自然胡须（胡须的秘密）
自然胡须（胡须的秘密）“一种痛苦的行为”对动物界的分析没有提供有用的信息。科研人员试图对包括智人在内的灵长目的胡须作出解释，他们认为胡须是向同伴进行性挑逗的标志，或者引导幼仔吃奶的识别标志，但这些理论并没有得到进一步的验证。当然，科研人员也考虑到性激素的问题，可以说性成熟与男性长胡须有内在的联系，但还是没有解释清楚男性为什么长胡须。因此我们也只好把注意力集中到剃须的历史渊源方面。为什么胎儿在母腹内6个月后覆盖在其身上的浓密软毛会逐渐褪去，而在全身皮下组织内（手掌、脚掌除外）留下生长毛的毛囊？为什么大多数男性在40岁以后会出现生理性脱发，而胡须却仍继续生长咙？为什么长胡须如果说关于毛皮逐渐褪去的种种假设还没有得到证实的话，那么，另一个看起来很平常的问题却又一次使科研人员陷入了困境：为什么男人长胡须而女人不长？
短须、长须，未经修剪的须、精心修剪的须……人们通过对胡须的研究看到了人类发展史的某些方面。自远古以来，剃须行为就一直具有心理学的意义。
但是，毛发是怎样产生的，男女之间有何不同，不同人种间又有何区别呢？
每天，全世界至少有几亿人在剃胡须。这几乎是每一个长大成人的男性都要做的事情，不管他是喜欢还是厌烦。但是，人为什么会长胡须呢？要想探寻其中的奥秘，我们需要从导致毛皮存在的复杂过程谈起，虽然这中间还有不少方面至今仍是个谜。毛是哺乳动物最成功的“发明”之一，哺乳动物的毛就像爬行动物的鳞片一样，是为了保护自己能在6500万年前的白垩纪冰川时期生存下去。随着哺乳动物新种类的进化，毛皮也发生了巨大的变化，除了御寒外还具有其他一系列的功能，比如防碰撞、抓伤，促使水滑动的能力和拟态作用等。
伴随着哺乳动物征服地球，只有智人的毛皮缩减成头发、眉毛、阴毛、腋毛和男性的胡须。
为什么胎儿在母腹内6个月后覆盖在其身上的浓密软毛会逐渐褪去，而在全身皮下组织内（手掌、脚掌除外）留下生长毛的毛囊？为什么大多数男性在40岁以后会出现生理性脱发，而胡须却仍继续生长咙？
为什么长胡须
如果说关于毛皮逐渐褪去的种种假设还没有得到证实的话，那么，另一个看起来很平常的问题却又一次使科研人员陷入了困境：为什么男人长胡须而女人不长？
对动物界的分析没有提供有用的信息。科研人员试图对包括智人在内的灵长目的胡须作出解释，他们认为胡须是向同伴进行性挑逗的标志，或者引导幼仔吃奶的识别标志，但这些理论并没有得到进一步的验证。当然，科研人员也考虑到性激素的问题，可以说性成熟与男性长胡须有内在的联系，但还是没有解释清楚男性为什么长胡须。因此我们也只好把注意力集中到剃须的历史渊源方面。
“一种痛苦的行为”
18世纪，法国著名小说家德·萨德候爵在谈到几个世纪以来含有神秘意义的剃须行为时评论说：“快感是没有止境的。我们可以在看起来痛苦和讨厌的剃须行为中试一试这种快感。”
毛发赋予许多神话以生气。最著名的古希腊神话人物—大力士参孙正是从他的长发中获取了无穷无尽的力量。今天，有许多宗教在吸收新教徒时仍要削发或剃毛，它象征着要摆脱不洁净的、凡夫俗子般的生活。再举一个更接近人们生活的例子：在餐桌上，我们能狼吞虎咽地吃黏糊糊的蜗牛成贝类，但如果在菜中发现一根毛或头发，我们就会感到恶心。“多毛”这个词起源于拉丁语Horeo一词，它还衍生出“可怕的”和“恐惧的”等等词汇，这并非偶然的。
在中世纪欧洲的许多国家里，留须曾被认为是恶魔的表现，甚至用火刑加以惩罚。
诺曼底王朝的国王，比如1066年征服英国的威廉一世，他规定法国人和英国人剃去髭须；18世纪，俄国沙皇彼得大帝想根除留胡须这种时髦，并对留须者课以重税；而法国大革命时宣布留胡须和搽粉的头发为非法；自19世纪起，胡须重新开始美化哲学家和科学家的面部，随后又成为反习俗和反潮流的表现形式，并成为否定一切的学生运动时代的幸存风俗。
在中国，朝代的更替和政治文化的变革也都影响到头发和胡须。比如秦朝男子花式繁多的盘发、束发，清朝男子的长辫，民国男子的短发，甚至就连女子的发式也经历过许多堪称“革命性”的变化，剃须更成为现代人的主流行为。
从石片到刀片
