治病的蛆虫（蛆虫也能用来治病）
治病的蛆虫（蛆虫也能用来治病）但对两名受伤士兵的研究结果却违背了我们的直觉：救了士兵一命的，正是覆盖在他们伤口上的大量蛆虫！众所周知，许多蝇类都会把卵下在伤口或眼睛、耳朵等人体开口处，让这些地方生蛆，蚕食人的肌肉，给人带来生命危险。这样看来，士兵们的伤情应该十分严重了。然而，冲洗掉蠕动的蛆虫后，出现在医护人员眼前的不是脓液也不是被细菌感染的烂肉，而是——粉色的肉芽组织（新生的皮肤组织）。1“救死扶伤”的蛆虫
一战期间的一天，战地医生威廉·贝尔接收了两名受伤的士兵。一周前，这两名士兵在战场上负重伤，但撤离的战友太过匆忙，将他们不小心遗忘在了灌木丛中。
整整一个星期，负伤的士兵只能眼睁睁地看着自己的伤口恶化。
图源：pixabay
回到基地后，医护人员赶忙为士兵们脱下衣服，以便处理伤口。虽说医护人员明知士兵们的伤情不容乐观，但他们伤口上不计其数的蛆虫还是把在场的人都吓了一跳。
这样看来，士兵们的伤情应该十分严重了。然而，冲洗掉蠕动的蛆虫后，出现在医护人员眼前的不是脓液也不是被细菌感染的烂肉，而是——粉色的肉芽组织（新生的皮肤组织）。
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“救死扶伤”的蛆虫
众所周知，许多蝇类都会把卵下在伤口或眼睛、耳朵等人体开口处，让这些地方生蛆，蚕食人的肌肉，给人带来生命危险。
但对两名受伤士兵的研究结果却违背了我们的直觉：救了士兵一命的，正是覆盖在他们伤口上的大量蛆虫！
图源：斯旺西大学/Y. Nigam
在我们的印象里，蛆虫一直与死亡联系在一起，但它们当中的一部分其实也有救死扶伤的能力。
战后，贝尔带着他的观察回到美国，并将蛆虫应用于多种疾病的治疗。他发现，蛆虫治愈各类皮肤病变和溃疡通常只要几个月，传统治疗则可能长达数年。
他的这一研究引起了现代医学上的“蛆虫革命”。上世纪后半叶，美国、英国、中国等多个国家都在医疗实践中采取了蛆虫疗法。
无菌的医用蛆被用于治疗一系列的慢性伤口，包括糖尿病足溃疡、腿部静脉溃疡、坏疽性褥疮和烧伤等。英国生物医学科学教授YamniNigam还表示，如果在截肢前采用蛆虫疗法，可以帮助病人挽救40%~50%的四肢。
糖尿病足溃疡
临床医生尼格姆认为，蛆虫们是非常高效的伤口清洁剂和清创剂。她研究医用蛆虫已经20多年了，在她看来，这些小虫的目标既简单又明确——清除死亡的组织，清理附近的感染。
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蛆虫是怎么工作的？
蛆虫在孵化出来的1~2天内被送到医院。如果病人的情况合适，数十只甚至上百只蛆虫将被装在“生物袋”中，放置于病人的伤口处。
小虫们隔着袋子在伤口表面来回活动，分泌出水解蛋白酶，这种酶能分解坏死组织，将其转化成汤状，随后蛆虫们将会饱餐一顿。医用蛆一般在两到三天内就能清除伤口处的感染，之后它们将被移走并焚烧。
生物袋中的蛆虫 图片来源：斯旺西大学/Y. Nigam
尼格姆说：“蛆虫已经在这个地球上生活了数百万年，它们与同样以尸体为食的生物体一起进化。”在这场腐肉的盛宴中，蛆虫必须保护自己免受其他分解者的伤害。
蛆虫已经形成了自己的系统和分子来对抗细菌和真菌，我们所做的就是利用它。蛆虫在对付耐抗生素的菌株时，展现了惊人的能力，这让它们的医疗价值更进了一步。
尼格姆在实验室中培养的蛆虫 图片来源：斯旺西大学/Y. Nigam
尼格姆认为，很有可能，（这种）蛆虫的进化就是为了处理伤口中的细菌和真菌。
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难以接受
因为人们对蝇类的天然厌恶，蛆虫在“行医救人”的过程中遭遇了很多阻碍，尤其是人们的心理障碍。
在2017年的一项调查中，一些人表示自己宁愿接受截肢手术，也不愿尝试蛆虫疗法。在日常工作过程中，尼格姆最常听到的问题是：这些蛆虫会把我吃掉吗？在治疗过程中，这些虫子会变成苍蝇吗？
别担心，这些白衣天使小虫和那些生活在垃圾中蛆虫大不一样。医用蛆虫是在特殊条件下繁育的普通丝光绿蝇的幼虫。
研究人员培养蛆虫 图片来源：斯旺西大学/Y. Nigam
其他品种的蛆虫可能会破坏人体的健康组织，但医用蛆虫只钟情于坏死的组织。在无菌的环境中，培育医用蛆虫的工厂会严格把控饲料，保证环境无菌、卫生。医用蛆虫刚孵化出来时，只有几毫米长，比一粒大米还小。
普通丝光绿蝇| pixabay
在尼格姆看来，这些医用蛆干净又聪明。它们不会咬人、咀嚼（因为它们没有牙齿）。工作时，它们分泌的酶就像一把小剪刀，把坏死的组织分解成自己的饮料，然后在不影响患者的同时享受自己的食物。
丝光绿蝇的幼虫大约需要两周的时间才能变成苍蝇，而小虫们会在一周左右就直接下岗，这距离它们变成苍蝇的时间点还差得远。
尼格姆组织的线下活动 图片来源：斯旺西大学/Y. Nigam
为了改变人们对蛆虫的负面印象，也为了让更多的人了解蛆虫疗法，尼格姆还举行了线下的互动活动。人们在活动中有机会克服自己的心理障碍，与这些可爱的小虫子近距离接触。
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