缅甸红宝石的宝石学性质初探（缅甸抹谷蓝宝石宝石学性质综述）
缅甸红宝石的宝石学性质初探（缅甸抹谷蓝宝石宝石学性质综述）与其他所有的产地相同，只有少数回收的宝石具有良好的颜色、足够大的尺寸以及足够高的净度，因此，产地并不等同于质量，最好的抹谷蓝宝石具有高饱和度，强蓝色，有时带有浅紫色色调。但是，抹谷蓝宝石绝不局限于这些典型的丰富的蓝色。蓝色色调饱和度范围较宽，从淡冰蓝色到精致的长春花色到深海军蓝色。Kin附近发现了优质的星光蓝宝石。虽然抹谷红宝石在市场贸易中更为常见，但是，缅甸蓝宝石较大尺寸是其出名的主要原因之一。目前已经有超过100克拉的成品蓝宝石的记载，同时发现了重达几公斤的灰蓝色蓝宝石，但后者并没有被切割成刻面型宝石。抹谷蓝宝石：虽然抹谷通常与红宝石联系在一起，但抹谷产出的不同种类的宝石是其他地区无法比拟的。除红宝石以外，其他重要的宝石还包括尖晶石、蓝宝石和橄榄石等。此外，在这里还会发现例如硅硼钙铝石、硼铝钙石等稀有宝石。抹谷最好的蓝宝石具有超凡的品质，同时，缅甸是蓝宝石最理想的产地之一，仅次于克什米
写在翻译之前：本文是GIA宝石学家在G&G 2021年冬季刊发表的一篇文章。缅甸抹谷是是一个非常重要的产地，最为熟知就是缅甸的红宝石、尖晶石等，此外，蓝宝石同样在珠宝市场中具有重要的地位。文章系统的描述了缅甸抹谷不同矿物蓝宝石的宝石学性质，包括基本的宝石学性质、内含物特征、地球化学组成、紫外可见光光谱、红外光谱等，是一篇系统的了解缅甸蓝宝石的好文章。
缅甸抹谷是最具传奇色彩的宝石产地，几个世纪以来，人们一直对其传说中的红宝石情有独钟，也许同样受到鉴赏家的追捧，但其蓝色蓝宝石却一直鲜为人知。抹谷是最古老的蓝宝石产地之一，但其蓝宝石在宝石学领域内一直面临着挑战。他们的美丽在过去常常不被认可，但最近几十年发生了较为戏剧性的变化。随着对蓝宝石产地鉴定服务需求不断增加，鉴别蓝宝石的产地已经成为宝石实验室一项非常重要的工作。由于进入矿区的机会有限，并且抹谷蓝宝石产出稀少，因此收集可靠性的样品具有极大的挑战性。本文旨在通过对近十年来的野外考察过程中采集的样品进行宝石学分析，并结合已有的宝石学文献数据，总结目前对抹谷蓝宝石的认识。
缅甸与抹谷：缅甸位于东南亚、印度次大陆和中国的交界部位，公元前两百年至公元八百年，这片土地被一群城邦所控制，通常被称为Pyu城邦。九世纪，缅甸人驱逐了Pyu城邦之后，这个国家的结构被一系列更大的王国所取代。其中最早的为异教王国，为后来的缅甸奠定了基础。这可以被视为缅甸语言和文化的基础，包括采用小乘佛教作为国教。现在被称之为蒲甘的古老的首都，已被联合国教科文组织列为世界文化遗产，是该国主要的旅游地之一。这个国家后来被蒙古人所征服，此后，缅甸经历了几个世纪的时间，在东吁王的统治下于16世纪中期逐渐恢复了统一，1752年，这个国家被贡榜王朝所取代，贡榜王朝延续了之前统治者的行政改革政策，最初贡榜王朝统治者试图抵制来自欧洲殖民列强日益增长的压力，1885年，在他们输掉了第三次英缅战争后，缅甸被大英帝国完全吞并。