从许多岩画上的无须人像中可以看出，早在史前期，人类已懂得剃须。用什么剃呢？一些考古学家说是用石器，而另一些考古学家则认为是用贝壳，它不仅作为剃刀，而且像钳子那样用来拔毛。虽然这样做既费时又痛苦，但最终能清除胡须。
我们应当注视一下埃及文明，由于引入铜和青铜，在那里产生了剃刀，现保存在巴黎卢浮宫博物馆的距今5000年前的尼罗河地区最古老的出土文物，是一种刀尖稍有弯曲的刀子。
远在公元前1000年以前，意大利的古代民族埃特鲁斯人发明了新月形剃刀，这是一种开孔剃刀，用两片刀片合起来插入小把手中间，它能更好地刮去下巴四周的胡须。公元前333年，亚历山大大帝（据一些拉丁史学家称，他极爱虚荣，常常十分仔细地剃须以使他的外貌惹人注目）命令他的士兵每天剃须以避免在战斗中被轻易捕获。装备整个军队的需要导致了实用剃刀的产生，它非常像现在理发师使用的带把手的折叠剃刀。
理发师和牙医
公元前300年，在罗马开设了第一家理发店，但不知道理发师的名字，据史学家马罗内考证，这是一个名叫普布利奥·梅纳的贵族派来的西西里人。从那时起，这座“永恒之城”出现了许多理发店，诗人焦韦纳莱抱怨当时罗马盛行的喧闹时，叙述了从这些理发店发出的嚎叫声。理发师除了理发外，还施行拔牙、放血和脓肿切口、痔疮摘除以及烧灼伤口等外科手术。这种不同行业混杂在一起的现象几乎延续了20个世纪之久（在法国，理发师和外科医生的职业行会到1718年才解散，而在意大利，这两个行业一直联合到19世纪初叶），并产生了理发店那种彩色横条圆筒的典型标记，红色代表动脉，蓝色是静脉，白色代表包扎伤口的绷带。
1770年，法国刀剪制造商让·佩雷出版了《剃须》一书，书中详细叙述了剃须的特点。佩雷写道：“刀片贴近皮肤剃毛时，毛会从皮肤中伸出一下儿，因此要剃得很快才能剃去毛伸出部分，从而可以保证每次剃须时间隔得更长一些。但这一操作要求十分熟练，因为皮肤失去表面细胞时，极易受损伤。”佩雷为这种操作设计出一种称为刨子的极锋利的剃刀，但在不熟练的理发师手中，这种剃刀很快就在英国得了一个可怕的绰号，叫“割断喉管”。1814年在英国的谢菲尔德，由戴维·哈尔蒂设计了一种把刀片夹在两个滑动刀架内，沿正交线剃须的剃刀，这样减少了一部分危险。
1820年，法国刀剪制造商弗朗索瓦·贝尔纳发明了一种更安全的剃刀，并把它推向市场，这种把活动刀片插在狭槽内，避免深剃。以此为基础制成的剃须刀称为“保险刀”，1880年，发明人肯普费兄弟在纽约获得了专利。
一次性刀片
剃须工具方面真正的革命是1895年由金·吉列发明的剃刀。吉列以他的朋友、瓶盖发明人威廉·佩因特为榜样，决定设计一次性使用的刀片，从而迫使顾客多次购买。新剃刀用可替换的单面用刀片，只是它的刃伸出在刀架上，这样剃须绝对安全。但是，吉列等到1903年才出售了他最初的产品：一年内只售出51把剃刀和163片刀片，这还是在他的合伙人、电梯按钮发明人威廉·尼克松的帮助下完成的。
1914年，吉列公司已经成为一个繁荣的企业，公司的两位技术员哈里·布雷莱和谢夫亚德还生产出了不锈钢刀片。
到了20年代，随着短裙和短袖衣服的流行，女性也需要剃汗毛，这时产生了首批女用安全剃刀。同一时期又出现第一批电动剃须刀，也就是今天大多数男人使用的剃刀。
剃须刀的副产品
1928年，美国退役陆军上校雅各布·希克获得电动剃须刀的专利，其机械部分的作用是让刀片转动，上面加一个能进毛的、多孔的盖。
目前大多数种类的剃须刀都装有电子传感器，能自动选择剃须的水平面使剃刀适应皮肤的感觉程度，还装有润滑膏的微型扩散器。
从1800年起带各种芳香味的剃须皂、液、膏和粉问世。
针对各种类型的剃刀，市场上都提供剃须前和剃须后使用的各种产品。在用刀片湿剃时，涂在皮肤上的肥皂、膏和泡沫使剃刀更易滑动并能柔软毛发；用电动刀剃须时，洗液则可使毛发坚硬并去掉皮脂。用各类剃刀剃须后用的洗液、膏、牛奶和粉起收敛、润肤的保护作用，减少充血，并起到柔软、滋养和抗菌的作用。
古人是否有剃须膏现在无法确定，但当时用来健身的一些配方一定也可以在今天的剃须膏中找到。
（柯宝泰/编译）
