回忆几年前的老游戏（这个20年前建立的网站）
回忆几年前的老游戏（这个20年前建立的网站）因此HotU的创立者Achavanuntakul最终能玩到很多小众又独特的游戏，一般情况下这些游戏根本不可能出现在畅销榜单中，也不可能被放到游戏店的展示橱窗中。得益于当时在泰国猖獗的盗版游戏，Achavanuntakul有机会接触到各种各样的游戏。泰国的游戏社区中都有着大量的盗版，因为当地根本没有官方发行商和经销商。所以在这种种情况下，败犬之家应运而生。“败犬之家大约在1998年10月左右建成，那时我想找一份《武士之刃（Sword of the Samurai）》，这游戏我很多年前玩过，但没有通关，” Sarinee Achavanuntakul，一位泰国记者、作家，同时也是败犬之家的创立者之一，在邮件中如此写道。Achavanuntakul心心念念的《武士之刃》
作者：薯仔勇者
网上商店出现之前，如果一款你很想玩的老游戏当地没得卖，那你恐怕没别的办法买到了。不过你还可以选择下载，其中最大型的游戏下载网站非“败犬之家（Home of the Underdogs；http://homeoftheunderdogs.net/ ）”莫属。
在现在这个各大厂商热衷于高清重制炒冷饭的年代，或许很难理解败犬之家（简称HotU）曾经有多么热闹。当时还没有“游戏是一种服务”的概念。网游确实存在，不过当一款游戏推出的时候，那就是一款游戏而已，没有别的花哨东西。
作为一名玩家，这意味着你很有可能在网上或杂志上读到一款游戏，但你住的地方就是没有卖。或者某款游戏在你出生前就发售了；又或者你发现了你喜欢的开发者的旧作，但不打个国际长途电话预定，然后借张信用卡付款，就没法买到手。
所以在这种种情况下，败犬之家应运而生。
“败犬之家大约在1998年10月左右建成，那时我想找一份《武士之刃（Sword of the Samurai）》，这游戏我很多年前玩过，但没有通关，” Sarinee Achavanuntakul，一位泰国记者、作家，同时也是败犬之家的创立者之一，在邮件中如此写道。
Achavanuntakul心心念念的《武士之刃》
得益于当时在泰国猖獗的盗版游戏，Achavanuntakul有机会接触到各种各样的游戏。泰国的游戏社区中都有着大量的盗版，因为当地根本没有官方发行商和经销商。
因此HotU的创立者Achavanuntakul最终能玩到很多小众又独特的游戏，一般情况下这些游戏根本不可能出现在畅销榜单中，也不可能被放到游戏店的展示橱窗中。
“在曼谷长大的我通过早期的盗版销售载体，那种5.25英寸的软盘，见识了各种游戏，”她解释道。”在当时那是得到大部分游戏的唯一方法，而且我也不知道哪个游戏是畅销的，哪个不是。”
不过建一个网站，把它建设成为最大的游戏资料库的想法，是在美国产生的。
据网站快照显示，败犬之家创建于这位泰国记者在美攻读工商管理硕士期间。为了找到《武士之刃》的拷贝，她与MicroProse公司交涉过，希望他们能送一份游戏。
然而当时的游戏是实体商品。所以MicroProse回复说，他们已经没有1989年的DOS游戏了。这人让人丧气，但不出意料。
Achavanuntakul另辟蹊径，打开了Abandonware Ring网站。
Abandonware Ring网站首页的快照，这是一个售卖旧软件的网站，至今依然存在，但目前主攻数字版零售
跟随着层层链接，她最终在这个网站上发现了MicroProse的《武士模拟器》的下载链接。不过却没有任何来源信息。
所以在1998年10月2日，Achavanuntakul开始建她自己的网站了。
“（我）用Dreamweaver写下了所有HTML，做了醒目的标题，甚至还做了个当时很多网站都会有的跳舞小人的GIF，”她说。