欧洲探险家最早的著作中提到了不同的缅甸帝国与其巨大的宝石资源之间的密切联系。后来，探险家们利用更详尽的日记，为“红宝石和蓝宝石充足的市场”提供了第一手详尽的资料。很显然，英国殖民者对包括宝石在内的所有自然资源均具有浓厚的兴趣，在殖民期间，大规模的业务第一次租赁给采矿公司，这在十九世纪九十年代末和二十世纪处最为成功。第一次世界大战改变了经济发展的中心，宝石开采的重要性下降。第二次世界大战期间，日本军队控制了缅甸，欧洲的控制才得以短暂的中断。殖民统治一直持续至1948年，缅甸脱离英国获得独立。
1962年，也就是这个国家获得独立14年后，军政府接管了国家。1989年，缅甸军政府将国家名称更改为Myanmar，直到2011年，执政的军事党改革之前，军政府一直拒绝放弃全部权力。然而，军方对这个年轻的民主国家进行了严格的控制。2020年落选，但是在2021年2月的一次新政变中，再次控制了国家。
抹谷位于缅甸中部，曼德勒北东方向约120公里。该地区位于掸部高原的西侧，且西邻伊洛瓦底江，该地区最大的特点就是崎岖的地形，包括陡峭的山丘和无数的溪流贯穿。城市主要位于海拔1100m的地方，但周围的山脉海拔可高达2300m。由于该降雨量和温暖的夏季，该地区制备丰富，丛林迅速恢复了废弃的地区。在冬季，高海拔地区的温度会降至冰点以下。
“抹谷”这个名字被用来描述很多东西，从而带来一些混淆的概念。重要的是要知道“抹谷”到底指的是什么。抹谷镇（The town of Mogok）是很多宝石交易活动的发生地，附近有许多历史悠久的宝石矿床。抹谷乡（Mogok township）是由抹谷市（Mogok city）、贾宾（Kyatpin）以及周围乡镇所组成的行政区域。超过17万人居住在该处。抹谷宝石矿区（Mogok Stone Tract）是英国政府引进的一个术语，它确实包括抹谷乡（Mogok township），但它向北延伸的更远。
外国人不能在这里自由游览，必须得到当局的许可，并在任何时候都需要有政府批准的导游陪同。抹谷经常突然关闭，所以很难进入，即使所有的文件均已得到批准，许可证也可能在最后一刻被收回。
抹谷蓝宝石：虽然抹谷通常与红宝石联系在一起，但抹谷产出的不同种类的宝石是其他地区无法比拟的。除红宝石以外，其他重要的宝石还包括尖晶石、蓝宝石和橄榄石等。此外，在这里还会发现例如硅硼钙铝石、硼铝钙石等稀有宝石。抹谷最好的蓝宝石具有超凡的品质，同时，缅甸是蓝宝石最理想的产地之一，仅次于克什米尔。如今，缅甸蓝宝石在行业中备受推崇，但情况并非一直如此。在十九世纪末，缅甸蓝宝石被认为颜色过深，直到20世纪中叶，这些宝石才获得了今天的声誉。
与其他所有的产地相同，只有少数回收的宝石具有良好的颜色、足够大的尺寸以及足够高的净度，因此，产地并不等同于质量，最好的抹谷蓝宝石具有高饱和度，强蓝色，有时带有浅紫色色调。但是，抹谷蓝宝石绝不局限于这些典型的丰富的蓝色。蓝色色调饱和度范围较宽，从淡冰蓝色到精致的长春花色到深海军蓝色。Kin附近发现了优质的星光蓝宝石。虽然抹谷红宝石在市场贸易中更为常见，但是，缅甸蓝宝石较大尺寸是其出名的主要原因之一。目前已经有超过100克拉的成品蓝宝石的记载，同时发现了重达几公斤的灰蓝色蓝宝石，但后者并没有被切割成刻面型宝石。
在抹谷的蓝宝石经销商密切关注蓝宝石原石的来源。有人认为，来自抹谷西部的蓝宝石在不同的方向上均具有很好的蓝色，而在东部地区，当C轴方向垂直于台面时，具有绿色色调。产自Bernard-Myo的蓝宝石具有较多的紫色调，使得他们看起来过暗，或者具有较多的绿色色调。然而，这些都是宝石从业者的道听途说，有些观点可能相当过时。目前仍没有广泛的研究来支持这些观点。
