民间故事地府使者（民间故事白脸关公）
民间故事地府使者（民间故事白脸关公）老板心中暗暗称是，他本来就觉得这关公不对劲，但功架唱腔、一招一式都挑不出毛病，现在，这“十八团”的小猴子一针见血，原来这角儿是“形似”而非“神似”，表面上演得像，骨子里还不是真正的关公；而且，这头牌角儿平时还摆臭架子，一发脾气就掼纱帽，眼前这“十八团”的小猴子说的话倒也有理，只是不知骨子里到底有多少斤量，何不……小伙子说：“关老爷是顶天立地的英雄，你这个蹩脚的角儿缺一股子傲气。”小伙子反问：“你知道‘西乡十八团’吗？”老板大吃一惊：“十八团”名声震天响，据说那里几家人就是一个戏班子，人人都有几手绝活：有的人上台真刀真枪，有的人一个跟头可翻过三张桌子，有的人能双手同时挥毫写字作画，连那里的孩子也会跑圆场、吊嗓子、翻跟头……老板听罢，忙行大礼，说：“久闻大名，如雷贯耳，我们真是关公门前舞大刀了。请小兄弟……不，小师爷，指点迷津，这关公哪地方演得不对？”
那是很久以前的事了……
传说在苏北盐城的一个庄上，有一年年底，来了个戏班，上演《关公》大戏。所谓大戏，就是连台本戏，天天接着戏里的情节唱下去。鼓点声中，只见关公长须飘飘，脸色枣红，手持青龙偃月刀，登台一亮相，台下一堂彩。
不料正在这时，忽听台下有人嚷道：“这算啥玩意儿？我们那儿三岁的娃子也会这戏。”
恰巧戏班老板在台下转悠，听到这话，吃惊不小，朝着声音响处望去，只见口出狂言的是个十八九岁的小伙子，手里还拎了个拾粪的箩子。老板不敢怠慢，把小伙子拉到一个角落，抱拳道：“请问小兄弟高姓大名、何方人氏？在下有眼不识泰山，初来贵处未及拜会，还望多多见谅，容我等混口饭吃。”
小伙子反问：“你知道‘西乡十八团’吗？”
老板大吃一惊：“十八团”名声震天响，据说那里几家人就是一个戏班子，人人都有几手绝活：有的人上台真刀真枪，有的人一个跟头可翻过三张桌子，有的人能双手同时挥毫写字作画，连那里的孩子也会跑圆场、吊嗓子、翻跟头……
老板听罢，忙行大礼，说：“久闻大名，如雷贯耳，我们真是关公门前舞大刀了。请小兄弟……不，小师爷，指点迷津，这关公哪地方演得不对？”
小伙子说：“关老爷是顶天立地的英雄，你这个蹩脚的角儿缺一股子傲气。”
老板心中暗暗称是，他本来就觉得这关公不对劲，但功架唱腔、一招一式都挑不出毛病，现在，这“十八团”的小猴子一针见血，原来这角儿是“形似”而非“神似”，表面上演得像，骨子里还不是真正的关公；而且，这头牌角儿平时还摆臭架子，一发脾气就掼纱帽，眼前这“十八团”的小猴子说的话倒也有理，只是不知骨子里到底有多少斤量，何不……
老板计上心来，微微一笑，说：“小师爷，您是老哥我闯荡江湖几十年来遇到的第一高人，请您帮老哥一把，救场如救火，关公请您唱，拆账时给您双份酬金。”
小伙子见老板一副可怜巴巴的样子，勉强答应明天帮忙唱一场。
第二天，老板叫人在戏台上挂出了一幅大字招牌特邀“十八团”小师爷主演关公。按照戏班子的规矩，新来的角儿要向大家拱手致意，而且，板鼓佬和琴师是乐队的“指挥”，角儿上场前部要向他们抱拳行礼打招呼，所谓红花虽好，须绿叶相扶，唱戏的把乐队叫作“文场”，“七分文场，三分做功”，说的就是乐队的厉害，谁知这个小伙子根本不把戏班子的这些规矩放在眼里，他大大咧咧地穿上戏袍，又轻描淡写地用笔画了两道眉，漫不经心地把假胡须一戴，就要上场……
后台的众人全都傻了眼，心里嘀咕道这家伙什么玩意？没师父教的？不开脸化妆，这红脸关公不成白脸曹操了？文场的锣鼓点也敲得稀稀拉拉，叫人提不上劲，那意思很明白：谁叫你不懂规矩？哼，把你晾在那儿，不上不下，给你点颜色看看！一边的老板冷眼旁观，不动声色，换下来的那个头牌角儿在那“嗤嗤”暗笑。
这当口，却见小伙子鼻子里哼了哼，嘴里自个儿吟起了“锣鼓点”：“锵，锵，锵……”一个台步冲上了台口，身子一蹲双脚踩着袍角，再猛一站起，右手一捋胡须，“锵才来才锵！”一个亮相，随着“嘶”的一声，只见他那张白脸“刷”地成了红脸……
说时迟，那时快，台下顿时响起了雷鸣般的暴喝：“好！”满堂喝彩，声如惊雷。
老板差点昏死过去：原来，文场不好好配上“锣鼓点”，小伙子便借机报复，双脚踩着袍角，再发力站起，“嘶”的一声，这袍子不就扯成碎布条了吗？
