AMD为Stadia打造的专属GPU,拥有10.7万亿次/秒的浮点云运算能力,超过索尼PS4 Pro(4.2万亿次/秒)与微软Xbox One X(6万亿次/秒),能轻松运行当前所有主流游戏,为Stadia平台平稳运行提供保障。
Stadia服务器GPU运算能力
谷歌凭借自有视频编码技术,为云游戏提供更好编码方案创造可能。云游戏模式下,云端与终端间直接传输数据量巨大,需经过编码压缩后,再进行网络传输。谷歌凭借VP9标准,在云游戏所需流媒体传输方面,具备技术优势。2013年12月,谷歌推出视频编码标准VP9,较上一代VP8,编码效率提升50%;与国际电信联盟推出的同代H.265视频编码标准相比,VP9编码速度较快,并对网络浏览器有良好支持性;VP9凭借优秀视频编码质量与压缩效率,被广泛应用于互联网视频网站。
谷歌利用下游端口资源,突破传统游戏分发渠道,PC与移动端用户可通过Chrome浏览器、YouTube等,进入Stadia云游戏平台。Chrome浏览器是全球第一大浏览器,用户覆盖全球超过200个国家与地区。YouTube是全球最大视频平台,2018年7月YouTube官方披露,YouTube月活用户超19亿,用户日均观看视频超过1.8亿小时。基于云游戏“即点即玩”特点,谷歌可顺利将Stadia平台游戏内容,通过旗下Chrome浏览器、YouTube等,推送至用户端,触及全球各地区潜在用户群体。
谷歌还打通游戏直播与云游戏平台间隔,玩家在使用YouTube观看游戏直播时,可随时点击进入游戏,从看游戏,变成真正云游戏玩家。YouTube Gaming主管Ryan Wyatt接受采访时透露,2018年平均每天有2亿YouTube登录用户观看游戏内容,12个月内游戏观看时长达500亿小时。有大量游戏爱好者,通过门槛较低的YouTube游戏直播,享受游戏乐趣,为Stadia平台提供丰富潜在云游戏玩家资源。
Chrome浏览器中Stadia服务端口
Stadia平台首发游戏较少,仍需持续丰富游戏内容供给。游戏内容丰富度是云游戏平台间竞争关键,也是提升用户体验重要着眼点。在无突破性技术创新情况下,新平台想要在云游戏市场中脱颖而出,独占内容与强势IP,成为吸引用户的关键。目前Stadia平台拥有22款游戏,其中仅有《GYLT》一款独占游戏,与微软XCloud、索尼PlayStation Now、英伟达GeForce Now等竞争对手间,仍有较大差距。
主要云游戏平台内容数量情况
资料来源:凤凰网、PlayStation Now官网、GeForce Now官网、微软、六合咨询
Stadia平台在云游戏模式下,部分游戏能满足玩家体验需求,部分游戏体验仍有提升空间。根据Eurogamer测试数据,在高速网络条件下,Stadia平台与Xbox主机运行同一款游戏,Stadia平台相对Xbox主机,延迟时间多40~60毫秒;针对策略类、剧情类游戏,Stadia平台能基本满足玩家游戏体验需求;但对于FPS(第一人称射击游戏)类、即时对抗类等对网络稳定性与低延迟有较高要求的游戏,Stadia平台用户体验仍有提升空间。例如,《命运2》作为Stadia平台首发的订阅会员可免费玩的一款FPS游戏,受限于当前技术水平,在高画质下保持流畅运行仍有挑战。
部分游戏在Stadia云游戏平台与主机平台运行延迟情况对比
资料来源:Eurogamer、六合咨询
注:测试时间为2019年11月;测试基于30Mbps带宽环境,以4K电视为显示终端,配以手柄与Chromecast Ultra机顶盒;根据Stadia平台宣传,最佳网络速度为≥35Mbps,在最佳网速下,支持4K HDR/60帧,5.1声道立体声的画面传输。
谷歌通过创立或并购游戏工作室,进军云游戏产业链上游,增强内容资源优势。谷歌拥有较强云服务能力,受游戏内容供给限制,选择与上游育碧、id Software等游戏厂商合作,共同打造Stadia平台。2019年10月,加拿大蒙特利尔Stadia游戏与娱乐工作室成立,负责Stadia平台官方游戏制作,该工作室由谷歌新晋副总裁、前育碧与EA制作人Jade Raymond创建,首批高级开发者大部分来自育碧《刺客信条》系列游戏开发团队。Raymond表示,未来将陆续创立其他原创工作室,为Stadia平台打造游戏。除自建工作室外,2019年12月,谷歌出资收购游戏开发商Typhoon Studios,继续扩大在上游游戏内容领域布局,完善产业链协同优势,增强Stadia平台竞争力。