抹谷蓝宝石矿床的地质特征：该地区是抹谷变质岩带的一部分，其地质特征从南部的安达曼海延伸到北部的喜马拉雅东部边缘，长度超过1500公里，在高级角闪岩相和麻粒岩相变质的大理岩是该变质岩带的主要岩性，同时也发现了多种高级变质岩和侵入岩。
在抹谷和贾宾，宝石矿物最为常见，紫苏花岗岩和正长岩侵入大理岩中，形成岩床。河谷的中心由该单元以及走向为WSW-ENE，倾向南的岩层组成。多数侵入体与大理岩层呈整合接触。虽然大理岩的成岩年龄尚不清楚，但其形成于特提斯洋，随着印度次大陆与亚洲板状碰撞后完全消失。正长岩侵入体的年龄已经确定，但由于部分岩石的年龄在后期发生重置，因此这些年龄的解释仍存在一定的争议。多数年龄代表正长岩侵入时期为早侏罗纪（170–163 Ma），一些其他较为年轻的年龄为67–22Ma，与喜马拉雅形成有关的强烈变质作用相互重叠。
蓝色蓝宝石在抹谷地区随处可见，但据了解，尤其是抹谷市东北部的Pein-Pyit镇和Pein-Pyit谷出产各种浓度及各种色调的蓝宝石。位于北部的Bernard-Myo镇和它所在的南北走向的山谷中，发现了大型的橄榄石矿，此处有着繁荣的蓝宝石开采和交易市场。该地区位于Kyatpin的西部和西北部，主要集中在Baw Mar和Kyauk-Sin，具有一些最大的宝石矿床。一些小型的矿床位于稍南一些的Thurein-Thaung/Yadana-Kaday-Kadar地区。在缅甸抹谷矿区西北边界的Kin和Kabaing附近的河流中也发现有蓝色蓝宝石。山谷下部的大型次生矿床曾经拥有大量从周围山脉冲刷下来的蓝宝石，但其中大多数现在已经枯竭。
野外观测确定了几个岩床的存在，其中Taung-Met最为明显，厚度为400米。该类岩石具有极高的抗风化能力，并且出露于Mogok和Kyatpin城市北部的山脉，包括抹谷地区的最高点。正长岩和紫苏花岗岩可具有不同的矿物组合，但野外观测表明，正长岩与大理岩和矽卡岩的岩石组成与宝石的形成关系更为密切。但是，紫苏花岗岩在斯里兰卡认为是蓝宝石和其他宝石矿化的成矿物质来源。
侵入体在大理岩中广泛发育钙质矽卡岩，来自热侵入体的热源增加，并伴随着低活度的Si，为刚玉的形成创造了合适的条件。多数红宝石与蓝宝石发现于矽卡岩带中，而矽卡岩带与侵入体之间的距离约1-2公里。野外观察表明，蓝宝石形成于靠近侵入体的位置中。在临近侵入体的周围形成围岩蚀变带，这种围岩蚀变作用导致矿化带的形成，通常富含云母，也可能含有方钠石、青金石和其他矿物，这主要取决于具体地质的条件。这就意味着，抹谷可能在侏罗纪早期遭受了与紫苏花岗岩-正长岩侵入有关的局部变质事件。整个地区在晚白垩世-早中新世经历了麻粒岩相变质作用。
此外，还发现了可能与西部的Kabaing花岗岩侵入体有关淡色花岗岩和伴生的花岗伟晶岩。这些岩体同样与宝石的矿化作用有关，但更多的是与伟晶岩有关的宝石，如托帕石，海蓝宝石等，这在抹谷西部更为常见，侵入岩体的年龄也更为年轻，并且仅经过峰值变质条件（22-28Ma）后才侵入。在抹谷西部，他们与较老的正长岩相互叠复，但他们的相互作用可能导致了新矿物的形成。再向北，具有一个大型的超镁铁质岩体。可能侵入于变质作用后期，或代表蛇绿岩质地幔岩，目前仍存在一定的争议。
