一代谋士郭嘉，为何却被鬼才郭嘉视为坐谈客
一代谋士郭嘉，为何却被鬼才郭嘉视为坐谈客蒯越刘表自知自己孤身一人根本无法平定荆州，他想到了依靠当地豪强的势力去解决这个问题。刘表的这个决策还是非常正确的，可见他并不是一无是处，还是有谋略的。不久，他便找到了荆州地面上三个有头有脸的人物来商议平定的对策。一个是蔡瑁，后来成为刘表的小舅子；一个是蒯越，这个人可了不得，连曹操都对他喜欢得不行。“不喜得荆州，喜得蒯异度耳。”，另一个便是蒯越之兄蒯良。得此三人刘表大事可定矣。东汉末年，士人和宦官两派因争权夺利，时常“互殴”，当然士人是公认的正义的一派，而刘表便是士人一派，后因党锢之祸而不得不到处逃亡，早年的刘表也算得上是一股清流。公元184年，灵帝因黄巾起义之事而大赦党人，刘表的逃亡生涯也至此结束，何进升任大将军后，遍召天下名士，刘表也在征召之列，后被任命为北军中候，自此也开始了他的官宦生涯。公元190年，因荆州刺史王叡为长沙太守孙坚所杀，刘表被东汉朝廷任命为新的荆州刺史，刘表也一跃成为地
《三国演义》中，有一段非常经典的故事——煮酒论英雄，曹刘二人遍谈天下群雄时，也曾在交谈中对荆州牧刘表有所提及：“玄德曰：‘有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？’操曰：‘刘表虚名无实，非英雄也。’”。这一故事虽并不见于正史，但其中所写的曹操对刘表的评价却是非常中肯的。
刘表手握荆襄九郡，也算得上是东汉末年的一方诸侯，但他却和益州刘璋一样为其他群雄所看轻。鬼才郭嘉曾这样评价他：“表，坐谈客耳。”，毒士贾诩也认为他“不见事变，多疑无决，无能为也”。难到刘表真如他们口中所说的那样不堪大用么？也是，也不是。
荆州牧刘表
治世之贤臣其实早年的刘表的表现还是可圈可点的，刘表，和刘备一样也是西汉宗室，只不过刘表是西汉鲁恭王刘余（汉景帝刘启之子）之后。据《后汉书》记载，刘表“身长八尺余，姿貌温伟”，名列“八顾”（一说“八友”）之一，可见刘表此人要身份有身份，要身高有身高，要样貌有样貌，八成是个高富帅，要放到现在肯定有好多女孩子倒追他。
东汉末年，士人和宦官两派因争权夺利，时常“互殴”，当然士人是公认的正义的一派，而刘表便是士人一派，后因党锢之祸而不得不到处逃亡，早年的刘表也算得上是一股清流。
公元184年，灵帝因黄巾起义之事而大赦党人，刘表的逃亡生涯也至此结束，何进升任大将军后，遍召天下名士，刘表也在征召之列，后被任命为北军中候，自此也开始了他的官宦生涯。
公元190年，因荆州刺史王叡为长沙太守孙坚所杀，刘表被东汉朝廷任命为新的荆州刺史，刘表也一跃成为地方大吏，但事情却并没有想象当中的那么顺利，很快刘表便遇到了他前往荆州赴任的第一个难题，“时，江南宗贼大盛，又袁术阻兵屯鲁阳，表不能得至”，不得已刘表只得“单马入宜城”。可见当时的荆州地区并不太平，刘表作为朝廷钦命的荆州主官竟然都不能直接到任。平定荆州之乱也便成为了刘表的当务之急 。
刘表自知自己孤身一人根本无法平定荆州，他想到了依靠当地豪强的势力去解决这个问题。刘表的这个决策还是非常正确的，可见他并不是一无是处，还是有谋略的。不久，他便找到了荆州地面上三个有头有脸的人物来商议平定的对策。一个是蔡瑁，后来成为刘表的小舅子；一个是蒯越，这个人可了不得，连曹操都对他喜欢得不行。“不喜得荆州，喜得蒯异度耳。”，另一个便是蒯越之兄蒯良。得此三人刘表大事可定矣。
蒯越
此时，刘表面对的敌人主要有两个，一者是袁术，二者是宗贼，何为宗贼？范文澜、蔡美彪先生编纂的《中国通史》是这样解释的：“所谓宗贼，就是土霸豪酋胁迫同姓人及附近农民据地做盗贼。”。
在蒯越看来，袁术“勇而无断”；而宗贼的首领又“多贪暴”，其部下也不都是忠心跟随他们的，所以对付宗贼应该双管齐下，一方面用武力震慑，另一方面用仁德安抚。到时只需以利相诱，这些宗贼首领必定会率众前来，然后“诛其无道，抚而用之”，如此一来一州军民必定诚心归附于刘表，紧接着便可“兵集众附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定。”，荆州既已定，袁术也就不足为虑了。