网站收录了15到20款游戏的档案，包括当时很红的《愚者的差事（The Fool’s Errand）》、《流浪汉（Nomad)》和《 海盗（Sea Rogue）》。这些资料很吸引人，果然，过不了多久，游戏迷和怀旧游戏收藏家开始发邮件给网站。
《愚者的差事》封面图
一个月后，网站就收录了大约80款游戏——然而接下来，Xoom在没有任何警告的情况下，迅速地删掉了整个网站。
此前网站的运营都依赖免费账号——网站档案中显示大约有60个虚拟服务器账号，约50个独立的邮箱账号——而且后来这些账号还有所增长。被删掉时网站上有约400款游戏，Xoom大概是因为侵犯了版权才删掉网站的。
被删掉意味着得重建一个网站，网站设计也得重新做。不过好在当时在世界范围内已经有足够多的粉丝，他们提供了永久的服务器来运行网站，这也反映了网站变得有多么受欢迎。
点开败犬之家网站，可以看到截图、封面、短评，还有发行年份、开发者、发行商、主设计师、系统要求等详细信息，甚至有同类游戏和相似主题游戏的推荐
每次服务器出故障，总会引起网站是否被删掉了的担忧，对于HotU来说最危险的是发行商。而在背后支持发行商的是IDSA，今天被称作娱乐软件分级委员会，也就是E3展会的组织者。
Achavanuntakul在几年前的一个采访中说到，IDSA从1999年就开始整顿旧软件网站了。他们的态度很直接：HotU提供了IDSA成员拥有版权的游戏本体的下载链接，自然而然地，这些链接被拿掉了。
这件事最终演变成了一场围绕游戏保存问题的网络骂战。Achavanuntakul作出删掉链接的回应，且在大家都知道网站违法的情况下，她声称将游戏保存在网上是出于道义上的考虑，尤其是当版权持有者拒绝把他们的作品继续提供给消费者的时候。
游戏设计师往往不是IP持有者，因此他们其实在面对HotU的时候比发行商更为难。据Achavanuntakul所说，Chris Crawford，《王者之剑（Excalibur）》和《权力平衡（Balance of Power）》的制作人，Chris Crawford曾发邮件感谢HotU为整理资料所做的努力。
“Chris Crawford说他很高兴在HotU上找到了1990年的《权力平衡》，并且感谢我们的首席黑客mok破解并重编译了游戏，使它能在Windows 95上运行，”她回忆道。
“我记得我们还进行了简短的邮件交流，他说了些类似于——如果设计师必须得靠他们的旧作谋生，而不是创作一些更好的新游戏，那他们只能怪自己了，之类的话。”
不过，大部分交流的内容，都仅仅是感谢他们为了能让新玩家玩到老游戏所付出的一切。
有些人还是会继续用自己的方式来改变游戏产业的。
《海盗》，这个网站最早收录的游戏之一
Troy Goodfellow在Paradox Interactive（一家瑞典游戏发行商）干了差不多四年，同时也是Three Moves Ahead播客的管理员。
但除此之外，他还是一名败犬之家的粉丝。
“我是在上学的时候（90年代后期）发现这个网站的。我有时间玩游戏，但没什么钱。我从来就没有很多钱，也没有一台高端点的电脑，所以我错过了许多经典游戏，” Goodfellow通过邮件说。
和网站的其他粉丝一样，Goodfellow认为HotU是游戏保存的先驱者，他们做了常常被游戏业界所忽略的工作，或者说他们选择不去做的工作。“如果你想要玩一个绝版的游戏，你只能去eBay上找，或者去二手商店、跳蚤市场找，”他解释说。
“这些游戏在很多年前就被破解并且盗版了，在BBS之间流传，当然，这是违法的、不道德的。但是像HotU这样的旧软件网站却给很多、很多游戏提供了可以保存的地方。”
Achavanuntakul认为HotU扮演的角色至今无人可替代。重制版很流行，但只有最著名、最经典的游戏能有如此待遇。