抹谷蓝宝石矿床地质：虽然抹谷红宝石和尖晶石形成于相对纯净的大理岩中，但蓝宝石的成因可能更加复杂，多数研究认为，侵入体在抹谷蓝宝石的形成中发挥了较为重要的作用，但仍然不清楚侵入作用是蓝宝石矿化的直接原因还是众多作用中的一个。根据野外观察，蓝宝石的分布与正长岩和紫苏花岗岩侵入体之间存在很强的相关关系，尽管宝石本身只是在后期变质作用形成的。许多侵入体是贫硅的，这意味着他们有能力从宿主岩石中浸出Si，仅留下一个富铝的环境，而这正是刚玉的形成所必需的。相反的过程也可能发生，Si被寄主岩石中从侵入体中除去，从而使侵入体脱硅，Al相对富集，形成适合刚玉生长的环境。这类岩石有时被称之为刚玉奥长岩。很多研究发现表明，在正长岩侵入体中发现的蓝宝石很可能是捕掳晶。换句话说，他们并不是形成于正长岩岩浆，而是通过岩浆作用携带至地表。考虑到抹谷宝石矿区复杂的地质环境，我们不能排除有多重蓝宝石的形成过程，从而导致该地区产出丰富蓝宝石的可能性。
虽然抹谷蓝宝石的形成地质条件尚不完全清楚，很显然与碱性玄武岩的积压作用无关。地球上一些最丰富的蓝宝石矿床与玄武岩作用有关，而这些宝石的形成与玄武岩或岩浆作用有关。典型的产地包括泰国、尼日利亚和澳大利亚。他们具有相似的地质环境和矿物学特征，这使得他们与典型的变质岩蓝宝石相区别。这些变质蓝宝石仅发现于斯里兰卡、马达加斯加和抹谷，而这些产地的地质条件的形成仍存在争议，但他们在光谱学和宝石学性质上具有一定的相似，因此可以将他们归为一类。这些相似之处使得确定变质蓝宝石的确切产地具有一定的挑战性。
采矿技术：抹谷蓝宝石主要开采于次生矿床中，在这类矿床中，晶体已经从寄主岩石中释放出来，由于各种地质作用，通常与水流作用有关，最重的矿物集中在一起。这类精矿在缅甸被称之为byon（含宝石的黄褐色土），含有一些矿物的混合，包括刚玉、尖晶石、电气石和黄玉，这取决于具体的位置环境。
抹谷的宝石开采有着悠久的传统，蓝宝石的开采方式也多种多样。第一种被称之为双轴式，即在地下挖一个狭窄的竖井到达含宝石的黄土层，一旦到达，开始向外延伸水平隧道，尽可能的采集有价值的材料。这个体系与全球许多地区的传统宝石开采方式相近，尽管规模往往较小。由于洪水是一个较为严重的风险，因此这种方法通常仅限于旱季。第二种是hmyaw-dwin法，这是一种在山坡上露天采矿的形式。用水松动并冲洗掉泥和较轻的矿物，留下较重的矿物，如刚玉和尖晶石，然后进行洗涤。由于这种技术需要大量的水，因此在雨季是首选。
洞采在抹谷也非常常见，但主要用于尖晶石和红宝石，他们直接形成于洞穴中的大理岩中。蓝宝石的形成与大理岩的形成没有直接关系，因此蓝色蓝宝石在洞采矿床中不常见。硬岩开采在抹谷地区逐渐变得普遍，主要原因是次生矿床正在逐渐枯竭。一些蓝宝石开采作业已改为该种技术，尽管他们的规模比不上红宝石洞采开采原生矿床。该方法沿着岩石中宝石的富集带进行挖掘。在很多红宝石矿床中，通常需要用到炸药进行爆破。但是更多的蓝宝石寄主岩石风化较为严重，可手动进行清除，不需要使用重型装备。富宝石的岩石运送至地表，将宝石从基岩中进行分离。在宝石资源丰富的地方，即使是原生矿床进行最大的作业，也严重依赖于手工劳动。清除覆盖层或光秃秃的岩石通常需要使用重型设备，如挖掘机。
