加勒比开曼群岛（另类的进化之路-加拉帕戈斯群岛）
加勒比开曼群岛（另类的进化之路-加拉帕戈斯群岛）企鹅并非如想象的那样一味地钟爱冰天雪地的南极，相反，在气候和觅食条件更显优越的加拉帕戈斯，这些黑衣白衫的绅士们过得更加快活。它们一会儿笨拙地行进在海滩和礁石上，一会儿潜入水下急速地游泳。鬣蜥在加拉帕戈斯以外的陆地上生活着，没有人认为它们也可以是一种海生物，也几乎没有人认为它们具有向水栖方向进化的潜能。但是，在加拉帕戈斯的海滩上，这种活跃的生灵竟是那样出人意料地轻而易举地在海洋和陆地之间进进出出，人们称之为海鬣蜥。诚然，达尔文《进化论》的灵感来自加拉帕戈斯，但加拉帕戈斯却可以作为生物进化史的一个另类被纪念。以陆生龟类的例子来说明的话，就是加拉帕戈斯的象龟可以长到海龟大小，甚至区别在每个岛间，象龟的样子也各有特点。所以加拉帕戈斯很大程度上可以被看做是一个独立的进化世界，又有人把它叫做“生物进化的试验场”。然而，造成这种进化隔绝的力量是什么？是周围浩渺又玄机四伏的汪洋，或是地质时期一段沧海桑田的
加拉帕格斯群岛（又名科隆群岛）属于厄瓜多尔，位于东太平洋，东距南美大陆海岸大约970千米。群岛由大大小小19个岛屿及无数的岩礁组成，这些位于赤道上的岛屿都是远古时代由海底火山喷发出来的岩浆堆积而成的火山岛，至今已有几百万年的历史。
赤道气候，多雨湿热。
加拉帕戈斯群岛位于三大洋流的交汇处，是海洋生物的“大熔炉”。持续不断的地震和火山活动见证了群岛的形成过程。
加拉帕戈斯是个绝然的单数，因为它比其他任何地方都要不可复制，假如为它的形象取一个缩影的话，那就是“孤独的乔治”好了。这只生活在平塔岛现年80岁或更老的象龟被推断可以活200年，然而一经死去，该类象龟就会告绝，平塔岛也就不再有象龟。
诚然，达尔文《进化论》的灵感来自加拉帕戈斯，但加拉帕戈斯却可以作为生物进化史的一个另类被纪念。以陆生龟类的例子来说明的话，就是加拉帕戈斯的象龟可以长到海龟大小，甚至区别在每个岛间，象龟的样子也各有特点。所以加拉帕戈斯很大程度上可以被看做是一个独立的进化世界，又有人把它叫做“生物进化的试验场”。然而，造成这种进化隔绝的力量是什么？是周围浩渺又玄机四伏的汪洋，或是地质时期一段沧海桑田的故事，还是另有原委？答案尚不能确定。
结果就是，在加拉帕戈斯的19个岛屿及附近岩礁的陆地或水域中，有着生物界许许多多的奇迹。称之为奇迹的说法来自比较轮，比如一种在此间被发现的雀类仿佛很古老又仿佛很新颖，为之命名似乎武断，不如把它叫做奇鸟的好。诸如此类的在加拉帕戈斯还有奇龟、奇蜥、奇鱼、奇蟹等，不一而足。
乘船行在远离南美的东太平洋的赤道线上，极目所望尽是海水苍茫，仿佛我们已经置身人间世界的尽头，而加拉帕戈斯和它的动物世界就在这视觉疲倦的最后一刻闪现出来。为加拉帕戈斯描写其动物是困难的，这种困难既是数量上的也是程度上的，以至于我们只能枚举其中一二。
鬣蜥在加拉帕戈斯以外的陆地上生活着，没有人认为它们也可以是一种海生物，也几乎没有人认为它们具有向水栖方向进化的潜能。但是，在加拉帕戈斯的海滩上，这种活跃的生灵竟是那样出人意料地轻而易举地在海洋和陆地之间进进出出，人们称之为海鬣蜥。
企鹅并非如想象的那样一味地钟爱冰天雪地的南极，相反，在气候和觅食条件更显优越的加拉帕戈斯，这些黑衣白衫的绅士们过得更加快活。它们一会儿笨拙地行进在海滩和礁石上，一会儿潜入水下急速地游泳。
在达福纳岛的火山口，丛栖着无数鸟类，这些鸟类在上宿和晨起的时刻蔚为壮观，一时间百鸟争飞、遮天蔽日。而在秘鲁寒流和赤道暖流交汇的水下。鱼群忽南忽北地逡巡不已，抹香鲸和加拉帕戈斯鲨鱼也为捕食忙个不停，更有善解人意的宽吻海豚追随潜水者。
独特的生物进化现象在加拉帕戈斯始终没有停歇，并没有生物学家可以告诉我们这样的脚步将何去何从。1997年那次最为严厉的厄尔尼诺现象之后，人们在岛上发现了第三种鬣蜥，那是海鬣蜥和陆鬣蜥的杂种。有人伤感地解释，这是海鬣蜥自感不久于地球而在陆地上留下的子嗣。
当足以代表一个物种的一个生灵在你面前死去，那个时刻是让人惶恐的。当加拉帕戈斯仅仅剩下19座孤岛空空如也地停在那里，当冰川消融后，加拉帕戈斯被覆以汹涌的海水之时，我们该向谁掩面流泪呢？
孤独进化着的加拉帕戈斯，请一路走好。
《人一生要去的100个地方世界篇》《图说天下·国家地理系列》编委会编著