小伙子又有意卖弄，用一口丹田真气把脸憋涨到“赤赤紫”，戏班子里上上下下，全都惊得目瞪口呆：谁见过这等功夫？莫不是遇上神了？
板鼓佬和琴师好半天才算反应过来，忙打起十分精神，打板操琴。小伙子顿时如虎添翼，得意万分，一鼓作气，穿着那身破袍把这场戏唱完。
看客们自然兴高采烈，连称过瘾：这辈子可见到活关公了，关公威风凛凛，怒发冲冠，把战袍都撑破喽！老板心里那个痛呀，你们见到了活关公，我可见到活阎王了，好端端的一身戏袍毁啦！他见看客们如此叫好，全涌在台下久久不肯散去，便来到台口，大声对看客说：“各位爷爷奶奶爹和娘，叔叔婶婶弟和妹，大家请回吧，明儿个小师爷的‘活关公’接着唱！”。
再说那小伙子回到后台，脱下破袍就要走，老板上前一把拖住，说：“小师爷，救人救个彻底，送佛送到西天，无论如何请小师爷开恩再唱几天。你这一走，我们就没法唱了，我们也就没饭吃了。小师爷，不，小祖宗，老哥这里给你磕头了。”老板说着就跪了下来。
小伙子没有作声，老板哭丧着脸对戏班里的众人说：“你们还站着干什么？都来跪下求小祖宗。”众人闻声也要跟着下跪，小伙子这才慌忙扶起老板，点头答应。
板鼓佬上来拱手说：“小师爷，小祖宗，请您老人家大量，怪我瞎眼，不识‘十八团’的真功夫，今日得罪，请您大人不记小人过，别和我们一般见识。”
琴师和那个头牌角儿也一齐上前打躬作揖，连声恭维。
老板朝头牌角儿瞟了一眼，冷笑着说：“多学学人家的关公是怎么唱的。”又对小伙子说：“小祖宗，请您老唱它个二九一十八天，一来扬扬‘十八团’的威名，二来让我们多见识见识您老憋气红脸的绝活。”
小伙子脸上露出为难之色，老板一见，连忙说出一大箩好听的话：“我的小祖宗，关老爷做什么事皱眉头的？再说，现在哪个敢得罪您，我就叫他立即卷铺盖滚蛋！双份的报酬，一分不少。让您带上大红布包的银子回家过年……只是求您别再撑破戏袍了。”
清酒红人脸，好话醉人心，老板这么一说，小伙子便又飘飘然起来，当即答应了老板的请求。
这以后，文武场一个劲地为那小伙子捧场，全班人马围着他鞍前马后地伺候，一连唱了五天。第六天，头牌角儿在文场板鼓佬和琴师身后看那小伙子演戏，板鼓佬听到头牌角儿有点咳嗽，回头望了他一眼，小声问道：“这几天你的脸色怎么这么难看？生病啦？”“别提啦，我想偷这‘十八团’小家伙的绝活，一连练了几夜憋气涨脸，差点儿给憋死，这玩意儿一场两场还可以……不好，你看——”
板鼓佬朝台上一看，只见正在‘走麦城’的关公脚步踉跄，一连几个趔趄。文场都是老经验，赶紧敲打起‘碎鼓点’接场，那小伙子心领神会，乘势做了个动作，慢慢往下一跪，嘴里吆喝了两声“吁、吁……”又悲怆地长叹一声：“啊，赤兔马哇！你日行千里，夜行八百。你随我东征西杀、今日何以马失前蹄？想是俺关羽背运了哇！”再拄着刀把缓缓站起，好不悲壮动人……台下又是一片喝彩。
当天演罢戏，小伙子回到后台，板鼓佬、琴师和头牌角儿一起围上来。小伙子默默无语，头牌角儿拿出自己的化妆盒，轻声说：“小哥哥，你明天就开始开脸唱吧……”正说着，老板不知何时冒了出来，厉声对头牌角儿说：“你说什么？想拆小祖宗的台？砸‘十八团’的牌子？小祖宗是活关公，不开脸。”
如此又唱了六天，小伙子在后台当着众人吐出了一口血。板鼓佬、琴师不知所措，头牌角儿正想上台救场，忽听老板大声叫道：“文场！文场！”板鼓佬和琴师连忙操起家什……小伙子腾地跃起，双眉倒竖，眼睛瞪得滚圆：他强打起十二分精神，又八面威风地上场了……
整整十八天，小伙子没有开脸化妆，靠气涨红了脸，演了十八场“活关公”。老板送了他双份“红股”，小伙子揣着大红布包的银子踉踉跄跄地回家去了……
戏班里的人望着那小伙子远去的背影，心头酸涩，摇头叹息，老板走过来，扫了众人一眼，又瞟了瞟头牌角儿，“嘿嘿”冷笑着说：“小小一个毛猴子，关公门前舞大刀。乳臭未干，狂妄自大，不懂梨园规矩，不知江湖深浅，竟敢喝倒彩，砸我的场子，也不撤泡尿照照！坏我一身戏袍，我叫你赔上小命一条！”头牌角儿听了，两腿直打抖：好呀，这话一半是说给我听的呀！
戏班很快又到别处唱戏去了，头牌角儿再也不敢在老板面前摆架子、掼纱帽了。不久，他们便听人说：“十八团”有位小伙子，被一个戏班玩死了——不开脸唱关公十八天，回家活活吐血身亡……
