罗马帝国的征服：基督教一步步征服罗马帝国
罗马帝国的征服：基督教一步步征服罗马帝国使徒保罗（Paul）基督教的形成经历了一个历史过程。基督教派成形早期，这种以犹太—基督为根基的新的信仰在与希腊—罗马文化的接触中，得到了完善和充实。耶稣的使徒极少受到希腊思想的影响，有几位甚至想把教义限定在犹太教的教义之内。“弥赛亚”耶稣（Jesus）那种所谓基督教是一下子便体态完备地从犹太教里产生出来，从巴勒斯坦征服了全世界，只是一种奇谈。 ——恩格斯《论早期基督教的历史》
绪论罗马帝国，人类历史上最庞大的国家之一。极盛时期，囊括了整个地中海盆地以及今天法国、英国部分地区，从幼发拉底河畔到大西洋沿岸，从北非的撒哈拉沙漠到欧洲中部的多瑙河和莱茵河以及英格兰的舍维山，都是罗马帝国的版图。在这片广袤的土地上，罗马帝国依靠军队的强大、城市的合理管理和地方上层人士的忠诚建立起来的统治非常稳固，帝国内部一片繁杂景象，各种语言、各个种族和各种宗教并行不悖，无论他们的母语是什么，都用拉丁语作为官方语言。
极盛时期的罗马版图
在帝国的最初时期，基督教只是众多神秘教派之一，实为异类，影响力微乎其微，但到了公元692年提奥多西一世皇帝颁布法令，关闭一切异教（包括罗马传统的多神教）的神庙，禁止一切向偶像的献祭活动，正式确立基督教为举国独尊的国教，基督教成为了维持帝国统一的宗教力量，基督教改变了罗马帝国，罗马帝国也投桃报李。基督教为什么能战胜罗马帝国存在的各民族多神教，为什么能独立出犹太教而蓬勃发展，最后征服罗马帝国？
基督教的缘起和演变基督教产生于罗马帝国统治下的巴勒斯坦犹太人中间。公元前63年罗马攻占耶路撒冷，屠杀了1200名犹太人，巴勒斯坦成为罗马严格控制的领地，其后罗马扶持当地贵族统治巴勒斯坦，当地贵族实行暴君统治和苛捐重税，引发了犹太人发动大规模的暴动，特别是公元66年爆发的犹太人大起义，遭到了罗马帝国统治者的血腥镇压和疯狂报复，大批犹太教徒被处死，或被卖为奴，或流亡异国他乡。正是在对人世的强烈不满和精神的强烈渴望之中，在下层民众反抗罗马帝国残酷统治中，耶稣（Jesus）创始的基督教（犹太教的一个支派）应运而生了。
“弥赛亚”耶稣（Jesus）
那种所谓基督教是一下子便体态完备地从犹太教里产生出来，从巴勒斯坦征服了全世界，只是一种奇谈。
——恩格斯《论早期基督教的历史》
基督教的形成经历了一个历史过程。基督教派成形早期，这种以犹太—基督为根基的新的信仰在与希腊—罗马文化的接触中，得到了完善和充实。耶稣的使徒极少受到希腊思想的影响，有几位甚至想把教义限定在犹太教的教义之内。
使徒保罗（Paul）
然而，一位早期的改宗者，使基督教发生重大转折，即是犹太人又是罗马公民的保罗（Paul，约出生于公元7年）却成功地将基督徒们引导向一个更为宽容的目标，圣保罗主张基督徒们不应该被犹太教严格的斋戒规定所限制，也不宜强求割礼，因为这会导致基督教的教义对非犹太人的成年男性失去了吸引力。无论在何时何地，只要有人愿意接受耶稣为神和救世主，基督教的大门就对他们而开，包括有基督教有益的希腊—罗马文化也不例外，可以吸纳。
这种新的世界宗教，已经从普遍化了的东方神学、特别是犹太神学和庸俗化了的希腊哲学、特别是斯多亚学派的混合中悄悄的产生了。——恩格斯
公元1世纪末至公元2世纪，基督教徒编订的《新约全书》，他是基督教的圣经，包括了记载耶稣传道活动的福音书4篇，使徒行传、使徒书信21篇，以及约翰启示录共27篇。《新约全书》主要反映了保罗派的教义：宣扬忍耐服从、精神忏悔、禁欲修身和宿命思想，鼓吹服从罗马统治；吸收斐洛的犹太—希腊哲学和柏拉图学派、斯多派的哲学思想，形成系统体系的神学理论，有了比较系统的理论根基。
罗马贵族加入基督教
基督教最初是借着罗马实行的宗教宽容政策而得以生存、发展，但是随着奴隶制危机的加深，不仅底层民众、甚至统治集团内部和部分知识分子，也为寻求现实生活的慰藉而加入基督教，基督教在罗马帝国盛行并传播开来。