谷歌未来可能转变经营模式,除自营云游戏平台,还将依托Stadia平台为上游游戏研发商提供云服务。谷歌计划2020年推出免费版Stadia Base服务,进一步丰富变现方式,该服务可提供最高1 080P与60帧游戏视频传输服务,但不包含任何免费游戏,只为在Stadia平台单独购买游戏的玩家,提供该款游戏的云服务。同时育碧作为Stadia平台合作伙伴,表示2020年将在Stadia推出自家付费订阅服务Uplay 。因此受制游戏内容获取能力,未来谷歌可能转换打法,除自营Stadia云游戏平台外,可能将Stadia作为云服务提供平台,服务上游游戏开发商,促进扩大平台影响力与用户规模。
游戏厂商、云服务商纷纷入局,云游戏市场逐渐火热
云游戏革新传统游戏产业链,云游戏平台作为产业链中游,地位进一步突出。传统游戏产业链中,中游参与者主要负责对接上游开放商获取游戏版权,并打通下游渠道进行游戏分发。云游戏产业链中,中游参与者主要包括云游戏服务商(提供平台运营与云服务支持)与网络运营商(提供数据传输服务)等。谷歌推出Stadia平台,同时承担平台运营与云服务供给两大职能,进一步提升其在云游戏产业链中地位。
云游戏产业链示意图
资料来源:六合咨询
国内外游戏厂商、云服务商等,纷纷入局云游戏产业,积极寻求新突破。云游戏浪潮下,传统游戏产业链各环节厂商,纷纷利用自身优势,将游戏内容、平台、硬件等与云技术相结合,积极布局云游戏产业,包括索尼、微软、任天堂等主机游戏厂商,腾讯、EA、网易等游戏开发商,英伟达、AMD、Intel等硬件制造商。同时云游戏拓宽云服务应用场景,云服务商可为云游戏平台或游戏开发商,提供云服务支持与解决方案,以算力为切入点,进军游戏领域,打开新的业务拓展空间,因此谷歌、阿里、华为等云服务商,也积极布局云游戏产业。
国内外游戏厂商、云服务商等纷纷入局云游戏产业
资料来源:公开资料整理、六合咨询
云游戏市场规模增长迅速,索尼处于行业头部地位。根据IHS Markit数据,2018年全球云游戏市场规模达3.87亿美元,预计2019年市场规模将突破5亿美元,2023年市场规模将达25亿美元;其中索尼PlayStation Now处于行业领先地位,2018年占据36%市场份额,任天堂居第二;分区域看,2018年日本以1.78亿美元市场规模,成全球最大云游戏市场,美国居第二,法国居第三。
索尼是最早涉足云游戏产业的头部企业之一,目前PlayStation Now向美国、日本、英国等超过19个国家开放服务,提供超过800款云游戏作品。根据索尼公告,PlayStation Now服务开放以来,用户数量以每年平均40%速度增长,2019年10月订阅人数正式突破100万。
索尼PlayStation Now订阅服务收费情况
资料来源:腾讯网、六合咨询
注:为应对2019年10月微软上线测试的云游戏平台XCloud,及2019年11月谷歌正式上线的云游戏平台Stadia,2019年10月2日索尼大幅度下调PlayStation Now订阅服务费用。
微软与腾讯均兼具游戏厂商、云服务商双重属性,布局云游戏产业具有先天优势。微软与腾讯是入局云游戏产业中,少有的同时具备游戏开发能力与云服务能力的头部企业。完善游戏研发能力、丰富游戏平台运营经验、自有云基础设施等,使微软与腾讯两家头部企业,在云游戏领域拥有良好先天优势。
腾讯2003年起,进军游戏行业,截至2019年12月,在全球范围内投资、收购超过40家游戏公司;2018年腾讯游戏业务收入全球排名第一;2019年前三季度腾讯云服务收入突破100亿元,超过2018年全年91亿元。
微软2001年起,进军游戏行业,截至2018年11月,旗下拥有13家游戏开发公司,2018年微软游戏业务收入全球排名第四,云服务收入全球排名第二。
索尼与微软强强联合,进一步提升云游戏产业壁垒。2019年5月,索尼与微软共同宣布将在云游戏领域展开合作,双方将在通过网络发行游戏的云服务领域,启动共同开发。根据Newzoo数据,2018年索尼与微软游戏收入,分别居全球第二位与第四位,结合两家公司强游戏开发能力与微软Azure云服务能力,未来两家公司组成联盟,将对云游戏领域竞争者造成冲击。
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