芳龄是问男的还是女的（芳踪并不专用于女性）

芳龄是问男的还是女的（芳踪并不专用于女性）

现在人们普遍认为芳名、芳踪、芳龄等词专用来称女性，其实不然。

首先，并不是所有带“芳”的词语都与女人有关。“芳”除了“香气”、“花卉”两个意思外。还有“比喻美名或美德”这个意思，许多带“芳”的词语其实只是表示“美好”的意思。比如“芳邻”就是指好邻居或敬称别人的邻居。而列举的“芳名”除了“称女性的名字”外，也还有“美好的名声”这个义项，如李白《望瓦屋山怀古赠同旅》诗“芳名动千古”句，就是“美名震动千古”之意。现在更有“流芳百世”的说法。第二，古文里有“芳躅”这个词，指前贤的遗迹，如《史记·万石张叔列传》司马贞述赞有“敏行讷言，俱嗣芳躅”。后来亦用以称人的步履、行踪或行为。这里把“芳躅”换成更通俗也更易于理解的“芳踪”来敬称前贤陶渊明的行踪，何错之有？此外，文中说“陶渊明还不至于一进了桃花源便成了女性”，这个说法也颇有些问题。因为《桃花源记》是陶渊明的一篇虚构性质的文章，所谓桃花源只是一个美好的乌托邦，现实中并不存在。而进入桃花源的也只是作品中武陵的捕鱼人，自然不会是陶渊明本人。