蟹料的正确吃法:蟹味为什么这么讨人喜欢
蟹料的正确吃法:蟹味为什么这么讨人喜欢蟹棒我国大量生产草鱼,但人们根本吃不完,于是将草鱼肉泥和蟹味物质混合在一起,再灌装进两端开口的小塑料管里,加上橙红色的外皮,这就是迷惑了我们无数人的童年火锅名物“蟹棒”。西湖醋鱼—在蟹不肥的季节,用一点点的蟹肉泥,再加上从搅碎的泥蟹浆液中提炼出的蟹味香精,就已经足以点鱼成蟹。
阳澄湖中的湖蟹田
出产数量极其有限且珍贵的湖养大闸蟹
蟹的味道,有如劳伦斯·布洛克(Lawrence Block)笔下的马修·斯卡德(Matthew Scudder),孤胆英雄,它一出现就把其他所有的味道都夺去了。
人们说:做得特别好的西湖醋鱼,太湖银鱼煎蛋就带着一点蟹的味道,为此牺牲的鱼恐怕一口老血吐出来。自己的天花板才是螃蟹的起跑线,谁能想得通。
西湖醋鱼
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在蟹不肥的季节,用一点点的蟹肉泥,再加上从搅碎的泥蟹浆液中提炼出的蟹味香精,就已经足以点鱼成蟹。
我国大量生产草鱼,但人们根本吃不完,于是将草鱼肉泥和蟹味物质混合在一起,再灌装进两端开口的小塑料管里,加上橙红色的外皮,这就是迷惑了我们无数人的童年火锅名物“蟹棒”。
蟹棒
为了模拟蟹的味道,简单而具有游戏感的办法是用咸蛋黄,但还要沥沥拉拉买回一大堆东西,咸鸭蛋、姜、胡萝卜,切碎翻炒,可以做出蟹粉豆腐式的半流体状。
其实,只要是这几种材料放在一起加热,自然就会有蟹味。不会烹调的人也行,就算火大了,成品更接近固体。收拢压成短圆柱体,也是“蟹粉塔塔”。
功德林做的不含咸蛋黄的素蟹粉更复杂一点:土豆一定不用新土豆,一般选择干燥地区的土豆,吃起来粉;胡萝卜要选产在广东的丁香胡萝卜,糖分少、不甜;香菇要用长在木头上的椴木菇,肉头紧且吃口香。然后再用姜糖醋去调味。
除开土豆模拟的粉状质感,蟹味的三大要素都在这里面了:发酵之后的复杂风味,胡萝卜带来的甜,蘑菇带来的鲜。
素蟹粉
有没有更简单的办法来模拟?有。比如:煮豆烹醋。金圣叹的著名遗嘱是,说花生米与豆腐干一起搁在嘴里咀嚼,有火腿味。又说毛豆放在锅里水煮,“啖之以醋,当有蟹味”。
这说明一个事情,蟹味的呈现类似拼乐高,只要将豆类的呈鲜物质和油脂或者酸等放在一起,简单烹饪,就已经可以有蟹味了。
1. 蟹味到底是什么
写到这里,我们不由得开始想到一个问题:蟹味到底是什么,这中国人贪恋了千年的味道,是怎么样被混合出来的?
