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人工湿地微生物燃料电池(用微生物组建电池)

人工湿地微生物燃料电池(用微生物组建电池)再后来,由于介体的应用使微生物燃料电池的电流密度和功率有了很大提升,我国也开始参与到其研究中。微生物燃料电池可用于太空生命保障系统微生物附着在电极上,起到传递电子的作用1910年,Potter(并不是巫师而是一名植物学家)把酵母菌或大肠杆菌放入含有葡萄糖的厌氧环境中培养,其产物能在铂电极上形成电压和电流,微生物燃料电池的研究从此开始。在20世纪50年代,随着航天研究领域的迅速发展,微生物燃料电池的研究兴趣随之提升,主要是考虑到太空飞行时的生活垃圾处理与发电。

这个装置,叫做微生物燃料电池

首先澄清一下"燃料电池"的含义:并不是把微生物当做燃料烧了发电哦。只是它的原理类似于燃烧,负极为燃料,正极为氧化剂,用一个电池装置把它们分隔开,使这个过程变得有序可控。

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研究人员正在检测微生物燃料电池的各项参数

而其中的微生物(某些种类的细菌),与人们普遍认为会致病的形象不同,是电池运转不可或缺的成分。它们在其中扮演"中转站"的角色,默默地搬运着电子,促使这个庞大的系统运行起来。

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研究人员正在观察微生物燃料电池中的细菌

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微生物附着在电极上,起到传递电子的作用

微生物燃料电池从何而来?

1910年,Potter(并不是巫师而是一名植物学家)把酵母菌或大肠杆菌放入含有葡萄糖的厌氧环境中培养,其产物能在铂电极上形成电压和电流,微生物燃料电池的研究从此开始。

在20世纪50年代,随着航天研究领域的迅速发展,微生物燃料电池的研究兴趣随之提升,主要是考虑到太空飞行时的生活垃圾处理与发电。

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微生物燃料电池可用于太空生命保障系统

再后来,由于介体的应用使微生物燃料电池的电流密度和功率有了很大提升,我国也开始参与到其研究中。

微生物燃料电池是怎么工作的?

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微生物燃料电池是一个典型的原电池,你可以把它想象为一栋只有两个房间的"大"别墅。两个房间分别叫做正极和负极,中间用一种特殊的膜材料当做墙,只有质子(H )允许从墙上的小孔里挤过去。

有一天,一位神秘的客人——"有机物"(如乙酸或葡萄糖),拜访了负极房间。它们在一片漆黑,而且一丁点氧气都没有的房间里漂浮游荡,突然一下被产电菌军团抓住不放。只见这些微生物"菌多力量大",不一会儿就把有机物大卸八块,从中获得了赖以生存的能量,并把电子和质子从有机物上剥离下来,同时把有机物氧化成了氧化产物。

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微生物燃料电池负极加入葡萄糖

然而微生物的工作才刚刚开始。它们通过传递链把电子传递到负极电极上,电子们就通过了别墅的电缆跑到电势高的正极去了。与此同时,质子也想要摆脱拥挤的负极,于是纷纷从小孔挤到正极去。

在正极房间里,昂贵的铂正在被展出。铂附着在正极电极上作为催化剂,与电缆相连,正在接受着负极传来的源源不断的电子。电子从暗无天日且没有氧气的负极过来,突然接触到了新鲜的氧气,于是立刻投向了氧气的怀抱。刚刚挤过来的质子也愉快的加入了它们,手拉手变成了水。

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铂可以作为催化剂

这就是微生物燃料电池的全部原理。让我们回顾一下:房间之间的电缆导通了,自此有了电流,直接把有机物中的化学能转化为了电能。现在我们可以用简单的原料得到电能了。

微生物燃料电池应用于水处理、污染监测

在环境保护和水处理方面,微生物燃料电池操作便捷且成本较低,具有很大的应用潜能。试想一下,把正极中接受电子的氧气换成高价的、有毒有害的重金属离子,它们接受电子被还原,水质的有害物质含量也能随之降低。

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受污染的湖泊

若让有毒有害的污染物与微生物们共处一室,就会对微生物活性造成影响进而影响输出电流。通过输出电流等指标的变化,能够实现污染物质浓度的监测,使微生物燃料电池变成一个传感器。

土壤、“尿能”、“汗能”发电不再是梦想

微生物燃料电池中产电菌范围较广,我们能够轻易地从土壤中得到所用的产电菌。一旦有了工具材料,你也可以自制一个如下的土壤发电瓶,并且清晰地了解它的原理。

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随处可见的土壤蕴含着丰富的微生物

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用土壤做一个微生物燃料电池!

2015年,西英格兰大学的生物能源研究小组进行了"尿能"发电的现场

试验。制作了一个只包含两个立式小便池的简易厕所,下面安装串联的微生物燃料电池发电装置,利用新鲜的尿液给LED灯供电。此装置还可以顺带起到污水处理的作用,可谓一举两得。

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“尿能”发电的实验装置

另一项有趣的实验研究希望通过微生物燃料电池,用"尿能"给手机充电。虽然装置仍体型较大且产电较少,但未来有望进一步优化,实现"尿够半分钟,通话两小时"。

另外,在医疗和运动监测方面,可能使用人类有机液体(比如汗液)中存在的"生物燃料"开发由自主且环境友好的生物电池提供动力的可穿戴电子设备。

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也许未来能够用汗液给你的运动手环供电

一些善于思考的读者可能会发现:电池一直是研究的热点话题,锂电池等电池的发展又似乎已经达到了瓶颈,开发各方面性能更加优越或有专门用途的电池十分必要。而且当今能源和污染问题愈加严重,除了传统化学电池,我们期待生物电池更广泛的应用,解决更多实际中的问题,使供电更加绿色环保。

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绿色环保的电池亟待开发

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汽车使用生物燃料供能

未来,在进一步的研究和开发中,相信微生物燃料电池会展现出它更独特的应用价值。

参考文献:

【1】Hassan S H Van Ginkel S W Hussein M A M et al. Toxicity assessment using different bioassays and microbial biosensors [J]. Environ Int 2016 92-93:106-118.

【2】Wang Z Lim B Choi C. Removal of Hg2 as an electron acceptor coupled with power generation using a microbial fuel cell [J]. Bioresour Technol 2011 102(10): 6304-6307.

【3】康峰 伍艳辉 李佟茗.生物燃料电池研究进展[J].电源技术 2004(11):723-727.

部分图片来源于网络

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