“GOG和Night Dive Studios都做得很好（我也都很喜欢），不过，他们主要也还是上一些能吸引今天的玩家的、不是那么古老的游戏，毕竟他们必须得盈利才能维持运转啊，”她说。
“这意味着真正‘古老’的游戏，像上世纪90年代的《网络奇兵》或《Strife》之类的，在今天都很难被找到，甚至连SVGA游戏都很罕见了。“
《网络奇兵》封面图
但是游戏的历史还能追溯到更久以前。想想看早前的交互小说、16进制战略游戏、《创世纪》之前的角色扮演游戏吧。
“如果要我分析在我把游戏放上来之后的下载数量和在其他网站的传播情况，我会认为HotU为传播不受赏识的古老冒险游戏出了很大一份力，“Achavanuntakul补充道。
与制作商是不是大厂无关，HotU上几乎每一个游戏都能得到关于游戏本身的评价。在2002年，有超过4000款游戏得到了评价。
在今天，这个数字听起来并不大。单是在Steam上，去年就有超过4200款游戏发售。
但是从2004年到2014年，Steam上只有4010余款游戏。
败犬之家作为一个兴趣使然的计划，做的并不糟糕。
除了分类，败犬之家还有标签系统。这意味着用户可以更准确地找到他们想要的，比如说只找旅鼠游戏、幻想运动类游戏，或4X策略游戏等
我在推特上问：还有人记得这个网站吗？还有这个社区？他们有着怎样的历史？
人们的回复都围绕着一个主题，Achavanuntakul看到这个大概会很骄傲，那就是：发现。
@GerryBM：“这个网站让我认识了许多前所未闻的、不可思议的老游戏，并燃起了我对收集老游戏的热情。“
@DavidXNewton：“哇哦：）通过这个网站我知道了很多游戏，这些游戏都很棒——不只是该被人遗忘的游戏，它们展现出了真正的乐趣。“
@meanderbot：”在这里我发现了像《网络奇兵2》和《Nethack》那样的经典游戏，并激起了对互动小说的喜爱。对于年轻时候的我来说，这是认识游戏的地方。“
@richardgoodness：“在还没有GOG的年代里，是这个网站让我玩到了成千上万在别处没机会找到的游戏。读书的时候，这个网站是我主要的消遣之地。”
@AbandonwareFr：“HotU曾经是（现在也是）一个旧软件/游戏资料网站的典范和传奇。”
Achavanuntakul在2000年过后没多久就不再管败犬之家的事情了，不过今天也还活跃着。多亏了谷歌小组里的“败犬之家复活计划”，这个网站才得以继续运行，数据库才得以继续建设。
这个网站今天的样子，感谢复活计划团队让它活下来了
未来还有很长的路要走。Douglas Gallagher虽然不是原版网站的设计师，不过却重新设计了早年重建的网站。他指出重建的网站还有以下几点没做好：没有手机版、数据库更新不及时、官方对旧软件网站的打击也一直是个大威胁。
无论如何，HotU还活着。在Steam尚未面世、独立游戏还没出现、各大厂商也没开始炒冷饭的年代里，这个网站是一个充满魅力的地方。
以后或许不会再有像败犬之家这样的网站了，现在的生活和以前相比大不一样。但还是有这样一些游戏：开发者曾为之付出了成百上千个小时的努力，你却只能在一个想玩老游戏的泰国玩家创立的网站中找到它们。
不过，这也不赖啊。
文章编译自：
https://kotaku.com/the-story-behind-the-home-of-forgotten-video-games-1803122167
https://en.wikipedia.org/wiki/System_Shock
https://en.wikipedia.org/wiki/Entertainment_Software_Association
https://en.wikipedia.org/wiki/The_Fool's_Errand
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