刘表对蒯越之计大加称赞，并称其为“臼犯之谋”。刘表依蒯越之计行事，不久便诛杀了十五位宗贼首领（一说五十五位），并获得了他们的部众。不久，荆州内乱得以平定。刘表得以“理兵襄阳”。
内乱虽得以平定，但外患袁术尚在，荆州乃兵家必争之地，袁术对荆州早就垂涎已久。公元191年，袁术遣孙坚攻刘表，但孙坚在与江夏太守黄祖的战斗中，死于流矢，孙坚军大败，自此袁术再没有战胜过刘表。
内乱外患已平，刘表便可专心经营荆州。刘表确实是一位治世贤臣，荆州在他的治理下变得井井有条，成为一方乐土。据《后汉书》记载，刘表未到荆州之前，“荆州人情好扰，加四方骇震，寇贼相扇，处处麋沸”，刘表治理荆州后，“万里肃清，大小咸悦而服之”，使得“关西、兖、豫学士归者盖有千数”。荆州成为了汉末少有的净土。
乱世之庸人前文提到刘表治理荆州有方，是一位治世贤臣，但其实他还是一位乱世庸人，为何这样说呢？
乱世的生存之道是要开疆扩土，广纳贤士，成为最强王者，如果一味只求自保，到头来必将为更强的人所灭，刘璋是这样，刘表亦是这样。
刘表势力范围
公元199年9月，袁绍和曹操相持于官渡，袁绍请求刘表共同夹击曹操，刘表先是假惺惺地答应袁绍，等到袁绍和曹操正式开战后，刘表按兵不动，既不帮袁绍，也不帮曹操，只想“保江汉间，观天下变”。可见刘表实乃乱世之庸人，连远在江东的小霸王孙策都想趁曹操对抗袁绍之际，突袭许昌以取汉帝，而他竟然无动于衷。其实无论是帮袁绍伐曹操，还是帮曹操伐袁绍，刘表必定都能使自己的实力更进一步。但刘表就眼睁睁地看着这样大好的机会从自己的眼前溜走。
公元207年，曹操北征乌桓，刘备劝说刘表乘机袭取许昌，但刘表并未采纳刘备的意见，等着曹操大胜返回中原的时候，刘表才懊悔地对刘备说：“不用君言，故失此大会也。”。刘备宽慰他说，现在天下大乱，这样的机会日后多得是，只要到时好好把握就行，但刘表并没有把刘备的话听进去，他还是坚持自己一贯的原则，不招事，不惹事，保持中立。
公元208年，刘表并未处理好嗣子之事便病逝于襄阳。妻弟蔡瑁等人在他死后，废长立幼改立其次子刘琮为主。不久刘琮便举州投降了曹操，至此，刘表花费大半辈子经营的荆州就这样白白地送给了曹操。
混沌说刘表手握荆襄九郡，本有机会可以逐鹿中原，但是由于其一味只求自保，最后自己花费大半辈子攒下的基业就这样拱手让人了。在混沌君看来，刘表不能成大事的原因，主要是他有“三短”。
刘表早年势力范围
- 第一短，素无大志
刘表其人素无大志，其最大的愿望便是“保江汉间”，这一点儿曹操早就把他看得透透的：“我攻吕布，表不为寇，官渡之役，不救袁绍，此自守之贼也，宜为后图”，因而，曹操日后北征乌桓，根本就不觉得刘表是后顾之忧。等到曹操搞定了北方战事，回过头来，第一个收拾的便是刘表。
- 第二短，不善用人
欲成大事者，必善用人、驭人。而刘表其实并不太懂得用人，诸葛亮、庞统、徐庶世之大才，都曾避难于荆州，而刘表却将这样的贤士放任于山野之间，确为不明，黄忠、魏延世之名将，皆效力于荆州军中，但却被埋没，实乃不察。而当初避难于荆州的中原士人，有千人之多，只见他安顿，不见他重用，可见其确不会用人，这也就注定他成不了大事。
- 第三短，没有处理好身后事
处理好继任者者一事，对于掌权者来说是一件非常重要的事，袁绍废长立幼，致使三子内乱，最后大好基业被曹操坐收渔翁之利；刘表也是一样，受其妻蔡氏蛊惑而废长立幼，长子刘琦为求自保，依诸葛亮之计，进驻江夏才得以保命。刘表死后，曹操南征，曹操还没正式开打，继任者刘琮便举州投降了曹操，难怪曹操会说：“刘景升儿子若豚犬耳”。一方面也是因为刘表的儿子的确草包，更主要的原因还是刘表生前自己没有处理好身后事，一没有选好继任者，二没有培养好继任者。因而，在他死后，曹操能轻而易举地拿下荆州，他有不可推卸的责任。
《新三国》刘表剧照
结语刘表手握荆襄九郡，本来是有资本逐鹿中原的，奈何其素无大志，只安心于自保，最后苦心经营多年的荆州就这样白白拱手让给了曹操，真是可惜啊！但话说回来，刘表还是有所作为的，毕竟在乱世中保了荆州近二十年的太平。
*参考资料：
《三国志》、《后汉书》、《魏书》