抛开化学成分的冗长分析,直接来到结论的部分,简单来说:蟹的味道包括蘑菇味、青草味、泥土味、鱼腥气、黄油味、肉味、果香、牛奶香、坚果味、焦糖味、鲜味、甜味。
上海海洋大学水产与生命学院、中国水产科学研究院淡水渔业研究中心、南京农业大学无锡渔业学院的科学家们将一批大闸蟹养在水缸里,以三个月为周期进行抽样解剖,发现随着时间和水温的不同,大闸蟹身体里的成分在发生着相当剧烈的变化。
养得比较好的大闸蟹,蟹肉会呈现“鲜甜”,并不只是美食爱好者的形容词,所谓大闸蟹的鲜甜,来自呈味核苷酸AMP和IMP,其中AMP呈甜味,IMP为鲜味增强剂,同时IMP能与游离氨基酸协同呈现鲜味。
在鲜甜加强的同时,呈现异味和苦味的Hx和HxR成分含量明显会较少。
所以,蟹味能让人痴迷千年,因为构造蟹味的元素太多,又跟中国菜当中的其他味觉系统颇不一样,就成为了遗世独立的一支。
李渔早就说过:“世间好味,利在孤行”。
科学家们同时也发现,水体的状态、温度,都会刺激螃蟹进入相应的活动状态,跟人一样,一活动就会消耗体内的饱和脂肪酸以补充额外的能量需求,体格就更强健。
阳澄湖大闸蟹的风味受人喜欢,并不只是养殖技术的原因,就算养殖技术好了,各个江南湖泊、水系养出的螃蟹味道也不可能完全一致。
各个湖水的温度,水体情况本身就是一种玄学,螃蟹身体里的呈味元素太多,好的螃蟹是鲜、甜、苦、蘑菇味、青草香、黄油味等各个要素足够平衡。阳澄湖刚好是古今公认最得天独厚,能产出上述各条件最综合平衡的好蟹之地。
2. 挑蟹、吃蟹的“鱿鱼游戏”
这么复杂的蟹味,机器只能分析,但却给不出一个最佳的搭配比例,只能靠人的舌头去评判。
悦食今年在江南地区搜罗了一圈,为了挑到正宗的阳澄湖大闸蟹,真好像是进行了一场鱿鱼游戏:
第一关:找寻可靠的本地蟹农。
我们来到了阳澄湖“美人腿”半岛上的清水村,三家蟹农马伯荣、俞全男和吴根兴,在这里拥有30亩阳澄湖中湖的围网蟹田。
第二关:要选到湖蟹而不是塘蟹。
近年来,出于环境保护和保持水质的需求,阳澄湖的水面养蟹基地一再缩减。长江水系其它湖泊情况也是如此,湖蟹愈发稀缺。
所以买到正宗湖蟹变成一道难度颇大的关卡,非常考验蟹农靠谱程度。
经过充分的前期工作和多重保障,我们能够保证悦食的货源不仅来自阳澄湖水域,更都是合作的蟹农在阳澄湖中蟹田所喂养的湖蟹。
湖蟹:湖蟹的脚尖是金色的,肚子有点金色,脚毛顺而蓬松,蟹壳暖色。
塘蟹:蟹壳不发软,活动区域和水流影响钙化。呈冷色。脚毛不顺不蓬松。
▲位于阳澄湖中湖的蟹田,悦食选中的蟹田便在其中
▼塘蟹活动空间较湖蟹更有限,水草和水质也不如湖中蟹田
第三关:好湖还要保证好水质。
阳澄湖有1.2万公顷的水面,是苏州市的主要水源地。而美人腿半岛和莲花岛上的5个村,都由德国的专业公司进行管网设计,以确保生活用水不污染湖水。
过去农民在岛上还有大型的养猪场和奶牛场,近年以来,为了保证水体的质量,把上百个猪舍的近万头猪、3个奶牛场的近500头牛全部迁离,为防止“靠水吃水”的过度养殖污染湖水。
第四关:丰富的养蟹经验。
清水村的马伯荣、俞全男和吴根兴师傅,都已有20多年养蟹经验,从水草的种植,到选择优质的蟹苗、精心配制的养蟹食物,再到一日三次的精心照料。他们把全部心思都花在了这一片蟹田的围网之中,养的大闸蟹往往健康长大、膘肥体壮、味道鲜美。
清水村的马伯荣师傅
第五关:由靠谱的挑蟹师傅优中选优,
挑出大只又强健的顶级蟹。
即便是当地的蟹农,在捕蟹季也需要有当地经验丰富的挑蟹师傅合作选蟹。跟黄酒酿酒师傅一样,其中主要靠的是眼力和手感。但经过我们多次询问,还是得出了其中简单三条秘诀:
1、捏住蟹的“无名脚”,完全捏不动的就是“钢筋腿”,说明肉质非常饱满。无名脚不够强健的次品,都还可分为“软腿”或“弹簧腿”。
2、胸口一点颜色微红,俗称挂红嘴,是体现公蟹膏肥美的标准之一。好的大闸蟹还要看蟹壳,要硬硬的,且青得发亮。颜色越深,纹路越清晰的,越说明肉厚壮实。或者把大闸蟹翻转让腹部朝上,能够灵活快速翻身者,才足够体壮有活力。
3、蟹盖底部如果有顶起来,厚厚的,快涨开的感觉,说明母蟹有黄,公蟹有膏,肉质饱满丰腴,俗称“顶盖肥”。