样品及方法：本文研究的蓝色蓝宝石由GIA宝石学家自2014年至2019年采集于缅甸抹谷矿区，根据矿区的不同，将宝石分级若干组。这使得我们能够根据采样地点的不同进行区分，并测试宝石交易者的观点。虽然这一选择涵盖了大多数重要地区，但我们仍然要承认，并不是每一个抹谷蓝宝石矿床均具有代表性。然而，本研究包括了所有当地一直生产大量宝石级蓝宝石的矿区。
根据缅甸抹谷矿区的地质采矿位置，将248个抹谷样品分为四组，其中21颗采自北部Bernard-Myo地区，32可采自东北部Chaung-Gyi谷，22颗采自东部Pein-Pyit村和Hta-Yan-Sho矿，83颗采自西北部Baw Mar 和 Kyauk-Sin矿，40颗采自西部Yadanar-Kaday-Kadar Thurein-Thaung Man-Taw-Tin Kyauk-Tya-That和Baw-Lon-Gyi矿（Kabaing和Kyatpin中间），50颗采自稍远的西部Kin谷。
这些样品以三种形式进行研究，其中230颗带有一个或多个抛光平面的原石，聚焦在内含物的观察，12个样品具有一组平行的抛光平面，平行或垂直于C轴方向，和6颗刻面型样品。测量所有样品的基本宝石学性质，如折射率，双折射率，相对密度、紫外荧光、内含物观察、紫外-可见光光谱、红外光谱、激光拉曼光谱、PL光谱等。同时使用LA-ICP-MS测定了样品的微量元素组成。
基本宝石学性质：一般来讲，产自不同位置的蓝宝石具有一系列的蓝色，从浅蓝色到深蓝色。折射率为1.760-1.770，双折射率为0.008-0.009，相对密度为3.81-4.04。
紫外荧光：多数样品（81%）在长波紫外等下无荧光，10%的样品发出红色荧光，且不带橙色色调。其余样品在近无色或浅蓝色色带中显示带状的橙色荧光（非常弱或没有红色荧光）。在长波下的荧光强度通常为弱到中等，需要注意的是，蓝宝石的红色和橙色荧光与不同的晶格缺陷有关，在紫外灯下可同时出现。橙色荧光在其他产地变质蓝宝石中较为常见，如斯里兰卡和马达加斯加。具有红色荧光的蓝宝石在693.0和694.4 nm处存在两条荧光线，这主要与Cr3 有关。橙色荧光的宝石在640 nm处具有额外的发射谱带，这与空穴色心有关。在天然刚玉中，长波下的荧光强度通常强于短波，这在抹谷蓝宝石中得到了证实，在短波下的荧光均为惰性。
下图中统计了六个不同区域观察到的抹谷蓝宝石在长波下的荧光颜色。在本文中，产自东部和西部的蓝宝石显示出最高的荧光比例，约40%，在均具有荧光反应的样品中，北部样品仅显示红色荧光，而其他产区的样品可具有红色和橙色带状荧光。
显微观察：
缅甸抹谷矿区的研究样品呈现相似的内部特征，并显示出很多前人报道的常见包裹体。最常见的内含物是金红石丝状包裹体，在80%的样品中均可观察到，丝状包裹体以各种形式出现，且与其他变质矿床产出的蓝宝石性质相互重叠，如斯里兰卡和马达加斯加等。他们可以在色带中由密集排列的长针和短针状包裹体组成，或者离散在不同的色带中，有时形成箭头状包裹体（A-C）。抹谷蓝宝石也可以具有不规则/片状的，且具有彩虹色的片状包裹体（可能为钛铁矿），伴有短针状和粗粒状包裹体的色带/色区、浑圆状/拉长状的高反射的片状包裹体（D-G）。使用斜向光纤照明，包裹体可呈现彩虹色。在其他照明条件下，金红石通常呈白色（B和G），不规则/片状包裹体通常呈棕色（H），不规则的褐色片状包裹体可能为钛铁矿，Fe含量大于800ppm，这类包裹体在蓝宝石中明显可见。