基督教征服罗马帝国基督教从一开始就是罗马帝国内的异类，只是众多神秘宗教之一，基督教徒们坚信只有他们自己掌握真理，而且这个真理终于一天会征服罗马帝国，甚至征服世界。他们希望让更多的人更改信仰只信基督，并且毫无保留的拒绝其他宗教（在这方面需要说明，在那时候，除了犹太教外，新信仰一种宗教是不需要放弃以前信仰的宗教的）。基督徒们只愿从异教徒那里获得有用的东西，而不愿服从他们，因此对于罗马帝国而言，是个大麻烦。
戴里克先（Diocletian）
基督教徒拒绝向守卫国家的诸神献祭，从而遭到罗马皇帝们曾长期猜忌、仇视基督教，指控基督教师无神论，甚至是吃人肉、倡淫乱的异教徒、邪恶败类。尼禄、图密善、马克·奥乐留等皇帝在位时，都曾拿起屠刀，实行大规模的迫害基督教徒的政策，许多主教、信徒被残杀。最严厉的一次，也是最后一次整肃出现在公元4世纪初，由戴里克先（Diocletian）皇帝执行，他公元303年起持续2年时间，连发多道法令捣毁基督教教堂，并勒令信徒改信。每次暴力整肃之后，就会有长时间的基督教和官方沟通，突然的屠杀虽然残酷，却不足以将整个基督教教徒清理得一干二净，反而使存活下来的基督徒信念更为坚定。
基督教难时期的“殉教者”
“你们越是杀戮我们，我们就越是人多势众。殉难者的鲜血正是我们教会的种子。”——德尔徒良
整肃过后的鲜血逐渐使罗马帝国统治者认识到：基督教虽然是少数宗教，但已不可能被完全肃清。加上希腊教父克莱门特和拉丁教父德尔徒良等不断向皇帝请愿，呈递护教篇，表示基督教徒会像侍奉神明那般侍奉君主，教人敬畏上帝、克制私欲，会有助于维护统治，极力表明基督教与帝国的利益一致，基督教用鲜血和理性，正一步步征服罗马帝国。
尼西亚会议教会领袖手持信经
公元313年，君士坦丁皇帝会同共治者李锡尼发布了米兰敕令，宣布帝国境内有信仰基督教的自由，此前帝国没收的教会财产一律归还；君士坦丁皇帝并于公元325年在小亚的尼西亚城主持有三百多位主教参加的尼西亚会议，制定“尼西亚信经”（是直至今天天主教、新教和东正教唯一共同承认的信仰宣言），并在其临死之前接受洗礼加入基督教，至此，基督教终于得到了罗马帝国的承认；公元692年提奥多西一世皇帝颁布法令，关闭一切异教（包括罗马传统的多神教）的神庙，禁止一切向偶像的献祭活动，正式确立基督教为举国独尊的国教。
基督教征服罗马帝国的原因从罗马帝国统治者来看，可以利用基督教整治人心，控制民众思想，有效维护帝国的统治。
从基督教自身来看，一是基督教的一神观念在当时更为先进而且富有人文气息，具有现实的感召力；二是基督教综合了希伯来文化和希腊罗马哲学，逐渐建立了比较系统的神学理论体系，有深厚的宗教哲学理论根基；三是基督教是高度伦理化的宗教，具有较强的规范、调节社会和个人行为的道德功能；四是基督教的基本教义适应了罗马帝国统治者更为有效的实行精神统治、被统治者寻求精神慰藉的双重社会需要。
基督教征服罗马帝国
总之，基督教适合当时社会的需要，综合了希伯来文明与希腊古典文明、希腊化文明、罗马文明中的宗教和哲学成果，建立了完备的形态的、伦理型的一神论宗教神学体系，成为了罗马文明和西欧中世纪文明中和统治政权紧密结合的主流文化，构成了罗马帝国末期和后来中世纪的主要意识形态，影响遍及政治、文化等各个领域。
一定程度上说，基督教比罗马帝国做得更多，教会泽被罗马帝国众生，真正让罗马帝国贫苦百姓有了归宿感与参与感，这是罗马帝国从未做到的，也是为什么基督教能够最终征服罗马帝国的根本原因。
参考资料：
1. 马克思，恩格斯.马克思恩格斯全集[M]北京：人民教育出版社，1965年版，第22卷，第541—552页；第4卷，第251页.
2. 姚介厚，李鹏程，杨深.西欧文明[M]福州：福建教育出版社，2008年4月版.
3. （美）内本特，（美）霍利斯特；杨宁、李韵译，欧洲中世纪史[M]上海：上海社会科学院出版社，2007年10月版.
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