其他常见的特征为沿菱面体发育的聚片双晶和沿双晶面的生长管状包体。双晶通常表现为多个平面，在部分样品中交叉出现（左图）。双晶面位置的生长光通常被水铝石或一水硬铝石所充填（右图。）
在抹谷蓝宝石中，愈合裂隙和指纹状包裹体以各种形式出现，如折叠状、粗粒状、Z字形以及容易识别单个负晶指纹状，此外，来自抹谷的蓝色蓝宝石有时含有大的负晶，被彩虹色的流体薄膜状包裹体所包围（玫瑰状包裹体）。
抹谷蓝宝石通常具有均匀的蓝色，但是少部分样品（10%）可观察到缺乏清晰边界的蓝色色区。有时可观察到具有清晰的、边界明显的色带，但非常少见。在本次研究中，248个样品中，仅有3个样品（分别来自东部、东北部和西北部地区）显示出了直线状的清晰的蓝色色带。
在缅甸蓝宝石中发现了多种矿物晶体包裹体，但并不是缅甸蓝宝石产地的诊断性证据。在本文研究中，发现了磷灰石、方解石、刚玉、长石、云母、独居石、霞石、金红石、方柱石、尖晶石和锆石，以及绿色的片状和不透明的小的黑色包体。在这些包裹体中，其他矿物包裹体在前人研究中均有报道。方柱石曾出现在缅甸红宝石中，并且就我们所知，这是首次报道了缅甸蓝宝石中具有方柱石包裹体。
红外光谱：刚玉中引人注意的红外光谱位于与羟基有关1800-4000cm-1波数范围内的吸收。红外光谱可帮助检测热处理刚玉，例如出现一系列尖锐的谱锋，位于3309、3232、3187和3368 cm-1处，同时可揭示一些与OH有关的矿物包裹体的存在。本研究中绝大多数抹谷蓝宝石（＞90%）至少具有一个诊断性的红外光谱特征，即3309 cm-1单峰、3161 cm-1谱锋（有时伴随2420、3240和3355 cm-1谱锋）和一些与OH有关的矿物吸收，如一水硬铝石、一水软铝石、高岭石和三水铝石等。
下图统计了缅甸抹谷各区域样品中观察到红外光谱特征分布，几乎所有地区的80%的样品均具有典型的矿物学特征。各地区的样品均存在3309cm-1的单峰，而产自东北部、东部、西北部和远西地区的样品中，具有3161cm-1特征的样品指占很小的比例（＜5%），同时我们注意到，具有3161cm-1谱锋的蓝宝石经常显示橙色带状荧光，这与空穴色心有关。
紫外-可见光光谱：缅甸抹谷矿区的蓝宝石样品具有相似的紫外-可见光-近红外光谱特征。Fe3 有关的吸收峰包括位于330nm的肩峰和377nm、388nm、450nm的吸收峰，以及Fe2 -Ti4 电荷迁移有关的宽吸收带，常光方向位于580nm处，非常光方向位于700nm处。在有些样品中，由于Fe浓度含量较高，由Fe3 -Fe3 离子对引起的330nm的肩峰观察不到。在部分高Fe的抹谷蓝宝石中，位于近红外区域800nm处表现为弱的宽吸收带，在紫外-可见光区域表现出典型的Fe3 和Fe2 -Ti4 吸收特征，该特征在玄武岩蓝宝石中较为常见，但在未经处理的变质蓝宝石中并不常见。880nm的宽吸收带可能与Fe离子有关。
化学元素组成：样品具有较高含量的Mg、Fe、Ga、V、Cr等。Fe含量变化范围较宽，为100-2300ppm。Mg和Ti的含量因内含物的存在发生较大的变化，在无包裹体区域和云雾状包裹体区域具有较大的差异。本研究中检测出了较高含量的Ga，这通常出现在天然刚玉中。除这六种元素外，在含有粒状包裹体的区域，Be、Zr、Nb、Sn、Hf、Ta、W、Th等元素的浓度有时较低。Be可出现在天然未经处理的蓝宝石的云雾状包裹体区域，并且通常与Nb、Ta有关，轻稀土元素和/或Th等元素有关。在本文样品中，Be含量范围在＜0.5-2.6ppm之间，Zr、Nb、Sn、Hf、Ta、W和Th通常在检测限以下，它们的测量值可达0.5 ppma Zr、0.8 ppma Nb、7 ppma Sn、0.02 ppma Hf、4 ppma Ta、9 ppma W和0.5 ppma Th。
下图统计了来自不同矿区的抹谷蓝宝石中的Fe和Cr元素浓度分布，与西部和远西部相比，北部、东北部、东部和西北部的样品Fe含量往往较高，所有区域通常显示很少或无Cr元素，这与样品中通常缺少荧光相对应。
抹谷蓝宝石是变质岩群的一部分，变质岩群还包括斯里兰卡、马达加斯加和克什米尔以及一些不为人知的产地。通过与其他两个主要矿床的微量元素对比，发现他们之间的产地特征具有很大程度的重叠。在某些情况下，微量元素测量可支持可靠的产地确定，但是这种类型的数据较少具有诊断性。变质岩成因的蓝宝石产地在很大程度上依然高度依赖内含物特征。
结论：
抹谷蓝宝石是经典且最令人垂涎的蓝宝石产地之一，这意味着他们的宝石学性质已经被研究了很长时间。本文试图根据GIA宝石学家在缅甸抹谷地区十多次探险中采集的样品，总结出这些蓝色宝石的典型特征。
缅甸抹谷蓝宝石矿床的成因仍然不够清晰，尽管如此，近些年来对抹谷地区的地质以及蓝宝石的整体成因过程有了许多研究，正迅速的形成对宝石级刚玉矿化过程新的见解。
详细的宝石学研究表明，来自抹谷的蓝宝石的颜色可从非常淡的蓝色变化至饱和度较高的蓝色，多数样品在紫外荧光下为惰性，但一些宝石显示出与微量元素有关的红色荧光，少部分 样品显示出与刚玉结构有关的带状橙色荧光。
来自抹谷地区的蓝宝石内具有相似的内含物特征。丝状包裹体是主要的内部特征，晶体矿物包体较少，最为常见的为云母和长石以及其他各种类型的矿物包体，但较为罕见。方柱石是较为罕见的包裹体，是本文首次报道存在于抹谷蓝宝石中的包裹体类型。晶体包裹体对于确定宝石产地并不具有诊断性，丝状、双晶面以及指纹状包裹体可以指示蓝宝石产自缅甸。
仅在不到10%的样品中观察到了色带。缅甸蓝宝石自蓝色到无色区域具有非常模糊的过渡带，在本文的研究中，只有少数样品显示出一些明显的蓝色-无色的色带。
红外光谱通常以高岭石和三水铝石等矿物为特征，紫外-可见光-近红外光谱主要与Fe2 -Ti4 电荷迁移以及Fe3 离子有关的谱锋。在一些高Fe蓝宝石中存在800nm的吸收窄带，这通常与未处理的变质蓝宝石无关。
化学元素组成表明，Fe的浓度变化范围较广，但在抹谷东部的蓝宝石中的最大值明显高于西部的蓝宝石，Cr含量通常较低。Cr含量增加的宝石通常具有轻微的颜色变化（紫色调）和红色荧光。缅甸蓝宝石中可检测到Be，并且在内含物丰富的区域可被检测到。
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